Я мог понять, почему её бросили. Когда Крюковолк отвлекся на бой, кто-то подкрался к нему сзади и ударил его по затылку. Я уже видел, как мужчина начинает Изменяться, оборачивается ... но мои глаза были прикованы к падающему охраннику.
Я не могу просто позволить ей умереть! Но что я могу сделать? Я ничто, слишком далеко, слишком слаб.
К счастью для нас обоих (но в основном для нее), красное пятно столкнулось с ней в воздухе, и через несколько секунд я увидел, что Штурмовик благополучно поймал её. Она начала лепетать и рыдать, держась за мужчину, и это помогло ему увернуться, когда Крюковолк спустился сверху. Произошел мощный удар, и теперь выяснилось, что его напавшим был Бэттери.
Она смотрела на него сверху вниз с крыши, уже начав светиться, когда она готовилась атаковать Обманщика. Он взглянул на Крестоносца, увидел, что его товарищ-нацист проигрывает, и, должно быть, решил, что это не стоит его времени. Итак, он начал убегать по переулку.
К несчастью для меня, это был мой переулок.
"Н-нет!" Я подавил слабый крик, повернулся и попытался отпрянуть. Крюковолк шел прямо на меня, его левая рука уже была кошмаром из крючков и лезвий, и я видел, как он начал улыбаться, когда он подошел все ближе. "Пожалуйста, не ... нет!"
Я огляделся в поисках выхода, но оказался в ловушке с обеих сторон, и прятаться в куче мусора слева от меня сделало бы мою смерть неприятной. Я отчаянно смотрел на Батарея, Assault и Оружейник, но они были вовлечены в Крестоносец, который изо всех сил пытался прикрыть побег своего товарища по команде. Все они были так близки, но совершенно бесполезны.
Когда я понял, что умру, я почувствовал, как моя жизнь промелькнула перед моими глазами.
Честно говоря, это было ... довольно обидно.
Большую часть своей жизни я просто существовал. Нет больших мечтаний, от которых я бы не отказался. Нет родителей, которые заботились обо мне. Нет брата, который бы поддержал меня. Нет достижений для моего некролога.
Последнее, что я сказал родителям, это то, что я виноват, и теперь меня убивают.
Последний разговор, который у меня был с братом, состоял в том, чтобы высмеять его работу, и он отругал меня.
Последние слова, которые я сказал самому близкому другу, Тейлору ... девушке, которую я выгнал и все еще тянулся ко мне ..., были, чтобы посмеяться над ней.
Я сейчас умру, и никого не волнует. Никто даже не узнает. Я был ничем. Никто.
Я смотрел, Крюковолк так близко, что я мог сосчитать отдельные крючки на его левой руке, увидеть, как волоски на другой его руке блестят на свету, и услышать, как он над чем-то смеется. Я плакал, хныкал, рыдал, как ребенок. Я закрыл глаза и сделал последний вздох, пытаясь увернуться.
Я почувствовал ужасный удар, и меня отправили в тот же мусор, который я видел раньше. Он сомкнулся на мне, но мои руки были крепко сжаты вокруг ужасной боли, которую он причинил моему торсу. Я чувствовал, как мои грязные внутренности выливаются из меня, вокруг меня, я запаниковал и начал задыхаться.
У меня кровотечение! Все это выходит из меня ... мои органы, моя кровь ... Я умру.
Когда я умирал в мусоре, вся моя жидкость пропитывала мою одежду, я плакал и проклинал себя.
Я просто наблюдал за ними, наблюдал за их способностями, потому что они были всем для меня.
Я всегда чувствовал себя маленьким и никчемным, а теперь умирал. В одиночестве. Это я был виноват.
Я даже не могу выкопать себя, руки — единственное, что меня держит! Я напуган.
Я услышал, как кто-то подошел, и издал сдавленный крик, боясь пошевелиться, но они пробежали мимо меня.
