Немножко повозившись, я достал маленький клубок всевозможных цепочек, на которых находились разнообразные медальоны, амулеты и обереге всех форм и размеров. Все это добра висело на шее торговца. И зачем ему было нужно столько хлама? Нужно будет попозже расспросить демона относительно назначения каждого, а то вдруг среди них есть что-нибудь магическое. Куда бы их теперь деть? Бросив их пока на землю, я продолжил следовать подсказкам темного существа.
Следующим предметом, который подсвечивался невидимым не для кого желтоватым светом, был пояс торговца, который я без лишних слов расстегнул и перекинул себе через плечо. На нем помимо маленькой сумы находились двое ножен, одни из которых были пустые, а во вторых торчала потрёпанная костяная рукоять ножа. Меча нигде было не видно.
— Черт бы с ним, — видимо, его уже кто-то подобрал.
Ещё раз окинув тело торговца внимательным взглядом, я с отвращением стянул кольцо с большим синим камнем с его указательного пальца. Неудивительно, что я с первого раза его не увидел. Кровь полностью залила левую руку торговца, прекрасно скрыв кольцо от любопытных глаз. Поднеся кольцо к глазам, я внимательно осмотрел его и вытер его об край рубашки торговца, постаравшись оттереть запекшуюся на воздухе кровь.
'Вроде бы больше ничего', — удовлетворенно заключил я, послав мысленный посыл демону, который превратился в воздушный шар, то есть повис в воздухе где-то в метре от земли, внимательно наблюдая за моими действиями.
'Осталась последняя деталь', — демон ткнул пальцем. Я проследил за тем, куда он указывает и приметил световой указатель, осветивший белоснежным ореолом сапоги торговца.
'Если ты так шутишь, то обещаю, что отправлю тебе назад в Нижний мир', — я проверил голенища сапог и из одного из них вытащил плотный кошель, который весело звякнул.
— Остальное оставляю тебе, если хочешь этим заниматься, — больше никому ничего не говоря, я медленным шагом отправился к своему конь, что темной громадой застыл возле одного из раскидистых деревьев, растущих немного в отдалении от дороги. Они мне напомнили обычной дуб. — Поеду в деревню.
— Лучше не надо. В такой одежде тебя и обычные крестьяне попытаются ограбить, тем более если ты собираешь ехать один. Неспокойные сейчас времен — предостерег меня Толстяк. Я лишь утвердительно кивнул. Информацию к сведению принял и решил последовать его совету. Отправлюсь назад со всеми.
'Можно было еще захватить доспех', — демон зашагал рядом со мной, будто бы был совершенно обычным человеком
'В нем же дыра размером с тыкву', — ответил я на его слова, здраво рассуждая, что за сам доспех уже много не выручить. К тому же пришлось бы с ним таскаться, пока бы не удалось его кому-нибудь продать.
'Парочку золотых за этот кусок железа можно было бы сторговать', — никак не унималось темное существо. — 'Дыру бы смог залатать любой кузнец'
'Обойдемся', — с этими словами я подошел к вороному коню, которого привязали, кто бы мог подумать, к дубу. Да, это было не мое разыгравшиеся воображение, а настоящая реальность. Это действительно был самый обыкновенный дуб. Даже удивительно. Я несколько раз обошел дерево все больше убеждаясь, что точно такие же можно встретить на всей территории России, и на этом закончил, вернувшись к назад к коню.
Я быстро распихал вещи торговца по седельным сумкам, предварительно осмотрев, что же мне досталось. Разнообразные амулеты я не разбирая сунул в сумку, предварительно переговорив с демоном.
'Что это за бижутерия?'
'Обычные безделушки', — махнуло рукой темное существо. — 'Золото с серебром чего-то стоят, а все остальное можешь смело зашвырнуть в ближайшие кусты. Больше мороки с ними будет, чем прибыли'.
