| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вздохнув, сняла вторую босоножку. Дотянулась до пиджака. Встала, подобрала обе сумки. По шубе, кажется, потоптались. Просто замечательно! А босоножку мне подал Дэн. Взглядом он предложил ее надеть, но я, отведя глаза, протянула руку. Чувство неловкости все возрастало. Наведя порядок в первом приближении, отправилась к зеркалу. Поправляя выбившиеся из косы пряди, поймала взгляд Дэна:
— Почему ты молчишь? — первой не выдержала я.
— Смотрю на тебя. Ты расцвела. Стала настоящей красавицей. Из худенькой большеглазой девочки превратилась в очаровательную молодую женщину — элегантную, уверенную в себе (тряхнуть, что ли, стариной, и покраснеть?). И порода теперь явственно видна. Как поживает твоя родословная?
Я пожала плечами:
— Поживает. Только принадлежность к российскому дворянству меня не особо вдохновляет. Так что я об этом факте не распространяюсь.
— Почему? Ведь у вас давно не преследуют потомков аристократии?
— Я бы их вообще в страну не пускала. Чтоб не позорились.
— Не понял? — приподнял брови Дэн.
— Да так. Особенности национальных балов. Приезжают на родину, чтобы шикануть в дорогущем ресторане, и чтобы непременно с цыганами. Что-то нет у меня желания вливаться в их ряды.
— Но ведь не все такие?
— Не все. Другие просто сами по себе. Вот и я так же.
— Ладно, об этом мы еще поговорим. Но вижу, ты и к моей аристократии принадлежать не желаешь. Княжеский перстень не носишь. И... второе кольцо?
Ну, вот и подошли к самому интересному. А так мило беседовали. Незаметно зажав в руке цепочку, прошла на свое место, пригласила Дэна сесть напротив. В директорском кресле я чувствую себя уверенней. А поскольку признания мне предстоят не из легких, на диванчике я их сделать не решусь. Покосившись на предложенный офисный стул, Дэн закинул ногу на ногу и, будто издеваясь, испросил моего высочайшего соизволения остаться в кресле. Похоже, ситуация его забавляет. Ой, неспроста он так нехорошо улыбается.
— Кольца нет. Я была вынуждена его продать. Княжеские перстни... думаю, их тоже нет.
Лицо Дэна не дрогнуло, но глаза чуть сузились. Поэтому я решила объяснить:
— Прости, ситуация была безвыходной. Отцу требовалась срочная операция на сердце. Такие только за границей делают. И стоит это бешеных денег. Сашка еще доучивался, сам папа не работал. Родственники насобирали половину суммы. Нужно было принимать какое-то решение. И тогда я сняла кольцо. Через три дня оно вернуло свой настоящий облик, превратившись в перстень.
Чего мне стоило решиться на это! Отдать кольцо, которое Дэн сам надел мне на палец. Но ведь он бы понял?!
Я взглянула ему в глаза. Осуждает?
— И как он? — озабоченно поинтересовался Дэн.
— Кто? — не поняла я. Он, что, не расслышал, что перстень продан?
— Отец.
— Более или менее.
— Я бы хотел его навестить. Возможно, удастся чем-то помочь.
— Правда?
— Возможно. Ничего обещать не могу. Все же хирургическое вмешательство. Я ему еще тогда говорил, что нужно поберечь здоровье. А сейчас у меня к нему неотложное дело, заодно посмотрю, можно ли что-то сделать.
— Дело? Какое дело? — удивилась я.
— По поводу княжества. Нужно обсудить некоторые детали. Кстати, ты не сказала, что с княжескими перстнями?
— Могу лишь догадываться, что они тоже проданы. В первое же лето я увезла все бумаги и перстни отцу и с тех пор не видела их. Когда мы собирали деньги ему на операцию, я спрашивала про них, но он категорически отказался говорить на тему их продажи. А потом мы покупали квартиру, и он прислал крупную сумму, сказал, что это... — Я осеклась, потому что чуть не проговорилась. Речь тогда шла о свадебном подарке нам с Мишкой, хотя после свадьбы прошло где-то с полгода. Эти деньги пришлись как нельзя кстати. Отец отказался объяснять, откуда взял треть стоимости квартиры. И я для себя решила, что он продал-таки те перстни.