Оружейник, Батарея и Штурм ... все трое пробежали мимо меня, даже не взглянув. Ни слова.
Герои, которых я обожал, игнорировали меня, злодей, которого я считал интересным, убил меня.
Конечно, они бросили бы меня. Спасение меня ничего не даст. Лучше поймать его.
Я всегда мечтал стать парнем, который понимал бы паралюдей и то, что делало их особенными.
Я просто хотел быть кем-то вроде них, достойным похвалы и уважения.
Тот, кто мог заводить друзей, объединять людей и учиться у них.
Кто-то, кто превратил врагов в друзей, исправил свою и их жизнь ... и был храбрым.
Кого-то, кто мог измениться и учиться на своих ошибках, а не умирать на них.
Кто-то, кто не я. Прости, мама, папа, Джордж. Мне очень жаль.
Когда мое истощение и паника наконец настигли меня, я закрыл глаза и что— то почувствовал .
Тогда я ничего не почувствовал.
* * *
Я проснулся в мусоре, и мне потребовалась минута, чтобы понять, что я не умер.
Я определенно пах им, и только после того, как я выбрался из мусора, я понял кое-что гораздо более важное. Отсутствие зияющей раны на груди.
Почему у меня на груди нет огромной зияющей раны? Разве Крюковолк меня не ударил? Подожди, я ...
Он был нечетким, но, судя по форме синяка, покрывающего мою грудь, казалось, что убегающий нацист действительно ударил меня своей рукой без лезвия. Меня выбросили в мусор, похоронили рядом с ним, а потом несколько недель гнилый мусор пролился на мое тело и одежду. Это было неприятно.
Я поклялся никому не рассказывать, что ошибаюсь с запахом чьей-то еды недельной давности, личинками и прочей зеленью для моей крови и внутренних органов. То, что я был так напуган, меня так же легко обмануть, как одного из тех детей, которые ходили в дома с привидениями и принимали вазу с виноградом за настоящие глаза. Главное, я был жив!
Я осторожно вышел из переулка, обнаружив, что через несколько мгновений я почти привык к ужасному запаху. Может быть, это были просто встроенные подростковые способности, или тот факт, что моя собственная комната была свинарником, и у меня просто была пониженная чувствительность к вонючим вещам. В любом случае, когда головокружение начало исчезать, я изо всех сил старался выяснить, где находится дом. Может быть, я мог бы попросить о помощи?
По-видимому, вселенная решила, что я недостаточно пострадал за одну ночь, потому что всего через несколько минут прослеживания знакомых улиц и переулков я вернулся туда, откуда начал. Что также означало, что мне не повезло столкнуться со знакомым лицом.
"Эй, это трусливый еврей!" — крикнул Knife Guy, сидевший на крыльце своего дома с некоторыми из, как я был уверен, больше детей E88. Он пошел ко мне, вытащил своего тезку и указал им на меня. "Я думаю, ты должен мне немного денег за то, что потратил мое время, мальчик. А также за то, что
ты испортил этот блок своими... — Я вытащил свой бумажник, вырвал из него деньги, которые дал мне папа, и швырнул в его сторону.
Затем я сбежал. Это было глупо ... но, будучи подростком, который чуть не умер из-за этого парня раньше и чуть позже стал гораздо более опасной парачеловеческой версией его, я сосредоточился на побеге. Это было не время для переговоров, рассуждений или умоляющих ... время бежать.
С другой стороны, никто из его друзей не следил за нами, поэтому мне не нужно было беспокоиться о том, что они меня перережут или что-то в этом роде. С другой стороны, одного нациста было более чем достаточно для такого ребенка, как я, потому что всего через несколько кварталов он был достаточно близко, чтобы я мог слышать его дыхание поверх своего собственного.
Я оглянулся и увидел парня с ножом примерно в 10 футах позади меня.
