Реал Пг

— И какой навык самый полезный?

Старик хитро улыбнулся, пригладив ладонью белоснежную бороду:

— Это уже зависит от каждого Игрока и избранного им стиля игры.

Я махнул рукой — дед странным образом умудрялся давать ответы, не отвечая:

— Ладно, тогда научи меня всему, чему можешь...

Привратник стер с лица улыбку:

— Возложи руки на Алтарь, Злой, и внемли Игровой мудрости! 'Параллельное мышление' даст тебе возможность думать сразу о многом, не отвлекаясь на многое, а 'концентрация' позволит глубже погрузиться в размышления.

— 'Концентрация'? Зевс решил открыть этот навык для всех?

— Неправильная догадка. 'Концентрации' обучает Игрок с именем Хитрый Галилей.

Я ухмыльнулся — прикольный ник себе выбрал мой коллега! Не то, что я — на эмоциях выпалил первое, что пришло в голову. Догадываюсь, кстати, какая у него фраза-ключ может стоять для работы с Алтарем Знаний.

Две новых иконки загорелись перед моими глазами, заставив меня потереть руки в предвкушении:

— А применение навыков в реальном...ну, неигровом мире — влечет за собой какие-то последствия?

Хранитель печально кивнул:

— Разумеется. Первый Маньяк именно благодаря этому смог так быстро поднять уровни. Если его не остановить в ближайшее время, то он может стать чересчур сильным. На его совести жизни уже десятков простых людей — а ведь, в конечном счете, он тот, кто должен защищать их от темных сил! — старик сокрушенно покачал головой:

— Что страшно — его профессия и приобретенные навыки находятся в открытом доступе, и каждый новый Игрок в состоянии обучиться искусству убивать!

Я заинтересованно наклонился вперед, уперевшись локтями в колени:

— Однако пока что профессия Маньяк отчего-то не входит в число самых популярных. А какие у него есть навыки? Расскажи о них!

Советник кивнул:

— Я могу поведать о некоторых его способностях... 'Персекусион' — так Муэрте назвал свой первый скилл. Он увеличивает силу холодного оружия в руках Игрока: чем дольше он преследует свою жертву, тем больше урона ей наносит.

Это вроде накапливающегося баффа? Увеличение дамага? Мощная штука!

— Второй скилл намного страшнее, и носит название 'торменто'. Благодаря ему Игрок поглощает страдания жертвы, трансформируя чужую боль в собственные жизненные силы. Показатели здоровья Муэрте уже достигли порога в четыре тысячи единиц, и остановились только из-за недостаточного уровня навыка.

Мои брови помимо воли поползли вверх: вот это да! Четыре тысячи хэпэ! Мощно!

— Злой, позвольте вас отвлечь. — голос старика вновь налился внутренней силой, немного даже пугая:

— Муэрте совершает большую ошибку, убивая тех, кого должен защищать. Будьте уверены — ему это не сойдет с рук! И еще... Злой, вы должны понимать, что он убивает не мобов, не бездушных созданий — а людей. Убивает их с особой жестокостью, заставляя при этом испытывать неимоверные страдания! И пускай сейчас он занимает первые строчки почти всех рейтингов, отчего имеет дополнительные бонусы — такова суть Игры, и тут ничего не попишешь, но... Его путь — это тупик!

'интеллект +1'

Наступила тишина, и я вздрогнул, будто очнувшись от дремы — рассказ привратника меня зацепил, но... Муэрте далеко, и его проблемы меня не касаются! Я не собираюсь мучить или тем более убивать людей — так что увольте!

— Только что у меня прибавилась единица интеллекта. Это потому что ты рассказал про Игру?

Хранитель степенно кивнул:

— Верно. Характеристики поднимаются после их использования — точно так же, как и навыки. Однако больший эффект имеют события, тем или иным образом затрагивающие игровой процесс. Другими словами, Игрок может прокачать свои характеристики привычными методами: Силу в спортзале, а Интеллект — решением разного рода интеллектуальных задач. Но скорость такого развития крайне мала — что уже доказали некоторые Исследователи, заинтересовавшиеся данным вопросом. Гораздо быстрее характеристики поднимаются с помощью Игровых методов.

