Книга 1. Здесь маги не выживают!

Кеес отдаёт мне книжку — я подзабыл и те крохи Айвиш, что знал, а для этого языка амулет не создашь. И жалуюсь Жаин, что не могу читать этот учебник без переводчика. А этот змеёныш вдруг заявляет, что он знает Айвиш! Жаин хохочет, а я уже не могу ему удивляться. Да, каждый маг обязан знать этот язык, но лишь немногие могут этим похвастаться. А он владеет им свободно! Не удивлюсь, если в постели они начнут говорить на нём.

Далее проверяю выполнение основных боевых заклинаний второго уровня без завершения. Кстати, это непросто — достроить узор до конца и остановиться, не наполняя его энергией. Помню, в своё время я часто срывался. То не дострою узор, то запулю заклинанием — а у Кееса это затруднений не вызывает, сказывается обучение на Земле. Только его заклинания выглядят несколько странно, но проверить их сейчас не получиться — прана ему понадобиться завтра. Он её и так основательно израсходовал. А с третьим уровнем хуже. Нет, на самом деле всё в порядке — он знает эти заклинания и может их делать. Но у него явно не было соответствующей практики, и их надо будет осваивать заново. В итоге даю ему ценные указания, запрещаю применять бытовые заклинания — это напрасный расход энергии. В схватке ограничиться заклятиями второго уровня — раз их хватило на Каэна, то хватит и на других. Тем более что их поражающий эффект у него приближается к четвёртому — только непонятно почему. А в нашей байлу сильнейшие маги и амулеты как раз четвёртого уровня. И он с ними завтра вряд ли столкнётся.

Кеес

На этом мы расстаемся, и они с Жаин уходят к себе. После казни старшего помощника повара у нас — в Доме Мага, стало спокойно — посторонние не шастают по лестнице, а стража бдит. Но по привычке отправляю их к себе порталом и невесть в который раз принимаю душ и ужинаю, а затем надо, наконец, заняться шкатулкой. Его казнь подняла настроение всем кухонным работникам — и еда выложена на блюдах особенно красиво, и обслуживают меня с большим вниманием, а Руми просто-таки выпрыгивает из платья. Я всех благодарю, а повара особенно и дозволяю ему устроить маленький праздник.

Я же намерен распутать заклятия и долго рассматриваю шкатулку — в накрученных на неё заклинаниях чувствуется какая-то странность. Но в чём она состоит? Доходит до меня не скоро — маг, ставя защиту, схалтурил. Он поленился навить вокруг шкатулки несколько слоёв защитных заклинаний, а сплёл из них шарфик и обмотал её им. Заклятия-защитники находятся внутри этого шарфа и достаточно разрезать его по бокам, а затем смотать. Освободив шкатулку, кладу шарф заклинаний, а её открываю. По пути разгадываю пару секретов — для видящего несложных. Внутри неё пружина из необычного металла серебристо-фиолетового цвета. Кручу её в руках, пока не догадываюсь пропустить струйку праны. Пружина выпрямляется и превращается в стилет с лезвием свыше трети метра. Клинок тонкий и лёгкий, но, заряженный магией, режет и прокалывает металл, стекло и камень. По моим ощущения, он, подобно изделиям гномов, может пробить и магическую защиту. Ещё одна струйка праны и у меня на левой руке браслет, который слился с кожей. Шарфик из заклинаний уложен в шкатулку, а последняя в сейф. Теперь все дела на сегодня завершены и можно ложиться спать.

Я один — но я не одинок, а с моей башней, которая одновременно Башня Мага и мой дом. На меня снисходит глубокое спокойствие, будто это не я ввязался в самую безумную авантюру моей жизни — войну с бейлифами. Более того, ко мне приходит уверенность, что всё завершится хорошо. Хотя и не так, как предполагаю, но хорошо. Но вскоре я опять начинаю перебирать произошедшее. Конечно, следовало бы проанализировать все последние события, но сейчас у меня не то состояние. И этот браслет-стилет не даёт мне покоя. Тогда опять звоню Тиуму и нахально заявляю, что сейчас зайду к нему. Достаю шкатулку, кладу в сумку и поднимаюсь к нему. Теперь, когда меня признала Башня Мага, я могу перейти прямо в его покои и в любую комнату в Доме мага. Но предпочитаю соблюдать в данном случае этикет.

