Конечно, что никто из нападающих не мог себе даже представить подобного, ведь я же такой "жалкий щенок", как они перед этим красноречиво выразились, по сравнению с ними. И поэтому, большинство из этой, так называемой, гоп компании немножко так опешило.

Это был мой шанс. Пользуясь этим временным замешательством со стороны врага, я решил уносить свои ноги подольше отсюда. Но, видимо не судьба, ведь, как только я начал пятится в сторону густых кустарников и прочей растительности, в которой можно было бы скрыться, яркая алая вспышка боли пронзила голову, а сознание вежливо так начало уступать место темной и вязкой пустоте. Если честно, то я не на шутку испугался.

А кто бы ни испугался, зная, что, скорее всего его убьют? Мда, перспектива скорой смерти меня уж никак не радовала, да ещё и, учитывая тот факт, что рай мне точно не светит и старый бородатый дядька не спросит: " Был ли ты грешен, сын мой?", стоя перед большими, пусть будут, золотыми воротами, за которыми прекрасные полуобнаженные девы — гурии ублажают такие же, как и моя, озабоченные души праведников. Ну, на счет праведников, тут незадача получается, я — не праведник. Но, как говорил всезнающий Котэ: "Кто безгрешен, пусть первым кинет в меня котлетой!"...

Ещё какой-то незначительный промежуток времени я мог видеть и слышать все, что происходило вокруг меня, а потом мир просто канул во мрак...

Приходил в себя я долго и мучительно. Точнее, "мучительно" это ещё мягко сказано, это были самые настоящие пытки. Мало того, что башка раскалывалась, чуть ли не пополам, а во рту, будто кошки нагадили, так ещё и трясло. Да-да, именно трясло. Подбрасывало вверх, а потом моя бренная тушка плюхалась обратно, ударяясь обо что-то твердое. Судя по всему, меня куда-то везли. Тела я фактически не чувствовал.

Чтобы не томить себя сомнениями я таки решил открыть глаза и осмотреть общую обстановку. А она, как, оказалось, была весьма плачевной. Кроме того, что меня крепко связанного по рукам и ногам, без возможности пошевелится, везли, лежащим на лошадиной заднице, точнее спине, но, в тот момент подходящих слов, дабы передать все свои ощущения от наблюдений за происходящим, у меня просто не нашлось. Ну да, а кого бы они нашлись, если бы его таскали куда-то, да ещё и связанного по рукам и ногам в окружении охраны, состоящей из впечатляющих своими размерами мужиков.... Короче, и идиоту понятно, что не на курорт меня тащат. Скорее всего, судьба моя будет прискорбна. Эх, загнул-таки. И почему я не попал в магистра Йоду из Звездных войн? Вот уже и выражаюсь, как он. Да прибудет с вами сила. Мда, таки конкретно меня приложило, раз о таком бреде думаю.

И все-таки, никак не пойму, на кой черт они меня в живых оставили? Ведь могли и на месте грохнуть, а не переть меня куда-то и неизвестно зачем. Что-то подсказывает мне, что у меня будет ещё куча шансов пожалеть о том, что я не умер сразу...

Меньше с тем, главное, что жив, а там уже видно будет. Ну что я такая бездарь, чтобы не попытаться сбежать, когда представится такая возможность?

Блин, хочу пить. Во рту (что на лице ^^) словно пустыня Гоби в уменьшенном виде поселилась. Да что там Гоби, там уже, скорее всего, Сахара, только барханов и эоловых ветров не хватает, а так полный комплект.

