— Итак уважаемый, не просвятишь ли меня в чём причина вашей агрессии в отношении не в меру скромного но великого меня?
— Ты взял в плен наших людей, и ты наверняка узнал о нашем месте, так что хозяин приказал тебя убить.
В плен? Этих гавриков? — честно сказать с такой позиции картину на берегу я не рассматривал — да больно они мне нужны, так обездвижил чтобы не мешались собираться и не более. И что же, вы вот так всё разглядели с корабля что тут происходит?
— У капитана есть артефакт дальнего зрения.
— Ясно, и много на корабле осталось людей?
— Много.
— А поточнее нельзя?
— Я не умею считать господин маг.
— А чего ты тогда мне зубы заговариваешь?
— А пока вы отвлеклись на меня хозяин уйдёт вместе с кораблём.
— Ну надо же какой благородный — буркнул я наблюдая за тем как корабль медленно набирает ход — и чего это ты решил так выслужиться перед хозяином? Впрочем не важно, сейчас я закончу с этим корытом а ты пока подумай над ответом.
Правда телепортироваться, на, пусть и медленно но всё же движущийся объект мне до этого не приходилось, и вот теперь я понял что это немного сложнее чем прыгать в какое-то стабильное место. Качающаяся палуба довольно сильно ударила в ноги, так что я чуть было не упал, а то совсем было бы смешно. Правда не мне.
Моряки не сразу сообразили что на палубе произошли кое-какие изменения, так что окружать меня они начали только через минуту, и если судить по их удивлённым мордам то они не совсем понимали откуда я, весь такой красивый, тут взялся. Пришлось их слегка успокоить.
— Эй, хозяева, выходи! Дело есть!
Заорал я когда на стук упавших тел никто не отреагировал. Впрочем и на крик тоже не было никакой реакции. Ну сами тогда виноваты.
— Ну не хотите как хотите — снова заорал я — тогда я спалю эту лоханку к черту!
Угроза подействовала и в кормовой надстройке открылась дверь через которую на палубу вышел довольно упитанный и разодетый как павлин мужик. Такую одежду я видел разве что в некоторых играх, там так рисовали восточных и венецианских торговцев века так восемнадцатого.
— Кто ты такой? Как попал на мой корабль и что с моими матросами?
— Я? Я великий и могучий, повелевающий землями и морями, ветром и небесами величайший маг этого мира Джинн Хоттабович ибн Даруд ибн Бамбалабес шестьдесят четвёртый истинный, а вот ты кто после этого? От тебя мне нужна твоя одежда и мотоцикл, а команда под моим контролем.
— Кто? — испуганно переспросил тот.
— Да что ты заладил как попугай, кто да кто. Важно другое, что мне от тебя нужно.
— Что? — послушно переспросил он.
— Ты что, глухой? Я же тебе уже говорил, хотя — я скептически оглядел его — одежду можешь оставить себе, а вот мотоцикл давай сюда, у тебя всё равно бензина для него нет.
— Но у меня нет!
— Чего нет? Мотоцикла? И какой-же ты после этого пират и контрабандист? Тогда мне придётся забрать твой корабль!
После этих моих слов он как будто вышел из заторможенного состояния, заорал что-то неразборчивое и бросил в меня какую-то фиолетовую гадость. Впрочем щит её успешно перехватил как и два арбалетных болта откуда-то из-за спины.
— Слушай, идиот, ещё рас что-то подобное выкинешь и спалю тебя вместе с кораблём и командой ты меня понял? — тот послушно закивал — ну раз понял то слушай меня внимательно. Ты и твои люди уже в третий раз нападают на меня за сегодняшний день, и я этого так оставить не могу. Либо ты заплатишь штраф золотом за свои необдуманные действия, либо жизнью, своей и своих людей. Выбирай.
— Я заплачу господин маг. Сколько вы хотите?
— Тебе повезло, я не жадный, так что мне хватит всего того золота что есть на корабле.
— Но это же меня разорит! — завопил торгаш.
— А вот это уже не мои проблемы, либо золото либо жизнь.
Всего через десять минут я стал богаче на три тысячи золотых, мне казалось что такие типы должны быть побогаче. Хотя какая разница, мне эти деньги были и не нужны особо, тем более что это было сущей мелочью. Немного подумав заявил что переночую на корабле, в хозяйской каюте, а утром, если они ночью чего не учудят, отпущу их на все четыре стороны.
