Башня Близнецов 1к 1ч

— Это какие ещё? — с подозрением спросила Сара. — На масле из крови земли!..

— Понятно, — дикарка, как я и думал, — пробормотал Хаар себе под нос и отошёл к столу.

Эй, Кальви! — окликнула Сара, и сила имени вздёрнула наверх настоящую хозяйку тела. Надо же, снова получилось. Наверное, это что-то вроде вуду, куколки с волосами и "твоё вино разбавили". Ты в это веришь, значит, это правда. Как интересно... и открывает простор для творчества. Слышишь, Кальви?

Через хозяйку тела прошла сила её имени.

Можешь говорить.

Будь ты проклята! — тут же воспользовалась разрешением девушка. — Сгори твоя кровь!..

Но-но, ты этакими-то словечками не бросайся. Кажется, они здесь имеют-таки силу. Значит так, Каль... подруга. Я обещаю, что не буду использовать преимущество знания имени... слишком часто. Но сейчас тебе придётся меня слушаться. Потому что ты мертва, как сказал этот снежок. И я не собираюсь пока его разуверять. Сиди пока внизу, Кальви!..

— Послушай меня... Сара, — едва заметная пауза перед именем, понижение голоса. — Я спас тебя... я ведь тебя спас?

— Угу? — недоверчиво выдохнула Сара. — Правда, что ли?..

— Уж будь уверена. Ты здесь, потому что должна была скоро умереть.

— Значит, я бы умерла — там, дома?

— Тело твоё уже умерло. А я призвал твою душу.

— И вряд ли из чисто благородных побуждений, — подхватила Сара.

— Конечно.

— У моего семейства есть деньги, драгоценности и земли... — начала Сара высокомерно, осеклась. — Вот только всё моё семейство осталось там... если вы не знаете, что такое Мадагаскар, значит, я очень далеко?.. — и посмотрела на Искусника, состроив глаза... глаз.

— Увы... — Хаар, показывая, как безмерно его это огорчает, развёл руками. — Ты не просто далеко, ты в другом мире.

— Какой ещё... мир един!.. — заявила Сара с непоколебимой уверенностью.

— Точно, дикари, не знают о множественности миров... Видишь ли, Сара, я подарю тебе это новое тело вместо твоего старого, пришедшего в негодность.

Сара задвигалась, стремясь разглядеть этот самый "подарок".

— Освободи меня!.. — потребовала. — Хочу на него посмотреть!..

Искусник, к изумлению Кальви, убрал обруч, прихватывающий голову. Сара повертела шеей, оглядела тело и скорчила пренебрежительную гримаску.

— Жуть какая-то, а ничего лучше не нашлось? — Кальви почувствовала себя оскорблённой. — И что это у меня со зрением?

Поглядела бы я, как ты сама выглядела после месяца в казематах и драки с сильным мужчиной! — бросила Кальви.

Да ладно, я шучу. В свой последний год я выглядела не лучше, хоть Денис и говорил, извращенец, что красивая. Не беспокойся, вот вырвемся, а там приведём тебя... меня... нас в порядок. Шейпинг, аэробика... ой, нет. Пожалуй, тут это излишне, а вот стейки, русская sdoba и "Макдональдс" — самое оно. Что, и "Макдональдса" у вас нет? Ну ва-а-аще дикари...

— Это тело тоже умирает, — сказал Хаар.

— Ну и толку тогда от моего переселения?

— Не перебивай. Чтобы тело продолжало жить, мне придётся изменить его определённым образом. Болезненным образом.

Сара поёжилась.

— Я не хочу, — жалобно проскулила.

— Увы, тебе нужно через это пройти.

— Очень больно? — пролепетала Сара.

— Зато ты будешь жить. И потом никакие болезни не смогут причинить вреда твоему изменённому телу. И не всякое оружие. И немногие заклинания. Многие согласились бы поменяться с тобой.

