Перерождение: Эффект Массы (глава 60)

Выражение лица Джона было неописуемо!

— Чем провинился Чарльз Прессли — не знаю. Он отличный офицер и давно достоин кресла капитана корабля, но... — я развела руками. — Экипаж на корабль набирал капитан Андерсон лично, так что я не могу сказать причины его выбора. За то, что у нас на борту отличный медик и высококвалифицированная инженерная группа, надо благодарить адмирала Хакета. А вот то, что на корабле даже не было нужного количества дыхательных масок — это уже нам "помогло" родное командование. Про все проблемы корабля можешь узнать у экипажа или инженеров. Они тебе расскажут.

— Я уже узнал.

— И как? Понравилось?

— Нет. — иронию Джон пропустил мимо ушей. — Я не понимаю, что тут происходит. Простите, Спектр, но это... — он запнулся.

— Мы не нужны живыми. Если "Нормандия" погибнет, политики смогут поднять хай и потребовать назначения нового Спектра, удобного им. А еще они смогут потребовать с Иерархии компенсации, ведь корабль — это совместный проект.

— А как же Найлус Крайк?

— Он тоже неудобный. Друг и единственный ученик Сарена Артериуса. Легенда Спецкорпуса многим попортил жизнь. Найлус ненавидит азари, доставляет массу проблем юстициарам и матриархам. А еще он племянник советника Спаратуса, который тоже неудобный. И для людей, и для азари, и для саларианцев. Его предшественник был более мягким. Но отозвать советника может только правитель того государства, которое он представляет, а Федориана Спаратус очень устраивает на своем месте. — я снова отхлебнула эрг. — Если нас уничтожить, это удар и по Федориану, и по Спаратусу и по Главе СБЦ — Венари Паллину. Лиара никому не нужна. Ее смерть тоже может стать удобным поводом. Как же так, дочка могущественного матриарха, чей корабль сейчас летит с нами во флотской формации. Тали... Любимая дочь кварианского адмирала, одного из самых одиозных, но опять же, ее смерть куда удобнее. Гаррус. Головная боль всей Теневой Цитадели. Рекс — наемник, на него всем плевать, даже сородичам. Кого я еще забыла?

— Аэте. — коротко выдохнул Джон.

— О да, Аэтера... — я вздохнула. — Пожалуй, каких проблем поимеет Пространство Цитадели, если он погибнет, знают только его сородичи.

Джон подобрался и осторожно спросил:

— Спектр, я могу задать вопрос?

— Разве не за этим ты пришел? Задать не дающие тебе покоя вопросы? — иронично спросила я, приподняв бровь.

Он правильно понял мои слова: сглотнув, коммандер тихо спросил:

— Аэте Дхар — человек?

Какой хороший вопрос!

— Если ты сформулировал вопрос таким образом, значит, уже понял, что нет. Аэтера — не человек и никогда им не был.

Джон это предполагал. Он нашел все нужные факты, но они так тяжко складывались в единую картину... и так тяжело было сформулировать простой вывод.

— Тогда кто он?

— Представитель одного древнего вида, подобного людям, который когда-то правил Землей. — флегматично ответила я. — Они даже в мифах остались как вечно воюющие демоны с силой звезд в руках. — видя непонимание, припечатала: — Асуры. Если не знаешь мифологии, поговори с Рамиро. Он в курсе и хорошо знает земную мифологию. И вообще он очень образованный.

Пусть топает и достает мафиози. Пора им уже начать общаться. Раскол в десантной группе мне не нужен. А если увидит дракончика, то будет вообще замечательно. Джон не только паладин-парагон до мозга костей, он еще и романтик, а дракон... Дракон — это не просто символ, не только мифическая крылатая зверюга... Пожалуй, именно Джон поймет Рамиро лучше всех остальных.

Вот пусть идет потом и понимает.

— Что еще тебя интересует? Что ты хочешь узнать больше всего?

Ответ был дан мгновенно и без сомнений:

— Как вы спасли Николауса? Он был мертв! С такой раной — не выживают, даже если немедленно доставить в госпи...

Подняла руку, прерывая Джона на полуслове.

— Я поняла, что ты хочешь узнать. Умеешь выбирать правильные вопросы, ответ на которые потребуют рассказать если не всё, то почти всё. — я покачала головой. — Это очень длинный будет разговор. Нам лететь еще долго. Тебе пока есть что обдумать.

Джон нахмурился.

— Это лучше один раз показать. Слова... Это всего лишь слова. Согласен?

— Согласен.

Знал бы он, на что согласился и как это по нему даст...

— Надрежь ладонь.

Джон не сказал ни слова. Молча достал нож и полоснул по ладони. Без сомнений и колебаний, с каким-то странным сосущим чувством. Словно сиганул с обрыва в пропасть, запрещая себе думать, что будет, когда он долетит до дна.

Знал бы он, что у этой пропасти нет дна...