— Уже соскучился по Жаин, — встречает меня он ожидаемой фразой.

— Не могу без неё уснуть, — отвечаю в тон ему.

— И я тоже, — она прижимается ко мне.

Понятно, сегодня мы будем спать вместе, но сначала дело. Я снимаю браслет-стилет с руки и кладу перед Тиумом. Он касается рукояти, и лезвие изгибается, пытаясь его уколоть. Убрав руку, он заявляет, что я его удивляю больше и чаще, чем все остальные за всю его долгую жизнь. Предваряя вопрос о происхождении, достаю из сумки шкатулку и ставлю перед ним. Он внимательно её осматривает, открывает крышку и оглядывает шарфик заклинаний. Потом закрывает и предлагает мне убрать её обратно. Мне же говорит, что шкатулка принадлежала Саан'авиусу, а до того его учителю, но снять заклинания они не сумели. Потом Фанах, тогда первый помощник бейлифа Маарани, украл её вместе с другим кинжалом из серебрянки. Саан на это жутко обиделся, но воевать с бейлифом не рискнул. У Фанаха её украл один из младших помощников, который вскоре погиб. В конце концов, она оказалась у ученика мага, чей жезл я экспроприировал. И он подарил её главарю приречной банды — Маэрим жаловалась, что перерыла всю пещеру, но шкатулку не нашла. Ты — видящий и должен был суметь снять с неё заклинания. А вот как тебе удалось подчинить себе живой металл — серебрянку, не представляю. Я тем временем наматываю стилет себе на руку, и он сливается с кожей.

О серебрянке Тиум знает немного. Он читал, что она способна проходить через любую магическую защиту, клинки из неё не уступают изделиям гномов, а броня защищает от большинства магических ударов. Клинок из серебрянки был у Аранейна, владетеля замка, где сейчас засел Седой. В этом замке ранее располагался филиал Академии магии Тао-Эрис, а Аранейн был его ректором. Когда началась война бейлифов с властителями, он заявил о своём нейтралитете и демонстративно его придерживался. Его опасались и не трогали, но бывший ректор любил гулять за стенами замка в основанном им прекрасном парке. Там его как-то встретил Терейон и попросил что-то объяснить про серебрянку. Аранейн достал свой клинок и стал показывать, чтобы тот лучше понял. Терейон попросил клинок для пробы, а взяв его в руку, ударил им ректора в сердце. Позже он подарил этот клинок Фанаху, чтобы заслужить его расположение. Ещё Тиум где-то вычитал, что из серебрянки было изготовлено несколько сеток — их надевают на голову, и они как бы растворяются в коже. Такая сетка защищает от любых ментальных ударов, даже наносимых магистром высшего круга. Насколько хорошо — он не знает, но читал, что изготовленные гномами каски с добавлением серебрянки ослабляют удар по мозгам в сотни раз. Сетка должна защищать не хуже. В давние времена, ещё задолго до Наймиера, их спрятали в шести храмах в разных Мирах и пока не слышно, чтобы кто-нибудь хоть одну нашёл. А далее ехидно добавляет, что если выяснится наличие такой сетки на моей голове, то он не удивится — ведь мне явно благоволит кто-то из всесильных и вытаскивает из всяких задниц. Но в любом случае об этом лучше молчать, за любой кусок серебрянки убивают.

Весь разговор мы с Жаин стоим обнявшись, нам не нужны слова — мы уже решили, что эту ночь проведём вместе, нам не хватает ощущения друг друга. Мои и её мысли сливаются и становиться трудно их разделить, да это и не нужно. Одним шагом мы переходим ко мне в кабинет, где убираю шкатулку в сейф. Совместный душ и я отношу её в постель — мне это несложно, а ей приятно. Мы маги и нам достаточно обняться, даже ласки могут повредить ребёнку, хотя я закрыл защитным заклинанием низ её живота. Жаин лежит у меня на плече, закинув на меня ногу и слившись со мною чувствами и мыслями. Я слышу, как ей хорошо и уютно в моих объятиях, и наслаждаюсь ощущением её. В какой-то момент вспоминаю о Руми и рассказываю, как я её использую. Её это абсолютно не задевает, более того — она этому радуется и обещает поговорить с девочкой. И вскоре засыпает, а я ещё некоторое время лежу, чувствуя её тело рядом с собой.

