Восемь секунд удачи (Читер2)

Один, два, третий, четвертый... Досчитав до девятого, Читер, нервничая, обернулся назад, в сторону моста, протянувшегося возле шлюза. И окончательно осознал, насколько сильно сглупил, перебравшись ради победной стычки на этот берег канала.

Намечающаяся стычка если и станет победной, то не для него.

Увидев краем глаза, что из кустов выскочила еще одна парочка, Читер, припадая на дергающуюся от боли в колене ногу, припустил назад, напрягая мозг в попытке ответа на один простой вопрос.

Как из-за собственного разгильдяйства не потерять шестую жизнь?!

Глава 5

Жизнь шестая. И снова живущий на крыше

Читер имел более чем скромное представление о работе шлюзового хозяйства, но в одном можно не сомневаться, — для этого дела требуется электричество, ибо век пара и тем более, ручной силы, давно миновал. Поэтому к гидротехническому сооружению, расположенному на дороге, тянулась серьезная линия электропередач. Питать оборудование от нее напрямую нельзя, требуются трансформаторы. Здесь они тоже имелись, располагаясь в старой на вид будке, сооруженной из шлакоблоков. Крыша ее была плоской, огражденной невысокими бортиками, забираться на нее можно по ржавой железной лестнице.

Читер сидел на бортике, уставившись вниз, где около двух десятков беснующихся зараженных, в свою очередь, смотрели на него. Некоторые порывались было хвататься за перекладины лестницы, но вовремя останавливали свои душевные порывы. Не такие уж тупые, судьба первых трех смельчаков все еще свежа в памяти. Все они закончили плохо, загнанный на крышу вкусный человек прикончил дерзких без труда, разбив головы ломиком.

Почему не топором? Да потому что его пришлось швырнуть в тварь, метнувшуюся наперерез во время бегства. Очень уж быстрая и выскочила неожиданно, продумывать другое решение не оставалось времени. Слишком опасная на вид, не факт, что бросок в голову сильно навредит, поэтому Читер выбрал целью колено. Так, конечно, не прикончишь, но зато замедлишь, ведь у развивающихся зараженных защита нижних конечностей всегда сильно уступает защите всех прочих мест. Расчет оправдался, удалось проскочить, не познакомившись с широченными ногтями, которых впору уже когтями называть.

Произошедшее не замедлило, не отняло время, но помогло это слабо, потому как, самые шустрые мертвяки уже не дышали в затылок, они собирались его на вкус попробовать. Трансформаторная будка не выглядела дорогой к спасению, но это был единственный шанс. Еще сотня метров, и твари догонят, вцепятся, завалят, порвут всей оравой, как уже случалось на заре новой и полной приключений жизни.

Повторять былой опыт не хотелось.

Взмывать с разбегу свечкой вертикально — не самый простой трюк. А когда перед этим ты в максимально быстром темпе пробежал полкилометра с препятствиями и проблемными ногами, трюк значительно усложняется. Однако, Читер сумел это — взлетел, как взлетает космическая ракета, ровнехонько вверх.

Жаль — невысоко.

Достать до перекладины далеко расположенной лестницы сумел, но когда начал перебирать руками, в лодыжки вцепился кто-то сильный, урчащий и голодный, а следом в левую икру вонзились жадные зубы. Вспыхнувшая боль была неописуемой, с криками ярости и страха отбиваясь правой ногой, Читер удерживался титаническими усилиями, пальцы норовили разогнуться. Спасло то, что набежали более медлительные мертвяки, тоже начали прыгать, мешая работать их более удачливому товарищу. В итоге, рухнули всей кучей, предоставив жертве шанс.

Забравшись, Читер достал из перевязи, сооруженной еще на первом шлюзе, ломик, отбил три попытки составить ему компанию, перевязал кровоточащую лодыжку припасенным еще в городе бинтом и пригорюнился.