Я склонил голову набок:

— Например?

— Все, что касается Игры, а точнее — является ее частью — дает в разы больше опыта. Образно говоря, Игрок может рассчитывать на некоторый прирост к характеристике, упорно тренируясь обычными методами. Однако, точно такого же результата Игрок добьется при занятиях с инвентарем, имеющим подходящий игровой атрибут — но времени это займет меньше.

— А я могу рассчитывать, что при получении уровня получу...ну — свободные очки характеристик?

Старик снова кивнул.

— А как можно поднять свой уровень?

Привратник поджал губы, будто сомневаясь — стоит ли отвечать на мой вопрос:

— Уровень поднимается при получении опыта... А опыт... — он с сомнением взглянул на меня:

— Самый простой способ получить опыт — это убийство. Самостоятельное открытие навыков так же дает опыт. Это два самых популярных пути для быстрого поднятия первых уровней, но Игроки будут получать опыт просто живя. Игра может интерпретировать любое событие, даже самое незначительное, как заслуживающее вознаграждения.

Я заглянул в таблицу персонажа: сейчас мой прогресс составлял 322 из 1000. Ого, когда это я успел набрать столько опыта — в последний раз, когда я заглядывал сюда, тут были другие цифры! Значит, я смог набрать уже треть от необходимого для перехода на второй уровень! Менее чем за несколько часов — и убивать никого не надо!

— Сколько свободных очков я получу при повышении уровня? — я уже прикинул, что буду вкладывать все в Выносливость — получить временный бафф, который может усилить любую характеристику — по-моему, неплохое вложение.

— Игра начисляет очки индивидуально. Однако могу с уверенностью сказать, что вы получите больше положенного — из-за алмазного аккаунта.

Хорошая новость! Хоть какой-то плюс от бесполезного пока акка! О, кстати, давно хотел спросить:

— Какой аккаунт у тех Игроков которые инициировались после первой сотни?

Хранитель огорошил меня неожиданным ответом:

— Последующие пять сотен инициированных получили в свое распоряжение золотые аккаунты. Те, кто присоединяется к Игре в данный момент, могут рассчитывать на серебряные.

Я стиснул зубы: дополнительные очки навыков это конечно круто — но перевешивают ли они украденную возможность вдумчивого выбора профессии?! Ладно...поздно метаться!

Встав с каменной койки, оказавшейся на удивление удобной, я молча прошел мимо советника и шагнул в портал.

* * *

Монитор компьютера встретил меня заставкой ютуба с поставленным на паузу видео. Моего гостя не было видно, но в воздухе витал аромат жареного мяса. В животе забурчало.

— Тимур, я вернулся, ты где?

Друг выскочил из кухни, старательно работая челюстью:

— Я эфо...фельфени фаил!

Я легко улыбнулся:

— Мне хоть немного оставил? А то с утра ничего не жрал...

Толстяк с видимым трудом проглотил порцию пельменей, и повторил:

— Оставил конечно! Там еще на троих хватит! Ты чего так долго? Узнал что-то новенькое?

Вместо ответа я прошел на кухню: пока меня не было, приятель успел замести осколки от разбитой посуды в мусорное ведро, и пожарить целую сковороду вчерашних пельменей, которые обнаружил в холодильнике.

— Давай я тебе положу! — Тимур бросился наполнять заранее подготовленную тарелку румяными пельмешками:

— Садись давай, сейчас пожуем, заодно расскажешь, как прошло! А потом и я тебе кое-что расскажу!

Я покачал головой, но послушно уселся на указанное место:

— Короче, старик и сам всего не знает. Насколько я понял, он мой наставник — вежливый, обращается постоянно на Вы, советы всякие дает. Нормальный мужик, даром что непись.