Жаин

Целых три дня его не было, и я страшно соскучилась. А он появился и сразу в бой, а затем поход. Но зато он здесь, а не где-то там на Земле. Здесь я его чувствую, а там он пропадает — и внутри меня пустота. "Внутренняя Пустота" — для магов это обычная тренировка, а для меня — пытка. Он уже стал частью меня, и когда его нет — может быть, без ноги мне было бы легче. И неважно, что он не рядом, а в опасном походе — я его чувствую и спокойна. Даже, когда он ушёл за головой Терейона, я почти не волновалась — он близко. А сейчас он рядом и я чувствую его чувства ко мне. Нам не надо слов, чтобы рассказывать о себе — я знаю, что на Земле он ухитрился влезть во что-то интересное, но продолжал скучать по мне. А когда шёл убивать Терейона, то жутко боялся — если бы не получилось, то нам пришлось бы бежать неизвестно куда. Зато теперь пусть боятся его! И он чувствует мою радость из-за беременности и разделяет её. К сожалению, это единство душ продолжается недолго — дед приступает к проверке его магических умений. А я им любуюсь и внимательно смотрю.

И удивляюсь, как дед не видит очевидных для меня вещей. Да, заклинания первого уровня считаются простейшими и их положено выполнять любому магу. Но насколько элегантно они получаются у Кееса — ни одного лишнего движения, ни крошки потерянной энергии. И свободный переход от стихии к стихии. В своё время Димитир продемонстрировал нам стрельбу из пулемёта. Теодорих и Тиум только скривили морды — мол, защита любого мага второго уровня способна отразить пулю. Правильно — пулю, но не очередь — даже защита третьего уровня ею будет пробита. А если пострелять из тяжёлого пулемёта? Тут нужна защита полного боевого мага, а лучше магистра. Или камень бейлифа. Но чтобы маги признали, будто какая-то пукалка эффективнее их — да никогда!

Кееса же можно назвать магом-пулемётчиком. Причём он выдаёт очереди из заклинаний разных стихий. Защита же любого мага — не магистра, всегда в какой-нибудь стихии слаба. Вот так очередями заклинаний он побил Каэна. Как маги сражаются? Выходят двое и поочерёдно лупят друг в друга. И каждый старается вдарить посильнее. В конце концов, у одного защита начинает трескаться и он удирает. А Кеес действует как мастер клинка — он ищет в защите противника щель и вгоняет в неё заклятие. Мне объясняли тонкости фехтования — быстрота и точность против тупой силы. Когда я спрашивала у деда — почему нельзя подобным образом сражаться магам, то он меня послал. Мол, куда ты лезешь со своим крохотным Даром, ты же никакое заклинание отразить не в состоянии. Да, я не в состоянии! А вот Кеес — маг-воитель, именно так и сражается! А дедуля никак не может понять — как ему удаётся побеждать более сильных врагов, причём быстро. А вот так — точность и быстрота. И прежде чем противник нанесёт мощный магический удар — он уже повержен уколом в щель.

И заклинания второго уровня у него получаются. Не хватает пока практики, но это придёт. И третий уровень у него скоро будет. А в его исполнении это серьёзно. Жаль, что дед прекращает занятие, но он прав — Кеесу надо экономить прану. После обеда он уходит в Башню Мага, а я занимаюсь домашними делами. Не пойму, чего дед дёргается — Ла-Фер способен охмурить любую, а Башня Мага — тоже женщина. И насчёт костюма Маэрим дед тоже не просёк! А я сразу почувствовала — есть у него на Земле женщина, просто не может не быть. Но я не ревную — она там, а я — здесь. Вряд ли она решится приехать на Тао-Эрис, а мне на Земле делать нечего! А вот с Айвиш он меня удивил. Я ожидала, что мне и днём и ночью придётся переводить этот учебник на Эрис — в нём лишь общее описание заклятий. А это тяжело и местами невозможно! А он оказывается, им свободно владеет — только произношение надо слегка подправить. И глядя на потрясённого деда, я смеюсь и долго не могу остановиться. Теперь мне надо всего лишь сделать краткий перевод для Тиума — он и так знает эти заклинания, а это несложно.