Неужели я серьезно пережил Крюковолка только для того, чтобы меня зарезали ножом на тротуаре? Даже после всего остального я все еще заставлял себя держаться. Я мог видеть парк всего в нескольких кварталах впереди и знал, что если смогу добраться до него, то смогу потерять Парня с ножом... я не знаю, залезу на дерево или что-то в этом роде.
Подожди, что это за шум? Своеобразный треск, постукивающий звук. Похоже на то видео, которое я видел ...
Мне показалось, будто на меня сияет небесный свет, когда я смотрел мимо Парня-ножа и увидел фигуру в красном костюме, расплывающуюся в нашем направлении. В считанные секунды, прямо рядом с нами, была собственная Скорость Протектората, бегая нормально, как будто он просто вышел на прогулку. Гоночные полосы спускались по его костюму и встречались на груди в виде буквы "V", и он слегка помахал.
У меня, должно быть, галлюцинации. На самом деле похоже, что на него светит небесный свет. Он светится!
"Приятно видеть вас, дети, бегающими трусцой, но не задерживайтесь слишком поздно. E88 активен сегодня вечером, — поприветствовал он нас, пропуская оружие, которое Парень-нож теперь прятал в рукаве. Я отчаянно пытался заговорить, но мои легкие давно отказали. Я издал хрип и кивнул Ножу-Парню, но Velocity приняла это за волну и вернула жест. "Привет. Ну, я ухожу. Спокойной ночи, мальчики.
Когда он начал ускоряться, я почувствовал, что жизнь просто ушла из меня. Скорость улетела прочь, и я протянул руку, как будто мог схватить его и оттащить назад. Его помощь, даже на мгновение, была бы для меня разницей между жизнью и смертью. Но я даже не успел об этом попросить.
Всего один раз ... Я бы хотел, чтобы все пошло по-моему. Даже когда успех близок, я облажался.
Я почувствовал во мне пустоту, большую, чем когда-либо прежде.
Даже сейчас я мог видеть Велосити, как будто он был пылающим брендом, горящим светом в темноте по сравнению с потухшей свечой, которой был Грег Ведер. В отличие от меня он не угасал ... он просто продолжал ярко гореть, как бы далеко он ни был. Я почти все еще чувствовал его тепло, как будто мог просто протянуть руку и прикоснуться к его силе.
Он был так близко, что я могла прикоснуться к нему. Даже сейчас я чувствую, что все еще могу схватить его.
Я мечтал дотянуться до него рукой длиной в сто футов, схватить его и использовать лишь часть его способностей и успеха ... вернуть её ко мне. Эта мысль, мечта согревали меня внутри. Это было похоже на один из тех случаев, когда вы просыпаетесь и не уверены, реальность ли была реальная жизнь или сон. Я чувствовал, что, может быть, я все еще смогу победить ...
... но затем Велосити повернул за угол, и его свет погас. Слишком поздно. Какая-то часть моего мозга чувствовала, что он все еще здесь, но это было всего лишь мое желаемое за действительное. Все, что я действительно чувствовал, — это дыхание Парня-ножа на затылке, жгучая боль внутри меня и последний всплеск адреналина, когда началась паника.
Я почувствовал жжение в животе, распространяющееся по всему телу. Это преодолело мою боль, мою печаль, все мое ... и даже когда мои руки и ноги стали тяжелыми, и мои органы почувствовали, что они превращаются в камень, какая-то часть меня отказывалась сдаваться.
С каждой каплей мотивации, страха и силы воли, которые у меня были, я закрыл глаза, стиснул зубы и дал один ...последний ... толчок !
Я почувствовал, как что-то взорвалось вокруг меня.
* * *
Когда я открыл глаза, я увидел, как мир вокруг меня расплывается. Меня оглушил воздух, пролетавший мимо ушей, и я не мог дышать.
Моя нога болит. Мои ноги болят. У меня болела грудь. Все болело.
Я не мог видеть! Я не слышал! Я чувствовал, что падаю боком, вниз и вверх одновременно!