Тупик и безнадега. Крыша ровная, ни люков, ни проломов в черноте гудрона не наблюдается. Можно, конечно, попробовать поработать ломом, но что это даст? Даже, если, в теории, проделает проход вниз, что дальше? Дальше небольшое по объему помещение с электрическим оборудованием. Шансы на то, что там имеется подземный ход, выводящий к спасению, нулевые.

Сейчас мертвяки не рвутся наверх. Это хорошо. Но и уходить не собираются, а это очень и очень плохо, ведь Читер долгую осаду не выдержит. И дело даже не в том, что здесь нет запасов воды и провианта. Надо честно признать, что убьет его не их отсутствие, а другое. Достаточно заснуть, и он уже не сможет отбить очередную попытку штурма. Наверх заберется один мертвяк, следом второй и третий.

В принципе, можно и не засыпать. Движение вокруг будки серьезное, заметное издали, да и сам Читер на ее вершине виден всем желающим. Рано или поздно лакомую дичь заметит крутая тварь, которая заберется наверх даже без помощи лестницы. Против таких лом, как против слона веник.

Однажды, опять же, на заре новой жизни, Читеру уже довелось посидеть на крыше. Но тогда всего-то и требовалось — переждать световой день. На той крыше имелся удобный выход, не перекрытый стаей охочих до твоей плоти тварей. От жажды пришлось помучаться, это да, но недолго.

Здесь все не так. Здесь однозначно хреновая ситуация.

Читер, потрогав повязку на ноге, с унынием убедился, что она сильно промокла. Слишком мало бинта осталось, а рана скверная, сильные зубы мертвяка успели на совесть потрепать мясо.

Мелькнула мысль размотать повязки с колен, но он ее отбросил. При таком раскладе, ноги, и без того слабо работающие, станут работать еще хуже, а это ограничит подвижность. Зачем она нужна, если на крышу ведет всего одна лестница? Да затем, что не стоит забывать о тварях посерьезнее, которые могут заявиться в любой момент. Они спокойно заберутся наверх даже без лестницы, цепляясь когтями за швы между блоками, но есть шанс врезать им из-за бортика в нужный момент. Прибить не прибьешь, но вниз скинешь, если повезет. Вот для этого и надо уметь двигаться шустро.

Хотя, зачем себя обманывать? Если появятся опасные противники, что ни делай, надолго это не затянется. Тут даже не нужна элита, тут ведь не с танками воевать, а с покалеченным новичком, у которого из оружия лишь жалкий ломик.

Хотя нет, Читер покосился на прочий арсенал. Несколько наскоро заточенных отверток, грубый самодельный нож, острое зубило, так и напрашивающееся для метания. Ерунда, конечно, но если станет туго, все это полетит вниз, в задравших морды мертвяков. Некоторых это убьет, некоторые, возможно, чуть растеряются. А там осажденный слетит по лестнице, размахивая ломиком, после чего устроит короткий бой. Не победы ради, она невозможна, но даже если всего одной твари успеет башку раскроить, это уже что-то, за это опыт капнет, не за просто так помрет.

С паршивой овцы, да хоть шерсти клок...

С унынием покосился на Солнце. Склонилось к горизонту, но до заката еще часа три, не меньше, а он уже пропекся чуть ли не до румяной корочки. Все незащищенные участки тела нехорошо раскраснелись и саднили при малейшем прикосновении. Все ясно, обгорел, малость. При наличии живчика такая ерунда залечивается мгновенно, но здесь его не приготовишь. Насмешка судьбы, ведь самое главное — спораны, у Читера теперь есть, но для приготовления эликсира требуется еще кое-что, а именно — алкоголь. В немусульманской стране этого добра везде навалом, но есть места, где им невозможно разжиться.

Одно из них — крыша трансформаторной будки...

Да и смысл лечиться, если, с огромной вероятностью, тебя прикончат быстрее, чем завершится процесс лечения?