На все мои попытки заговорить, простейшим образом не обращали никакого внимания. Так что, через несколько часов нервотрепки, крика и песен о свободе и правах человека, мне надоело, и я предпочел наблюдать за тем, как под конскими копытами возникали мелкие пылевые тучки. За это время я возненавидел всех и вся в этом мире. И лошадей, и людей, и тех садистов, которым пришло в голову связать до такой степени, что не осталось возможности даже дыхнуть нормально, не то чтоб хотя бы пальцем пошевелить. Все тело затекло и жутко ныло, порой начинало казаться, что ещё немного и мои конечности просто отсохнут. А лошадиный запах. Да даже летом в сорокаградусную жару, посреди мегаполиса, в переполненной маршрутке от жирной тетки, которая прижала вас к стенке в особо пикантной позе, и то лучше пахнет, чем от этого, казалось бы, умного и благородного животного. И почему здесь не может быть так, как во всех приличных фильмах? Там пять, максимум двадцать, минут и герои уже на месте, и не важно, что их путь пролежит через горы, леса и долины. Нет, они ведь подчиняются всемирному закону кинематографа. А тут.... А что тут? Тут мы уже целых два дня тащимся. Понимаете, целых два дня без воды и еды, верхом на лошади в крайне неудобном, скорее болезненном, положении. Благо, хоть в туалет не надо было. Ибо нечем.

Конечно, что и на привалы мы тоже останавливались. Но, особых улучшений для себя я не отметил. Ну да, надо поблагодарить, что хоть с лошадки меня снимали. Сволочи они на то и сволочи.... Сами ели, а мне бедному и несчастному не давали. А все почему? Да потому же, что я был шиноби. А резерв чакры у шиноби, как я понял из их разговоров, напрямую зависит от того, как тот питается. То есть, если продержать такого, как я, определенное время без еды и воды, у него просто напросто иссякнет весь резерв, ведь чакра и есть жизненная энергия, которая поддерживает тело в норме и отвечает за обеспечение и поддержание всех ресурсов организма...

За время пути я успел обдумать все, что только мог. Единственное, что радовало, было то, что все ценное, то есть свитки, а я более чем уверен, что свитки, особенно один из них, стоил немалых денег, отправилось в укромное местечко вместе с Юки. Интересно, как он там? Ведь мелкий ещё совсем, а меня, как на зло, рядом нет. Ну ладно, думаю, что он не глупый и сообразит, что что-то пошло не так и не станет дожидаться меня, а станет искать выход из сложившихся обстоятельств. По крайней мере, я на это надеюсь...

Где-то под вечер третьего дня, перед нами показался город. Ну, сказать, что я обрадовался, я уж никак не мог, ведь ещё не понятно, что там со мной будет. Ясно было одно, что ничего хорошего.

А ещё через полчаса наша я делегация, в виде "тюремного конвоя" и одного пленника, сидя на лошадях, ступила на одну из улиц.

Судя по количеству разодетых в яркие одежды — кимоно жителей, традиционных фонариков, резвящихся детей и сувенирных лавок с во всю хвалящими свой продукт торговцами, даже тупому становилось понятно, что здесь праздник или, какое-то ещё, мероприятие. Праздник — это хорошо, но, не для меня. По крайней мере, не сейчас...

На нас даже внимания не обратили. Ну и что, что парень связанный, да ещё и в окружении какой-то гоп компании, ведущей его, хрен знает, куда и зачем? Ну и что, что его там могут убить или ещё чего плохого сделать? Ну и сознательные же у них граждане, прямо, как у нас.

Свернув ещё в несколько проулков, мы вышли в небольшой такой внутренний двор окруженный, чем-то напоминающими наши старые добрые трущобы, деревянными зданиями.

Когда меня стянули с этой животины и развязали ноги, дабы мог идти, ибо лень самим таскать, я просто упал. Мои конечности меня совсем не слушались. Ещё не хватало мне полностью атрофировавшихся ног и рук в придачу ко всему этому букету. А о руках, я даже не сомневаюсь, ведь им досталось больше всего. Мало того, что связанные по самое не хочу, так ещё и вывернутые в непонятном направлении. И как мне теперь быть? Ведь в таком состоянии, я не то, чтобы бежать куда-то, я даже идти не смогу.

Такое положение дел явно не пришлось по душе моим конвоирам.

— Чего копаешься?! Не хватало тебя ещё и на руках нести...