Я как-то споткнулся и знал, что собираюсь съесть тротуар или удариться головой о бордюр. Вместо этого, вопреки всему, я словно скользил по величайшей водной горке в мире.
Я медленно остановился и обнаружил, что моргаю, глядя на звезды и луну, но на пути были ... пустые ветви? Все было тихо, и даже зная, что Парень-Нож может появиться в любой момент ... Я не мог удержаться от хрипов и вздрагивания.
Я задолбался. Тело мертвое. Мозг умер. Воткните в меня вилку. Просто лежи здесь и дай ему убить меня.
Закрыв глаза, я сосредоточился на дыхании и снижении пульса. Он стучал так, словно собирался вырваться из моей груди. Дыхание было больно, но мне удалось достаточно замедлить себя, пока не стало меньше агонии и больше ... действительно больно.
Через несколько минут, которые казались часами, я медленно перевернулся и встал. Затем я сразу же снова рухнул на землю. Ладно, придется поторопиться. Я осторожно пополз по земле к ближайшему дереву, которое кто-то оставил посреди этой зеленой улицы, прислонился к нему и ...
Я был в лесу? Я огляделась, мои глаза, наконец, приспособились без уличных фонарей, и увидел, что действительно нахожусь в лесистой местности. Был ли это тот парк, на который я смотрел минуту назад? Тот, что в нескольких кварталах отсюда? Это означало ...
Я огляделась, и действительно, в нескольких кварталах от меня была улица и несколько уличных фонарей. Я едва мог разглядеть высокого блондина с чем-то блестящим в руке.
Я должен быть счастлив, теперь, когда я в безопасности, но все, о чем я могу думать сейчас, это ...
Благодаря странному стечению обстоятельств судьбы и справедливости Грег Ведер наконец получил суперсилы!
Другого объяснения тому, как мне удалось телепортироваться из нескольких кварталов и сбежать от Парня-ножа, не было другого объяснения, как раз перед тем, как он смог меня убить. Это была потрясающая новость!
Закрыв глаза, когда головокружение продолжалось, я поднялся на ноги, используя дерево, морщась от ощущения мускулов, о которых я не знала, что кричала на меня. Очевидно, мне все еще нужно было попрактиковаться в использовании моей силы, но времени у меня было предостаточно. К тому же, будучи специалистом по мысу класса S, я располагал огромными знаниями, информацией и навыками.
Телепортация! Ух ты! Это было похоже на выигрыш в лотерею, и довольно скоро я буду общаться с такими людьми, как Страйдер! К тому же это означало, что мне больше не нужно было беспокоиться о билетах на самолет или машинах. Возможности были безграничны, и если бы у меня уже не закружилась голова от кислородного голодания и прочего, я, вероятно, начал бы прыгать и аплодировать.
Подождите, я правда уверен, что это телепортация? Эх, я могу подумать об этом позже. Празднуйте сейчас.
Просто черт возьми, я попробовал немного подскочить и подбодрить, но боль из многих мест (как внутренних, так и внешних) подсказывала мне, что это плохая идея. Вместо этого я сделал медленный и глубокий вдох, слегка застонав, потому что даже моя грудь говорила мне не связываться с этим прямо сейчас.
Я почувствовал легкое головокружение и обернулся, но сумел удержать равновесие, прежде чем упасть. Нет, я мог бы это сделать. Я собирался хромать домой, накрыть все свое тело пакетами со льдом, съесть пиццу на весь свой вес, а затем приступить к работе над своей новой жизнью героя.
Сегодняшний день, возможно, был тяжелым, но я выдержал. Теперь я был настоящим мужчиной!
Я открыл свои все еще расплывчатые глаза и сделал свой первый шаг вперед в свою новую жизнь как герой, ответственный взрослый и отличный парень!
... и тут же рухнул, по пути вниз, царапаясь лицом о дерево. Я даже не чувствовал этого, что действительно должно было сказать мне, что что-то не так. На этот раз я даже не смог поймать себя, приземлившись в кустах.
