Прикладное терраформирование

Фонарь, что над крыльцом, освещал только иву, растущую ближе всего. Хиловатую, она слишком плохо переносила местные условия. Но все же — упорно росла, и даже, уже в четвертый раз после того, как ее пересадили на открытый грунт, пыталась цвести.

Игра оставалась незаконченной до сих пор. Но большая часть территорий на Марсе уже оказались разыгранными. Они так и остались на втором месте, до последнего идя нос в нос с NASA. Компания получила в собственность почти шесть миллионов квадратных километров, и вошла в число крупнейших компаний мира. Журналисты из Forbes в таких случаях полюбили сейчас уточнять — не мира, солнечной системы.

Они могли позволить себе все, каждый из них.

Но большинство предпочитало продолжать работать, завершая терраформирование Марса. Грег построил дом неподалеку, женился. Василий тоже женился, развелся, снова женился, и сейчас, судя по всему, собирался повторить с разводом. Николай все еще жил на базе, только теперь на поверхности. В тех теплицах и оранжереях было слишком много от его работы, которая полностью переплелась с жизнью. Женщину он даже не искал, но поговаривали, что тихо писал книгу — мемуары о том, как все это было здесь, на Марсе. Леонид с Лизой... Данила поднял взгляд повыше, чтобы поймать вдали крохотный огонек, маскирующийся среди отражений звезд в воде. Фонарь на крыльце у Леонида и Лизы тоже горел. Вполне могло быть, что они, уложив троих детей, тоже стояли и исцелялись ночным марсианским воздухом.

Данила улыбнулся, последний раз вздохнул и выдохнул, и надел обратно маску. Пора было возвращаться. Жена знала, что он любит иногда оставаться вот так, один. Но знала также и то, что это никогда не бывает надолго.

Звонок прозвучал слишком резко для тихого вечера. Да и вообще, поздновато было для звонков.

Но Василий, как всегда, поплевывал на приличия:

— Слушай, я ненадолго, — с "порога" начал он. — Ты в курсе, что затевается на Венере?

— Ну... так, — застигнутый врасплох, ответил Данила. — Мы тут в последнее время больше местные новости смотрим. Выборы же скоро, такая склока, сам знаешь. Собираются приглашать первым президентом руководителя Агентства, с Земли. Даже согласны на удаленное управление. По-моему, маразм. Достаточно ему и двухсотметровой статуи отца-основателя.

— Да, красиво вышло, я летал, смотрел. Жаль, что нас так не изобразили, только вшивых политиков.

— Да ладно, зачем? Но президент должен быть здесь. Жить здесь, работать здесь. Так я думаю.

— Это все мелочи. — свернул на свою дорожку Василий. — На Венеру объявили предварительный этап. Туда уже ринулись орбитальщики. Думаю, и наземная фаза не за горами. Конечно, мы подписались. Шикарная будет тема — будем строить купольный аэростат и парить над планетой. Там задачи посложнее, чем здесь. Так ты как, полетишь?

Данила посмотрел на Василия, представив себе парящие над жаркой планетой аэростаты. Потом искоса взглянул назад, на дом, где играли дети и ждала жена.

— Я подумаю. — ответил он, уже приняв решение.

КОНЕЦ

2011 год

Упомянутые компании

М.Belt Mining (Main Belt Mining, "Разработки в главном поясе"), — компания, занимающаяся разведкой в Главном поясе астероидов, добычей ценных руд и доставкой астероидов на Марс для первичного терраформирования.

"Орбитальные заводы" — Производство промышленных товаров на орбитах Марса и Земли.

"Объединенная корпорация шахтеров" — компания, занимающаяся разведкой и добычей в Главном поясе.

Space Dynamics — Производство ракетных двигателей для межпланетных перелетов.

S.T.A. & C. — Компания по разработке ПО для космических нужд. Наиболее известные продукты: динамический пересчет траекторий метеоритов после корректирующих и разгонных импульсов, система прокладки маршрутов по поверхности Марса.

Near Space Shipyards (NSS, Верфи ближнего космоса), — Производство внутрисистемных кораблей на высоких орбитах Земли и Марса.

Terra-II, — Корпорация, терраформирование, конкуренты ITSK

IPT (Inner Planets Transportation, внутрисистемные перевозки) — перевозка людей и грузов. На период событий романа — между Землей и Марсом.

Speed InterPlanet Delivery (SIPD, Скоростная межпланетная доставка) — перевозка людей и грузов. Конкурент IPT.

"Тысяча мелочей" — частная компания, созданная одним из героев романа и производящая товары "первой необходимости" на орбите и поверхности Марса.

Акционерное общество закрытого типа "ITSK" (Ideas, Technology, Science, Knowledge), "Идеи, Технологии, Наука, Знания"