"как думаешь, она уже готова к серьезному разговору?".
Спросил чародей у своей "сестренки".
"ты мог бы сделать ей предложение еще в первую встречу после выписки из госпиталя. Не думаю что итоговый результат был бы иным".
Фыркнув, ответила Ярнунвоск.
"вряд ли стоило так поступать... Кушина была явно не в себе".
Возразил бывший император, подходя к своим подопечным, опеку над которыми официально взял на собрании кланов. Как не странно, но желание ученика четвертого Хокаге, позаботиться о семье учителя, практически не вызвало возражений, не смотря на то что один из членов семьи, является сильнейшим оружием деревни. Сарутоби же только озвучил принятое решение, при этом выглядя так, будто заранее обо всем договорился... что могло быть правдой.
— ммм, а я вкусненького принес. — Какаши поднял руки, показывая коробку с тортом и конфеты, при этом единственным открытым взглядом, выражая крайнее смущение.
— хи... ты в своем репертуаре. — Красноволосая женщина прикрыла рот ладошкой свободной руки. — Не стоило тратиться...
Хатаке мотнул головой, прерывая неначавшийся монолог принцессы Узумаки, на тему лишних расходов.
— пойдемте в дом. — Предложил молодой шиноби. — У меня ведь еще и сувениры есть.
* * *
(отступление).
В кабинете Хокаге, собрались главы самых влиятельных кланов, советники и экономисты. Поочередно кто-то из них поднимался со стула, что бы отчитаться об уже проделанной работе и дальнейших планах, которые еще следовало обговорить с коллегами.
— ...таким образом, нами были приобретены дополнительные плантации для высадки табака, пшеницы и картофеля. Благодаря помощи шиноби, владеющих стихиями земли и воды, за один сезон будет снято два урожая, что позволит Конохе полностью обеспечить внутренние потребности, даже с учетом дополнительного притока переселенцев... — Толстый немолодой чиновник, одетый в деловой костюм серого цвета, поправил толстую оправу очков с круглыми стеклами, после чего продолжил зачитывать заготовленный текст.
— ...в виду новой закупки мелкого и крупного рогатого скота, нам требуется расширить пастбища, в ином случае мы рискуем превратить зеленые луга в вытоптанную равнину. — Глава клана Нара, говорил не поднимаясь со стула и не открывая глаз, так что создавалось впечатление, будто он находится в состоянии полудремы, но на самом же деле, этому человеку так было проще концентрироваться. — Разведение свиней, проходит строго по плану, без отставания и опережения графиков...
— мои соклановцы недовольны тем, что нас превратили в охранников и пастухов. — Хищного вида женщина, с татуировками двух красных клыков на щеках, одарила Хокаге недовольным взглядом. — Мы хотим настоящую работу, достойную звания шиноби.
"собака начала скалиться на хозяина? Нехорошо".
Однако, прежде чем глава клана Сарутоби, успел что-то ответить главе клана Инудзука, из дальнего угла зазвучал голос Шимуры Данза:
— может быть ваши соклановцы готовы отказаться и от заработков, которые стали поступать в казну вашего клана? Кроме того, должен напомнить, что взрослые шиноби клана Инудзука, все еще выполняют боевые миссии за пределами Конохи... однако же, если вы так настаиваете, то в ближайшей же войне, именно вам будет отдана честь, первыми встретить армию другой деревни.
— довольно. — Голос Хирузена, словно кнут стегнул по слуху всех присутствующих. — Я услышал ваши мнения и обдумаю то, что можно сделать для удовлетворения желаний. Однако, молодому поколению клана Инудзука, еще некоторое время придется изображать из себя пастухов и охранников... по крайней мере, пока мы не найдем подходящую замену. Уверен, другие шиноби, вынужденные переквалифицироваться на мирные профессии, так же не сильно этим довольны, но понимают необходимость этих мер.