Ничего выбрасывать я не стал. Пусть пока останутся у меня. Следующим предметом был пояс, с которого я снял ножны с простым ножом. Его я решил, что оставлю себе. Чем-то мне приглянулась его простота. Это бы простой инструмент, который постоянно пользовались. Также на поясе была маленькая сума. В ней было пятнадцать монет серебром и огромная горсть медных. Вот последние я даже не стал считать. Попросту присовокупил к этому перстень и кошель, в который предварительно заглянул, сложил все в суму и отправил её в одну из седельных сумок. На этом мои дела закончились, оставалось дождаться пока все соберутся. Но потому какая ругань и суета царила на этом участке дороге я понимал, что это случиться ой как ни скоро.
— Я в этом участвовать не собираюсь, — сказал я и стянул с себя сапоги, которые успели натереть мне несколько мозолей.
К тому же ничем заниматься больше не хотелось, поэтому стянув лошади одну из своих сумок, в которой была всякая снедь, что удалось купить в деревне, я присел под деревом и вот так. Не спеша, стал поглощать свой поздний обед. Он тяжелым грузом упал в желудок, а тем люди вокруг все продолжали бегать и суетиться. Вот так вот я даже не заметил, как заснул.
— Крис, мы выдвигаемся, — чей-то голос вырвал меня из послеобеденной дремы. Открыв глаза, я увидел перед собой Наранесса, который почему-то с ног до головы бы покрыт землёй и грязью. На поводу он держал своего коня.
— Так себе выглядишь, — протянул я, быстро натягивая сапоги и приводя себя в порядок. Солнце тем временем уже было на полпути, чтобы скрыться за горизонтом. Видимо, сборы действительно заняли много времени.
— Трупы нужно было куда-то деть, — Наранесс махнул головой, будто бы говоря, что не хочет об этом говорить. Я покачал головой и утвердительно кивнул. Не хочет говорить, да и пусть.
— Чего уж? — выдохнул я и подошел к коню. — Поехали, а то не нагоним.
Наш маленький караван медленно выдвинулся в деревню. Большая часть людей шла пешком, кто-то разместился на телегах. Лошадей, как оказалось, было не так ж много, поэтому всадников, включая меня и Нара было не больше восьми.
Наранесс утвердительно кивнул и влетел на свою лошадь. Я, не остывая от него, закинул левую ногу в стремя, схватился за задний лук седла и быстро оказался на своем жеребце, предварительно отвязав его от этого дерева, что приютила меня под своей кроной несколько часов.
Конь медленно побрёл в ту сторону, куда направился караван. Пока солнце ещё было видно, я достал свои магические часы, который направил на ещё видневшиеся солнце. Половина седьмого. Неплохо я поспал. Чем же можно заниматься столько времени. Я взгляну на Наранесса, который утвердительно кивнул, поэтому мы прибавили ходу, чтобы догнать караван. Это не заняло у нас много времени. Через пять минут мы уже плелись в хвосте колоны, которая не слишком хотела ускоряться.
— До темноты точно не доберемся, — подтвердил мои мысли едущий рядом со мной Наранесс. Так оно и случилось. В деревню отряд вернулся, когда солнце зашло за горизонт, погружая мир в объятия темноты.
Добравшись до дома старосты, я расседлал коня и поставил его в стойло конюшни, переоделся в нормальную одежду без всяких серебряных нитей и дорогой ткани, а в особенности без жмущих сапог. После всего этого я направился к тому мест, куда поставили телеги торговца, то есть почти в плотную с домом самого старосты.
— Арс, мне нужен один из арбалетов? — крикнул я лучнику, делающему вид, что спит в одной из повозок, в той самой, где находился нужный мне ящик. На самом деле, он и ещё несколько человек остались в повозках, чтобы сохранить их содержимое.
'Всем прекрасно известна крестьянская бережливость', — нечто подобное сказал Толстяк, когда думали, что делать с этими повозками. И большинство наёмников почему-то кивнуло, будто бы нечто подобное действительно имело место быть. Единственное, что я мог сказать на это то, что они все перестраховщики. По-другому и не скажешь. Кто в здравом уме попытается ограбить вооруженный отряд наемников? Самоубийцы? Или же безумцы?