Но на этом сегодняшние чудеса не закончились! Я уже собралась ему позвонить и сказать, что хочу спать вместе, но он позвонил раньше и заявился к нам. И на провокационный вопрос деда прямо ответил, что сегодня я буду спать у него. А когда он говорит таким тоном, то спорить с ним бесполезно и даже опасно. В замке это уже все знают, и дед тоже. Но Кеес, оказывается, нашёл шкатулку Саана и даже сумел вскрыть её! А в ней клинок из серебрянки — живого металла, способного пробить любую магическую защиту. Это огромная редкость — в нашем сеймене, кажется, таких клинков пять или шесть. И Кеес уже подчинил его себе. Всё правильно, он же кеес (быстрый). Дед рассказывает ему про серебрянку и клинки из неё, но коротко — видит, что нам не терпится лечь в кровать. С Башней Мага он уже сговорился, нам достаточно одного шага — и мы в его кабинете. А вскоре и в постели.

Я спрашиваю его о Руми, и он откровенно рассказывает, что использует эту девочку для реструктурирования энергии. Но ей об этом не говорит — она может проболтаться, и её убьют. Пусть лучше все считают, что она его любовница. Тем более что структуры немного различаются и становятся идентичными только после близости. Но только об этом никому, даже деду. И ещё просит присмотреть за ней — любовница старшего мага фактически относится к господам и ей дозволяется многое. И важно, чтобы девочка этим не злоупотребляла — пусть пользуется, но в меру. Я обещаю за нею проследить, а если понадобиться, то и ограничить. А затем интересуюсь методикой преобразования праны. Оказывается, в их бедноватом на энергию Мире научились расширять каналы и увеличивать ёмкость чакр. И Руми со временем станет магиней, хотя и слабенькой. И мне он готов в этом помочь, процедура не сложная, но долгая. Только я сначала рожу, неизвестно, как это подействует на ребёнка. А затем стану полноценной магиней и сбудется моя вторая мечта. А с первой мы лежим, прижавшись друг к другу. Мы только обнимаемся, но как нам сладко быть вместе. И я чувствую, как ему хорошо со мной и засыпаю.

Маэрим

Понедельник

Этим утром я просыпаюсь в Доме Сеньора баронессой Бирейнона, и хотя по существу ничего не изменилось, а всё равно приятно. И даже хорошо, что фактически половина власти в замке принадлежит Кеесу — ему баронство не нужно, а защитник он серьёзный. Как он нас посадил в лужу с учебником по магии! Оказывается, он не вахлак с забытого Мира, а настоящий маг — ведь даже Тиум и мой дед не знают Айвиш, а Ла-Фер владеет им свободно. Я не стала особенно ругать мою горничную за костюм — она бы предпочла реальную оплеуху такому позору. И как тонко он ей показал, что, хотя она моя подруга и всё такое прочее — но всего лишь служанка. В придачу плохо выполняющая свои обязанности — коннетаблю и старшему магу замка приходится собственноручно забирать одежду. Какая стыдоба!

Кстати надо его предупредить, что я пообещала Кабалю быструю расправу с Терейоном. Вчера я из-за этого дёргалась и волновалась, а сегодня успокоилась. Кеес не будет меня ругать за это, а просто примет к сведению. У меня вдруг появилось ощущение, что он — мой старший брат, который заехал, чтобы никто не смел претендовать на мой замок и помочь навести порядок. И все видели сполохи на Башне Мага и казнь старшего помощника повара. И знают — в замке есть колдун, которому ведомо всё. Я ещё вчера вечером заметила, насколько все стали аккуратнее, даже мусор на землю перестали бросать, а раньше такое бывало.