— необходимость? — Женщина с татуировками клыков, от возмущения едва не подскочила. — Коноха отказалась от пятой части всех заказов...
— в пользу Сунны. Я знаю это, так как сам принимал решение. — Тяжелым взглядом, Сарутоби придавил бунтарку, заставив ее успокоиться и отведя глаза, вжать голову в плечи. — Освободившиеся работники, были направлены на более срочные работы, и когда все предприятия начнут действовать в полную мощность, наша прибыль только возрастет. Ослабление напряжения в отношениях между двумя великими деревнями, а так же увеличение благосостояния наших граждан, это по моему достаточные причины, что бы терпеть кратковременные неудобства.
— не примут ли подобное наше поведение за слабость? — Подал голос Фугаку Учиха, по совместительству занимающий должности главы клана и старшего офицера полиции селения.
На этот раз, вместо Хокаге ответить решил представитель клана Нара:
— в ближайшее время, силами АНБУ и "корня", будут проведены несколько акций, которые должны показать другим скрытым деревням, нашу готовность к боевым действиям. Позже, когда в расширенной академии закончат обучение безклановые шиноби набранные в семьях гражданских, мы сможем вернуть утерянные позиции, а так же получим резерв сил на случай боевых действий.
— тоесть те слабосилки... — Начал было говорить Учиха, но был перебит Сарутоби.
— будут направлены на поля, пастбища, заводы. Они получат урезанное боевое образование, но вместо этого углубленно будут изучать мирные направления. Кто знает, возможно через десяток поколений, мы получим новые специализированные кланы, способные обеспечивать продовольствием не только Коноху, но и всю страну Огня.
На этом, данная тема была закрыта, и свой отчет начал зачитывать следующий докладчик:
— строительство новых заводов задерживается, так как поставщики материалов и оборудования, требуют внести предварительную оплату в размере...
...спустя два часа, собрание наконец окончилось и люди начали расходиться. Все выглядели усталыми, словно бы только что вышли из тяжелого сражения, или же тренировались без остановки сутки на пролет. Все же, нехарактерная для вспыльчивых шиноби работа, требовала куда больше нервных усилий, нежели привычные драки, погони, поиск похищенных вещей и людей.
— а тебя, Данза, я попрошу задержаться. — Хирузен неторопливо набил курительную трубку табаком, запалил ее искрой, выпущенной из указательного пальца правой руки, и глубоко затянувшись ароматным дымом лекарственных трав, выдул полупрозрачную фигурку китайского дракона, закружившегося вокруг старика. — Нам еще есть, что обсудить.
Глава "корня" скривил лицо в недовольной гримасе, и с удивлением осознал, что некоторые из лидеров кланов, бросают на него почти сочувственные взгляды.
"да они похоже еще не опомнились после совещания, и даже не осознают, кому сочувствуют".
Мысль вызвала вспышку веселья в душе Шимуры, впрочем эта эмоция никак не отразилась на его внешнем виде, буквально излучающем недовольство. Продолжалось это ровно до тех пор, пока не захлопнулась дверь, ведущая из кабинета Хокаге, и не был активирован барьер от подслушивания.
— ну что же, поговорим о делах наших скорбных. — Данза взял один из свободных стульев, и поставил его напротив Хирузена, по другую сторону от письменного стола.
— не кривляйся, все равно здесь не осталось никого, кто мог бы это оценить. — Руководитель "скрытого листа", еще раз затянулся из трубки, и выдохнул длинную дымную змею, которая обвилась вокруг шеи собеседника, и даже не думая развеиваться, замерла на одном месте. — Рассказывай, как там проекты Орочимару? Куда опять отправился Джирая? И почему Цунаде в очередной раз сбежала, так и не завершив реформы в госпитале?
