Безнадежный

— Хорошо, отец. — Согласно кивнул головой Фарамир, после чего отключился.

— А у тебя неплохо получается врать собственному отцу. — Раздался справа от Фарамира вкрадчивый голос Гордариэля ант Франсуа. Альв как раз выходил из-за закрывающей вид на него колонны. — Можно сказать, будущий талант растет.

— Мне бы очень хотелось услышать совсем другое. — Раздраженно произнес Фарамир, ни капли не удивившись присутствию своего бывшего начальника рядом.

— Всему свое время, малыш. Всему свое время. — С довольной улыбкой потирая руки, произнес Франсуа. — Главное, что ты сделал правильный выбор. И как видишь, пока что мои предсказания полностью подтвердились.

— То, что ты предсказал нападение на мой отряд, еще пока никак нам не помогло. — Хмуро возразил Фарамир.

— Зато теперь ты знаешь о том, что кто-то среди твоих родных хочет тебя использовать, и этот кто-то, скорее всего — не твой отец. — Усмехаясь, сказал Франсуа, подходя к шкафу слева от Фарамира и доставая оттуда бутылку "Альзаго". Открыв ее и налив себе в стакан спиртное, он продолжил. — Главное — выяснить, кто именно подставил меня и тебя. Ибо, как я говорил ранее, вряд ли это твой отец. Слишком уж сильная интрига. Не его уровень. Да и никто, кроме самих советников лично и верховного жреца, в частности, не знали о том, что именно хранилось у меня в бункере.

— Неужели там было что-то настолько важное? — В очередной раз попытался выяснить, о чем речь, Фарамир.

— Поверь. То, что было уничтожено в бункере, важнее любой охоты и любого из советников. — Серьезно и с нотками злости произнес Франсуа. — Сотни лет работы и все впустую. Этого я не прощу никому. А вот что именно там было, тебе пока знать рано. Да и опасно для здоровья.

— Хорошо, пусть так. Но мы-то что будем делать дальше? — Вздохнув, спросил Фарамир.

— Ничего. — Спокойно сделав глоток и с удовольствием почмокав губами, ответил Франсуа. — Просто будем ждать. Моя сеть наблюдения сможет засечь любого альва. Так что если за этим низшим явится кто-то из магов, то мы просто проследим за ним и все. Они сами нас приведут к ответам.

— А не проще им будет уничтожить низшего и все? Зачем такие сложности? — Удивился Фарамир. — Да и я не совсем понимаю, зачем он им вообще нужен.

— Что же, теперь уже можно кое-что тебе рассказать подробнее. — Довольно прищурившись от очередного глотка спиртного, произнес Франсуа. — Есть некая группа альвов, что очень сильно хочет овладеть моими разработками, и именно они подстроили интригу против тебя и меня, используя желание старейшины жрецов нашего бога вернуться в большую политику. Возможно, это он сам, а может и кто-то другой. Это нам и предстоит узнать. И вот, когда они все приготовили к проникновению ко мне в бункер, кто-то, используя наши биотехнологии, снаряжает двух низших, после чего с помощью них уничтожает бункер со всеми данными. Как ты думаешь, каково теперь их желание? Конечно же, найти того, кто испортил их план.

— То есть, тут не одна сторона замешана. — Задумчиво произнес Фарамир. — Но разве и так не ясно, кто это был? Нужно просто найти этого низшего под именем Фрейд.

— Это ложная память. — Хмыкнул альв. — Все прекрасно понимают, что третья сила очень хорошо обработала и заменила память обоим низшим перед отправкой. Но это не значит, что нельзя ее восстановить. Так что им очень важно захватить нашего авантюриста, а после изучить тщательно его мозги. Ведь, судя по всему, они и сами не знают, кто это мог бы быть. И более того, эта третья сила очень хорошо была осведомлена о планах наших интриганов. Ведь они использовали не кого-нибудь, а первого помощника старейшины жрецов. Более того, еще и убили его, подстроив смерть на фронте. А это, знаешь ли, непросто.

