Часть третья. Глава 33

— Но и вы не можете ее занять. Так и стоит пустая. Давайте прекратим эти препирательства. Я понимаю — султану нужно продемонстрировать захваченные земли, чтобы объявить войну победоносной. Честно говоря, мне нужно то же самое. Предлагаю вам Ло Вати в обмен на остров в северной части Эгейского моря.

— Целый остров!?

— Окрестности Ло Вати больше по площади любого из этих островов. Это выгодная сделка. Вашим становится все побережье до ваших пограничных сел, это около сотни километров.

— В северной части Эгейского? — Исхак задумался, вспоминая карту — Ну Лемнос не наш, а отдать Лесбос — султан не согласится.

Ну я бы и сам Лесбос не взял — подумал я про себя — а то потомки засмеют. На самом деле я уже выбрал остров.

— А Тенедос?

— Боюсь, что тоже — там хорошая крепость.

А мне он тоже не нужен — всего лишь в нескольких километрах от османского берега, как и Лесбос.

— Ну что там осталось. Евстратиос? Там несколько рыбаков живет, наверное.

— Ну такой ... Это хороший остров! Но я смогу уговорить султана — повеселел посол.

— Остальные условия договора сохраняются?

— Но мы же теперь сможем ходить морем до Ло Вати?

— Разумеется. Скажите, Исхак, а почему ваша армия пошла в Крым? Ведь вы же знали, что меня там нет.

— Наша армия шла не на Таврию. Султану нужно княжество Феодоро.

— О как! Зачем это?

— Вы не поймете.

— Почему же. Постараюсь понять. Расскажите.

— Род нашего светлейшего Мехмеда Фатиха восходит к великому Осману Гази. В честь которого наша Империя и называется Османской.

— Ну это все знают.

— Но мало кто знает, что далеким предком Османа Гази является Алексей Комнин.

— Вот как!

— Да. И в свое время род Османа был оттерт в сторону своими подлыми родственниками. Византийское коварство! Но при этом Осман имел больше прав на престол Императора Великой восточной Римской Империи. Осман Гази своими великими деяниями основал Османскую Империю, и завещал своим потомкам покорить Византию, стать ее цезарями.

Это завещание, вместе с мечом Османа, передается каждому молодому султану. Каждый следующий султан с новыми силами отвоевывал новые земли у Византии. Но только великому Мехмеду Фатиху удалось захватить Византий и стать полновластным цезарем восточного Рима. Он выполнил предназначение великого рода Османа.

— А причем тут феодориты?

— Но после великой победы, этот мелкий княжеский род, породнившийся с Палеологами, объявил себя истинной Византией. И даже взял себе на герб этого двухголового орла.

— И что теперь?

— Получается, что завещание великого Османа до конца не исполнено. Да, сейчас султан отказался от похода на Мангуп. Честно говоря, воевать против Таврии из-за феодоритов слишком тяжело. Опоздали мы, лет на пять.

— Да, я начинаю понимать уважаемого Мехмеда Фатиха. Обидно, когда у тебя воруют победу, добытую с таким трудом. Но я надеюсь, что мир между нами будет заключен. Великой Порте сейчас нужна передышка. Боюсь, что передышка будет слишком коротка. Ваш флот сильно ослаблен, и многие захотят этим воспользоваться. Зря вы на нас напали.

— Я очень сожалею, я был против войны между нами. Сейчас оформим окончательный текст мирного договора, и я отправлюсь к султану как можно скорее.

— Желаю Вам удачи.

Ох и загрузил Исхак! Как у истинного дипломата все смешано — правда, полуправда и ложь. Вот попробуй разберись! Ну то что султан попер на Адлер из-за меня и наших технологий — однозначно. Для султана сейчас не время для войны с абстрактной "истинной Византией". Но эта история про Османа не выдуманная, я это чувствую. Хотя про родство с Комнинами могли и сочинить. Но то, что для них захват Константинополя — великая цель, легко поверить.

Тогда получается, что султан не успокоится, пока не завоюет Мангуп. Не сейчас, так через пять лет, когда наберет сил и технологий. А технологии навсегда в тайне не удержать, будут просачиваться постепенно.

А ведь на моих монетах тоже двуглавый орел. Но посол этого как будто не замечает. Очень не хочется им этого замечать. Это сейчас, а что будет потом.

И пройти по суше сквозь Молдавию османы всегда смогут, это они уже показали. С князем Стефаном не ясно — в сговоре он с султаном или нет. Так что возвращаться в акваторию Черного моря пока нельзя, несмотря на самые миролюбивые намерения осман. То есть можно вернуться прямо сейчас, на год или два. Пока османы не придумают способа надежно перекрыть проливы. Не, не буду рисковать.

Надеюсь, что на ближайшие годы султан от меня отстанет — на Лампедузе я для него недосягаем. И он переключится на других соседей. С флотом у осман опять проблемы, так что против Венеции они вряд ли выступят в ближайшее время. Но могут заняться Венгрией, Австрией и Польшей. Причем у Венгрии мало шансов, насколько я помню историю.