— Я — не многие, — пробурчала Сара. — Но, подозреваю, моё согласие ты спрашиваешь чисто номинально.

— Вообще-то да, — улыбнулся магнус. — Всё-таки ты довольно сообразительна для дикарки. Что ж, осваивайся пока, а я займусь делом...

Никакая она не дикарка, вяло подумала Кальви.

Пст!.. — раздалось рядом с ней тихое. Мне кажется, или он хочет нас закабалить?

Не нас. Тебя, - Кальви вовсе не желала общаться с той, кто закабалила её, зная её имя.

Фигня, прорвёмся, — легкомысленно сказала соседка. Но сперва ещё разок расскажи как всё, что было здесь до моего прибытия.

Кальви замешкалась.

С чего бы мне помогать тебе, воровка?

Блин, до чего ты тормозная, Кальви, — и снова предавшее её имя дало чужачке доступ к сокровенному. Сара принялась просматривать её память. Кальви же вдруг поняла, что процесс обоюдный, и сначала с недоумением, потом со всё возрастающим изумлением наблюдала за мыслями соседки.

Ты не дикарка, — сказала.

Да я и не претендовала никогда. Это вы меня так звали.

Ты слишком быстро мыслишь, слишком много понимаешь.

Верно. Держись меня, и я покажу тебе мир. Может быть даже — многие миры. Спасибо, что дала посмотреть твою память, мне пора наверх. А ты пока сиди здесь, никуда не уходи... Кальви.

Бич, — буркнула Кальви подсмотренное в памяти чужой ругательство. Та лишь усмехнулась, всплывая из глубин реальности. Дала я ей... она просто-напросто вытряхнула всё ей нужное!..

Ну, извини, — без особого раскаяния отозвалась Сара и вдруг вернулась. У Кальви возникло впечатление, что кто-то вытирает ей слёзы и обнимает. Мы победим. Верь мне.

Ты ему врёшь? — недоверчиво спросила Кальви. Как у тебя получается?

Как-как... вслух!..

Но он же магнус...

А я получила незаконченное юридическое!..

Что это? Магия?

Ну... в общем, да. Юристы — это такие чёрные маги. Они выворачивают реальность наизнанку, как хотят вертят людьми, искажают законы так, что они превращаются в собственную противоположность!

И ты тоже сможешь это? — едва дыша... впрочем, как раз дышать-то ей здесь и не надо было, — спросила Кальви. Исказить приказы?

Сара засмеялась.

Мы ещё повесим свои ботинки на звёзды, так и знай!..

И Кальви поверила.

Всё, мы успокоились? Мы совсем-совсем успокоились? Теперь приготовься. Сдаётся мне, нам понадобится всё наше мужество, всё терпение и злость. Не такого посмертия я ожидала, но раз уж попала сюда, вцеплюсь зубами и когтями в эту жизнь — и вытащу и тебя тоже. Тьфу ты, Денис, нахваталась от тебя, чтоб тебе икнулось...

Магнус, отойдя к горну, надел кожаный фартук, перчатки и маску с узким забралом, взял молот. Сапфир вооружился клещами, и какое-то время слышался звон ударов и шипение деталей, бросаемых в ванны для закалки.

Наконец Хаар вернулся и встал рядом с распятой девушкой.

Сара хрипло вскрикнула от боли, когда помост повернулся, укладывая горизонтально занемевшее тело. Искусник с помощью Сапфира подпихнул под неё бронзовую плиту с глубоко вырезанными узорами.

Кажется, началось, — сказала Сара. Ну, подруга-соседка, держись!.. Вот уж не думала, что мне придётся после жизни попасть в какой-то хоррор или мистический триллер в роли жертвы безумного учёного-мага...

Кальви приготовилась держаться. Каким-то образом Сара позволила ей видеть то же, что видит она.

Тело девушки вздрогнуло от прикосновения холодного металла. Хаар ослабил цепи, сковывающие её руки, изменил положение, устроив запястьями вниз и аккуратно опустил, позволив торчащему из плиты полому шипу пронзить вену.