— И что же он сказал? — полюбопытствовал Дэн.
Я почувствовала, что краска неудержимо заливает мои щеки. Уши уже горят, благо, волосы их прикрывают. Подняла руку, медленно потерла лоб. Сразу сообщить? Или ответить нечто невразумительное? Терпеть не могу мямлить.
— Почему ты замолчала? — с подозрением, как мне показалось, спросил он.
О, шикарная пауза, выдержанная мной, могла бы войти в анналы театрального искусства. И еще более эффектным вышел короткий стук в дверь и просунувшаяся вслед за ним Юлька:
— Мария Анатольевна. Вас тут муж спрашивает. Что сказать?
Ну вот, и мямлить не пришлось. Стараясь не смотреть в сторону Дэна, я ответила:
— Скажи, что я занята. Как освобожусь, сама ему перезвоню.
Пожалуй, еще одна пауза будет лишней, поэтому я все же рискнула поднять глаза. Дэн все так же спокойно смотрел на меня. Меня это не столько удивило, сколько разозлило. С вызовом вздернув подбородок, я спросила:
— И что ты молчишь?
— Жду продолжения твоего рассказа, — пожал он плечами.
Ах, тебе типа все равно?! Что ж, расскажу.
— Он прислал нам деньги в качестве свадебного подарка. Мне и...
— Твоему мужу Михаилу Орлову, — издевательски закончил он, любуясь моим ошарашенным видом. — А ты полагала, что мне неизвестно о твоем замужестве?
— Николай Андреевич? — обреченно предположила я.
— Ну, что ты. Это был совсем другой человек. В другом месте и в другое время. И он едва не поплатился жизнью за свое сообщение.
— Давно?
— Осенью будет четыре года.
Вот тут я взорвалась:
— Так ты знал?! Знал — и ничего не сделал, чтобы остановить меня!
На какой-то миг лицо Дэна ожило — в глазах зажглись огоньки, а на скулах вздулись желваки. Волна гнева ударила меня почти физически. Но уже через секунду он откинулся на спинку кресла, поправил ворот рубашки и тихо, с нажимом отчеканил:
— Поздновато обмениваться обвинениями, тебе не кажется?
И меня будто водой окатило. Чего я разоряюсь? Сразу вспомнилось, что я уже давно смирилась со своей потерей и научилась жить без нее. А версия, что он просто забил на меня, неоднократно рассматривалась наравне с прочими. Мишка был прав, и очень жаль, что я так долго упиралась. Что ж, спасибо за очистку моей совести, Дэн. Хоть на это ты сгодился. И сразу в груди успокоилось, и течение силы прекратилось... чтоб через минуту возобновиться с новой силой. Потому что он вдруг встал, стремительно приблизился к столу и, упершись в него руками, склонился ко мне и уставился своими черными, со всполохами синего огня, глазами:
— Я не знал! Мне сообщили о свершившемся факте спустя три недели после твоей свадьбы. Война закончилась. Представители всех человеческих государств собрались у меня в столице, чтобы вместе отпраздновать победу. Шли переговоры, каждый день я принимал все новые вассальные клятвы. Пользуясь моментом, я собирался объявить о намерении жениться. В тот момент не нашлось бы человека, который осмелился воспротивиться моему желанию. Король Даанэль, только что выигравший страшную кровопролитную войну, мог требовать любую награду! Вот только... моя избранница оказалась замужем...
Меня спас телефонный звонок. Тихая мелодия, наполнившая кабинет, отдалась болью в сердце. Не отрывая взгляда, Дэн вытащил телефон и приложил его к уху:
— Слушаю. Да. Прекрасно. Выезжаем через пять минут. — Нажав кнопку отбоя, он продолжил уже спокойным голосом: — Этот разговор не доставляет удовольствия ни мне, ни тебе. Поэтому продолжать мы его не будем. И надень ты уже амулет, — вдруг невпопад выдал он. — Никогда не мог спокойно смотреть, как ты теряешь свою силу.
