Притяжение пустоты

Я предположила:

— ..Может, та, которая предупредила вас, учитель, просто ошиблась?

— ..Сила её знает.. — пожал плечами наставник Бе-Лов — ..но мне кажется, что ОНА не ошибается, мне пару раз казалось, что чувствую в Силе, что что-то случится. С другой стороны, говорю же — неуловимое..

* * *

Случилось всё на следующий день. С нами отправился вечерком погулять главный из древних дже'дайи — сам Мастер Храма Став Кеш Дорем Тхаш. Он, конечно, личность выдающаяся и внешне он очень примечателен. Его ранг в Ордене равновесия, как я понимаю, примерно равен нынешним Магистрам. И самое главное — его раса — Ситх!

Ныне от расы тех, которую даже в нашем Ордене многие путают с последователями Тьмы, почти никого не осталось в Галактике. И первое время, многие тут буквально в стойку на автомате вставали. А ведь, как объяснил мне учитель, ситхи были среди тех, кто основывал Орден равновесия — наших праоснователей!

Мой наставник буквально раз за разом ухахатывался, наблюдая исподтишка за тем, как чуть ли не за ручку ситха Дорема Тхаша, терпеливо вникающего в наши местные причуды, по Храму водят Магистры — Мейс Винду и пузатая, готовая вот вот родить своего ребёнка Селеста Морн — наши главные специалисты по борьбе с Тьмой..

— ..Познакомьтесь, юнлинги, это Мастер с древнего колонизационного спящего корабля с Тайтона Дорем Тхаш, он очень много знает о том времени, когда ещё не было Республики и он очень рад увидеть юное поколение нас — последователей Ордена равновесия..

И так раз за разом..

Не зря в тот вечер Дорем Тхаш сбежал из Храма. Слишком много желающих пообщаться с древними и поток подобных не иссякает.

А с нами просто. Учитель позвал его 'покушать вместе'. Между прочим, хороший способ. Наставник говорит, что пока люди вместе едят, они добрее. Правда, как выяснилось в тот вечер, совсем не все..

* * *

Дорем Тхаш нам помог. Или, как он предположил позже, нападавшие не ожидали увидеть подобного ему и потеряли драгоценное мгновение.

Выследили нас и напали в ресторане в одной из множестве огромных Корускантских небобашен.

Случилось всё в месте, куда повёл нас оказавшийся знатоком подобных заведений мой учитель. Над чем почему-то пошутил ситх с Тайтона, поинтересовавшийся — откуда у молодого джедая такая страсть к посещению мест с дорогим алкоголем. Не знаю что тут взрослые находят смешного, ну и ладно, вырасту — пойму..

Ресторан предоставлял бесплатно своим клиентам услугу — послушать музыку в живом исполнении, причём в соединённых переходами зонах выступало сразу несколько исполнителей. Зоны со специальными антизвуковыми полями гасили за пределами каждого места слышимость и исполнители не мешали друг другу, позволяя посетителям наслаждаться, переходя с бокалами в руках и летящими рядом репульсорными столиками-дисками с блюдами от одной зоны к другой.

Учитель, под скучный разговор с Доремом Тхашем о какой-то непонятной древности, наслаждались едой в сопровождении песни женщины, в отношении которой учитель сквозь зубы выдавил 'цыганка какая-то в оперу подалась', никак не пояснив мне, услышавшей фразу, что это значит. Мне это быстро стало скучно и забрав свой сок и в сопровождении диска с вкуснейшими блюдами из экзотических ягод, послушно поплывшим за мной, направилась пройтись по всем 8 звуковым зонам. Так и бродила.

Учитель чуть позже выглянул из своей зоны, увидел меня, пояснявшей красивой фиолетовокожей парочке, как управляться с репульсорным диском и скрылся в своей зоне. А я, закончив объяснение гостям Корусканта, как представились мне попросившие помощи, прошествовала дальше. Чтобы, объедаясь ягодными блюдами, таявшими во рту, занять себя чем-то ещё. И нашла укромный уголок — поднявшись по скрытой среди веток живого огромного растения в центре зала по винтовую лестнице в чашу, из которой были видны все зоны.

И стала наблюдать за всеми зонами. Очень весело было видеть беззвучно раззевающих рты певцов и певиц!