Кровь побежала и хлынула в канавки на плите. Влага жизни текла изгибами резьбы, заполняя её, активизируя вложенные чары, и постепенно стала светиться рубиновым и как будто гореть.

Постепенно кровь разошлась по всей плите, заключив тело в алую полыхающую рамку, и когда узор кончился у другой руки, Хаар так же пронзил левое запястье шипом. Преобразованная кровь поднималась обратно в тело, и из-под бледной обескровленной кожи стал пробираться рубиновый свет.

Ничего себе так иллюминация. Надеюсь, она не постоянна, — прокомментировала Сара. Хаар снял её запястья с шипов, и раны сами собой затянулись. На плите не осталось ни капли крови, канавки блестели, как будто отполированные. Магия ушла из плиты.

— Унеси, — Сапфир помог хозяину выдвинуть плиту из-под девушки. Сара прислушалась к новому телу. Кровь стала какой-то тяжёлой, сердце толкало её с усилием, неприятно напомнив девушке о прежнем теле.

И что же это было?

Не знаю, — отозвалась Кальви снизу. Я имею представление о некоторых методах искусников, но это, должно быть, нечто особо секретное или уникальное, созданное лишь на один раз. Судя по тому, что происходит — так оно и есть.

— Теперь ждать, — сказал магнус.

— Сколько? — прошептала Сара немеющими губами.

— Ты мне скажешь, когда наступит момент.

— Гм?.. А как я его узнаю, этот момент?

— Ты узнаешь, — и Хаар вернулся к ковке.

Сара вяло ругнулась и стала ждать, наблюдая за его действиями. Хаар принялся собирать что-то из только что скованных металлических деталей и каких-то кристаллов.

— Что это? — спросила Сара.

— Сердце, — ответил искусник, вертя предмет в руках.

— Чьё?

— Твоё.

— Моё при мне!.. — возмутилась девушка. — И, знаешь, что-то оно колотится всё медленнее...

— Когда совсем остановится, скажи.

— Я всегда думала, что человек не способен жить, когда его сердце остановилось.

— Так то — человек, — усмехнулся Хаар, насыпая из горна углей в небольшую жаровню и передвигая её ближе к ней.

— Ты на что это намёкиваешь? — подозрительно спросила Сара. — А я кто?.. И что это за барбекю ты тут затеял? Мне это не нравится.

А уж мне-то как не нравится...

Боль в груди постепенно усиливалась. Хаар вгляделся в лицо девушки и взялся за нож.

Покачал головой и отложил.

— Чего? — огрызнулась Сара, задыхаясь. — Взялся, так... делай уже что-нибудь!.. Садист, маньяк, Ганнибал хренов Лектор!.. У меня сердце не бьётся!..

Хаар сделал короткий жест — и над ложем девушки развернулась проекция, изображающая её тело изнутри.

Офигеть, голограмма, — восхитилась Сара. Оказывается, сердце ещё трепыхалось — скорее, вздрагивало. Искусник дождался, пока это вздрагивание кончится, убрал "голограмму" и взял со стола нож.

Спокойно! — Сара ощутила, как Кальви забилась в истерике. Ты мешаешь мне, он же тебя заметит!.. Ну, успокойся, Представь, что перед тобой кино! Мы сидим в кинотеатре и смотрим фильм про того же Лектора! И нам не хватает только попкорна! Ну же, прекрати! Я несколько собственных операций по десятку раз пересматривала, как кинокомедии, не страшно ни фига! Да чтоб тебя... извини, короче — повинуйся мне, Кальви!..

Лезвие с хрустом ударило в грудь.

Вспышка боли — на удивление несильной.

Вспышка воспоминаний.

Скальпель взрезает, ловкие пальцы, обтянутые белым латексом, копаются в ране, стальные клювы пинцетов что-то трогают... Ярчайшие фонари светят, с беспощадной отчётливостью показывая каждую жилку, каждую пульсацию разъятой плоти... непонятные приспособления входят в тело, на мониторе смутные тени...