Тимур плюхнулся напротив, поставив сковороду, исходящую паром, перед собой и вооружился вилкой:

— Что насчет характеристик?

Я неопределенно пожал плечами, рыская глазами по столу в поисках своей:

— Сила — это сила, Инта — это инта, а вот с Выносливостью не так просто. Насколько я понял, хэпэ вообще никак не зависит от нее. — пришлось встать и самому взять вилку из ящика:

— Выносливость тратится на усиление других характеристик — правда, пока не знаю, каким образом.

Тимур тут же вскочил, едва не опрокинув свою табуретку:

— Нужно проверить!

Я устало кивнул, помахав вилкой в воздухе:

— Все проверим, но давай сперва поедим?

Друг согласно кивнул, но тишина недолго прервалась звуком работающих челюстей и стуком столовых приборов по тарелкам:

— Денис, ты тогда ешь, а я расскажу — не могу молчать! Короче... В интернете уже куча информации про Игроков!

Я так и замер с вилкой у рта — про Игру и Игроков уже знают? Так быстро?! Хотя...с чего я взял, что я был первым? И тут же ответил самому себе — а кто тут обладатель алмазного аккаунта? Кто один из самых первых Игроков? Вот откуда! Тимур кивнул, явно довольный моей реакцией:

— На Ютубе уже куча видео! Остальной народ пока не верит — пишут, что это фэйки, но скоро любому станет понятно — все по-настоящему! Не может быть одновременно столько одинаковых файков по всему миру! Там вообще трэш: народ умения показывает прямо на камеру, даже маги есть! Прикинь, Денис — маги! Я как увидел — охренел! Хэштэг -realgame-!

Рука с вилкой медленно опустилась, когда я понял, чем это может кончиться. Ничем хорошим!

— Я сейчас вернусь! — вскочив из-за стола и не слушая вопросов Тимура, я быстрым шагом направился к порталу...

— Погоди, Дэн, что случилось? Ты куда? Что произо...

* * *

— С возвращением, Злой...

Я поднял руку, прерывая Хранителя:

— Портал как-то можно спрятать? Чтобы его никто не видел?

Привратник без лишних раздумий отрицательно покачал головой:

— Это невозможно. Точно так же, как невозможно переместить его в другое место. Ты не первый Игрок, задавший этот вопрос, поэтому...

Дальше я не слушал...впереди был пиздец — это я осознал в полной мере только сейчас. Куда первым делом попадет человек, обладающий бессмертием, способностью использовать навыки — читай магию, и имеющий портал в хрен-знает-куда? Возможно, за мной уже выехала спецгруппа? Возможно, они уже в моей квартире, а Тимур лежит на полу под дулами автоматов!

У страха глаза велики — я здесь нахожусь едва ли минуту! Блин, мы же не сверили наши часы! Столько всего одновременно навалилось, что мысли вытесняют друг друга из головы! Ладно — все равно нужно что-то делать!

Я прошел мимо замолчавшего старца, и коснулся портала...

* * *

05.08.2019

— Ого, ты быстро! Глянь, кого я нашел: очередной Игрок!

Я взглянул на монитор компьютера: камера снимала молодую чернокожую девушку, сидящую на лавочке в каком-то парке. По выставленной вперед и обнаженной до плеча руке то и дело пробегали всполохи электричества. Сквозь треск разрядов и восторженный визг оператора было едва слышно слова:

— This is real magic, damn it! We are already more than a thousand!

Люди, попавшие в кадр, с удивлением оглядывались на двух подруг, пытаясь понять, что там у них происходит.

Ролик длился меньше минуты, но уже собрал несколько тысяч просмотров. В комментариях развернулось настоящее сражение за и против — отметились и мои соотечественники.

— Видал! Эта вообще не палится — прям в парке, при людях кастует!

Я кивнул:

— Успехов этой дурочке...думаю, за ней уже выехали...