А затем мой рот заткнулся тоже!

Фиолетовокожая рука обхватила мой рот, не давая возможности издать ни звука, а в мою спину уткнулись что-то острое.

— Хочешь жить, делай, что говорят! — услышала я за своей спиной женский шёпот той, с которой говорила совсем недавно.

Это то, о чём предупреждала неведомая мне незнакомка моего наставника?

Как предупредить его? Что делать? Почему я ощущаю что-то очень острое, царапающие мою спину.. а сегодня я в очень изящном, переливающемся платье и тем более, без бронежилета, про который, похоже, забыли мы с учителем оба! А я — всего лишь юный падаван, которая едва-еда научилась держать в руках учебный меч. Да и того сейчас со мной нет..

— Медленно иди вперёд. Не делай глупостей, не вздумай кричать, умрёшь сразу.

Мы спускаемся по винтовой лестнице вниз. Рука женщины лежит на моём плече, она снова шипит мне:

— ..Умрёшь, если поднимешь шум..

Мы направляемся к единственному выходу из зала.. у которого встречаемся нос к носу с Доремом Тхашем, преграждающим нам всем путь. Рука женщины вздрагивает, снова царапая чем-то мою спину, по которой, похоже, бежит кровь. А рядом вспарывает воздух активированный алый клинок, направленный в грудь древнему ситху. Впереди нас оказывается спутник женщины, который незаметно для меня всё это время двигался сзади.

* * *

Парой десятков секунд ранее. Андрей Белов.

Сила отозвалась болью в груди. Вот оно! Мерили! Я нужен ей!

Абелот была права.. полностью права, как в своём предупреждении, так и в том, что моя падаван стала дорога мне:

— ..Я чувствую то место, которое девочка заняла в твоём сердце. Ты привязался к ней. Потому и предупреждаю тебя.. — сказала 'возлюбленная королева звёзд' мне подсказку на прощание при новой встрече её Силового двойника, явившегося мне месяц назад, когда я уже собирался ко сну.

Она сделала тогда всё крайне деликатно. Я ощутил в Силе просьбу, понял её, согласился и лишь позже двойник в Силе белокурой небожительницы материализовался передо мною..

— Что-то с Мерили! — кидаю я на ходу Мастеру Дорему, в моей руке оказывается клинок, сорвавшийся с моего пояса.

Расширяю своё ощущение Силы и ощущаю комок страха, бьющийся внутри девочки-падавана..

Смазанная тень мелькает впереди меня. Опытный древний Мастер уже определил не Силой, а разумом, куда уводят Мерили.

Какое-то смутное, но пока не понятное узнавание шевелится во мне, когда я вижу цвет кожи похитителей.

Активировавшийся алый клинок направлен в грудь старого ситха, а мы слышим от ставших спина к спине красивых гуманоидов с фиолетовой кожей две фразы, предназначенные конкретно каждому из нас:

— Ещё шаг, и твой падаван умрёт, джедай!

— Прочь с дороги, предатель!

Это они что, про его расовую принадлежность?

Напавший буквально теснит своим алым клинком Дорема, а женщина отступает от меня, прикрываясь Мерили, которую фиксирует за плечо перед собой.

Ощущение времени во мне начинает превращаться в нечто тягучее.

Рука женщины, которой она держит падавана, начинает смещаться, чтобы взять шею Мерили в захват и я понимаю, что сейчас будет поздно, и не смогу вырвать падавана из захвата мгновенно..

Сейчас!

Мерили, выдернутая подвластной мне Силой, летит чуть в сторону от меня, а женщина опаздывает с выпадом, который должен был пронзить клинком в спину моего падавана. Блеснувший стеклом.. шиккар! Всё встаёт на свои места. Я знаю откуда эти красотка и красавец с фиолетовой кожей и как называется одноразовое оружие, предназначенное для мучительных ритуальных убийств.

Мощь Тёмной стороны ревёт во мне и женщину-кешири, приподнятую в воздухе, выгибает дугой! Её, ломаемые Силовым захватом кости хрустят, сминаемые моей ненавистью. Недоситка дико и в последний раз кричит, мучительно, хотя и быстро умирая от лопающихся, рвущихся внутренних органов и переломанных во всём теле костей.