— То есть, тут еще участвуют и те, кто захотят нашего авантюриста уничтожить. — Скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Фарамир.

— А вот это вряд ли. — Неожиданно серьезно произнес Франсуа. — Скорее, они сами хотят вывести на чистую воду интриганов. Иначе оба низших были бы уже давно мертвы или пропали. Тут сейчас идет игра, кто кого перемудрит и обманет. А нам лишь остается спокойно ждать результатов этого столкновения. Главное — вовремя появиться на сцене и припереть к стенке одну из сторон, а лучше обе.

— Надеюсь, что ты прав, и я не зря пошел против семьи. — Тяжело вздохнул Фарамир.

— А разве сбитый транспорт тебя в этом ещё не убедил? — Насмешливо спросил Франсуа. — Ведь сбить его могли только мы с тобой и твой отец. Больше никто не знал о захвате низшего. И это даже очень хорошо, что твой отряд ловчих смог захватить не приманку, а сразу главный приз. В этом нам очень повезло.

— Уверен, что это везение? — Хмуро спросил Фарамир, глядя на невольного союзника.

— Если это не везение, а что-то другое, то нам стоит сразу успокоиться и расслабиться. — Улыбнулся Франсуа. — Так как такой уровень доступен только посланникам бога, а уж они-то точно во всем разберутся и без нас. Хотя, если бы это были они, то уже бы разобрались. Так что — это обычная случайность и не более того.

Глава 32

На планете Альтар уже давно не существовало мест, в которых не побывала бы нога человека или дроны. Даже самые отдаленные и укромные места были тщательно изучены, описаны и взяты под круглосуточное наблюдение дронов под руководством ИИ. Казалось бы, при такой тотальной слежке найти место без контроля невозможно. Вот только работало все идеально только в теории. Где-то дроны выходили из строя и их меняли лишь через продолжительное время, а где-то места были настолько безлюдные, что со временем ИИ перестали активно мониторить эти пустынные участки. С каждым годом ИИ все реже и реже проводили проверку дронов в отдаленных местностях, так как их мощности не безграничны, а дел в активной части планеты хватало с лихвой, чтобы отвлекаться еще и на пустынные места. Сами дроны и спутники все еще висели над каждым участком поверхности, вот только данные они отправляли лишь при возникновении опасности. Природной или еще какой.

В одном из таких мест, посреди бескрайней пустыни, там, где даже животных толком не было, возник портал. Из него быстро вышла фигура в полностью закрытой броне. Причем настолько бесформенной, что определить пол не получилось бы даже у дронов-наблюдателей. Впрочем, сами дроны никак не среагировали на столь уникальное и необычное явление в данной местности. Более того, их приборы как будто специально, именно в этот момент внимательным образом изучали все что угодно, но не место прибытия неизвестного.

Между тем, словно повинуясь желанию прибывшего, прямо среди песков открылся спуск явно рукотворного создания. Фигура быстро скрылась в темном коридоре, а сам проход закрылся, при этом песок, словно послушный щенок, тут же покрыл толстым слоем каменную плиту, полностью скрывая ее от посторонних взоров. Местность опять выглядела такой же, как и до прибытия неизвестного.

В темном коридоре, что под крутым углом вел все ниже и ниже, без всякого освещения уверенно шагала фигура неизвестного существа в броне. И только когда неизвестный преодолел больше двух километров и углубился под землю почти на сто метров, коридор закончился просторным залом, посреди которого стоял абсолютно черный обелиск, а вокруг вспыхнул неяркий свет. Вот только при всем желании найти источник света было невозможно. Казалось, сам воздух стал светиться. Не было теней, и даже таинственная фигура приближалась к обелиску без какой-либо тени.

