Земли Меча и Магии. Адепт Ордена Мистицизма

Исходя из того, что погибший именно загорелся, думаю, самым логичным выводом станет то, что он не просто неверно выполнил руны, но ещё и применил к ним неподходящие слова-ключи. Затем, когда дух огня начал зачитывать руническое заклинание, оно вышло из-под контроля и испепелило неудачливого адепта.

Первые несколько рун выполнялись так же, как и прежде, а затем я рискнул применить слово-ключ к руне с искажённым смыслом, после чего осмотрел результат. Не найдя никаких опасностей для общей конструкции, я продолжил в том же духе, пока, приступая к очередной правильно исполненной руне, мной не охватила тревожность. Это было странно — руна выполнена правильно, но если применить к ней положенные по стандарту слова-ключи, то смысл всей конструкции будет искажён.

Одну за другой, больше половины исполненных рун пришлось сопровождать иными парами слов-ключей, и с каждой новым пропетым словом я всё острее чувствовал некую странность в происходящем. Меня будто кто-то схватил за душу и начал тянуть то в одну сторону, то в другую. Эта хватка была беспощадной и, казалось, могла испепелить в мгновение ока, если бы потянула в одном из направлений посильнее.

К счастью, мне удалось продержаться до конца, и, когда дух дочитал заклинание, передо мной появилось отливающее оранжевым семя. Моя одежда немного дымилась, но душу охватил восторг — да, у меня определённо получилось, не знаю, что, но, без сомнения, получилось. Это было смертельно опасно, но в то же время потрясающе и невероятно. Мне хотелось повторить это снова, но, к сожалению, моя ментальная выносливость не позволяла исполнить больше четырёх ритуалов за сутки.

— Ты... как? — с ужасом спросил Регис.

От нахлынувшей эйфории я не сразу заметил, что оказался в центре внимания всех присутствующих. К слову, их было всего пять, так как большая часть послушников уже покинула подвал. Исполняющих ритуал видно не было, а значит, в этот раз мне потребовалось больше времени, чем обычно.

— Это было что-то с чем-то, — улыбнулся я.

— Боюсь даже спрашивать, что ты учудил во время ритуала, — пробормотал шатен. — И что это за оранжевое семя? Ты уверен, что оно на что-то годится?

— В скором времени узнаем, — пожал плечами я. В любом случае, мне удалось наткнуться на что-то интересное, на то, что может позволить мне выйти за рамки возможностей простого послушника.

Когда мы прибыли в зал измерений, в очереди оставалось всего пять человек. Вполне ожидаемо результаты показывали стабильные "си 3, ло 3, вы 4, мс 5, уо 5, мв 4", что означало повышение устойчивости к откату на 1, выражающееся в уменьшении времени на один ритуал. Семена, снова ожидаемо, стабильно демонстрировали около 1 ед. маны.

Вспомнив первый день, я невольно покачал головой — до чего же слабыми и никчёмными мы были тогда. Сейчас каждый из нас при желании может создать за день в 20 раз больше маны, и это всего за несколько дней! А какими мы станем через неделю? Через месяц? Конечно, скорость роста параметров тела замедлилась, зато моё понимание мистицизма растёт с каждым днём.

Удивлённый вздох вырвал меня из мыслей, и я невольно заозирался в поисках его причины. Долго искать не пришлось, так как ей оказалась невиданная ранее надпись на стене идентификации.

"Навык Основы Орлиного Взора 1. Облегчает понимание слов-ключей мистицизма на 5%. После посвящения трансформируется в Орлиный Взор 1"

Все мы, широко раскрыв глаза, уставились на эту строчку, не веря своим глазам.

— Эм... — замялся чиновник. — Поздравляю, Лэйла, ты первой смогла получить основы полноценного магического навыка.

Рыжая несколько секунд ошеломлённо моргала, но затем в мгновение ока удивленное выражение на её лице сменилось счастливым. Я её хорошо понимал, ведь первой получить такое понимание магии, что даже стена идентификации заметила его, значит почти наверняка быть избранным для Посвящения.