'Тупые крестьяне и не на такое способны', — появился тогда демон. Я лишь покачал головой. По моему мнению, с этим реквизированным имуществом ничего не случиться, но кто бы меня ещё слушал.
— Я знаю, что ты меня слышишь, — я ещё раз попытался дозваться до лучника.
— Вот зачем, демоны тебя побери, ты пришел, Крис? Если не спиться, то найди лучше какую-нибудь девку, — долговязый мужчина медленно открыл один глаз и начал буравить меня глазами, будто бы я должен исчезнуть и последовать его хорошему совету. Вот только спать ещё не хотелось
— Арс, я не исчезну, — сказал я, заставив того тяжело выдохнуть.
— С какой стати? Ты у нашего главного спросил? — Арс все ещё попытался от меня отделаться. Видимо ему очень сильно не хотелось вставать.
— Гарет разрешил, — подтвердил я. — Если хочешь можешь у него спросить.
— Вот почему это не может подождать до завтра? Солнце уже давно село, — Арс медленно сел, протирая лицо ладонями. Видимо, ему не слишком понравилось, что его поднимают. — Одному тебе нечего делать. Лучше бы присоединился к общему веселью.
Я посмотрел на дом старосты, из которого раздавались звуки устроенного там пира. Наемники праздновали. Староста, как оказалось, был довольно запасливым и дальновидным, поэтому за определенную цену продал две пятидесятилитровые бочки Гарету. В общем, еда, выпивка появилась в какие-то просто космические сроки — не прошло и получаса. Я удивленно покачал головой. Даже звуки какого-то музыкального инструмента периодически проскакивали во всеобщем гомоне. Женский смех? Но мне почему-то не хотелось участвовать во всеобщим веселье, поэтому и решил пока было время разобраться с арбалетом.
— А сам чего здесь остался?
— Не люблю я все это. Да и не получиться у тебя собрать этот арбалет, — махнул рукой Арс, попытавшись вновь лечь на дно повозки. — Тут одних прямых рук не хватит.
— Почему же?
— Кузнеца нужен, без него не совладаешь, инструмент специальный, — прояснил Арс. — Поэтому иди лучше спать, займешься этим всем утром.
Прямо в этот момент откуда-то долетел звонкий звук удара металла об металл. Затем ещё и ещё. Он даже перерывал шум, издаваемый наемниками. Арс скривился после того, как увидел мои поднявшиеся брови. Видимо, кузнец все ещё был занят какой-то работой.
— Уговорил, получишь ты свой арбалет, — лучник сказал это так, будто бы его прижали к стене и другого выхода у него попросту уже не было.
Через пятнадцать минут я перекинул через плечо холщовый мешок, в который Арс сложил все части арбалета. За это время я понял, почему наемник не хотел этим заниматься. Чтобы добраться до этого проклятого ящика сколько всего нам пришлось передвинуть, переставить, поднять, перетащить. И все этим мы занимались практически в кромешной темноте. Света, который исходил из окон дома не хватало. Поэтому под конец даже я пожалел, что пристал с этим вопросом к Арсу.
— Спасибо, Арс, — поблагодарил я наемника, утирающего выступившую на лбу испарину.
— Спасибо в кружку не нальешь, — махнул рукой лучник и забрался назад в повозку.
— Логично, — улыбнулся я, поправляя мешок на плече. — Значит нужно найти то, что туда можно налить.
Я быстрым шагом пересек двор старосты и быстро вошел в дом, стараясь не сильно обращать на себя внимания. Тейта я приметил сидевшего в зале, а рядом с ним было то, что мне нужно. Поэтому незаметно для него я забрал один из мехов с вином. Ему все же удалось его отыскать. После этого поднялся на второй этаж, чтобы забрать кошель с серебром и медью, который я там благополучно забыл.