Конечно, мне было крайне неприятно осознавать собственную беспомощность. Но, что я мог ответить? Это было именно так, и поделать с этим я ничегошеньки не мог. Так что пришлось промолчать и снести все оскорбления в свою сторону, даже тогда, когда меня, как слепого котенка за шкирку поволокли к одному из зданий, а потом вверх по лестницам на последний этаж. Сейчас меня больше волновало то, куда и зачем меня несут, а не то, что моя гордость была втоптана в грязь...

Помещение, куда меня притащили, точнее, приволокли, похвастаться особыми размерами явно не могло, так же, как и другими выдающимися качествами. Обычный зал в традиционном японском стиле, со всеми его минималистскими наворотами. Но, как бы там ни было, знатоком я не был, да и не волновали меня в тот момент какие-то мелочи, вроде тех, где стоял стульчик или какого цвета был пол. Все непосредственное внимание приковывали к себе уж никак не элементы интерьера, а люди, находящиеся в комнате, которые одним своим видом заставляли мое бедное сердечко трепетать.

А волноваться-таки было из-за чего. И дураку станет понятно, что дело — дрянь. Ведь привели меня ни к кому иному, как к главарю. С чего я это взял? Да уже с того, как к нему относятся остальные.

Меня же притащили и бросили, точнее, я сам упал, так как был не способен даже самостоятельно держаться на ногах. Ситуация явно не завидная. Да ещё и заранее понятно, что выкрутится, не удастся, как не старайся, а меня даже слушать не станут, только скорее прихлопнут и поминай, как звали. Так что, лучше молчать в тряпочку и слушать, чего там злые дядьки намутят, а потом и решать, что следует делать дальше.

Блин, мне даже предложить им нечего. Так что, на самом деле, лучше помалкивать, а то мало ли чего. И все-таки, это так унизительно стоять на коленях и понимать, что ты ничего не можешь сделать. Хотя... Я же шиноби! Ну, или недо-шиноби! Но тут ещё одна беда у меня нет глины, а без нее и ничегошеньки не могу. А если подумать? Хорошенько так подумать? Так, а это вариант. Но сначала надо увериться в том, что у меня все ещё есть чакра в запасе и усилить ею все возможные делянки своего тела. И если все получится, точнее, пойдет так, как и предполагаться, то у меня появятся немалые шансы свершить успешный побег. Нужно только немножко удачи, моей смекалки и тупости охранников.

Я кое-как уселся в более удобную позу, при этом полностью игнорируя все не самые приятные взгляды, бросаемые в сторону мою сторону и оживленный диалог, непосредственно относящийся к моей незаурядной личности. Только вот, это был скорее монолог, ведь разговаривал лишь один человек. Хотя нет, орал, при этом употребляя в своей речи весьма красочные эпитеты с яркими описаниями сцен насилия. Меня даже проняло. Мужик явно разошелся. Но, на слушание его пламенных речей времени не было. Так что, я не стал играть в идиота. Ведь неизвестно, когда тому надоест поучать бестолковых подчиненных, которые притянули сюда, как он выразился, "убожество", вместо того чтобы сразу прикончить и не создавать лишних проблем, и он просто отдаст им приказ снести мне черепушку с плеч.

На этот раз погрузится в собственное подсознание, оказалось куда проще, чем впервые. И не странно. Ведь сейчас, я едва мог сидеть и меня то и дело, что клонило окунуться в безмятежные миры грез. Такого истощения собственных сил мне ещё никогда не приходилось ощущать. Чакры было мало. Ну, по крайней мере, как на меня. Но меньше с ним, главное, что она была. Нужно было только направить эти крохи оставшейся энергии нужные мне мышечные ткани конечностей. За моим "гениальным" планом, этим я смогу возвратить им подвижность и хоть как-то усилить каждую из них.

То есть я смогу не только подняться и пойти, а и побежать, причем быстро и не только по горизонтальным поверхностям. Знаю, что все это самонадеянно и довольно глупо, да и шансов это прибавляет слишком мало, точнее, один из ста процентов, что у меня хоть что-то получится. Ведь им ничего не стоит грохнуть меня прямо здесь и сейчас. И я более чем уверен, что угрызения совести их мучить не станут.

