Удалось выяснить, что Элли тоже надеется на восстание Мигунов, но рассчитывать на её магию не стоит. Зато и Бастинда растеряла большую часть своей колдовской силы. По совету Лестара Фрегоза занялась агитацией среди дворцовой охраны и слуг. Но восстание не состоялось, поскольку Бастинда неожиданно растаяла, когда Элли в состоянии аффекта облила её водой.

Глава 5. После победы

После смерти Бастинды в руках Лестара сконцентрировалось руководство городом и страной. Но его вполне устраивала роль теневого лидера, к которой он привык при Бастинде, поэтому он охотно уступил пост главы государства.

После починки тщательно отполированный железный человек стал ещё красивее и так понравился Мигунам, что они предложили ему стать их правителем. Назначение Дровосека имело и важное символическое значение. В нём Мигуны увидели воплощение уничтоженного Бастиндой памятника Мастер Золотые руки. Дровосек обещал подумать над этим после того, как получит сердце.

До его возвращения, власть также осуществлял Лестар. Наверняка он и Фрегоза занимались и организацией весёлого пира в честь победителей, а также подготовкой подарков для них.

Глава 6. И. о. и заместитель правителя

Когда вернётся Железный Дровосек и примет ли вообще он предложение стать Правителем Мигунов было неизвестно. Поэтому Совет Мастеров предложил назначить временным правителем Лестара. Все Мигуны и сам Дровосек единодушно поддержали это предложение.

Железный человек и его друзья ушли в Изумрудный город, а руководство страной взвалил на себя Лестар. Первым делом он распорядился убрать всё, что напоминало о злой колдунье и привести в порядок Фиолетовый дворец. Под его руководством Мигуны отшлифовали до блеска наружные украшения резиденции Правителя и заново его покрасили. Теперь они работали не из-за страха перед Бастиндой и её ужасными слугами, а старались ради своей страны и самих себя. Поэтому они делали всё с любовью. Прежде мрачный дворец стал гораздо красивее и уютнее. В Фиолетовой стране на вечные времена запрещалось рабство в любой форме. Кроме того при Лестаре начались посадки зелёных насаждений.

Когда Летучие Обезьяны принесли Железного Дровосека в Фиолетовую страну, Лестар сразу передал ему полномочия Правителя. Дровосек тут же назначил его своим первым заместителем и советником, а Фрегозу первой фрейлиной. Супруга Лестара сохранила за собой и должность кухарки. Но Железный Дровосек ничего не ел, и работы на кухне стало намного меньше. Стол накрывали теперь только для гостей.

Дровосек одобрил все начинания Лестара. Более того, он распорядился снести стену, построенную во времена Бастинды вокруг дворца, и разбить вокруг него парк. Могучий правитель сам принял участие в сносе стены. В результате дворец и весь Фиолетовый город стали мирными и уютными. А парк сделался любимым местом отдыха горожан и гостей столицы.

— Дорогие друзья! — обратился Дровосек к своим гражданам. — Злая Бастинда кругом видела врагов и поэтому у нас не было дорог в другие страны. Теперь же мы должны установить дружеские отношения со всеми народами и в первую очередь с Изумрудной страной, где отныне правит мой друг Страшила, которого вы хорошо знаете.

— Ур-р-ра! — закричали обрадованные Мигуны.

— Поэтому нам нужно первым делом построить дорогу в Зелёную страну, — продолжил Правитель. — Я займусь этим сам. А вас попрошу посадить вдоль неё деревья, чтобы путники, идущие в гости, не страдали от палящего солнца, как бедная Элли.

Мигуны его полностью поддержали. И Дровосек стал мостить камнями стратегически важную дорогу в Зелёную страну, которую назвали Дорога Дружбы. Попутно он очищал от камней поля. А Мигуны садили вдоль дороги деревья и устанавливали указатели, чтобы никто не заблудился как в своё время Элли и её друзья.