Я перевела взгляд на свой кулак, разжала потную ладонь, на которой отпечатались звенья цепочки. Всевидящий, всезнающий король Даанэль. От тебя ничего не скроется.
— Зачем ты пришел? — не удержалась я от вопроса. — Для чего это спонсорство, разговоры...
Прежде чем ответить, он помолчал, будто раздумывая, стоит ли говорить. Потом склонил голову набок и серьезно сообщил:
— Я нахожусь в затруднительном положении. Мне нужна твоя помощь.
"Шо, опять?!" — чуть не воскликнула я как тот волк из мультика, но вместо этого осторожно заметила:
— Ты не похож на гонимого короля.
— Полагаешь, у монарха других проблем не может быть? — мрачно усмехнулся он. — Сейчас у меня неотложные дела. Встретимся вечером? Поговорим как цивилизованные люди.
— Вечером не могу, — покачала я головой. В день Мишкиного приезда куда-то уйти? Нереально.
Дэн вздохнул:
— Понимаю. Тогда завтра днем. В обед, — добавил он, едва я раскрыла рот, чтобы напомнить, что днем работаю. — А чтобы исключить разные... случайности, за тобой подъедет машина.
— Значит, деловой обед? — уточнила я.
— Да, — твердо ответил он, протягивая руку для прощания.
— Договорились.
Пожав мне руку (ой, что-то мне это напомнило; заключать с ним договора надо очень осторожно — он их блюдет сам и требует неукоснительного выполнения от других), Дэн развернулся на выход, но вдруг опомнился и по дороге свернул к журнальному столику. Приблизился с букетом в руках:
— Это тебе. Даже если ты привыкла получать цветы каждый день, таких больше никто не подарит. Что-то мне подсказывает, что их предшественница прожила недолго. Надеюсь, этим повезет больше.
Как-то странно улыбнувшись, он вышел. А я осталась, растерянно смотря на подсвеченные лучами солнца голубые бутоны. И что мне делать с этим чудом? Мишке будет достаточно одного взгляда, чтобы узнать эти цветы и сделать соответствующие выводы. Не дай бог он узнает, что Дэн тут. Это будет страшный скандал. А разборки чреваты печальными последствиями. Причем не сомневаюсь, кто будет пострадавшей стороной. Король тогда-то с недругами не церемонился, а теперь он только стал сильнее. Так что моя задача — узнать, чего ему надо, и определиться, могу ли чем-то помочь. Если да — сделать это по-быстрому и тихо, если нет — аккуратно, очень аккуратно отказать. И постараться, чтобы он в библиотеке больше не отсвечивал. Поговорить со свидетелями моего обморока, убедить, что это была досадная случайность, и господин Иванов тут совершенно не причем. И самое неприятное — попросить Дэна не создавать мне проблем. Не сомневаюсь, что при желании он может организовать мне веселенькую жизнь. Правда, пока не похоже, что это является его целью. Иначе он бы по-другому со мной говорил.
До конца рабочего дня я проходила в цепочке. Чувствовала, что рвется из груди. А ведь приеду домой — придется ее снять.
Работа никак не шла в голову. Я уж и с начальством по телефону громко поговорила, и по отделам прошлась, везде сунув свой нос, и на новую технику полюбовалась, а все не могла отогнать мысли о сегодняшней встрече. Как же жизнь любит издеваться над нами! Мало того, что появился Дэн, которого я так долго и так мучительно старалась забыть, так еще и сообщил такое, отчего впору пойти и утопиться. Три недели... насмешка судьбы! Стоило гореть в аду собственных чувств больше пяти лет, чтобы разминуться на три недели. Он, конечно, полон благородства и великодушия, и претензии предъявлять не намерен, но уязвить меня побольнее не преминул. Оскорбленное самолюбие монарха — опасная вещь. Зачем ты пришел, Дэн? Так поздно, совершенно бессмысленно... всколыхнув в душе все, что я давно похоронила! Время назад не отмотаешь, и мою изодранную в клочья душу не вернешь в прежний вид. Нет больше Маши Соколовой, и воскрешать ее — упаси меня боже!
