Истопник специального назначения

А так, мой обидчик, поддержанный крестьянином, всё же устоял на ногах. А потом он, словно взбешенный бык на красную тряпку, глянул на меня. Крестьянин был безжалостно оттолкнут в сторону. Руки кришнаита быстро-быстро стали подниматься на уровень груди и чуть погодя, выдвинутые вперёд, сошлись вместе. Мне, честно говоря, совсем не было понятно, что же этот жирный боров собирался делать. Такого я встречал впервые. Ведь у толстяка в руках просто ничего не было.

Вдруг в нескольких шагах от меня, и отчего-то именно на ладонях кришнаита, можно считать, просто из неоткуда, возникло какое-то ярко-красное пламя, пока не очень сильное. А потом свечение постепенно стало усиливаться.

Мама моя! Это что за чудеса в Гусляре? Похоже, что мне не светило ничего. Что-то такое пришло мне в голову, а спина непроизвольно почувствовала холод и, самой собой, всё прочее в таких случаях.

Наверное, я просто спал и видел сон? Ведь наяву такое могло происходить только во всяких там фэнтезийных сказочках, в том числе и для взрослых.

Хотя, грешен. Сознаюсь, пусть и, возможно, на смертном одре, что порою ранее я и сам любил почитывать такие книжки. Особенно мне нравились они про всякие там магические академии, к примеру, как у моего тёзки, Петра, но только Науменко.

Правда, фамилия у меня совсем иная, самая что ни есть русская — Кузнецов. А вот отчество вполне совпадало. Отец мой Николай, или Микулай, как произносилось в наших местах, дай бог ему здоровья и на долгие годы, назвал меня в честь своего дружка, с которым они любили, бывало, ещё со времен молодости, тяпнуть где-нибудь четверть самогоночки и аппетитно закусить с натёртой чесноком корочкой чёрного хлеба. Конечно, вкусно!

М-да, получается, тридцатилетний, ныне, мудак по имени Петя, попал себе в неприятную историю. Я про себя даже как бы и помолился, чтобы такое внезапное и назойливое наваждение быстрее исчезло с глаз моих. Но не тут-то и было. Огонёк в руках кришнаита неожиданно быстро налился силой и превратился в приличный ярко-красный шарик с дико пляшущими огненными язычками, натурально похожими на змей, только пострашнее.

Тут и крестьянин, видимо, вполне знакомый такими вещами, стал умолять жирного изверга о чём-то. Но он ничего особого так и не добился. Правда, шарик перестал расти и на какое-то время стабилизировался в достигнутом состоянии. Но у меня и без того было самое хреновое чувство на свете и понимание, что мне уже ничего не поможет.

Непонятно откуда, но у меня вдруг появилось чувство, что примерно такое со мною уже происходило. Ба, да ведь именно таким огоньком, может, и послабее, запустили в меня на дороге!

Вот ведь сволочи эти молодые люди, точнее, один из них, сильно похожий, так, припомнил, на холёного и скользкого святошу Арамиса из знаменитого художественного фильма. Это он кинул на меня свой огненный шарик. Правда, с первого раза, хотя, не совсем понятно, отчего, ничего особого такого не случилось. Я просто инстинктивно успел закрыть голову правой рукой. Шарик ударился в локоть, отчего-то распался и потом бесформенной кучей огня стёк вниз. Сначала руке было страшно холодно, потом стало тепло. Зато в лицо сразу же ударил жар, словно от неистово бушующего костра.

А вот второй удар меня добил. Это нежданно для меня постарался именно та сволочь, ожиревший здоровяк, амбал, хотя, нет, просто налитый мускулами Портос. Его огненный шар, в несколько раз побольше первого, меня просто добил и отрубил, видать, надолго. Я и понять-то ничего не успел. Вот тебе и "удачное" попадание!

Надо же, у них тут, что, похоже, одни эти метатели огненных шаров, что ли? Там на дороге меня чуть не убили. Только успел очнуться и на тебе, опять нарвался!

Я лежал на самой грязной и вонючей постельке из всех, на которых мне пришлось полежать, и чуть ли не скрежетал зубами от бессилия. Гнев на безжалостного толстяка, на непонятного крестьянина и на самого себя, бешеный и неудержимый, начал расти во мне. Если бы имелась такая возможность, я бы точно, как самый последний зверёк, разорвал бы моего обидчика на куски. Эх, мне бы жезл волшебный? Но...

Тут толстяк, как-то неожиданно оторвав одну руку от другой, резко ударил крестьянина, стоявшего чуть слева от него, своей толстой ладошкой. Бедный даже немного отступил назад, к своему сыну. А вот правая рука кришнаита с огненным шариком наизготовку пошла назад, и почти сразу же произошёл резкий взмах вперёд.

Всё, похоже, пришёл мой конец! Сейчас меня поджарит адский магический огонь!

Время, как говорится, летело со скоростью ракеты. Со страха, чтобы не видеть летящий на меня адский шарик, я закрыл глаза. Пусть будет то, что будет!

Вдруг отчего-то перед моими глазами немного поголубело. Словно я находился где-то под водой. А вдали медленно-медленно двигался тот самый огненный шарик, но уже большой и страшный. Язычки неистового пламени, словно змеи на голове Медузы Горгоны, извивались во все стороны и действительно по-змеиному шипели. Было очень страшно.

Вдруг я понял, что этот адский шарик всё-таки можно было остановить, но только как бы прикрывшись с более толстым слоем воды. Закидать огонь землёй или залить водой, как обычно делалось в таких случаях, у меня просто не имелось сил.

Странно, откуда и отчего я вспомнил именно такое? Пока мне было абсолютно не понять всё это. И событие экстраординарное, и действия мои тоже необычные. Как так получилось? Возможно, само подсознание, проанализировав все возможные варианты спасения, выбрало это?

Что же, выбора у меня хоть по любому не оставалось. Пока есть такая возможность, надо было попытаться спрятаться хоть за мнимой стеной воды. Открывать глаза я боялся. Ни за что! Вдруг я там уже неистово горю или даже мёртв? А так, с закрытыми глазами, вроде, и живому человеку, можно ещё побарахтаться.

Конечно, и прежняя боль никуда не исчезла. Это тоже хорошо. Именно она напоминала, что несчастная жертва кришнаита всё-таки ещё жива.

Не знаю, как, но мне пришлось выдумать, что таскаю неизвестно откуда небольшие такие голубые облака, и кусочек за кусочком, слой за слоем, быстро собираю небольшой такой, тоже голубой, щит, способный прикрыть хотя бы голову и часть тела. Прямо передо мной слой воды всё толстел и толстел. В то же время по краям этого щита оставалась только тонкая плёнка. Но и шарик со змеями приближался, и довольно быстро. Я, кажется, малость не успевал. Но всё равно следовало продолжить свою мифическую работу.

Всё, поздно! Шар неистового огня, почти как баскетбольный мяч, покрытый ярко-красными змеями, во всю силу ударился о чуть больший голубой щит, посланный резким взмахом моей правой руки наперерез. Грянул мощный взрыв, и меня ударила резкая ударная волна, к тому же, вместе с обжигающе горячим паром. Меня поглотила тьма, правда, какая, просто не дано было понять. Ведь я потерял сознание и уже ничего не видел и не чувствовал. Наверное, вот она какая — смерть! Надеюсь, не на самом деле!