После Дороги Дружбы, собирались прокладывать и другие пути. Помимо внутренних дорог Дровосек хотел построить Южный тракт до Большой реки, чтобы наладить сообщение со Звериным Царством Смелого Льва и Розовой страной, а также путешествовать по воде в Зелёную страну и другие государства. Он помнил, как во время их похода в Фиолетовую страну из-за бездорожья Лев поранил лапу, и хотел, чтобы его друг мог без труда и страданий приходить в гости. Однако планы пришлось отложить из-за войны с Урфином Джюсом, во время которой Лестар снова стал временным правителем.

Глава 7. Скромный герой

Узнав об осаде Изумрудного города армией Урфина, Железный Дровосек сбегал во дворец за топором, назначил Лестара временным правителем и отправился на помощь Страшиле по Дороге Дружбы. Но Изумрудный город был уже захвачен и Дровосек попал в плен.

Всего через несколько дней в Фиолетовую страну по тому же пути вторгся взвод деревянных солдат во главе с капралом Ельведом и наместником Урфина рыжим толстяком по имени Энкин Флед.

Лестар был смелым, но осмотрительным человеком. Он понимал, что без Железного Дровосека Мигуны не смогут открыто противостоять завоевателям, и это приведёт лишь к ненужным жертвам. Поэтому он сдался без сопротивления.

Энкин Флед занял Фиолетовый дворец и выгнал оттуда всех кроме Фрегозы, которая хорошо готовила. Кухарка стала разведчицей Лестара в стане врага. Наместник приказал населению сдать всё оружие. Кое-что Мигуны всё же припрятали, но о восстании против свирепых и почти неуязвимых дуболомов не могло быть и речи. Как и во времена Бастинды Мигуны вынуждены были подчиняться захватчикам.

Лестар терпеливо ждал. Ему пришлось терпеть наглого узурпатора и делать со своими мастерами всё новые кинжалы, мечи, сабли и шпаги для его коллекции.

И вот до Главного мастера наконец дошли вести об освободительной миссии Элли и её друзей, в числе которых были великан из-за гор Чарли Блек, пёсик Тотошка, ворона Кагги-Карр, Смелый Лев и освобождённые ими из плена Страшила, Железный Дровосек, Дин Гиор и Фарамант. Это Фрегоза подслушала разговор наместника с Кагги-Карр, которая принесла послание с ультиматумом.

Лестар тут же разослал гонцов, чтобы донести до всех Мигунов весть о приходе освободительной армии и о предстоящей битве их любимого правителя с дуболомами. Мигуны и Мигуньи собрались к месту сражения и спрятались за камнями. Лестар на всякий случай вооружился припрятанными мечом и щитом.

Железный Дровосек сокрушил своим молотом десять дуболомов, но и сам пал под ударом капрала Ельведа. Подстрекаемый наместником капрал понёсся на безоружных спутников Дровосека, чтобы расправиться с ними. Тут то и настал час Лестара. Отважный мастер самоотверженно бросился под ноги врагу. Ельвед споткнулся и шлёпнулся на землю, но быстро вскочил. Он подхватил свою огромную дубину и уже готов был опустить её на голову храброго мастера, как подоспевший одноногий моряк набросил на его руки петлю. Чарли Блек, Фарамант и Дин Гиор дёрнули аркан и совместными усилиями повалили капрала на песок. Тут из-за камней выскочили десятки Мигунов и связали Ельведа. Другие обезоружили Энкина Фледа. Так при активном участии своих жителей Фиолетовая страна была освобождена. А подвиг Лестара остался в тени подвига Железного Дровосека.

Глава 8. Победа над Урфином Джюсом

Но борьба с основными силами Урфина была ещё впереди. И Лестар вновь возглавил ремонт Железного Дровосека. Три дня и четыре ночи работали мастера, и снова самое трудное взял на себя Лестар.

Тем временем его супруга окружила заботой Элли. Она вымыла девочку в ванной и выстирала запылённую в походе одежду. А заодно вымыла Тотошку, расчесала его шёрстку, которая сразу стала мягкой и шелковистой, а потом напоила молоком.