Мда, а перспективы то у меня заоблачные. Как подумаю, как представлю, так сразу плохо становится. Я даже верную стратегию поведения, как следует, придумать не могу. Я же обычный студент и никогда раньше мне не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией. И откуда мне знать, что делать? Знаете, в обычной повседневности меня никто не похищал, никто не грозился убить, да и вообще, мне ещё никогда не приходилось рисковать своей жизнью. Нет, первые мои жертвы не считаются. Ведь все это я проделывал на подсознательном уровне, следуя элементарным инстинктам самосохранения и навыками, отработанными предыдущим владельцем этой тушки до такой степени, что они просто въелись в память тела и очутились на одном уровне с основными рефлексами, такими, как ходьба и речь. Но сейчас... Сейчас совсем по другому. Теперь придется действовать осознано, полагаясь только на собственный ум, знания и способности. Да уж, ничего не скажешь. А если учесть то, что я и понятия зеленого не имею, как и что делать дальше, то мне придется ох, как не сладко. Я тяжело вздохнул. Чакра медленным тягучим потоком неслась по телу и была такой слабой, что я едва не упал в уныние, когда попытался оценить её за десятибалльной шкалой, опираясь на те ощущения, которые присутствовали во время моей первой тренировки контроля. Ну, или же попытки свершить эту тренировку. Сейчас мой уровень с натяжкой доходит к слабенькой троечке. И как мне быть? Что делать? Ладно, только без паники и бессмысленных истерик. Я ещё раз вздохнул и попытался максимально сконцентрироваться на этом потоке, направляя все, что у меня было по рукам и ногам. Странное чувство, будто от укола иголкой или от удара электричеством. Это было непривычно. Ну да, раньше я уже пытался осилить дерево. Но сейчас, совсем другие обстоятельства и у меня нет времени на долгие медитации и внутренние настройки, да и вообще с моим нынешним состоянием далеко не пойдешь.

Я никогда не был излишне эмоциональным человеком, но тогда, когда благодаря чакре, смог ощутить свои многострадальные конечности, я был готов прыгать на месте от радости. На данный момент, я, по крайней мере, мог передвигаться.

— ...убейте, только не здесь. Слишком много мороки будет избавиться от трупа. Отведите подальше от города и уже там. Ни в коем случае не предпринимайте ничего в городских стенах. Уэда, займись им...— закончил свою поучительную тираду мужчина, которую я успешно прослушал.

На меня кинули брезгливый взгляд, так как будто бы я был хуже какого-то жалкого мусора. А потом высокий, широкоплечий мужчина в традиционных одеждах по имени Уэда схватил меня за волосы и, несмотря на мои упорные протесты с отборным пятиэтажным аргументом, поволок прочь. Ненавижу длинные волосы. Только сейчас это понял. Ну, я и до этого момента, к особо длинной растительности у себя на голове относился не очень хорошо, так теперь вообще стал ненавистником длинноволосых. Нет, ну девушки с роскошными волосами мне всегда нравились, но парни.... Ненавижу, в общем. Один уход чего стоит. Помыть, расчесать, высушить и, в конце концов, сделать хоть что-то, дабы не мешало.

В городе действовали две основные силы, которые и заменяли власть: местная полиция и ее предводитель, которые занимались поддержанием порядка и отловом преступников, и банда Коикэ, которая контролировала здешний рынок со всеми окрестностями. Казалось бы, достаточно уже того факта, одна из этих сил преступники, а другая — хранители порядка, дабы между ними возникла вражда и желание истребить друг друга. Но, не тут-то было. Эти вот гаврики, намеренно действуют сообща. Им просто выгодно это делать. Ведь поступая так, они подрывают власть представителя даймэ. Начальник полиции и главарь Коикэ подписали что-то вроде мирного договора, поэтому ждать на помощь властей мне нет никакого смысла. Это было бы редчайшей глупостью. Но как бы там ни было, все это я узнал позже.