Светлые лечащие заклинания мне даются тяжело, сильно просаживают энергорезерв, но они самые зрелищные и красивые. Когда мои пальцы окутало золотой свечение, Джон едва слышно изумленно выдохнул. Он сам не мог понять, чего он ждал, но когда он увидел... С пальцев потекли тонкие жгутики энергии, вокруг его ладони развернулся сияющий конструкт. Красивый. Концентрические круги, четкие линии, меленькие рунные глифы... Магия как она есть в своей самой привлекательной и понятной форме.

Какими глазами Джон смотрел, как затягивается рана, не передадут никакие слова. Завороженно. Затаив дыхание и замерев, словно боялся спугнуть чудо. В этот момент он был настоящим, без масок и привычного за долгие годы шаблонного поведения. Не пытался держать лицо и соответствовать каким-то придуманным образам. Романтик до глубины души, все еще не потерявший веру в чудо, в чужую порядочность и честь. Верящий, что он может изменить этот мир и кого-то спасти...

Я могу подарить ему шанс сделать свои мечты реальностью. Он сможет спасти много жизней. Он сможет заглянуть за горизонт и увидеть всю бесконечность вселенной. Сможет встретиться с невообразимо древними и мудрыми существами и с чудовищными врагами. Он сможет встретить тех, для кого слова "честь", "порядочность", "долг" и "справедливость" не просто слова, а образ жизни. Он сможет бороться с несправедливостью и жестокостью, получая результат, а не просто тратя силы впустую. Он сможет побороть систему... с нашей помощью.

Это — его мечты. И они отлично сочетаются с моими задачами.

Нико сделал невозможное: подобрал слова так, чтобы в голове у его племянника сработала сложная ассоциативная цепочка, вынудившая коммандера, привыкшего всю жизнь умалчивать о своих сомнениях и опасных мыслях, прийти за правдой. Прийти и буквально потребовать у меня эту правду.

Отчаянный шаг.

Мало кто готов поставить всё на один разговор без точной уверенности, что разговор будет. Подспудно Джон опасался, что я его разверну и отправлю обратно. Полагаю, после такого "отлупа" он бы сам написал просьбу о переводе и сошел бы с корабля. Но меня не устраивает такая перспектива, навязчиво крутившаяся в его светлой, хоть и забитой ерундой голове.

Мне он нужен. Здравомыслящий, адекватный, уверенный в себе и собственных возможностях. Он порядочный, честный до потери здравого смысла, прямолинейный, ему хорошо знакомо понятие долга. Он способен на самопожертвование ради других. Он готов положить жизнь ради чужого счастья и благополучия. Талантливый и умный молодой мужчина, только развивался как попало. Неправильно ограненный алмаз, практически испорчен кривыми руками. Но всё поправимо. Можно огранить заново, стесав результаты чужого воздействия.

Этот разговор был первой, но самой значимой вехой в нашем будущем сотрудничестве. Джон пришел на пике эмоционального раздрая, готовый узнать ответы на сложные вопросы и готовясь услышать нечто невозможное. Нико молодец, сумел морально подготовить племянника. Джон услышал то, что хотел: честные ответы, каждый из которых крошил его мировоззрение и понимание миропорядка, но пояснял то, что не давало покоя.

Джон относится к тому типу людей, которым важно знать правду, какой бы она ни была. Таких как коммандер Шепард глубоко обижает ложь и недомолвки, попытки играть его втемную или использовать для своих целей с помощью обмана и мошенничества, но он готов положить жизнь ради других, если это будет ПРАВИЛЬНО. У него острое понимание справедливости и правильности, и этим он может оправдать что угодно. Мне было несложно объяснить, что спасти миллиарды жизней — правильно. Да, цена будет велика, путь — недостойный, но кто-то должен делать грязную работу и брать на себя ответственность. Это он отлично понимает. Работа оперативников любой спецслужбы не может не быть грязной, кровавой и во многом аморальной. Он не боится замараться в этой грязи, если это спасет жизни миллиардов разумных. Не только людей. Главное — правильно объяснить. Честно. Правдиво. Но — правильно, ведь одну и ту же информацию можно подавать с разными акцентами.

Нечестно? Несомненно. Но выбранный мною способ донесения информации наименее травматичен для его психики. Пусть лучше знает правду, чем сам себе придумает какую-то гадость и потом в нее поверит. Проще сразу поделиться тайной, чем потом разубеждать в придуманных им же достоверных и выглядящих реалистично объяснениях. А молчать он умеет. И доверие ценит куда лучше других.

Первая и самая сложная веха пройдена: я наладила контакт с Джоном Шепардом. Я смогла получить его доверие: это удивительно несложно. Он сходу отвечает доверием на доверие и готов поверить любому, кто к нему хорошо отнесется или скажет правильные слова.

С этим надо будет что-то делать! Такая доверчивость и вера на слово до добра не доведут, а умельцы красиво объяснять всегда найдутся. Но это дело будущего. Пока Джон получил достаточно информации, чтобы начать думать. Много времени переварить сказанное ему не понадобится, и вскоре он придет снова. Как только его природное любопытство выйдет из летаргического сна. А потом я надавлю на его авантюрность и рискованность, поманю новой сказкой. Никакой лжи или даже тени обмана. Чистая правда.

Самое страшное оружие, если им пользоваться с умом.