Этого Фириат уже вынести не могла. Тетка точно знала, куда ударить побольнее. Девушка вскочила и набросилась на родственницу, словно одичавший зверь.
— Тебе что, яд больше изливать негде? Чего пришла? Что плохого я тебе сделала? Почему ты меня так ненавидишь?! — Кричала Фириат, нервы которой были совсем на пределе.
— Милая, но ты все неправильно поняла! — Прикидывалась Нэя любящей теткой. — Как ты думаешь, почему я все время была против вашего брака? А мне ведь просто было жаль тебя! Такая юная, так похожа на свою милую матушку! И как с тобой обошлись? Я вообще не понимаю, как ты со всем этим миришься? Неужели ты действительно веришь в его чувства, и это помогает тебе держаться?
— А почему нет? — Изумилась Фириат.
— Как почему?! — Всплеснула руками демонесса. — Если бы тебя не украли в детстве, ему бы даже не пришлось тратить силы, чтобы уговорить тебя выйти замуж! Ты бы выполнила свой долг, как миленькая, и еще бы думала о благе народа и о том, как патриотично ты поступила. Но жизнь внесла свои коррективы!
Молодая демоннесса отошла от тетки и уставилась на нее, широко раскрыв глаза и абсолютно не понимая, о чем идет речь.
— Милая, что ты так смотришь на меня? — Нея глядела во все глаза. Она не хотела пропустить и капли своего триумфа. — О мать ночь! Ты что, до сих пор не знала? Тебе так никто и не сказал?! Ах! Он действительно истинный владыка, ведь хитрее демона я не встречала. Так окрутить тебя! — Нея отвернулась и медленно пошла к двери, чтобы усилить эффект. — Ну, конечно же! Иначе ты бы не вышла за него, зная твой характер, — почти шепотом сказала она.
Фириат не понимала, о чем вообще говорит ее тетка, но сердце сжалось от боли.
— Нэя, постойте! — Окликнула она тетку. — Что вы такое говорите?! Я ничего не понимаю!
Старшая дочь Кроули медленно обернулась. В ее глазах плясал тщательно скрываемый огонь.
— Пойми меня правильно, дитя. Я — твоя кровь, я сестра твоей покойной матушки и, естественно, желаю тебе только добра. — Хитрая демонесса обошла девушку вокруг, поправляя волосы не ее плечах. — Ты же ведь помнишь эту историю... Милую легенду, сказку о хейлин? О ребенке, потерянном, но предназначенном правителю для того и только для того, чтобы дарить ему энергию. Неисчерпаемый источник силы!
— Да, но при чем тут я? — Возмутилась Фириат. — Ведь теперь я законная жена и...
— Все верно, а ты разве не проводишь параллель? Потерянный ребенок, похищенный у матери. А ведь ты была в другом мире! А твоя необычная сила! А ты помнишь, с какой настойчивостью добивался тебя Дайсэ и как скоро он получил твое сердце. И миленький бонус в придачу — неисчерпаемый источник энергии! А вот теперь твой муж целыми днями пропадает неизвестно где. Не оттого ли, что получил все, что хотел?
Фириат едва держалась на ногах. Вдруг все кусочки головоломки под названием 'немыслимое счастье' сложились в одно целое. Она вспомнила слова оракула о ее связи с семьей владыки, рассказ маленькой Ады и то, как неожиданно Дайсе предложил ей выйти замуж. Не забыла Фириат и о своей способности отдавать энергию и о том, что теперь, после свадьбы, когда ее муж мог пользоваться безграничной тьмой в любой момент, наследник стал так холоден с ней.
Голова закружилась, в глазах потемнело, и она обессилено упала в кресло. Все о чем она грезила, рухнуло в один миг. Как слепа она была. Вот почему ее дед так бесцеремонно толкал ее в объятия к наследнику! Вот почему Дайсэ говорил, что она принадлежит ему по праву рождения! Принадлежит! Как вещь! Которой можно воспользоваться и отложить до следующего раза! Она лишь оружие, лишь способ победить в войне!
— А сам, небось, развлекается с юными демонессами, пока ты занимаешься делами! — Добила Нэя.
