И удавалось удержаться, пока мы не покинули лес. А сразу после влетели в тысячу таких пузырей, летящих над Москвой огромным транспортным роем.
Столкновений как таковых не было — пузыри при контакте съёживались, уплотнялись, протискивались сквозь друг друга как коты сквозь прутья решетки. Быстро и чётко, но я еле удерживалась и цеплялась из последних сил, то и дело чувствуя, что под ногами нет абсолютно ничего — а затем слегка подбрасываясь, когда это что-то появлялось.
К счастью, долго эта тряска не продлилась — пузырь покинул основной поток и вышел на свободное пространство, вернув себе шарообразную форму. Вскоре мы подлетели к одному из причудливых домов, на этот раз в относительно нормальном виде — без торчащей наверху копии Пизанской башни его даже можно было бы принять за обычную хрущёвку. Пузырь остановился прямо напротив одного из окон, позволяя Коре высунуться и открыть его, после чего заскочить внутрь. Алиса выскочила следом и я тоже поспешила телепортироваться.
Комната не выглядела похожей на убежище спецагента: мягкая кровать с сидящей на подушке плюшевой вороной, шкаф с прозрачной дверью, за которой угадывались очертания платьев, приглащающая плюхнуться на себя алая софа и всё это в мягком лунном свете, идущим с огромной лампы на потолке.
Алиса как раз на софу и плюхнулась, почти слившись с ней цветом комбинезона, а Кора прошла до шкафа, развернулась и посмотрела в сторону окна.
Прямо на меня.
— Я рекомендую снять маскировку, — звонкий голос девушки сменился на почти стальной спецагента. — Если ты друг, то мы не причиним тебе вреда.
Первой мыслью было просто исчезнуть, уйти как можно дальше... но тогда придётся искать другие источники в мире, где я чужая и никого не знаю. И хоть опять-таки мне некуда спешить...
Я могу довериться Алисе. И не столь же уверенно, но могу довериться Коре. А раз и так собиралась себя раскрыть...
— Хорошо, — я сняла стелс-поле и подняла руки. — Здравствуйте.
Мои свитер с джинсами точно диссонировали с комбинезонами девушек, и это должно было навести их на мысль о том, что я не отсюда. Алиса и Кора действительно переглянулись, а затем спецагент уже куда менее враждебно сказала:
— Ну, рассказывай, кто ты и откуда.
— Меня зовут Даша, — лгать нельзя, особенно в ответ на вопрос, но часть правды стоит утаить. — Я из прошлого, из две тысячи восемнадцатого года. Я прочла книги об Алисе Селезнёвой и хотела поглядеть на её мир, так что...
— Опять? — простонала Кора. — Алиса, ну это уже совсем не смешно!
— Прости, — улыбнулась та. — Я не виновата, что про меня написали книги.
— Я знаю, что ты не виновата, но это уже который такой... — Кора махнула рукой. — Ладно, мы уже знаем, как вас выдворять, так что...
— Простите! — я дёрнулась, и Кора мигом напряглась. — Я... я не только посмотреть мир Алисы, я...
— А тогда что ещё? — нахмурилась Кора, и я едва не прокляла её. Хотя сама виновата, не сумела быстро придумать подходящей отмазки.
— Кора, слушай, — Алиса перестала лежать расслабленной каплей и скрестила руки на груди. — А ведь это та самая Даша. Тоже две тысячи восемнадцатый год.
— Но тогда... — Кора уставилась на меня. — Так, рассказывай, что тебя сюда привело.
Что? Они знают обо мне? Я сглотнула, но выхода не оставалось, особенно после прямого вопроса.
— В моём настоящем Алистер Кроули собирается запретить все политические и религиозные течения, а также рассказывающие о них произведения искусства, дабы создать ваше будущее. И я прибыла сюда, чтобы узнать, получилось ли у него и должна ли я принять его сторону, потому что... мне не нравятся эти запреты, но нравится ваше будущее.