Завывший от нахлынувшего и хорошо ощущаемого в Силе горя (муж напавшей? любовник? Кто-то ещё близкий?) мужчина пытается проткнуть древнего, который с трудом, но какой-то неведомой мне техникой управления телом — плавным перекатом, всё же уходит от выпада.

Мужчина кешири, в отчаянном развороте пытается ударить теперь уже меня. Но слишком медленно и слишком поздно.. Силовой клинок в моей руке сносит ему самому голову..

Чёрт, опять поспешил! Кому теперь задавать вопросы? Ощупываю в Силе и бросаю взгляд на поднявшуюся после падения Мерили. Ощущаю, что у неё саднит спина.. к ней!

* * *

Разбор ситуации. Вскоре после прибытия Магистра Эвена Пиелла. Дорем Тхаш.

— ..Ты их убил. Женщину — мучительно и жестоко, поддавшись ненависти.. — подводит черту Магистр Пиелл — ..теперь нам трудно будет узнать, кто они, почему и зачем хотели похитить или убить твою ученицу!

Очевидно, Магистру ордена наших последователей из будущего хотелось высказать своё неудовольствие юному и могучему Бе-Лову, но он ограничился констатацией фактов. Зачем раздражённые слова и поучения, если от юного рыцаря сейчас сквозит в Силе стыдом за вспышку неконтролируемой ярости Тьмы?

Анд-Рей молча приседает и ещё раз разглядывает то, что осталось от убитых им.

— ..Да, поторопился.. — нехотя признаёт он — .. впрочем, кто они, я, похоже догадался.. — он Силой поднимает стеклянный кинжал. — ..расу напавших зовут Кешири, а это так называемый шиккар. Цвет их кожи и внешняя красота их лиц родили во мне догадку, а стеклянный.. одноразовый ритуальный кинжал уверил в её правоте.. значит.. 'потеряное племя Ситов' вырвалось в Большую Галактику раньше.. кто же им открыл путь сейчас?

Пиелл, выслушав что-то малопонятное мне, резко бросает Бе-Лову:

— Остальное, что знаешь — не здесь!

Слушаю: Stive Morgan (Влад Мотков) — Solar Wind part 1 (альбом 'Eclipse Of The Moon', 2017)

Глава 23 — Сборы в дорогу.

Небобашня Андрея Белова. Он сам и бывшая наставница.

— ..Знаешь, Риду, я думал, что у нас тут будет немеряный пафос и эпос, а вышла какая-то пародия и профанация. Сперва с этими паршивыми недоситами-Пророками, которые тьму времени занимались тем, что выдвигали претензии на Великие Предвидения, а по факту просто занимались тем, что мучили и измывались над несчастными, попавшими к ним в рабство. Сейчас — с другими недоситами — посланцами самого великого Сидиуса.. который ха-ха, окопался в некоей безвестной дыре на краю галактики и тиранит понемножку там местных, почитающих его за главного..

— Откуда знаешь?

— Дык, слушай, что было дальше.. после того, как Пиелл с Драллигом там, в ресторане, всё обшарили вместе с прибывшими с ними тремя Стражами. Кстати.. прикинь, кого я там встретил среди них — Нара Талуса!

В ответ на недоуменный взмах ресницами и возглас Риду:

— Ну не могу же я знать всех джедаев, Андрюш..

Белов пояснил ей:

— Ну тот, с которым Сейта Пестажа тогда ловили!

— А-а-а, теперь поняла, про кого ты.

— В общем, пристроили десяток дроидов-аналитиков рыть архивы распознавания лиц всей системы камер полиции Корусканта. Искать все моменты, где они засветились — стандартная процедура, сама понимаешь. И через день добрались до их логова. Там, пока сапёров-клонов вызвали, всё проверили, ещё полдня прошло, прежде чем в их лёжку проникли без опасений, что что-нибудь бахнет.

— Где они скрывались?

— Да как всегда — на нижних уровнях. Пиелл там со стражами и дроидами-полицаями рыть всё начал, я мы с Талусом в коридорчике того притона караулили, прогнав всех местных.. 'соседей', чтобы под ногами не путались. Они там все в добропорядочных усиленно играли.. с того момента, хаха, как мы с клонами в здание то ввалились. Какое зрелище у них — аж целых шесть джедаев и десяток клонов в их дыру залезли кого-то искать!

