Седьмая печать

— Ох, Тома, не везёт тебе на девушек, — голос Мисаки остался таким же ласковым. — Какую не ткни, везде срань да вылезет. Серья, а как насчёт того маленького моментика, что глава города Алистер? И вряд ли так просто уступит своё кресло?

— Ты ведь помнишь цель плана Алистера, Тома? — Серья словно бы не услышала соперницу. — Победить мировое владычество магов, установив всеобщую власть науки?

— Помню, — Тома осторожно шагнул вперёд.

— Так вот, он нас обманул. И на самом деле его план гораздо масштабнее. Настолько, что ты будешь сопротивляться ему. А вот я напротив, в таком виде даже больше поддерживаю, — Серья тоже шагнула вперёд. — И сейчас любой ценой не пущу тебя, пока этот план не претворится в жизнь. Мы все не пустим вас.

Етцу и Аогами сплелись в такой густой клубок, что не выходило понять, кто где. Генсей отвернулся от рухнувшей Мугино и посмотрел на испуганно дрожащую Индекс. А сама Серья вытащила пистолет и спокойно направила его на Тому.

Гунха отбивал всё, что швыряла в него Рэнса, пока держащиеся друг за друга Акселератор с Кайкине не скрылись за углом. И уже тогда выкрикнул во всё горло:

— Комбо-приёмы-раскатистых-стихийных-ударов!

Киборга окутало облако едва ли не радужных взрывов, та даже отшатнулась и широким взмахом взрезала воздух, отгоняя пламя и дым широкими слэшами. Но в рассеявшемся облаке появился занёсший кулак Гунха, и Рэнса еле успела выставить вперёд руку, остановив его напор.

Пару секунд они стояли, пытаясь преодолеть друг друга, а затем Рэнса прошипела:

— Не думай, что если я не могу получить твою силу, то сразу сдамся.

— Речь не в силе, — Гунха усилил давление, медленно продвигая кулак в сторону девушки. — Ты атаковала людей, что я считаю своими приятелями.

— Приятелями? — Рэнса аж глаза вытаращила. — Ты с Первым и Вторым?

— Ну да, у нас всякое происходило и не происходило, — Гунха смутился совсем немного, и это не помешало ему продолжать напор. — Но мы только собрались договариваться об общей работе и почти договорились. Так что даже если не приятели, то будем ими. А ты чуть их не убила.

— После того, как они поубивали кучу людей, — Рэнса ответила тем ласковым тоном, что общаются с умалишёнными.

— И получили за это по морде, — Гунха словно бы не обратил внимания. Киборг фыркнула, а затем её рука распалась на множество мелких щупалец, мигом захвативших рванувший было вперёд кулак.

— Сказки о раскаявшихся преступниках очень жалостливые, не спорю. Но и очень лживые. И если ты доверяешь этим сказкам, то разговор будет коротким.

Вторая рука тоже распалась щупальцами, обхватив уже лицо Гунхи; тот недовольно задёргался, пытаясь скинуть удушающую плоть, но Рэнса начала обхватывать его всего кольцами своего растянувшегося тела. Это заняло пару секунд — и затем в Гунху внутри затянувшейся спирали ударила молния. Тот взвыл, от него повалил пар, а киборг аки змея нависла сверху, образовала сферу и выстрелила в ещё шевелящегося Гунху чёрной полосой. Затем слегка размотала кольца и трижды ударила им об землю, вдребезги раскрошив асфальт, а на закуску отпущенной пружиной швырнула парня в единственную уцелевшую машину.

— Надеюсь, это будет тебе уроком, — Рэнса медленно вернула себе обычную форму, внимательно наблюдая за рухнувшим Гунхой. — Не бросай мне вызов, я всё равно одолею. Хоть Первого, хоть Седьмого, хоть всех вас сразу. Ибо пусть я и не знаю твоей силы, но я изучала, как ты применял её. И тебе нечего мне противопоставить.

Она отвернулась и только зашагала в сторону сбежавших эсперов, как позади раздалось слабое, но упрямое:

— Так уж и нечего?

Гунха вставал. Неуклюже хватаясь за воздух, щуря глаза, смахивая со лба кровь и слегка подёргиваясь. Однако не только встал, но и вновь принял стойку.