Радостная улыбка застыла на лице Тимура, чтобы сползти через мгновение:

— А ведь точно! Я что-то даже не подумал об этом! Бляха, Денис... — он посмотрел на меня округлившимися глазами, из которых резко пропало недавнее веселье.

Я медленно кивнул:

— Ага. Недолго музыка играла...

Друг отъехал от компьютера и принялся деловито оглядываться, хлопая себя по коленям:

— Нужно спрятаться. Если эту дурочку схватят, значит сама виновата! Нечего на весь интернет кричать об Игре.

Я покачал головой:

— Тимур, ты не понимаешь. Точнее не знаешь — да и откуда тебе знать! У каждого Игрока есть такой же НПС, как и у меня — Привратник. Прикол в том, что эти неписи связаны друг с другом — поэтому и есть возможность изучать открытые профессии с навыками. Понимаешь, что это значит?

— Постой-постой! Хочешь сказать, что если в чьи-то... — он многозначительно посмотрел в потолок — ...руки попадет один Игрок, то он может сдать всех остальных?

Я облизнул губы — если все так и есть, тогда нужно со дня на день ожидать гостей. И тут же вспомнил, что просил у Хранителя скрыть всю информацию о себе.

Хотя, с другой стороны, что я могу сообщить о других Игроках, если меня спросят? Их игровые ники? Их уровни? Или профессии, которые они для себя выбрали? Вот, например, есть такой Зевс. Он Исследователь, смог самостоятельно открыть несколько навыков, которые потом заблокировал для всеобщего изучения. Так, что ли? А если это вообще не он, а она — может же быть и такое? Слишком мутно для хоть каких-то серьезных выводов. Плюс это я узнал до того, как Зевс закрыл информацию о себе...хмм, а ведь получается, что он самый сообразительный — одним из первых понял, куда может привести деанон — пусть даже игровой, и на всякий случай спрятался от всех возможных соглядатаев.

— Ты чего завис? Придумал что-то?

Я посмотрел на приятеля:

— Не знаю. Слушай, я тут подумал — вряд ли эта дурочка в курсе о местоположении других Игроков, так что с этой стороны не стоит ожидать неприятностей. А вот портал — это проблема! — я оглянулся на медленно вращающееся за спиной веретено перехода:

— Это штуку никак не спрятать. Если его найдут — мне конец...

— Ну да... — приятель заинтересованно взглянул на портал:

— Нужно просто не палиться, и все!

Я кивнул, снова задумавшись о своем. В то, что мне удастся сохранить в тайне наличие портала, я не верил. Пускай месяц...черт с ним — пускай судьба будет благосклонна, и у меня будет целый год — однако по меркам обретенного бессмертия этот срок — мгновение! Пролетит — не замечу!

— Тимур...дело в том, что я... — я осекся, неожиданно подумав о том, могу ли я настолько доверять твоему другу? Мы, конечно, с первого класса вместе, все такое, но... Но я уже и так рассказал ему слишком много, так что теперь ничего не остается, кроме как идти до конца:

— ...дело в том, что Игра дает Игрокам бессмертие. Я без понятия, как это реализовано, и вообще — работает ли, но Привратник пообещал мне возрождение в случае смерти, точно так же, как в любой онлайн игре.

Хорошо, что Тимур сидел — услышав о возможности возрождения, он неуклюже дернулся, попытавшись выскочить со стула — но не преуспел в этом, тяжело брякнувшись обратно:

— Ты...Ты бессмертный?! В натуре?! Реально можешь возрождаться?! Нужно проверить! — и тут же замахал на самого себя руками: — ...нет, нельзя так рисковать!

Я попытался вернуть разговор в прежнее русло:

— Разговор не о том, Тимур. Я привязан к точке возрождения, понимаешь? А точка возрождения — вот она!

Привлечь внимание друга удалось только повторив эту фразу несколько раз в разных вариациях — настолько выбила его из колеи новость о моей вечной жизни.