Остров Евстратиос мне нужен только как угольный склад, ничего важного там я держать не буду, слишком близко османы. Он вдвое больше Лампедузы, большая его часть гористая и пустынная, но в долины с гор текут ручьи и там растут тенистые рощи. Есть небольшая бухта, хорошее место для базы подскока. От Родоса до Крыма почти полторы тысячи километров, "Архимеду" этот переход дается с трудом, надо грузить уголь "с горкой" и ловить попутный ветер. А от этого острова до Крыма на полтыщи километров меньше.

Но что-то для поддержки разведчиков там делать придется, это ближайшая точка к османской столице. Нужен форт и радиостанция. Но как их оборонять? Надо думать.

В Воронеже всю зиму не спеша заготавливали лес по берегам Дона и Ворон-реки выше по течению. И для строительства в городе и для сплава в Чёрное море. Но Командор сказал не рисковать со сплавом, а в Воронеж придёт пароход с большой баржей, на ней лес можно будет спокойно увезти.

Потом начался ледоход и половодье, и тут пришлось работать изо всех сил — надо было выводить плоты и кошели из заводей, причаливать их у стрелки. Лодок не хватает, лёд мешает — но справились, упустили совсем немного брёвен. Потом начали брёвна на берег катать, тоже работа не легкая.

Но после ледохода, с верховий Дона стали люди приходить. Весна — время голодное, далеко не у каждого к этому времени жито остаётся. Прознали люди, что есть такой город, в котором всех кормят досыта, только работай. И работа не до упаду, жить можно.

Хорошо, что много провизии с осени запасли: пшеницы, картошки, соли и круп всяких с Таврии привезли, рожь тут скупали. Зимой рыбу ловили подо льдом, крючками и сетями. Крупную ели, а мелкую, что меньше локтя, в бочках солили, тоже хорошо запасли. Вот дичины — кабанов и лосей, не запасли, мало было, все съели.

Так что пришлые кормятся так — хлеб, каша, картошка. И раз в день кусок соленой рыбы. Для весеннего голода — по-боярски кормятся. Два-три дня отъедятся, и вперёд — брёвна таскать.

Иные с семьями приходят, в ноги кидаются — "возьми в закупы, дети голодные!" Тут сложнее — мужикам и парням работа та же, на брёвнах и стройке, начали ещё избы строить, тесно стало. Бабам любую работу, лишь бы не бездельничали. А детей от семи до четырнадцати лет в школу, говорим, что это работа такая, и за это кормят, только стараться надо. Малых детей кормим просто так, как и баб на сносях или кормящих, и даже лучше остальных. Приказ Командора.

Избы строим не где попало, у нас есть план строительства Воронежа. Площадь его сразу втрое увеличится, но старую стену между частями города убирать не будем. Будет закрытая зона, там не только локомобиль с радиостанцией будет. Из Адлера нам целый завод присылают, паровые машины, станки — много! И мастера приедут, но меньше чем станков. Будут наших учить работать.

Но Командор сообщил, что пароход в Воронеж будет позже. Они сейчас переезжают на далекий остров. Получается, что и припасы привезут позже, а мы на них рассчитывали. Тут еще во время ледохода рыба не ловилась, и мы припасы подъели. Сейчас потеплело, рыба пошла, но не так как зимой, из-подо льда. Стали пересчитывать припасы — картошки мало, ведь мы ее еще посадить хотели, уже земля почти прогрелась. Этот заливной луг, что на север от крепости — хорошее место. Мы в прошлом году тут уже сажали немного — хороший урожай был. Хотели в этом посадить много, чтобы на всех хватило и не думать о запасах. Картошка такая вещь — на ней и прожить можно. По мне даже лучше хлеба — ее по-всякому можно готовить. Но когда голодно — то сытнее всего варить и есть целиком. "В мундире", как Командор говорит. Вот так — у картошки мундир есть.

И вот теперь на еду картошки совсем мало будет, на посадку оставляем. А с рыбой она вкуснее всего. Рыбаки ловят днями и ночами, уходят и вверх и вниз по реке, но рыбы немного. Только уху варим, чтобы всем хватило хоть понемногу. Хорошо хоть хлеба и круп хватает. Рожь и пшеницу всю в муку смололи, но хватит еще месяца на три. Командор сказал в этот год ни жито ни пшеницу не сеять, только картошку — рабочих рук мало. Жито лучше покупать, серебра на это много дал.

Дичины тут мало, леса густые. Охотники говорят — надо идти за дичью на правый берег, туда, где луга. Но мы с комендантом им не разрешаем далеко уходить. Опасно уже. Трава выросла, земля подсохла — татары в походы пошли. Про большие набеги не слышно, а дикие всегда по весне тут бывают. К городу они теперь не подойдут даже, а вот таких путников встретят — и все. Наши хоть и с винтовками, но могут и не отбиться, ходят по двое-трое. Да и дичь сейчас тощая — весна. Вот лося недавно охотники взяли — худой, жира нет. Но хоть каждому по кусочку мяса досталось.

И каши едим — ячмень, овес и пшено. Нормально живем. Это по таврическим меркам — постно, а по рязанским — так жируем.