Как только неизвестный приблизился, обелиск мигнул фиолетовым свечением и погас, а рядом с ним возникло небольшое, всего в пару десятков сантиметров, черное облако. Фигура же спокойно приблизилась к облаку, а после словно надела его на голову. Еле слышный звук раздался из облака, и если приглядеться, то можно было понять, что этот звук издал убранный шлем. Вот только сама по себе черная область полностью закрывала лицо и голову неизвестного гостя пещер.

Даже если бы сам бог Кетцалькоатль внезапно возник посреди этого зала, то не смог бы понять, что здесь происходит. Возможно, появись тут ученые умы из посланников бога, то через сотню-другую лет, а может и через несколько тысяч, они бы смогли разгадать загадку события, происходящего в зале, вот только никого из них в этом месте никогда не было, и вряд ли кто-то из посторонних когда-либо тут появится. Тайна, за которую любой ученый или божество отдали бы почти все что имеют, оказалась всего лишь магическим прибором связи. Но не простым, а меж мирами. Причем не теми, что лежали в одной плоскости пространства-времени, а с любым из существующих миров мироздания. А уж за знание принципа работы этого уникального устройства многие бы пошли войной на кого угодно и когда угодно.

Тут не было голосов или чего-то подобного. Просто сознание неизвестного существа оказалось на краткий миг реальности в другом измерении-времени. В том самом, что существовало между всеобъятным миром души любого разумного и его оболочкой. Там, куда никто и никогда не смог бы попасть во плоти или мысленно. По крайней мере, любой из богов реальности был в этом абсолютно уверен. Но именно для этого измерения не существовало понятия времени и расстояния реальности. Оно было везде и нигде одновременно, связывая и при этом разделяя миры и само мироздание. Тут не существовало привычных законов физики, а абсолютное ничто не имело границ, да и само "пространство" неизвестно как существовало.

Именно в этом неведомом измерении часть сознания гостя зала словно связалась воедино с частичкой другого сознания, что находилось в одном из других миров, а возможно и в другом измерении. Краткий миг обе части обменивались мыслеобразами, в которых было больше информации, чем в любой из известных книг, каким бы объемом эта книга не обладала. Обе частички понимали, что происходит, и если бы они попытались переложить беседу в краткий пересказ содержания, то у них бы просто ничего не вышло. Кроме, разве что, обрывочных кадров и знаний. Вот только им не нужно было ничего понимать и пояснять. Знания сами по себе ложились в нужные места памяти, словно были там всегда.

Неизвестное существо, стоявшее в зале, сразу осознало, что времени в известной ему реальности осталось не больше года, и все, что было запланировано многие тысячи лет назад, необходимо завершить до точки невозврата. Сознание, что своей частичкой связалось таким образом с неизвестным, осознало, что все необходимые разумные наконец почти полностью собраны вместе, и их плану уже ничего не может угрожать. Все девять разумных найдены, собраны и готовы. Остались лишь мелкие нюансы, и можно приступать к выполнению заветного плана по запуску глобального эксперимента, который, возможно, сможет изменить существующий баланс сил во всех вселенных, известных и неизвестных мирах. То, что подготавливалось тысячи лет, наконец почти готово. Выбрано идеальное время, место и состав. Осталось только расставить фигуры, и уже никто из числа сильных сущностей мироздания не сможет остановить необратимый процесс изменений.

Прошла лишь секунда реального времени в зале, и то лишь, чтобы осуществить соединение, ибо сам обмен данными произошел за один миг реальности. Черное облако развеялось, но к этому моменту шлем на таинственной фигуре опять закрывал голову полностью. Неизвестный спокойно, тем же путем, что и пришел, покинул зал, а после и все сооружение. Опять в момент выхода на поверхность все наблюдающие дроны как по команде отвернули свои камеры. Открылся портал и бесформенная, закованная в броню фигура уже навсегда покинула это место. Но на этом все не закончилось. Обелиск в зале окутался фиолетовым светом, который стремительно стал распространяться по всему помещению и коридору. Как только это свечение достигло самых дальних уголков убежища, произошла бесшумная вспышка, а уже через пару секунд все исчезло. Коридор, зал и обелиск превратились в самый обыкновенный песок, который теперь никто бы не смог отличить от такого же, что был в пустыне все это время.