— Что я ещё мог забыть?
Немного постояв посреди комнаты, я прицепил к поясу меч. С кинжалом я практически не расставался. Он почти двадцать четыре часа был со мной. Даже когда спал почему-то клал его под подушку. Странно это, кончено, но мне было так спокойней. Последним пунктом, который оставалось найти был фонарь. Хорошо, что его я приметил рядом с крыльцом. А то тащиться куда-то ночью без света верный способ споткнуться и сломать себе какую-нибудь часть тела.
— Арс, держи, — я кинул мех с вином рядом с наемником. Тот перемогавшись посмотрел на меня, державшего фонарь и кивнул, сначала сделав большой глоток вина.
— В расчете.
Я прислушался к звуку ударов чего-то тяжелого об металл. Никаких других ориентиров не было, поэтому я медленным шагом пошел в этом направлении. По дороге ничего примечательного не случилось. Деревенька будто бы вымерла, хотя час уже ни такой уж поздний. Единственным мои сопровождающим был редкий лай собак, ну и конечно же, потусторонние существо, которое со сукой облетала округу.
'Дыра', — в который раз он повторил он. Так демон называл эту деревушку.
'Хватит бесцельно летать, лучше найди, где этот кузнец прячется. Мы уже минут двадцать бесцельно здесь бродим. По-моему, эту старую халупу я уже видел раза три', — в этом я, конечно, не был полностью уверен. Может быть, это был и другой дом, но уж очень они были похожи. Прямо копии. В темноте так и совсем было не отличить. Также проблемой было то, что перестали раздаваться удары об металл, будто бы кузнец решил свернуть все работы до завтра.
'Ничего ты без меня не можешь человек', — демон взлетел на высоту трехэтажного дома и осмотрел округу.
' Осталось совсем немного. Да сам можешь слышать', — вновь зазвучали удары. Только теперь они казалось раздаются прямо под моим ухом.
'Эй, демон', — демон спустился вниз и вопросительно выгнул бровь. — 'Как ты меня фехтованию учить будешь?'
'Легко, твое тело и так все уже знает'.
' Что ты имеешь ввиду?' — спросил я, медленно шагая по грунтовой дороге и чувствую как звуки приближаются.
— Бам-бам-бам, — не хотел униматься молот, что опускали на какую-то заготовку, лежащую на наковальне. Определить, что кует кузнец я с такого расстояния не мог.
'Тебе нужно больше практиковаться человек', — серьёзно ответил демон. — 'Я же в свою очередь помогу тебе все запомнить. Включу твою голов, так сказать. И тебе не понадобятся десятилетия, чтобы научиться владенью мечом. Думаю, что управимся всего за месяц'.
'А я думал, что ты щёлкнешь пальцами и я буду все знать' — немного разочарованно протянул я.
'Можно и так, но если я в чем-нибудь ошибусь, то ты станешь овощем, который сможет только слюни пускать и под себя гадить. Но если хочешь рискнуть, то пожалуйста. Но я все-таки планирую в этом мире задержаться, а если ты не хочешь, можем попробовать'.
'Пожалуй, я откажусь', — демон от моего ответа только усмехнулся.
'Не беспокойся человек, когда я стану сильнее, то все будет, как ты и сказал 'по щелчку пальца', — самодовольно выдало темное существо, зарождая в моей голове некоторые подозрения.
' И насколько нескоро это замечательно будущие настанет', — демон задумчиво завис в воздухе что-то считая на пальцах.
'Примерно тысяч двадцать жизней нужно', — спокойно сказал он, разводя руками в стороны.
'Когда начнем тренироваться?' — немножко шокированный от названной цифры перевел я разговор на другую тему. Скорее всего, демон просто преувеличил истинную цифру раз в пять-десять. Зная демона, так скорее всего и было.
'Да хоть прямо сейчас', — демон из воздуха достал почти точную копию моей сабли и встал в боевую стойку сделав несколько выпадов и движений.