Надеюсь, нормально извернулась. А то бравая спецагент подумает, что я хочу уничтожить их мир, и меня сгноят в тюрьме ИнтерГпола. Даже если это счастливая тюрьма будущего.
Однако пока что Алиса и Кора вновь переглянулись, после чего одновременно пробормотали:
— И тут Алистер Кроули...
— А? — пискнула я, однако мне закономерно не ответили. Кора прошла к кровати и уселась на неё.
— Садись рядом с Алисой, всё равно с ней тоже хотела поговорить.
Я не стала мяться и быстро, но как можно плавнее прошла и уселась рядом с девочкой. Та улыбнулась мне, ни капельки не боясь.
— Видишь ли, Даша, мы считаем Алистера Кроули преступником при всех его заслугах, — сразу пояснила она. — Причём мертвым преступником. Однако Кора явилась как раз за этим.
— Да, оказывается, он может быть всё ещё жив, — Кора покачала головой. — По крайней мере, Милодар ничуть этому не удивляется. А раз он жив, то должен быть привлечь к ответственности.
— Ответственности за что? — спросила я; Кора помолчала, однако Алиса сказала:
— Думаю, ей можно рассказать. Это ведь Даша.
Я удивлённо взглянула на Алису, однако та лишь покачала головой.
— Соглашусь, — кивнула Кора. — Тогда слушай, как мы ко всему такому пришли.
* * *
— В октябре две тысячи восемнадцатого года началась пандемия болезни, получившей название "жабное горло", — Кора начала сразу. — Болезнь поражала лёгкие до такой степени, что те раздувались и человек банально задыхался. Смертность была ошеломительной, до восьмидесяти процентов доходила — и быстро выяснилось, что поражает она исключительно людей со сверхспособностями. Магов, эсперов, супергероев. суперзлодеев — названия не имели значения, просто раз — и всё, — она рубанула рукой так, что я вздрогнула. — Не спасало никакое лечение, ни магией, ни медициной. И после того, как все это осознали, Алистер Кроули открылся миру и заявил, что болезнь напрямую привязана к необычным состояниям человека, что заболевшие черпают магическую силу из других реальностей и в этот раз с силой пришла болезнь. Там всё целой статьёй было расписано, говорят, весьма убедительно. В любом случае, началось повальное избавление от магии, и Алистер Кроули возглавлял его, потому как Академия-сити, легко догадаться, стала одним из наиболее серьёзных очагов болезни. Применялись всевозможные антимагические методы, вроде Трубы Мордевольта и Разрушителя Барьеров, Алистер Кроули руководил созданием устройства, призванного полностью заблокировать мировую магию. Естетственно, даже в условиях вымирания волшебников нашлись те, кто протестовал против подобного, считая, что необходимо найти другой, не столь радикальный выход. И в этот момент ты, Даша Совухина, вышла на сцену.
Я вновь сглотнула и посмотрела на Алису, но та пока молча слушала.
— Ты вышла не просто присоединиться к протестующим, — Кора тем временем внимательно рассматривала меня. — Ты заявляла, что Алистер Кроули лжёт. Что пандемия — его рук дело. И в качестве доказательства ты располагала лекарством и вакциной — не просто два шприца с жидкостью, а работающие производства по их созданию.
Что? Я создала производства лекарства и вакцины, что?
— Причём полностью работающие лекарства, оставляющие магию неприкосновенной, — Кора, говоря это, смотрела на меня с таким же скептицизмом. — Настолько, что вокруг тебя образовалась растущая с каждым днём группа сторонников. Даже условные герои и злодеи объединились под твоим флагом, даже сторонники Алистера перешли на твою сторону, фактически сам мир поделился между вами. Ну и, в итоге...