* * *

Хорнел"Эльрияд"Гурман, известный на планете людей Альтар как глава гильдии авантюристов "Доблесть и сила" Хорнел Гуранич, быстрым шагом фактически влетел к себе в кабинет. Он нажал несколько клавиш на настольном компьютере, затем быстро подошел к одной из стен и ввел код доступа к личному сейфу. Достал из него похожий на филина артефакт и, установив его на своем столе, активировал. Глаза филина сначала засветились красным, потом желтым и после чистым синим цветом. Удовлетворенно кивнув, Хорнел достал из сейфа еще один абсолютно неприметный артефакт, похожий внешне на самый обычный планшет. Положил его рядом с первым артефактом, уселся за стол и только после этого активировал артефакт связи. Сейчас даже если бы кто-то захотел попасть в кабинет Хорнела, то просто не смог бы открыть дверь. Любые звуки глушились, а сам кабинет был окружен всеми известными барьерами защиты.

— Приветствую тебя, ученик. — Произнесла уверенно и спокойно голограмма Зула"Ацтекова"Гурмана, что появилась по центру комнаты.

— Доброго времени суток, уважаемый Зул. — Вежливо поклонившись, поздоровался уважительно и с почтением в голосе Хорнел.

— Я в курсе небольшой проблемы, что возникла у тебя с будущим учеником. — Равнодушным голосом произнес Зул, рассеянным взглядом осматривая кабинет. — И мы считаем, что в сложившейся ситуации будет лучше передать данное задание другому разумному. Кому-то, кто имеет прикрытие на планете альвов. — После этих слов Зул выдержал секундную паузу и, ободряюще улыбнувшись, задумчиво добавил. — Если только у тебя нет каких-либо разумных предложений по данному поводу.

— Я все еще могу выполнить поставленную передо мной задачу. — Уверенно произнес Хорнел. — Можно повлиять на разумы всей группы Рэма Альвароса, внушить им мысль обратиться ко мне за помощью, а после снарядить ударный отряд и, проникнув в мир альвов, найти, а после спасти Артема Возницова. Насколько я знаю, в данном отряде уже зреет разлад и конфликт на почве разделения между теми, кто хочет отправиться в сумасбродную миссию по спасению и тех, кто еще пока дружит с разумом и логикой, а потому желает остаться на месте. Тем самым я добьюсь того эффекта, что вы и хотели, но уже через его друзей и девушку.

— Ты ведь уже в курсе, кто именно и почему похитил Артема? — Отстраненно спросил Зула.

— Да. Я уже получил все данные с планеты альвов. — Согласно кивнул головой Хорнел.

— Хм. Тогда я не понимаю, почему тебя опять тянет на какие-то чересчур активные методы решения задачи. — Нахмурился недовольно Зул. — Разве нет более простого способа достижения цели? Без этого твоего излишнего влияния на разумы множества людей. Подумай. Или мне все же придется забрать у тебя это ответственное задание.

— У меня есть минута на размышление? — Напряженным голосом и явно нервничая спросил Хорнел.

— Хорошо. Я подожду одну минуту. — Благосклонно кивнув головой, согласился Зул.

Хорнел тут же запустил свой личный коммуникатор и принялся судорожно просматривать полученный ранее отчет из отдела разведки и контроля альвов. Он искал, что именно упустил из виду, и что можно было обернуть в свою сторону. Его глаза со скоростью молнии метались между строчками отчета, пока взгляд не зацепился за одну из них. С досадой прикусив губу, Хорнел глубоко вдохнул, а после выдохнул, успокаивая раздражение на собственную глупость. Быстро бросил взгляд на секундомер. У него еще оставалось пятнадцать секунд. Прикрыв глаза и обдумав до конца свою мысль, Хорнел уверенно взглянул на все так же стоявшего на месте с улыбкой на лице Зула, и твердо произнес.