— Давай дальше.. хватит уже накручивать градус накала повествования!

— Хаа! Ладно, слушай — чешем мы языками с Талусом, 'за жизнь' базарим, он скоро своего ученика на испытания выпустит и уже вовсю к Мастерскому рангу примеривается, между прочим.. как вдруг распахивается дверь и Драллиг мне машет рукой — давай мол, быстро сюда! Там, оказывается сигнал вызова на голопроекторе идёт.

— А ты то тут причём?

— Дык, не считая клонов, я один из джедаев в доспехах с ведром, почти как у ДВ, между прочим, хаха, припёрся на нижние уровни! Они, блин, на Корусканте так и не носят почти броню, не было Войны клонов, сама понимаешь, с потом и кровью многое так и не впитали. Винду, Дуку, Морн, Скайуокер, ещё с десяток джедаев броню носят, а остальным вроде как и незачем, раз именно этих, вышеперечисленных в самые опасные миссии шлют, как самых крутых. Ладно, отвлёкся.. Короче, тут я — под рукой. Не сажать же клона.. а на вызов решили ответить, вдруг чего интересное с той стороны голосвязи выболтают..

В глазах Риду огонёк уровня интереса очевидно вырос на новый уровень. И она стала шпынять бывшего ученика:

— Ну, хватит уже! Я и так уже вполне заинтересована!

Андрей, под нетерпеливым взором твилеки отхлебнул алкококтейля и соизволил продолжить, предположив про себя, что следующим шагом со стороны учившей его будет уже тычок в бок:

— Воздрузил на бошку свой шлем, сел в поле зрения голопроектора и принял вызов, а там.. а там..

Вот тут Белов, за своё бесконечное 'накручивание интереса' и получил от сидевшей рядом с ним твилеки чувствительный щипок за ляжку!

Охнув, он тут же исправился, поняв, что не стоит злить Риду:

— Через голограмму на меня смотрел такой же фиолетовокожий, что те двое, которых в Силу отправил. Но сказать и сделать ему что-то я не дал. Боялся, что он разорвёт связь, увидев неизвестно кого в глухой броне вместо своих соплеменников! А, недолго думая, потянулся в Силе через.. ну ту старую технику, которую мы оба вместе учили, когда ты меня на Тень готовила помнишь? — 'нить внимания', во! И зацепил паршивца в Силе через пол-галактики. Сжал его так, что тот ни рукой ни ногой. И давай выдавливать из него, кто он, кто им командует, чего хотел, Душил слегка так.. и не слегка, если совсем честно и давил.. правда всё равно мало узнал. Кроме того, что Сидиус там, на Кеше, вождём племени недоучек-недоситов заделался, ничего не успел узнать.

— Ух! — утрированно, хотя всё же и восхищённо всплеснула руками бывшая наставница — а после что?

— А ничего. Раз! И росчерк красного меча в голограмме. И кешири — так зовут этих фиолетовокожих, да.. из которого я выдавливал сведения, уже мёртв! Ощущаю в Силе, что голову и тело, из которых разум вылетел, отдельно держу. И сам Лорд Сидиус на меня уставился, прикинь! Злющий очевидно, по глазам видно. Чуть постарел, но голову и морду подлечил хорошо. И стал как сверлить меня глазами. Я как ошпаренный напрягся по полной, думаю, как я его пёсика, сам он меня в Силе задушить захочет. Приготовился его в ответ душить.. а вот — и нет! Ни он, ни я так и не начали. Зато в Силе он меня узнал. Подпись в ней, когда сполна к Великой взываешь и раскроешься, сама понимаешь — не скроешь. Он тут и выдавил из себя — Вот и свиделись снова.. джедай.. — Пришлось снять ведро с головы, чтобы не думал, тварина, что мне боязно ему в глаза не через светофильтры взглянуть. Тут и побаз.. поговорили чуть-чуть. Причём, как мне кажется.. Сидиусу хотелось поговорить с джедаем, вот уверен почему-то в этом. Понятно, что он крохи информации ловил.. но вот есть такая у меня уверенность, хоть тресни!