— Хогвартс и Первертс практически вымерли от болезни, поэтому ты со своими сторонниками устроилась там и там же держала производство, — тихо продолжила Алиса. — Однако ровно в Рождество, двадцать пятого декабря две тысячи восемнадцатого года, Алистер Кроули со своими сторонниками напал на вас. Многие погибли, саму вакцину не удалось спасти, а ты... тебя последний раз видели сражающуюся один на один с Алистером в том, что осталось от Большого зала Хогвартса. А затем яркая вспышка! — Алиса аж развела руками столь неожиданно, что я опять вздрогнула. — И всё. Вас обоих не нашли и с тех пор считали погибшими.
— А когда получили доступ к документам и свидетелям внутри Академия-сити, то выяснили, что ты была права, — вновь продолжила Кора. — Болезнь действительно была создана Алистером Кроули с целью уничтожить магию путём убийства её носителей.
— Так что ты теперь герой, — хихикнула Алиса. — Могу даже памятник показать.
— Ага... — ничего не понимаю. Я сразилась один на один с Алистером Кроули? И я умерла? Я... могу умереть во второй раз? — Подождите, но вы говорите, что Алистер жив...
— Ммм, — Кора покачала головой. — После вашего сражения мир изменился, "жабное горло" отступило, но началась ещё одна пандемия "брюшного листа", теперь уже затрагивающая обычных людей. Очень многое пришлось менять, многое прощать, о многом договариваться, без внезапно вышедших на контакт инопланетян вообще не удалось бы... и просто люди научились ценить друг друга, не полагаться на исключительно свои силы, а создавать себе роботов-помощников, способных помочь там, где человек не справляется.
— Тебе сменить освещение, Кора? — лампа спросила мягким женским голосом, но столь неожиданно, что я опять вздрогнула.
— Не надо, Света, — Кора посмотрела на неё, затем снова на меня. — Вот как-то так всё.
— Кора, так что там с Алистером Кроули, — улыбнулась Алиса.
— Да, но просто это уже тайна следствия ИнтерГпола...
— Я позволяю её раскрыть, — комиссар Милодар сложил руки на груди. Теперь вздрогнули уже все, а Кора умудрилась за секунду не только шмыгнуть под кровать, но и приподнять её, готовясь защищаться толстым слоем перин.
— Комиссар! — но и за эти же пару секунд она распознала вторгнувшегося и с некоторым разочарованием опустила кровать, подхватив едва не скатившуюся ворону. — Для вас что, не существует понятия частной собственности?
— Частная собственность у агента ИнтерГпола? — густые чёрные брови коммисара практически взлетели, а белоснежная улыбка нестерпимо сияла в свете луны. — У агентов не может быть частной собственности, агент должен быть готов в любой момент улететь на другой конец Галактики, жить там в первобытном океане и питаться супом из амёб, дабы правосудие восторжествовало!
— Ну, если у агентов нет частной собственности, то я могу вторгнуться в ваш особняк на Майорке и поплавать в вашем роскошном бассейне, — ядовито ответила Кора.
— Там полно камер на самые пикантные ракурсы, так что пожалуйста, — и комиссар сразу повернулся к нам, оставляя за собой последнее слово. — Приветствую вас, агент Алиса, и вас, Даша Совухина. Не каждый день видишь сразу двоих людей, что спасли мир.
— Кхем-кхем, — Кора нацелилась клювом вороны в висок комиссара.
— Тогда уж четверых, — спокойно отреагировал он. — И прекрати дурить, агент Орват, не позорься попыткой проткнуть игрушкой голограмму начальника.
Кора закатила глаза, но положила ворону обратно на место и уселась сама.
— Алистер Кроули действительно считается мёртвым, — Милодар остался стоять и сверкать улыбкой. Отличить голограмму от настоящего человека казалось невозможным. — Но у нас в ИнтерГполе столько случаев воскресших и сымитировавших смерть преступников, что мы предпочитаем считать живыми даже тех, кто рухнул в недра звезды. Преступность вечна, однако и мы вечно будем её преследовать, хватая за горло, — улыбка стала ещё шире. — Поэтому всерьёз восприняли известия о том, что в районе Академия-сити отмечены магические всполохи, не наблюдавшиеся с двадцать пятого декабря две тысячи восемнадцатого года, то есть уже семьдесят три года.
