Земля воина

— Я послал Визи проверить, нет ли других отрядов по соседству, — сообщил Блор.

Далеко пойдет умный мальчик, сделала себе пометку Клодин. Не просто воин. Соображает. А поклоны в сторону нашей мудрости и знания обстановки для блезиру. Все он продумал и рассчитал заранее. Не примчался с выпученными зенками и криками. Сначала отдал приказы, навел справки. Вот и думай столь замечательное ли приобретение этот "всадник" или опасен. Не сейчас понятно, со временем. Как бы не вырос из него второй Алекс. Нельзя землю давать. Только на жалованье, пусть и очень приличном.

— Если я прав — до сотни кнехтов обязаны присутствовать не очень далеко. А выяснив чей отряд, мы узнаем и расклад. Бауш или Грэтон. Чья интрига.

— Если второй, из Бауша сделали куклу, а такое не прощают, — злорадно добавил Николас. — Ему ведь тоже не поздоровится в случае успешного покушения.

— Все это хорошо, но ведь нам нужно для доказательства заговора настоящее покушение, — слегка передернувшись, почти жалобно сказала Жаклин.

— Без кольчуги не ходить, спать в другой комнате, гостей ограничить в количестве, пир не устраивать, там легко яд подсунуть в еду или питье, охрану усилить, — будто зачитывая список, предложила Клодин. — Что еще?

— Антона поставить в известность, — дополнил Николас.

— Это само собой. Сегодня все будет тихо. Все должно случиться завтра.

— Это почему?

— Блор, — почти ласково сказала нянька. Уж очень Клодин хотелось посмотреть насколько она права.

— Второй отряд не мог следовать слишком близко за бароном, — нехотя ответил тот, после минимальной задержки. — Опасно попасть на глаза кому-нибудь. Значит появятся у Кнаута не раньше вечера. Пошлют гонца в лагерь фем Бауша. Сегодня он представился и выслушан не был.

А слуги уже доложили в подробностях, поняла Жаклин. Где бы взять глухонемых в достаточном количестве?

— Вернется с официальным предложением завтра утром. Есть время отдохнуть. Прием где-то к обеду. Это и есть самое рисковое время. Долго сидеть под стенами нельзя — обнаружат. Ворота опять же открыты и если появиться в виде людей Бауша, с его гербами спокойно можно войти внутрь города. И штурм не потребуется. Мы как раз сцепимся... э... над телом погибшей хозяйки. Удар в спину и власть сменилась.

— У тебя и предложение имеется? — вкрадчиво спросила Клодин.

— Какие тут варианты? — удивился Блор. — Если отряд обнаружен, напасть ночью или на рассвете. Перебить прямо спящих. Не до поединков, ежели сами прибыли с такой целью. Вот как вывести несколько десятков человек наружу тихо решение за фем Бренером.

— Это не проблема, — одновременно сказали Жаклин с Николасом.

Ага, так и думал. Где-то в господской половине имеется подземный ход. Вряд ли прямо в доме. Иначе бы старый лорд не на второй этаж, а в подвал метнулся.

— Наверняка наблюдают за Кнаутом из леса, — предупредил вслух. — Как мы тогда. И лучше забрать с собой Бема с его кнехтами. Оставить в охране наиболее проверенных. Опять не мне решать.

— А потом?

Блор пожал плечами достаточно выразительно.

— Дальше как выйдет. Ни один план не бывает безупречным. Если не удастся сделать все тихо, наш убийца насторожится. Нет — есть шанс ждет указаний и сам действовать не станет. А может уже получил. Мы ж не знаем и знать не можем. По любому лучше взять пленных, но выйдет ли... Остается плотная охрана госпожи Жаклин. Я уж не в курсе, насколько это нарушает этикет и не насторожит ли предателей. Выбор собственно отсутствует. Единственный другой вариант просто закрыть город, но это по всем традициям оскорбление и заметно хуже. Они Кнаут не возьмут, но всю округу ограбят и сожгут.

— Как бы не повернулось, — произнесла Жаклин, покачав головой, — я всегда буду помнить, что ты сделал для меня Блор фем Грай.

— Это мой долг, как вассала. Я клялся немедленно сообщить обо всех известных мне изменах и предательских заговорах, а также попытках совершить оные, ежели они направлены против леди и ее наследников и преемников.

— Вот и хорошо. А сейчас мы все будем вести себя тихо и спокойно. Как всегда. Лично тебя Клодин проводит к Жанель...

Женщина открыла рот для возражений и промолчала. Девочка отсылает ее для дела. Похоже хочет обдумать. Не стоит мешать.

— ... будешь тетю сопровождать сегодня до темноты. Как солнце сядет — зайдешь к Антону.

— Будет исполнено.

— А ты Ники прогуляешься к фем Бренеру сейчас. Позовешь его сюда для разговора, но сам не возвращайся. Обговори с Тимоти подарки барону и его людям. Пусть хорошо покушают и выпьют за мой счет.