— у твоей ученицы, хм-м... очередное обострение ее зависимостей. — Шимура взмахом руки заставил дымную змею, распасться полупрозрачными клочками. — Дело осложняется приступом жалости к себе, вызванным ссорой с Кушиной Узумаки. Пара моих агентов, сопровождают принцессу Сенджу, но в ближайшую пару лет, вернуть ее в Коноху можно будет лишь лишив возможности шевелиться самостоятельно.
— ну и бес с ней. — Раздраженно отмахнулся Сарутоби. — Не девочка уже, что бы ей нос подтирать.
— а как же чувство вины, за гибель ее соклановцев? — Деланно удивился глава "корня".
— они выполняли свой долг, и выполнили его до конца. — Хирузен в очередной раз затянулся, а затем выдохнул сразу дюжину маленьких дракончиков, начавших кружить друг вокруг друга. — Жаль конечно, что мы фактически потеряли клан с таким полезным геномом, но сделанного не воротишь.
— Джирая отправился проверить свою сеть информаторов, так же он обещал захватить пару десятков нукенинов, для экспериментов Орочимару. — Губы Данза дернулись, изгибаясь в улыбке. — Но по моему, он просто решил устроить себе отдых, и "собрать информацию" для новой книги.
— ммм... ладно. Он все равно пока в деревне не нужен, а если понадобится, то всегда можно воспользоваться зовом через призыв. Что еще?
— Орочимару почти закончил разбираться с техникой "нечестивое воскрешение". Остались только эксперименты и оптимизация печатей, а для этого нужны жертвы, с развитой системой каналов чакры. — Шимура едва заметно поджал губы, все же подобная растрата ресурсов, ему была неприятна.
— клоны? — Хокаге приподнял брови в вопросительном жесте.
Собеседник отрицательно покачал головой:
— партия, которую подвергли ускоренному росту, нежизнеспособна, остальные же находятся в начальной стадии формирования. Была проведена проверка даже на обычных разбойниках с неразвитой энергетикой, но результат менее чем неудовлетворителен.
— придется ждать новую партию пленников. — Решил Сарутоби. — Другие проекты?
— "проклятая печать", благодаря знаниям полученным от Хатаке, стала более контролируемой. Теперь при наличии медика хотя бы "Б" ранга, установка проходит почти без смертельных исходов. Однако, активировать даже первую ступень, может только каждый пятый, вторую ступень освоил вообще лишь один человек. Орочимару продолжает требовать, что бы ему либо дали записи клана Узумаки, либо прислали Какаши, в качестве ассистента.
— Кушина еще не достаточно оправилась, и не доверяет нам настолько, что бы идти на контакт... давить же сейчас, угрожая отобрать сына, я считаю неправильным. Кроме того, подобные действия в отношении жены учителя, могут быть агрессивно восприняты уже со стороны Хатаке, все же мы так и не смогли разрушить закладку, которую установил ему Минато. А вот отправить Какаши для "повышения квалификации", уже можно: его записи уже в библиотеке АНБУ, и первая группа мастеров, приступила к изучению искусства наложения печатей.
— когда "корень" получит доступ к этой информации? — Шимура говорил спокойно, но в глубине единственного открытого глаза, можно было прочесть нетерпение.
Вместо ответа, Хокаге выложил на стол перед собой, две толстые книги в кожаных переплетах.
— здесь все, что нам удалось выудить из головы Хатаке, относительно печатей.
— а "зеркальный барьер"? — Данза наклонился вперед, в этот момент став похожим на хищника, готовящегося к прыжку.
— Какаши вообще не помнит, как применил эту технику. Такое чувство, будто этот участок памяти, заблокирован или вообще удален... да что я рассказываю, если твои менталисты проверяют его чуть ли не каждую неделю.
В ответ на это, глава "корня" неохотно кивнул и откинувшись на спинку стула произнес:
— отчеты говорят, что все в порядке, и мы можем не боятся новых сюрпризов с этой стороны. Только вот моя интуиция утверждает, что что-то тут не так, и нужно удвоить бдительность.