И вот, наконец, отполированный до блеска Дровосек предстал перед подданными и друзьями. Ему сделали новый топор с золотой рукояткой и золотую маслёнку, которую наполнили лучшим очищенным маслом. Лестар позаботился, чтобы драгоценные подарки получили все участники освободительной армии.

Через несколько дней собрался военный совет, для определения стратегии по разгрому войск Урфина. Выступая на нём, Лестар предложил использовать против дуболомов топоры на длинных рукоятках и колотушки в виде железных шаров с шипами, насаженными на прочные древки. Все члены совета одобрили это предложение.

По поручению совета Лестар изобрёл и построил пушку для войны с Деревянной армией Урфина Джюса. Её высверлили из толстого бревна его умельцы-оружейники. Порох изготовили по рецепту Чарли Блека.

Во время решающего сражения на Изумрудном поле единственный выстрел из этого орудия распугал дуболомов и решил исход войны.

9. Механический волшебник

После падения власти Урфина его бывший первый министр Руф Билан бежал от народного гнева в подземный ход. Заблудившись, он случайно разрушил Священный источник, снабжавший Рудокопов Усыпительной водой. Несмотря на тяжесть этого прегрешения Рудокопы сохранили жизнь Билану, а король Ментахо даже дал ему место лакея при дворе. Однако с исчезновением Усыпительной воды вековой порядок в Пещере нарушился — пропала возможность усыплять королей на период междуцарствия. И когда, спустя полгода, все семь дворов (включая королей, их родственников, министров, придворных, шпионов и солдат) проснулись, страна оказалась на грани голода, потому что народ уже не мог содержать такое число нахлебников.

По иронии судьбы в самый кризисный момент в Пещере появилась Элли вместе со своим троюродным братом Фредом и Тотошкой. Компания исследовала пещеру в штате Айова, но внезапный обвал отрезал им путь назад, а затем подземная река принесла их прямо во владения Рудокопов. По наущению Билана короли пленили Элли, решив, что девочка владеет волшебной силой, а значит, способна восстановить Священный источник. Элли удалось послать Тотошку наверх, к Страшиле и другим друзьям, с просьбой о помощи.

Узнав обо всём от Кагги-Карр, Железный Дровосек и Лестар прибыли в Изумрудный город. Временным правителем Фиолетовой страны был назначен Лестар-младший, которому помогала его мама и первая фрейлина кухарка Фрегоза.

Лестар принял участие в Военном совете в Изумрудном дворце. При известии об исчезновении Усыпительной воды в его голову пришла какая-то мысль, но он не стал её высказывать, посчитав вздорной. Вероятно, он привык быть на вторых ролях и слишком уважал Трижды Премудрого и своего правителя.

Узнав, что Смелый Лев собрался идти войной на рудокопов, Страшила и Дровосек решили его поддержать, и Лестар тоже не стал исключением, сказав, что ради Элли Мигуны готовы на любые опасности.

Фиолетовая страна под руководством Лестара-младшего вместе со всеми готовилась принять участие в освободительном походе. Здесь важную роль могла сыграть знаменитая пушка Лестара.

Но сбежавший из Подземелья Фред отговорил их от войны. И тут Лестар озвучил свою идею. Он предложил просверлить скалу и выкачать воду с помощью насоса.

Лестар спустился в Подземелье в составе большой делегации из верхнего мира во главе со Страшилой, Дровосеком и Львом. Дуболомы несли рычаги, колёса, свёрла и трубы. Между Лестаром и хранителем времени Ружеро сразу возникла симпатия, позднее переросшая в крепкую дружбу.

На следующее утро Ружеро проводил Лестара и его бригаду в Священную пещеру. Там главный мастер Волшебной страны произвёл исследования, и работы начались. Старичок Лестар целыми днями и ночами руководил работами. Лишь в краткие часы отдыха его заменяли помощники. Наконец, настал счастливый день, когда чудесная вода мощной струёй хлынула по проложенным трубам в специальный бассейн.