— Как бы ты ни была крута, но моё мужество круче, — голос крепчал едва ли не с каждой буквой. — И оно снесёт всё, что...

Белые крылья ударили молнией — но Гунха среагировал, выбросил вперёд руку и те отлетели, беспомощно дрожа в воздухе тающей дымкой. Их место заняли чёрные вихри, атаковали с разных сторон, но Гунха с мощным звуком хлопнул руками, и тьма также задрожала, согнулась, начала рассеиваться.

— Хм, — Рэнса лишь поморщилась. — Тебя что, недостаточно просто избить? Придётся атаковать ещё и ещё, пока не упадёшь?

— Именно, — выдохнул парень, даже улыбнувшись. — Но я не упаду.

— О, — Рэнса тоже улыбнулась ему. — Звучит как вызов.

Она сделала шаг вперёд — и Гунха прямо с места врезал кулак ей в переносицу. Взрывная волна от столкновения окончательно разворошила улицу, смела все одноэтажные дома и под закуску нескольких примчавшихся чудовищ. Мощный гул услышал весь город: и добравшиеся до укрытия Акселератор с Кайкине, и сразу доложившая Хамазуре Анери, и продолжающие гнаться за ними ITEM с Падальщиками.

Рэнса осталась стоять, а вот Гунха скривился. Дрогнул и чуть было не упал, но всё же удержался.

— Прости, но ты не очень сообразительный, — голос киборга прибавил в язвительности. — У меня сила Первого. Я отражаю все атаки. Физические в том числе. Ты сейчас знатно заехал самому себе. Хочешь продолжать?

— Отражающий щит? — Гунха вновь сумел улыбнуться. — Я просто-напросто пробью его.

Глаза Рэнсы, до сих пор вполне мирно сиявшие фиолетовым, внезапно покраснели. Заполыхали оттенком яростного пламени, и теперь Гунха не успел среагировать: киборг схватила его за плечо, без усилий подняла и швырнула прямо в далёкий небоскрёб.

Парень пролетел с изяществом пушечного ядра, пробил стальные блоки и влетел прямо в мирно мигающий суперкомпьютер, ответивший визгливыми снопами электрических разрядов. Всё это будто бы не подействовало, он практически сразу встал — и Рэнса на белых крыльях влетела внутрь с красными кулаками, мерцающими вокруг всего её тела.

Кулаки врезались в Гунху, под углом отправили его в полёт через остальной небоскрёб, выбили наружу и там атаковали всем скопом. Рэнса вылетела следом, не обращая внимания на то, что верхушка пробитого насквозь здания стала медленно обрушиваться вниз, её глаза по-прежнему горели алым пожаром. Гунха попытался замедлиться в полёте, отмахнуться от кулаков, но те вновь и вновь сминали попытки сопротивляться, пока не отправили в ещё один небоскрёб с такой силой, что сразу пробили навылет.

Тот также начал обрушиваться, и вновь Рэнса проигнорировала это, пролетев над стонущей тучей обломков. Кулаки исчезли, их место заняли удлинившиеся белые крылья, мгновенно спеленавшие Гунху плотной паутиной, в которой тот мог лишь беспомощно трепыхаться.

— Я повторяю ещё раз, чтобы ты как следует уяснил урок, — пламя в глазах продолжало гореть, и его жар словно подпитывал гневный голос Рэнсы. — Какой бы силой ты не владел, чем бы себя не оправдывал, на каком ранге бы не находился — ты бессилен против меня, последней надежды порядка Академия-сити. Ты можешь хоть весь город собрать под своё крыло, и всё равно проиграешь мне.

— Твой порядок только что разрушил два небоскрёба, — прохрипел Гунха, напрягая все мускулы в надежде вырваться из пут.

— Людей там не было, — это Рэнсу ничуть не смутило. — А служебное расследование о превышении полномочий я как-нибудь переживу. В отличие от тебя.

Ток пронзил парня так, что тот засветился и заорал, словно надеясь выплеснуть с криком жуткую боль. Однако ничего не вышло, и когда белые путы развязались, то обессиленное тело полетело вниз.