— Данза, мы не можем себе позволить тратить и без того ограниченные ресурсы, что бы успокаивать твою обострившуюся паранойю. — Хирузен нахмурился, парой движений выбив из трубки прогоревший табак, начал набивать ее по новой. — За домом Хатаке, следят сразу три агента разных спецслужб, и если ты считаешь что этого мало, то нам будет проще устранить потенциальную угрозу... чего делать нежелательно, так как полезность этого шиноби, перевешивает вероятный вред. Я не собираюсь возвращаться к принципу: "нет человека — нет проблемы".
— как скажешь, "товарищ", но помни, я тебя предупреждал. — Шимура полностью подавил все эмоции, превратившись в подобие восковой статуи. — Оплодотворение крестьянок, набранных в деревнях страны Огня, полностью завершено. В данный момент, будущие матери распределены по трем временным поселениям, где за ними наблюдают медики из "корня". Первая группа, получает обычное, но несколько более обильное питание, а так же витамины изготавливаемые кланом Акимичи; вторая группа получает лекарства, разработанные Орочимару; третья группа принимает жидкую версию медицинской чакры.
— как чувствуют себя подопытные? — Хокаге затянулся новой порцией табака, затем запустил в полет очередного китайского дракончика, воинственно направившегося к своим уже почти развеявшимся сородичам.
— жалоб на самочувствие нет, во втором и третьем случаях, зафиксировано ускоренное развитие плода, а так же повышенный аппетит. — Маска безразличия раскололась, и лицо Данза нахмурилось. — Этот проект требует слишком много ресурсов, а ведь вместо выращивания новых шиноби, мы могли бы собирать сирот...
— мы итак этим занимаемся. — Прервал соратника Сарутоби. — Данный же замысел, направлен на усиление Конохи в отдаленной перспективе...
— до которой ни один из нас может и не дожить. — В свою очередь прервал собеседника глава "корня".
Несколько секунд они молча сидели, сверля друг друга тяжелыми взглядами, а затем Хокаге произнес:
— держи меня в курсе событий.
Данза кивнул и поднялся со своего места. Уже подходя к двери, прежде чем снять барьер от подслушивания, он произнес:
— первая партия алтарей готова, доверенные люди скоро начнут устанавливать их на скотобойнях.
В ответ, Хирузен промолчал, лишь прикрыл глаза и склонил голову к груди.
(конец отступления).
* * *
Два дня после возвращения в деревню, Какаши просто отдыхал, отсыпаясь в теплой и уютной кровати, отъедаясь вкусными завтраками, обедами и ужинами. Тренировки в этот период ограничивались только разминкой, необходимой для поддержания тела в тонусе, а так же развитием пяти стихий, которое нельзя было останавливать, что бы прогресс не замедлялся.
На третий день, после завтрака, Хатаке пригласил принцессу клана Узумаки, для серьезного разговора в личный кабинет, расположенный на третьем этаже особняка. Из-за того, что Кушина была привязана к креслу каталке, чародею пришлось отнести женщину в комнату на руках, после чего усадить в гостевое кресло, и активировать барьер против подслушивания, усовершенствованный благодаря рунам и новым печатям.
— Какаши, мне как и любой женщине, приятно когда молодые и красивые мужчины, носят меня на руках, но все же, тебе не кажется что для обычного разговора, ты слишком перестраховываешься? — Обладательница кроваво красных волос, попыталась изобразить шутливый тон, но вышло у нее неубедительно, а скапливающееся напряжение легко было определить по нервно вцепившимся в подлокотники, тонким но сильным пальцам.
— в моем доме, шпионов больше чем верных клану слуг... это ли не причина, что бы перестраховываться? — Невесело усмехнулся молодой шиноби, усаживаясь в кресло хозяина, снимая с лица маску и убирая повязку с левого глаза. — Тем более, что наш разговор будет очень важным, и прежде чем его начать, я бы хотел узнать: Кушина, я могу тебе доверять?