Благодаря этому удалось не только спасти Элли и её спутников, но и перевоспитать подземных королей и их свиты, уснувшие от испарений. После пробуждения им внушили, будто они были ремесленниками. Вскоре Рудокопы переселились наверх. А предатель Руф Билан при помощи той же воды был усыплён на 10 лет.

10. Вождь восстания

Прошли годы, и Фиолетовая страна вновь оказалась под властью Урфина. На этот раз он лично её покорил вместе с войском Марранов, считавших его Огненным богом. Мигуны были захвачены врасплох и не смогли оказать сопротивления мощным и свирепым Прыгунам. Впереди армии двигалась цепочка дозорных, которая перехватывала всех, кто двигался к северо-востоку. Не совсем понятно, почему правителя и других Мигунов не предупредили птицы.

Как бы то ни было Железный Дровосек попал в плен и вместе с основными силами армии Джуса был увезён к Изумрудному городу. В Фиолетовой стране остался гарнизон из 50 Марранов под руководством наместника Бойса, ранее бывшего одним из сотников войска.

Тут-то и проявил свои лидерские качества оставшийся на свободе заместитель правителя Лестар. Первым делом он стал собирать информацию о врагах, чтобы найти у них слабое место. В этом ему помогали жена Фрегоза, оставшаяся служить во дворце, и сын. Вскоре наблюдательный мастер узнал уязвимое место Прыгунов — полную беспомощность во время сна.

Тогда он вооружил Мигунов, и однажды утром Марраны проснулись связанными. Лестар распорядился посадить их в подвал и стал готовиться к обороне. Он взял на себя функции правителя и главнокомандующего.

Первым делом Лестар объявил всеобщую мобилизацию мужчин от 18 до 30 лет. В итоге его армия достигла 3000 человек. Мигуны, проходившие военную подготовку у фельдмаршала Дина Гиора в Первую войну с Урфином были назначены офицерами и стали обучать молодёжь.

Те, кто был старше 30 готовили оружие. Целые груды мечей, кинжалов, копий, стрел и щитов были сложены в обширной передней Фиолетового дворца. Вокруг него был вырыт глубокий ров, а по его внутреннему краю построены каменные башенки с бойницами. Вероятно, и знаменитая пушка была отремонтирована и приведена в боевую готовность. Она могла стать грозным орудием и против людей, в том числе и психологическим.

Лестар подумал и о союзнике, послав птиц за Смелым Львом. Благо к тому времени Южный тракт уже был построен. Несколько странно, что Лев прибыл один, а не во главе звериного войска, как это было во время, так и не начавшейся войны с Рудокопами.

Главнокомандующему удалось поднять и боевой дух, напоминая о грабежах захватчиков. Никогда не считавшиеся раньше особо храбрыми Мигуны теперь говорили: 'Победа или смерть'.

Лестар принял меры и против внезапного нападения. По всей дороге до Изумрудного острова он расставил посты. В дальнем конце караулили птицы, а ближе к Фиолетовой стране деревянные курьеры, которых ему тоже удалось подчинить себе.

Когда вместе со своими спутниками вернулся вызволенный из плена Дровосек, Лестар тут же устроил ему ремонт, а затем передал командование.

Построенные под руководством Лестара укрепления сдержали армию Марранов во главе с Урфином. К счастью удалось избежать кровопролитного сражения благодаря разоблачению чудовищного обмана Джюса. Марраны увидели на той стороне рва вышедшего на замену в волейбольном матче Бойса, который по словам их повелителя был изрублен на куски и скормлен свиньям. Разоблачённый диктатор вынужден был бежать.

Вечно юная фея

Глава 1. Очень редкая красавица

(Стелла у Волкова)

В газетной версии 'Тайны заброшенного замка' мне больше всего понравилась новая встреча с феей Стеллой. Это, несомненно, один из самых очаровательных персонажей цикла, но при этом в книгах она очень редко встречается.