— Убирайся! — Прошептала Фириат, закрыв глаза. — Убирайся! Или я задушу тебя своими руками!
Тетка поспешила выскочить за дверь. Все задуманное она уже сделала. Больше не было смысла оставаться в покоях наглой девчонки. Пусть теперь и она помучается от того, что Дайсэ равнодушен к ней.
А Фириат все сидела в кресле, и по ее щекам катились слезы. Больно! Как же больно знать, что Дайсэ, которого она полюбила всем сердцем, не чувствовал абсолютно ничего. А все его слова были ложью. Просто сладкой ложью! И в ту ночь, которая для Фириат стала первой, он просто искусно воспользовался ею, чтобы утолить свою жажду власти!
Сердце разрывалось на куски. Девушка завыла и уронила голову на руки. Она захлебывалась от рыданий, а ее сердце превращалась в холодный кусок льда.
И вместе с ее душой горело еще три души: под палящими лучами южного солнца тяжело оперся на меч Азазель. В доме Кейри каталась по полу теллиани, стараясь протолкнуть в легкие хоть каплю воздуха. Перед своим отцом застыл испуганный Дайсэ.
Наследник в который раз пытался убедить Владыку в своей правоте по отношению к жене. Но его батюшка призывал сына одуматься и прекратить вести себя, словно обиженный ребенок.
И, в конце концов, принц все же пообещал, что вернется к жене. Пусть только пройдет еще одна ночь. Но вдруг его душа получила ожог, потом еще и еще один. И вот уже вся она пылает от боли.
— Фириат?! — Выкрикнул Дайсэ имя той, кого любил больше жизни.
— Что стряслось? — заволновался Владыка, наблюдая, как его сын сжимает руку у своей груди и бледнеет на глазах.
— Я чувствую ее боль! Она совсем одна. И ей страшно. Я должен идти к ней! Сейчас же. Я нужен ей!
* * *
Когда Фириат все же взяла себя в руки, привычный мир перестал существовать для юной демонессы. Все, во что она верила, рухнуло в один миг. Девушка поднялась с кресла и подошла к зеркалу.
— На что ты надеялась, дура? — Заговорила она со своим отражением. — Поверила чувствам того, кто рожден быть лжецом? Он демон! Вспомни все, что ты о таких слышала. Изворотливые твари, готовые пойти на что угодно, лишь бы заполучить кусок повкуснее. И этим куском оказалась ты! — Горько сказала Фириат.
Она медленно села на мягкий бархатный пуфик напротив туалетного столика.
— Глупая, поверила, что его чувства чисты. — Прошептала она. — Наивная. Пусть тебе это будет уроком. Там ты была нужна, у тебя были родители, лучшая подруга; жизнь, в конце концов, текла размеренно и правдоподобно. А теперь тебя нарекли хейлин, выдали замуж, ты сирота, а подруга превратилась во врага. Что ж! — Демонесса вытерла последние слезинки. — Раз так вышло, тогда пусть теперь все будет по-моему. Пусть теперь они пляшут под мою дудку. Хейлин я или обычная девчонка?!
Фириат резко встала, взмахнув головой, словно отгоняя от себя печальные мысли.
— Хотел жену? Он ее получит! В лучших традициях! — Со злостью засмеялась она, пока ее сердце превращалось в камень.
Немного порывшись в шкафу, демонесса отыскала кроваво-красное платье, которое в день свадьбы ей подарил Дайсэ. Словно вторая кожа, оно подчеркивало каждый изгиб ее тела. Лакированные черные туфли идеально подошли к наряду. Взъерошив волосы и придав им немного небрежный вид, девушка с прищуром посмотрела на свое отражение.
— Вот теперь поиграем так, как захочу я, — ровно сказала она.
Громко хлопнув дверью, Фириат покинула комнату, так долго служившую ей и клеткой, и пристанищем, и напоминанием о разбитой любви.
* * *
Дайсэ не мог найти себе места. Как только он почувствовал боль Фириат, для него стало насущной необходимость бежать к жене и утешать ее. Что же все-таки могло так полоснуть по ее душе? Ведь она была дома, под присмотром! А самое главное — кто мог нанести ей такую рану?