— Поздравляю, сестра, — тут же улыбнулась пожилая послушница.

— Мои поздравления, — кивнул Регис. — Скажи, ты же во время ритуалов постоянно уделяла главное внимание словам-ключам?

— Поздравляю, — сказал я, хотя и не очень искренне. Остался у меня ещё осадочек после её выходки в первый день, да и чего уж скрывать... мне просто стало завидно.

— Благодарю, я просто старалась быть внимательнее, — благосклонно кивнула девушка и огляделась, затем от чего-то помрачнела, о чём-то задумалась, быстро побросала в стену четыре семени около 0,5 каждое, мило улыбнулась, сказала, — что-то я совсем утомилась, — и быстро поспешила из помещения.

Я несколько секунд в полном ступоре смотрел ей вслед, после чего невесело хмыкнул и покачал головой — похоже, мне не дано понять эту девицу.

Ещё один человек с обычными результатами, и настала моя очередь. Прикладывал руку к стене я с мыслями, что вряд ли в этот раз смогу повторить успех рыжей, хотя и надеялся на обратное.

"си 3, ло 3, вы 4, мс 7, уо 7, мв 6", — мгновенно появилась строчка над ладонью. Ещё через секунду над ней возникла новая.

"Навык Основы Понимания Пламени 1. Снижает затраты ресурсов при огненных воздействиях на 2,5%, увеличивает эффект всех огненных воздействий на 2,5%. После посвящения трансформируется в Понимание Пламени 1"

— Э-э? — приподнял брови усач.

Я тоже в удивлении уставился на надписи. Если получение навыка после случившегося у меня сегодня озарения было в пределах ожиданий, то увеличение сразу трёх магических параметров стало полной неожиданностью.

— Невероятно, как это у тебя так получилось? — услышал я поражённый голос позади.

Оказывается, во время измерений в зал зачем-то ввалилось полтора десятка человек, которые сейчас круглыми глазами смотрели на надпись. Удивлённый их внезапным прибытием, я окинул послушников непонимающим взглядом, и сразу всё понял. Сконфуженный взгляд Лэйлы ясно дал понять, что она сама их притащила, чтобы похвастаться своим успехом, вот только я украл у неё всю славу в этот момент.

Плохо.

Надеюсь, эта девица не обозлится на меня за то, что забрал у неё всё внимание, в котором, если честно, совсем не заинтересован.

— Мне просто повезло, — буркнул я и быстро побросал в стену четыре семени.

И если синие ожидаемо исчезли, принеся около 0,5 маны, то оранжевое сначала полностью вошло в гладкую поверхность, но затем вывалилось оттуда, оставив надпись: "Огненная Мана 1,5 ед. Качество: низшее. Эффект: +5% эффективности огненных ритуалов при использовании этой маны вместо обычной".

* * *

Игрок

Игорь проснулся в 6 утра, почистил зубы, побрился, поел и уже собрался идти в университет, когда вспомнил, что сегодня среда, а не четверг, и первой пары у него нет. От нечего делать вошёл в игру и осмотрел состояние дел во владении.

Никаких нападений за ночь, все подданные и "союзники" живы и здоровы, а значит, худшего удалось избежать. Наёмники охраняли замок и деревню людей. Почти все послушники, как им полагалось, проводили ритуалы, увеличивая свои магические силы, и только две женщины сидели перед его дверьми и ничего не делали.

— Входите! — громко произнёс он и с любопытством посмотрел на них через интерфейсы.

Послушницы дёрнулись от неожиданности, младшая даже завалилась на бок и в панике начала беспорядочно махать руками и ногами, как жук — игрок чуть не рассмеялся от этого нелепого зрелища. Впрочем, старшая быстро смогла успокоить её, и уже через десять секунд посетительницы робко вошли в заклинательный покой и, сложив ладони, низко поклонились.

— Великий Магистр, послушницы Ордена приветствуют тебя!

— И вам не хворать, — хмыкнул мужчина. — С чем пожаловали?