Восстанавливаться придется потом, при следующем воскрешении. К этому вопросу Читер уже успел подготовиться — ума хватило. В честно заработанной ячейке сейчас хранятся три предмета: два спорана и одна денежная купюра. Он знал, что трофеи, получаемые из монстров — высшая ценность этого мира. Без них существование иммунных невозможно. Из затылка убитой на первом шлюзе твари он немало добра извлек, но все утащить на "тот свет" невозможно, вот и выбрал, возможно, не самое дорогое, зато первоочередное.

От листка с ценными советами отказался. Не заметил в них никакой пользы за все время, только отвлекали от важных дел. Да и запомнил немало из написанного, по несколько раз перечитывая. Деньги, пускай и небольшие — гораздо лучше. При старте их получаешь всего ничего, покупка самого дешевого алкоголя может пробить в бюджете грандиозную дыру, а у Читера каждая копейка на счету.

Но, все равно, подмывало выкинуть цветастую бумажку с водяными знаками, уж очень велик соблазн прихватит побольше трофеев. Ну а куда деваться, если остался один, без Няши, с ее наглейшими привычками грабить банкоматы одним прикосновением руки, да еще и на глазах у полицейских?

Вспомнив о потерянной спутнице, непроизвольно вызвал меню чатов, убедился, что связаться с ней по-прежнему невозможно. Настроение это не прибавило, переведя взгляд вниз, он собрал во рту ком вязкой от затянувшейся жажды слюны, сочно сплюнул, попав точно в разверзнутый рот таращившегося вверх мертвяка.

Однако! Оказывается, меткость даже в таком деле работает.

Мордатый упырь на оскорбительную выходку не обиделся, вроде даже, обрадовался, сглотнув и всем своим видом выпрашивая еще.

— Для тебя больше ничего не осталось, извращенец, — устало произнес Читер.

Человеческая речь возбудила зараженных, сразу несколько потянулись к лестнице. Читер было обрадовался, понадеявшись, что зазывая голосовыми сообщениями, можно будет заманить их одного за другим под удары ломиком, но не тут-то было, — твари одумались и неспешно разошлись по сторонам.

Снова стало скучно и грустно. Тупик и безнадега.

* * *

Шум мотора зараженные расслышали раньше, чем загнанный ими на крышу человек. Не зря Няша говорила, что уши и носы у них работают получше, чем глаза. Все, один за другим, опустили головы, после чего отвернулись от будки, вытаращившись в направлении асфальтовой ленты и вроде бы, даже принюхиваясь. Причем, саму дорогу они видеть не могли, мешала, ограждающая территорию высокая бетонная стена с натянутыми поверх нитями колючей проволоки.

Зато Читер с крыши спокойно разглядел приближающуюся машину. В первый миг даже сердце екнуло, — показалось, что уже видел ее однажды. Случался такой момент в самом начале совместных с Няшей приключений, когда пришлось спешно свернуть успешно развивающееся ограбление охотничьего магазина. Помешали люди на похожем транспорте. Изначально, это был всего лишь грузовик, но местные рационализаторы обшили его листовым железом и решетками, установили шипы из заточенной арматуры везде, где можно и приспособили башенку от бронемашины. Возможно, и с двигательной частью поработали, потому как, мотор ревел, будто ошпаренный слон.

Вот и с этой машиной поступили аналогично. Разве что башенки с пулеметом нет, а все остальное точь-в-точь. Помнится, Няша весьма критично отзывалась о подобных средствах передвижения, пеняя на их низкую скорость и высокую заметность. Рискованно кататься на технике, которую издали слышно, хорошо видно, при этом бронирование на ней смешное, даже обычная винтовочная пуля с небольших дистанций при удачном выстреле сможет пробить навылет, а уж бронебойная шьет отовсюду.

Машина ехала в сторону города, откуда Читер так спешно сбежал в самом начале своей последней жизни. Возможно, в ней сидят хорошие люди, охотно помогающие новичкам, но добраться до них невозможно, а как дать о себе знать, быстро придумать не удалось.