Но так не вовремя пришедший новый начальник стражи заставил Дайсэ задержаться. Эльфы тоже активно готовились к войне. И демон, как наследник и будущий правитель, не мог сейчас покинуть кабинет своего отца.
Но его желанию повидать жену суждено было сбыться. Дверь резко распахнулась, и перед удивленными взглядами мужчин возникла она. Его Фириат. Дикая, необузданная, окутанная черной аурой ненависти. Ее глаза пылали гневом, но вот голос был холоднее северного ветра.
Дайсэ шагнул навстречу жене, но тут же был остановлен ее презрительной усмешкой.
— Фириат, что случилось? — Начал, было, он. — Я почувствовал...
— Замечательно, что ты еще хоть что-то можешь чувствовать! — Резко перебила его она. — Или мне нужно за это благодарить тот обряд, что мы совершили не так давно? — С издевкой продолжала демонесса.
Дайсэ опешил. Он ожидал чего угодно: слез, требований и упреков. Просьб, в конце концов. Но не этого ледяного презрения, из-за которого он не мог достучаться до души той, которую полюбил всем сердцем.
Начальник стражи, предчувствуя назревающий скандал, молча испарился, скрывшись за спиной Фириат и плотно прикрыв за собой дверь.
— Дитя мое, что случилась, почему ты такая злая? — Поинтересовался Владыка.
Девушка рассмеялась мужчинам в лицо.
— Хватит фарса! Вам самим не надоела эта ложь? — Припечатал она. — Или вы думали — не найдется благожелателей, которые укажут наивной девчонке на ее место, если у вас не хватило смелости сделать это самостоятельно?! Вы столь ничтожны! — Ее губы источали яд. — Я все прекрасно знаю: и кто я такая, и зачем я здесь. И поверьте, мне все это не менее неприятно, чем вам. Жаль только одного: того, что я поверила твоим лживым словам, Дайсэ! Что поддалась на твои чары! Что сама не остановила себя, когда мое сердце билось от любви к тебе!
— Милая, я!.. — Дайсэ рванулся к жене, но запущенная в его сторону огненная сфера тут же заставила его остановиться.
— Милая? Милая?! — Цедила по слову Фириат. — Да уж! Милее не придумаешь! Я ненавижу тебя! Я ненавижу вас всех! Как ты мог так поступить со мной?! — Сорвалась на крик девушка. — Благая тьма! Неужели нельзя было все сразу объяснить?! Я бы делилась этой чертовой энергией даже с папой римским! Я бы залила ею каждого из вас! Но нет! Вам понадобилось еще и обмануть простушку! Посмотреть, что выйдет, если ей рассказать сказку о великой любви!
Фириат на мгновение остановилась и попыталась взять себя в руки. И ни один из стоявших в комнате демонов, которых боялся и уважал весь их народ, не посмели произнести ни звука.
Дайсэ давно хотел рассказать ей всю правду. Вот только во всей этой истории была одна нестыковка: его любовь не была ложью. А ведь в самом начале он и предположить не мог, что сердце само свяжет его узами, крепче долга. А теперь кто-то постарался за него. Против него. И сейчас демон не знал, что сказать своей жене, чтобы она поверила ему. Чтобы ее гнев утих. Чтобы в ее взгляде не плескалось это холодное презрение.
Фириат обогнула стол и уселась в кресло Владыки, уставившись на столешницу, заваленную бумагами.
— Что я сделала вам плохого? — Горько произнесла она и, немного помолчав, добавила. — Но теперь все будет по-другому.
И когда демонесса, наконец, поглядела на Владыку и Дайсэ, в ее глазах плескалась только непроглядная тьма.
— С сегодняшнего дня я — полноправная хозяйка и правительница вашего мира. И если у вас будут какие-то возражения, то тебе, — ткнула она пальцем в Дайсэ, — я перекрою вообще все источники энергии. До единого. И когда ты будешь валяться у моих ног, умоляя хотя бы о капле, я покажу тебе настоящую боль. А для вас, — поглядела хозяйка дома на свекра, — у меня тоже найдется кнут. Слово против, и я напою тьмой того, кто станет моей правой рукой. Чтобы он сломал вас. Потому что теперь я не потерплю никаких возражений!