Младшая покраснела и открыла рот, видимо собираясь что-то сказать, но время шло, и она всё больше стала напоминать выброшенную на берег рыбу.

Видя, что у девушки ничего не получается, старшая произнесла:

— Великий Магистр, прошу Вас, пожалуйста, разнообразить нашу пищу! Постоянное поедание одной и той же каши плохо сказывается на наших телах и сильно разъедает волю тех, кто только недавно стал послушником. Мы проходим через многочисленные искушения, и чем дальше, тем сложнее становится им сопротивляться.

В первые секунды Игорю показалось, что те несут какой-то псевдорелигиозный бред, но затем неожиданное понимание заставило всё в его душе похолодеть и просмотреть характеристики послушниц. И если со старшей всё было в порядке, то на младшей висел статус "Дух побеждён телом (пища, секс) — на одну неделю все характеристики уменьшены вдвое, каждый ритуал мистицизма убьёт адепта с вероятностью 30%".

— Где этот... второй? — помрачнев, спросил лорд.

— Он арбалетчик наёмного отряда, — с готовностью ответила женщина.

— Но он ни в чём не виноват! — неожиданно в разговор вмешалась девушка, и тут же замолкла в ужасе от собственной дерзости.

— Сиса увидела из окна, как он ел жареную куриную ножку, и сама не поняла, как очутилась внизу. Этот арбалетчик угостил её, а ещё он был очень привлекательным мужчиной, и у Сисы давно никого не было, — начала сбивчиво объяснять старшая. — Он, значит, повёл себя красиво, и бедная девочка в тот же момент влюбилась в него. Она ничего не смогла с собой поделать, и отдалась ему.

Игорь не знал, смеяться ему или плакать. Послушница стоимостью 100 золотых в неделю отдалась какому-то наёмнику за куриную ногу, тем самым на неделю став полностью бесполезным мёртвым грузом на небольшой бюджет Ордена.

— Я... я проявила слабость и... всячески раскаиваюсь в содеянном, — выдавила из себя младшая. — Это было восхитительно, и я никогда не забуду эту ночь, но я полностью осознаю, что сделала то, что делать нельзя и... буду использовать чудесные воспоминания об этой ночи, чтобы что-то подобное никогда не повторилось.

Игроку захотелось застрелиться. Фактически сейчас эта непись призналась, что будет выкидывать подобные фортеля регулярно. А это значит, что толку от неё не будет никакого.

— Что ж, ничего страшного, — пробормотал лорд, вызвав облегчённый вздох у послушниц. — Отправляйся на гражданку и живи, как хочешь. Только не забывай ежедневно платить в казну 30 золотых в качестве налога. На первые две недели я освобождаю тебя от этого бремени, так что живи свободно, развивайся...

— В-великий М-магистр! Смилуйтесь! — в ужасе воскликнула провинившаяся. — Это же невероятная сумма!

— Согласен, совсем немного, — кивнул Игорь. — Если будешь прилежно придерживаться пути аскетизма в будущем, то у тебя накопятся огромные суммы денег, на которые ты сможешь приобрести разные полезные для развития вещи и зелья.

— Н-но, Великий Магистр! — круглыми глазами посмотрела на него девица. — Я не уверена, что мне удастся за столь короткое время научиться смирять плоть духом.

— Тебе никогда не удастся, — пожал плечами мужчина, вогнав послушниц в ступор. — Пока на другой чаше весов не будет висеть смерть от голода и / или от топора палача за уклонение от налогов, тебе никогда этого не удастся, — лица женщин побелели от ужаса. — Свободны!

Это было жестоко и будь Игорь в реальности, он бы ни за что не стал бы такое говорить. Но это игра, и здесь иначе нельзя — дашь слабину, и уже через неделю обнаружишь, что должен из-за жалости к ноликам и единичкам регулярно тратить много своих кровно заработанных реальных денег.

— Н-но...

— Тридцать золотых в день для вас слишком мало? — демонстративно задумался игрок. — Ну если вы так этого хотите, то я могу повысить эту сумму.

После этой фразы послушниц будто ветром сдуло.