Нарастающий рев двигателя все больше и больше возбуждал мертвяков. Самым продвинутым надоело слушать его праздно, они сорвались с места, потянувшись в сторону распахнутых настежь двустворчатых ворот. За ними припустили уродцы попроще, не прошло и минуты, как под лестницей осталось всего трое. На вид самые тупые и слабые, человек на крыше полностью завладел их вниманием, на прочие раздражающие факторы они почти не реагировали.

Вот он — шанс. Любой догадается, что стремительно умчавшееся стадо вернется так же быстро, как только удалится машина. Времени они оставили совсем немного, но оно есть, надо использовать его до последней секунды, иначе завялится заживо на этой прожаренной дневным зноем крыше.

Склонившись вниз, Читер громко обратился к оставшейся троице:

— Может вы свалите куда-нибудь минутки на две?

Мертвяки совету не вняли, зато задрали головы посильнее, чтобы рассмотреть потенциальный обед получше. Меткий, как обычно, бросок, и вот уже первый валится, словив отвертку в глаз. Второму, для разнообразия, прилетело в рот, он упал как-то нехорошо, скорее, присел. Не наповал, но подранило сильно.

Третий начал озираться по сторонам, пытаясь понять, почему с его товарищами внезапно все стало сильно плохо. Читер метнул ему в голову самую тяжелую отвертку, но череп она не пробила, отскочила. Однако удар был неплох, мертвяка шатнуло, он недоуменно заурчал, неуверенно перебирая ногами, дотянул до стены будки, облокотившись на нее всем телом. Не сказать, что в мертвую зону забрался, можно попытаться его и под таким углом достать, несмотря на мешающий козырек, но нет времени, машина уже подъехала к мосту, сейчас начнет удаляться.

По лестнице не слез, а почти слетел, приземлившись на голову второго мертвяка. Тот как раз пытался подняться, удар ногами в спину удачно свалил его под ноги третьего, оживившегося было при виде покинувшего крышу человека. Случившееся выбило его из равновесия, пытаясь удержаться, зараженный нелепо замахал руками, и Читер, вместо удобного бокового удара, врезал по-простецки сверху вниз, вбив загнутый конец ломика точно в макушку.

С треском раздираемых костей вырвав из раны засевшее оружие, бросился в сторону ворот еще до того, как тело начало заваливаться. Подстегивало ощущение грандиозных неприятностей, которые приближались тем быстрее, чем тише завывал мотор удаляющейся машины. Вот-вот, и мертвяки потянутся назад. Не обнаружив добычу на прежнем месте, они, скорее всего, легко ее выследят по кровавому следу, — неказистая повязка изрядно протекала. Далеко на хромых конечностях не уйти, да и куда? Читер загнан в угол, стиснутый озером и вытекающим из него каналом. Но у него имелся наскоро разработанный план, он был полностью уверен в его успехе.

Ну да, был уверен до того момента, когда, достигнув ворот, столкнулся с торопящимся навстречу мертвяком. Не чета тем, от которых сейчас удалось отбиться чуть ли не одними лишь отвертками. Нет, не из крутых, против которых и огнестрел не очень-то играет, но уже развит до того состояния, при котором почти теряется человеческий облик. Эдакая лишившаяся шерсти обезьяна-переросток, с ороговевшей морщинистой кожей, местами изуродованной костяными наростами и несимметрично бугрящейся мускулатурой. Двенадцатый-тринадцатый уровень, может даже четырнадцатый, об этом можно судить по описаниям Няши, — то, что касалось внешнего облика монстров, она, обычно, умела объяснять красочно и доходчиво, в голове такая наука хорошо застревала. Равнодушная к боли тварь, достаточно умная для того, чтобы первой из всех осознать — за машиной гоняться не стоит, надо возвращаться туда, где добыча не укатится по дороге. Даже пуля в голову из пистолета не всегда спасает, потому что череп серьезно видоизменился, а мозг, как бы, ссохся, в него тяжелее попасть.