Дайсэ только сжал кулаки, понимая, что в этой войне он проиграл. Зато Владыка, усмехнувшись, произнес.
— Развлекайся, девочка. Давно пора. — И вышел, хлопнув дверью.
Фириат посмотрела на мужа.
— Что стоишь? Иди за начальником стражи! Мне необходима вся информация о войне с эльфами и о всех возможных врагах нашей империи, — бросила она ему в лицо.
— Фириат, послушай меня!
— Я не буду этого делать, — усмехнулась девушка. — И кстати, ты можешь вернуться в свои апартаменты. Меня там не будет. Не хочу тебя стеснять. Ты — мужчина молодой, энергичный, и, возможно, для поддержания здоровья тебе будет необходимо прибегать к услугам шлюх. А в собственных покоях оно как-то сподручней, не правда ли? — Презрение искажало черты дорогого лица.
— Да что ты несешь?! — Выкрикнул Дайсэ, шагнув к столу. Он не знал, как еще остановить Фириат.
— Еще шаг и я взорву этот кабинет! — Отчеканила демонесса. — Я нужна вам. Вы нужны мне, потому что отсюда вашими стараниями мне некуда идти. Теперь я — часть этого мира. Ты ведь сам этого хотел.
Наследник смотрел на свою жену и не понимал, что с ней случилось. Быть может, он был слишком строг, и его глупое наказание, возможно, было перебором. Она была так прекрасна в гневе, но и так холодна к нему. Он попытался найти отклик ауры девушки, но та тьма, с которой он встретился, уколола его еще больнее, чем ее хозяйка.
— Фириат, объясни, пожалуйста, что так взбесило тебя? — Уже не на шутку заволновался наследник.
— Заканчивай с фарсом, хватит притворяться! Твоя сестра меня когда-то отговаривала от общения с тобой, но я ее не послушалась, а ведь должна была. Я поверила в искренность твоих чувств, в ваше гостеприимство! А ты так подло воспользовался мной. Даже мой дед — и тот толкал меня в объятия к демону.
Не выдержав нахлынувших чувств, девушка дала пощечину стоявшему перед ней мужу.
Дайсэ мог остановить ее руку, но не стал. Он хотел ощутить ту боль, что сковывала сердце его жены.
Фириат задыхалась от ненависти. Ее голос срывался на крик, но она, как могла, контролировала себя.
— Вы использовали меня, лишили нормальной жизни в моем родном мире, а потом заперли и оставили одну. Почему?! Скажи мне, за что я заслужила такое отношение?
— Милая, я пытался оградить тебя...
— От чего?! От самого себя? Я все знаю, я теперь понимаю, что означала та фраза, брошенная тобой, что я принадлежу тебе по праву рождения. Я была рождена для тебя. И если бы эльфы, спасибо им огромное, не выкрали меня еще ребенком, я с самого детства была бы твоей собственностью. Меня бы воспитали покорной овечкой, которая прислушивалась бы к каждому твоему слову и терпела бы тебя. — Она залилась истерическим смехом. — Но не тут-то было! Благодаря хитрецам, вы получили необузданную чужестранку, с ужасным характером. Естественно, я вам была необходима, и вы воспользовались своим козырем! Не стану отрицать, ты красив, умен, и я действительно влюбилась в тебя практически с первого взгляда. Вот только я не учла твоего коварства, Дайсэ. Теперь я обо всем знаю, но слишком поздно — мы муж и жена. Связь с моим миром потеряна, а здесь я освоилась, так что теперь твоя очередь быть послушным. Я не буду мешать тебе, а ты, будь добр, оставь в покое меня. Наш брак формальность, фарс.
Она еще раз взглянула в глаза молчавшему принцу.
— И еще. — Презрительно бросила она. — Верни мне Аза. Он, видимо, был единственным, кто действительно любил меня. А теперь можешь идти. Не желаю тебя видеть, — и девушка наклонила голову к бумагам.
А когда Дайсэ молча вышел, Фириат, тяжело вздохнув, прикрыла глаза. Ее жизнь теперь принадлежит только ей. Как ей хотелось быть счастливой рядом с ним, но этот демон чужой, всегда таким был и останется таковым до конца времен.