— Семьдесят два года, шесть месяцев и шестнадцать дней, — вновь не удержалась Кора.
— Ну вот как работать с такими подчинёнными, — вздохнул Милодар. — Почему агент номер четыре славный и исполнительный малый, не позволяющий себе никакой фамильярности. Может, обменять вас номерами? В назидание.
— В назидание вам, — кивнула Кора. — Особенно после Маллинпинки, где агент номер четыре так превосходно справился.
Теперь Милодар не нашёлся что сказать, и поспешил обратиться к нам:
— В общем и целом, я собираюсь отправить агента Орват в Академия-сити для изучения этих всполохов, выявления степени причастности к ним Алистера Кроули и, в случае необходимости, его последующего задержания. Но поскольку вы, Алиса, также собираетесь туда, то я предпочту заранее вас предупредить и попросить вашей помощи.
— Потому что я и так вляпаюсь, — улыбнулась Алиса, и все согласно кивнули.
— Что же до вас, Даша, то я пожелал бы, чтобы и вы отправились в Академия-сити. Вы ведь, я так понимаю по вашему выражению непонимания и ошеломления, пришли из времени, предшествующего пандемии?
— Да... — только и сказала я.
— Это хорошо. В таком случае вполне возможно, что мы устроим временной парадокс в нашу пользу. Вы получите лекарство, вакцину, технологии их производства и знание об обмане Алистера Кроули в будущем, после чего вернётесь, вооружённые ими, в своё настоящее, тем самым сохранив преемственность временного континиума.
— Э... а вы не можете дать мне их прямо сейчас?
— Они же были утеряны, — Милодар покачал головой.
— И как я их тогда получу?
— Не знаю, — объявил он с яркой улыбкой. — Но раз вы получили их после полёта в будущее, то однозначно получите!
* * *
На ночь я осталась в квартире у Коры, та сама предложила. Алиса улетела на пузыре к себе, Милодар и вовсе растворился в воздухе.
Перед ужином полюбовалась на кухонного робота, похожего на прицепившегося к стене осьминога. Когда тот попросил меню, то заказала овощной салат — и скоро тонкие щупальца аккуратно протянули мне тарелку. Кора тоже предпочла салат, немного позанималась, немного поболтала, а затем легла на кровать и быстро захрапела. Я устроилась на софе, поворочалась, не смогла заснуть и вышла в гостиную.
Там, в отличие от спальни, царил жуткий беспорядок — одновременно больше намекающий на статус спецагента. Я обошла по широкой дуге пару бластеров на столе, едва не споткнулась об гантели, но всё-таки добралась до балкона и взглянула на ночную Москву.
Пузыри по-прежнему семенили в воздухе — даже в будущем Москва не спала по ночам. Без машин звуков было несравненно меньше, да и воздух заметно чище. Я даже закашлялась, когда вдохнула его полной грудью.
Зарисовать бы... без всяких "бы". Я ещё раз прошла по комнате, добралась до своей сумочки, вынула планшет, нащупала среди аксессуаров стилус и вернулась обратно. Всё это не разбудив Кору.
Никто бы не поверил в тот пейзаж причудливо заделанных домов, что я сейчас зарисовывала. Я сама не верила в то, во что превратился мой город через семьдесят лет. Но превратился не только город, превратился весь мир.
Во многом благодаря мне.
Это казалось невозможным. Ладно я там в прошлых гранях воображала себя важной персоной — глупые мысли глупой девушки. Но реально оказаться ею, и спасать мир не выбиванием дури из злодеев, а налаживанием производства вакцины... хотя и выбивать дурь придётся. Сражаться один на один с Алистером Кроули, откуда у меня такие силы?
И что произошло в этой яркой вспышке? Если Милодар предполагает, что Алистер Кроули до сих пор жив, то может ли... может ли быть так, что и я до сих пор жива? И что я встречу себя из будущего?