Хаар ошибся.

Сара, ощутив, что Кальви сбрасывает оковы ужаса, швырнула в неё уже другими воспоминаниями.

Как он ошибся!..

Дикарский мир!.. Огромные небоскрёбы, превосходящие по высоте главные Башни сильнейших Домов — с ума сойти, они делают жилища из металла и стекла! Автомобили, с невообразимой скоростью едущие по автострадам. Самолёты, преодолевающие земли и океаны, и даже... космические корабли, покидающие пределы атмосферы!..

Да, он ошибся, — прошептала Сара. Фатально ошибся, и мы с тобой ещё напьёмся его крови!..

Кальви захохотала мысленно, вися в тумане. Её страх испарился.

Слушай, я, конечно, не специалист, но разве мне... нам!.. не должно быть больно?

Вообще-то больно было. Но не слишком. Когда Хаар, отогнув рёбра и пошуровав ножом в ране, что-то там выдернул, стало даже легко.

Что за авангардный светильник? — поинтересовалась Сара. Мне кажется, сердце должно выглядеть не так!..

Хаар вертел в руках багровый кристалл неправильной формы, в глубине которого билось алое зерно.

— Получилось, — сказал довольно.

— Рада за тебя!.. — огрызнулась Сара. — Может быть, и мне расскажешь?

Но Хаар не пожелал рассказывать. Он небрежно подбросил сердце в руке и сунул в сиреневое пламя. Сара взвизгнула.

— Эй, ты чего, немедленно убери!..

Кристаллическое сердце в огне расцвело, как алая точка в нём светилась всё сильнее. Магнус взял своё железное изделие.

Похоже на шлем древнего-древнего водолазного костюма, — сообщила Сара. Кальви приняла картинку — человек в громоздком костюме с клещами на концах рук, на плечах его металлический шар со стеклянными круглыми вставками, с уходящей вверх трубой. А ещё — на спутник, — сверкающая сфера с торчащими во все стороны иглами.

Хаар держал в руке шарообразную конструкцию из металла и кристаллов, снабжённую трубочками, какими-то спиральками-пружинками, поршнями и "барашками" — ключами. Всё это блестело, мерцало и переливалось.

— Красиво, — оценила Сара. Если Кальви смотрела на устройство с ужасом, то соседка её — с любопытством. — Этакое заводное сердце. Только не кажется ли тебе, что оно немного великовато?

Хаар что-то подкрутил, чем-то щёлкнул, и "заводное сердце" развалилось на две части. Искусник голой рукой вытащил сердце-кристалл из поменявшего цвет пламени. Кажется, оно нисколько не пострадало. Хаар примерил его внутрь конструкции, довольно кивнул.

— Точь-в-точь!.. — похвалил себя, защёлкнул и закрутил "барашки", зажимая сердце внутри. Теперь алый огонь пульсировал в металлической оправе, знаки, сплошь испещрявшие сердце, ожили. Искусник повертел сердце в руках, что-то ещё колданул и подошёл к Саре. Та ощущала лишь тупую несильную боль, когда магнус принялся копаться ножом в ране, расширяя её.

Поместив сердце в грудину, Хаар с помощью нескольких стержней закрепил его на рёбрах, соединяя детали скобами, протягивал металлические гофрированные трубки. Потом опустил рёбра, закрывая разрез, и поставил на них стальные скрепы.

Сара с любопытством прислушалась — сердце не билось.

— Ты его завести не забыл?

Хаар шевельнул пальцами, что-то стукнуло, скрипнуло, и сердце заработало. Оно всё же не билось — скорее гудело, пощёлкивая шестерёнками и посапывая поршнями. Надеюсь, не заржавеет, подумала Сара. Блин, мы с тобой теперь Терминатор, страдающий раздвоением личности!