"Эдгар! Дуй ко мне!" — с помощью интерфейса распорядился Игорь и зарылся в форум для изучения путей аскетизма, чтобы подробнее разобраться в этом вопросе. Если раньше он решил не заморачиваться и ограничиться "на первых порах" точно разрешённой пшёнкой, то теперь под угрозой потери денег и магической мощи Ордена, игрок был вынужден подойти к вопросу со всей серьёзностью.

Нет, он не допускал мысли, что Сиса не нарушила бы правила, если бы её питание было чуть разнообразнее — такие, как она, совершенно не годятся для Ордена с его отрицательными книгами. Тем не менее, для кого-то из послушников однообразие рациона могло действительно стать той соломинкой, что переломит хребет верблюду. К тому же, неизменная каша могла уже в скором будущем негативно сказаться на характеристиках его мистиков, чего Игорю совсем не хотелось.

— Что случилось? — с порога спросил главарь наёмников.

— Твой человек сделал одну из моих послушниц совершенно бесполезной на неделю, — поморщился игрок. — Из-за этого мой Орден потерял деньги и частицу своего потенциала.

— Сделал бесполезной? — не понял Эдгар.

— Накормил, чем не надо и переспал с ней, — раздражённо пояснил игрок.

— Изнасиловал или всё было добровольно? — уточнил громила.

— Добровольно, да только какая к чертям разница! — разозлился Игорь. — И так, и так, на этой неделе от девки теперь ничего, кроме расходов. Ещё и её развитие точно застопорится на эту неделю, если не дольше.

— Тогда, может, передашь её нам за, скажем, 150 золотых в неделю, — предложил Эдгар. — Ребятам и в замке отдыхать нужно. К тому же, магичка — экзотика, как-никак.

— Мм, — задумался лорд. Предложение было заманчивым, но. — Нет, — грустно выдохнул он. — Это наверняка взбесит моих людей, так что в наших общих интересах не заключать подобных сделок. За порчу девки вычту из вашего гонорара 100 золотых. Под порчей подразумевается не только сексуальный контакт, но и попытка накормить чем угодно. Претензии есть?

— Никаких, — хмыкнул наёмник. Сумма в 100 золотых ничтожна в рамках контракта, да и не ради денег они нанялись к этому бессмертному лорду.

— Прекрасно, — кивнул тот. — Тогда расскажи мне о том, как идут приготовления к штурму золотой шахты.

Выслушав Эдгара и внеся несколько корректировок, Игорь вышел из игры и отправился в университет. В этот день было пять пар, так что домой он пришёл поздно сильно вымотанным. Выпив кружечку чая, игрок сразу же завалился спать, но посреди ночи подпрыгнул, как ужаленный и через минуту вошёл в игру.

— Доброй ночи, Великий Магистр, — тут же с мрачным выражением поприветствовал его главарь наёмников.

— Доброй, — вздохнул Игорь.

— Вы долго не просыпались, так что я дал ребятам отбой, — уведомил непись.

— Конечно, отдыхайте, — кивнул игрок, он знал, что именно его забывчивость привела к тому, что штурм шахты отложен.

— Тогда доброй ночи, — пожелал главарь наёмников и, криво усмехнувшись, добавил. — Ещё раз.

Проводив взглядом удаляющегося наёмника, мужчина вновь вздохнул и оглядел владения с помощью интерфейсов. Хотя, владения — это громко сказано. В "Землях" назвать замок и одну деревеньку таким громким словом — только людей насмешить. Как правило, к открытию завесы любой не совсем пропащий игрок контролирует три деревни, хорошо отстроенный замок и какую-никакую армию.

"Армию..." — мысленно вздохнул мужчина.

Хотя для ночи первого дня второй недели его успехи могли считаться удовлетворительными, нет никаких сомнений, что в будущем ситуация будет только ухудшаться. Успех первой недели зависит в первую очередь от того, удастся ли игроку завербовать достаточно войск. На второй неделе ситуация меняется и большую значимость приобретают именно существа, нанятые в замке. К третьей их вклад в общую силу становится подавляющим.