Рэнса, взмахнув белыми крыльями, помчалась следом.

— Хамазура, нас преследуют сразу двое.

— Что? — он на рефлексе хотел повернуться, но тут же осознал, что не может. — Кто и где?

— Оба позади нас. Одна девочка в розовом на механическом скейтборде, и ещё группа людей в чёрном джипе, модели...

— С отсутствующим лобовым стеклом? — мгновенно перебил он.

— Да, Хамазура, — столь же мгновенно отчиталась Анери. Отлично, значит, ITEM сумели его обнаружить. Хамазура за время безделья успел подумать, что Такицубо могла бы его отследить по силе эспера... хотя не говорила, что может, даже не говорила, есть ли вообще у него сила эспера...

— А что за девочка? — краткое описание ему ничего не говорило.

— Лет десяти, волосы чёрные, носит розовую блузку с длинной, но свободной розовой юбкой, — начала перечислять Анери. — Волосы по бокам связаны в два шарика, наподобие китайской причёски...

Образ вроде складывался, причём знакомый, но Хамазура никак не помнил точно. Наверное, что-то из того момента, как они под землёй нашли целую кучу девочек, а потом дрались стенка на стенку с помешанными эсперами. Да, почти наверняка девочка была среди них, но там такая толпа собралась, что Хамазура сейчас и половины бы не перечислил.

К слову о девочках... плач раздался вновь, и это нервировало. Не столько звуками, сколько самим тоном беспомощности. Младенец, кем бы он или она не был, страдал, и это резало ножом. Анери ничего не могла объяснить, единственное что предположила — именно этот файл с плачем передал им другой костюм. Но зачем и кто так горько плачет...

— Девочка догоняет нас, Хамазура. И что-то держит в руке, похожее на пистолет.

— Это опасно? — встревожился он.

— Не знаю. Процессор создавался с учётом отражения урона векторным щитом Первого эспера, обычное оружие неспособно его пробить. Однако конструкторы почти наверняка предусмотрели контрмеры на случай непредвиденных ситуаций.

— И сейчас за нами с этими контрмерами гонятся. Надеюсь, чисто вырубить? — нарочито храбро сказал Хамазура.

— Надеюсь, Хамазура, — не смогла сказать большее Анери.

— Если кто-нибудь это увидит, нашей репутации конец, — прохрипел Акселератор, когда Кайкине усадил его на диван. Они зашли едва ли не в первый попавшийся дом, сумев уйти за километр от битвы — хотя расстояние, судя по звукам снаружи, не имело значения.

— Я не знаю, что именно ты имеешь в виду, но бесславная смерть полностью обнуляет репутацию, — сам Второй обессилено сел посреди комнаты, даже белые крылья пропали, а свечение тела потускнело. — Мне казалось, у Рэнсы были проблемы с силами Седьмого и Третьей, да и совмещение остальных не получалось...

— Значит, с той поры она подкачалась, — Акселератор не знал, что и как передал ему Гунха, но сознание это по-прежнему держало. — Что предлагаешь?

— Я могу попробовать починить твою батарею, — Кайкине внимательно посмотрел на ошейник. — Не знаю, сможешь ли ты дальше сражаться, но хотя бы поступление заряда возобновится. А так...ты так-то куда стремился?

— В Безоконное Здание, — буркнул Акселератор, пытаясь устроиться поудобнее. Да, даже шевелиться получалось. — Герой туда отправился, с главой города перетирать, и я бы тоже не отказался.

— Герой? — нахмурился Кайкине. — Камидзе Тома? Он жив?

— Да, да и да, — устроиться удалось, хотя костыль Второй не догадался принести.

— Он жив... тогда... — Кайкине встал и посмотрел на стену. — Тогда да, мне стоит выдвинуться ему на помощь. Да и не только ему...

Мощный грохот, принесший боязнь разрушения их убежища, подтвердил его слова.

— Я уже так много времени на тебя потратила, но придётся ещё, — обвиняюще сказала Рэнса, спустившись к Гунхе. Тело того лежало в центре огромного кратера и не шевелилось. — Ты наверняка скоро придёшь в себя, так что лучше свяжу как следует и отправлю в надёжное убежище. А потом на поиски остальных.