Юлька была тут как тут — возбужденная, возмущенная и любопытная, что та лисичка. Не терпелось ей поделиться увиденным. Мое счастье, что звонки ее не отпустили с места, а то ведь по всей библиотеке разнесла бы. Очень ее интересовало, что же такого произошло в кабинете, что я хлопнулась в обморок. Когда она вошла, не дождавшись ответа на стук, глазам ее предстала очень интересная картина — бережно сгружающий меня на диванчик господин Иванов, на ходу что-то причитающий отнюдь не по-русски. Не успела она и рта раскрыть, как сзади ее подтолкнул невесть откуда взявшийся мужик — тот самый телохранитель. Господин спонсор что-то коротко сказал ему, и тот, поклонившись (!), совершенно по-хамски обозвал Юльку дурой, велел найти нашатырь и выставил из кабинета.
— Знаете, как он сказал? — таинственным шепотом поделилась она, озадаченно и обиженно глядя на меня. — "Что стоишь, дура! Видишь, с госпожой плохо! Бегом за нюхательной солью!"
Многозначительно приподняв брови, Юля ждала моей реакции. Хмыкнув, я поделилась с ней откровением, что некоторые люди холопами уже рождаются, так что удивляться их поведению не стоит. Вроде поверила. Но про себя я крепко задумалась. Неужто тот мужик прибыл вместе с Дэном из его мира? Расспросить, что ли, аккуратно Николая Андреевича, что ему известно о господине Иванове? Что-то он там говорил, что компания несколько лет на местном рынке. Как прикажете это понимать?
Но на этом Юлька не успокоилась. Придвинувшись вплотную, она все же задала коронный вопрос:
— А вы что, знакомы с этим господином Ивановым?
— С чего ты взяла? — "удивилась" я и осторожно поставила чашечку с чаем на стол. Чуть не расплескала.
— А он вас по имени называл. И вообще... у него такое лицо было, когда он над вами хлопотал...
— Ну так, с испугу, надо думать. Не каждый день, небось, библиотекарши ему на руки падают. Мы вообще только поздороваться и успели, да парой фраз перекинуться. Я же с жары пришла. И в кабинете вечно духовка.
— Ой, забыла! — вскочила она. Через минуту вернулась, принеся мой вентилятор. — Вот. Библиографы обратно отдали, довели, говорят, человека. В обмороки падает. У вас тут и правда... — Юля замолчала и уставилась на кондиционер. Тот работал как ни в чем не бывало. Режим, правда, был выставлен слабенький, так что почти и не дуло. Но поигравшись с пультом, мы убедились, что все исправно. Чудеса в решете.
* * *
До утра я так и не сомкнула глаз. Мишка давно спал, прихватив меня себе под бок. Сначала мне стало жарко, и я потихоньку, чтобы не разбудить, пыталась выбраться из-под его руки. Тихая тянущая боль в груди не убывала. Я уж и растирала, и пыталась сконцентрироваться — иногда помогает, — но все было напрасно. Сон не шел. Оставалось вертеться с боку на бок и проклинать свой неправильный дар — вот других усыплять получается, а себя — фиг с два.
Перед глазами вновь и вновь прокручивались картинки сегодняшней встречи. Чего только я не передумала в эти ночные часы — от мысли, что от судьбы не уйдешь, и не случайно Дэново возвращение, до твердого намерения высказать ему завтра все, что накопилось за много лет, после чего гордо удалиться, чтобы больше в жизни не видеть. Усталые глаза щипало от бессонницы, а мозг никак не мог отключиться.
Потом заворочались щемящие воспоминания тех давних лет. Мужчина, покоривший мое сердце едва ли не с первого взгляда. Наши дни и ночи. Многое теперь казалось глупым и стыдным. Как это мы умудрились не перейти границ? Его заслуга, конечно. Если бы он захотел, я и сопротивляться не стала. Это даже Мишка признал с невольным уважением, когда вдруг оказалось, что он у меня первый. В двадцать три-то года! Вспомнился Нэль, невольно вызвав улыбку. Тот непосредственный веселый мальчишка, существует ли он еще? Спросить, что ли, завтра. Нет, не буду. Как-то это неудобно. Еще подумает, что мне не безразлично. А я же так, по старой памяти.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