Белые нити крыльев связывали парня прямо во время разговора, спеленав в густой кокон, затем оторвали от земли. Гунха действительно приоткрыл глаза, облизнул губы и хрипло сказал:

— Ты ещё не победила.

— Разве? — Рэнса слегка покачала коконом. — Даже если ты отсюда выберешься, то получишь лишь ещё больше тумаков. И так пока окончательно не сдашься. Или мне в который раз повторить...

— Ты не понимаешь, — Гунха попытался улыбнуться. — Дело не в силе эспера. Дело в том мужестве и силе воли, что ведут нас по жизни. Уихару такая слабенькая, она всего лишь первый уровень, но заодно такая храбрая и упрямая... сумела выстоять даже когда вся её жизнь была на ладони... и что уж говорить о нём...

— О нём? — нахмурилась Рэнса; Гунха на пару секунд закрыл глаза.

— Вообще нулевой уровень... и его сила не поможет в обычной драке, много где не поможет... да ещё и неудача вдовесок... и всё равно он продолжает жить, сражаться, побеждать... честно говоря...

Путы Рэнсы разлетелись вдребезги, а сама она отклонилась так, будто получила гигантскую пощёчину.

— Честно говоря, это даже неприлично проигрывать, когда столь слабые рядом с тобой продолжают сражаться изо всех сил, — Гунха ступил на мостовую, и алое пламя, уже потухшее в глазах киборга, охватило его. Рэнса выпрямилась, крылья появились за спиной — но теперь уже её удар подкинул в воздух, завертев бешеным клубком. Парень рванул следом, но девушка моментально восстановила равновесие и ударила мощным чёрным полотном. Алая аура рванула навстречу, и на несколько мгновений небо над городом окрасилось цветом конца света, пока две силы пытались перебороть друг друга.

А затем алое начало продавливать чёрное, подбираясь к зависшей Рэнсе, и лицо киборга исказила гримаса ненависти. Она вновь выдвинула белые крылья, зажгла сферы вокруг головы, заискрила, отправляя немыслимые комбинации способностей во врага. Речь шла уже не о захвате — полном уничтожении.

Однако Гунха шагал по воздуху, вновь скрестив руки на груди, и алая аура пылала впереди него, отражая абсолютно все атаки болезненной комбинации цветов. С каждым его шагом лицо Рэнсы всё больше искажалось, это уже нельзя было назвать лицом, только маской, надетой на бездушного киборга.

— Откуда ты взял ещё силы! — завопила она, и чёрные вихри вылезли наружу последним козырем. — Ты ведь проиграл!

— Пока у меня есть воля двигаться дальше, я не проиграл! — аж продекларировал Гунха и поднял кулак. Рэнса изогнулась, ударив сразу всем своим арсеналом, но парень без промедлений рванул вперёд.

Его кулак раздробил буйство сил, разметал каждую атакующую материю, прорвал, казалось, само пространство — и врезался прямо в лицо Рэнсе. Та лишь ухмыльнулась в предвкушении отражения урона.

И успела понять, что ничего не отражается.

Что векторный щит просто не понимает силу, сокрушившую его неистовой мощью.

А затем окутанная алым миниатюрная фигура медсестры с невероятной скоростью полетела вдаль, в доли секунды скрывшись за облаками и бесследно растворившись в них.

Гунха медленно опустился на землю, аура вокруг него тихо угасла, а на губах заиграла торжествующая ухмылка.

— Вот так, — он сплюнул и зашатался. — Мы поступаем с теми, кто нападает...

Рухнувшее тело не закончило фразы, и к нему осторожно начали подбираться распуганные было монстры, но белые нити безжалостно пронзили их. Кайкине осторожно подлетел к телу Гунхи, взял его на руки и всмотрелся в поисках жизни.

— Надеюсь, Гекота-сенсей ещё тут, — удовлетворённо кивнул он. — Примет сразу и тебя, и Акселератора, пока я Камидзе Томе помогаю.

Индекс на какое-то время оказалась в безопасности: Мугино прямо с пола выстрелила в отшатнувшегося Генсея, вырвав тому часть ноги. Так что Тома мог сосредоточиться на Серье.