Ночь прошла спокойно, спать на покачивающейся кровати было довольно прикольно. А вот никого из экипажа я на корабле не нашел, как и лодок, видимо смылись пока я спал и корабль всю ночь дрейфовал по течению, и как только на скалы какие не налетел? Хотя какая разница, не налетел и не налетел, а отсюда всё равно пора убираться.
Ещё раз сверившись с картой я убедился что более подходящего места я по ней не найду и прыгнул в выбранную точку.
А что, совсем неплохо, есть небольшой затон, да и течение не шибко сильное, есть небольшой пляж, на котором я поставил мангал, за которым возвышается довольно крутой берег, но место где подняться наверх есть. Наверху, буквально в десятке метров нашлась и неплохая полянка где я и поставил палатку после чего поставил охранный круг, не хватало мне и тут незваных гостей, отправился на берег жарить шашлыки.
Пока дрова прогорали, накопал червей и достав, как всегда неизвестно откуда, удочку и бутылку пива сел рыбачить. Хорошо то как, шум текущей воды, треск прогорающих дров, пение птиц и никакого шума. Как же мне оказывается этого не хватало, ведь даже в здешних городах, как оказалось, довольно шумно. Через час сжевав с пол кило мяса, решил всё-таки в следующий раз воспользоваться магией для получения шампуров, те что сделал гном не очень хорошо справлялись со своей задачей.
Утром я опять уселся с удочкой, пивом и куском пиццы на берегу настроившись просидеть тут весь день, однако планам моим не суждено было сбыться. Часа через три от артефакта связи пошли неприятные покалывания а в голове раздался голос Экура сообщивший что он нашел оружие которое понравится Боиму и что я могу приниматься за работу. Заверив его что я буду буквально с минуту на минуту, ну а что было делать, в этом был заинтересован в первую очередь я, принялся собирать снасти.
Уже через пару минут я был в кабинете Экура и разглядывал предложенное им оружие — топор, молот и что-то типа короткого меча на длинной палке, чем то отдалённо напоминающее глефу. Потратив десяток минут на изготовление из них артефактов, особо даже не задумываясь что из них делать, просто чтобы было два-три эффекта или улучшения и всё, после чего Экур выделил мне провожатого до дома Боима.
Торговались мы артефактологом недолго, а если точнее совсем не торговались что немного расстроило гнома, я просто согласился на предложенную им сумму в пять миллионов золотых за все три артефакта. Он было предложил выдать мне расписку гномьего банка на эту сумму, но немного подумав я отказался от такого решения, меня часто носит неизвестно где и там не всегда можно найти гномий банк, так что пришлось потратить время на поход в банк и ещё раз удивить гномов, которые как заворожённые наблюдали за тем как огромная куча золота бесследно исчезает в относительно небольшом мешке. Уточнив у потрясённых гномов где недалеко можно купить пива я распрощался с ними и отправился за покупками.
Через два с небольшим часа я вернулся на берег речки и продолжил прерванную рыбалку. Следующие три дня я рыбачил, гулял по лесу, жарил шашлыки, отдыхал в общем. А потом меня нашел Костя.
— Вот как тебя не найду так ты вечно где-то в лесу сидишь, ты же вроде не эльф. Или я чего-то не знаю? — раздался его голос откуда-то справа.
— Присаживайся — я лениво махнул рукой, я так хорошо валялся на травке и грелся на солнце что прерывать это занятие не хотелось — отдыхаю я, разве не видишь?
— Я конечно вижу что ты валяешься на земле, но разве это отдых? Хочешь я пару куколок приведу?
— Ну уж нет, я хочу побыть в тишине, мне так лучше думается. Ты чего-то хотел?
— Да вроде нет — он ненадолго замолчал — просто проведать, узнать как там у тебя война с ушастыми.
— Да какая там война — отмахнулся я — небольшой конфликт. Или даже недоразумение. А как не знаю, я их не видел и не слышал уже дней пять или шесть. Вот скажи мне Костя, а что дальше?
— В каком это смысле что дальше?
— В самом прямом — я наконец открыл глаза и глянул на сидящего в кресле Колю — вот у тебя есть какая-то цель? Вот ради чего всё это? Если Лита не ошибается то ты когда-то был императором но потом пропал, и судя по всему задолго до того как попал в ловушку эльфов. Кстати она уверена что ты долго спокойно усидеть не сможешь и мир ждёт очередной сюрприз в твоём исполнении.
— Вот ты о чём. Мне, признаться, потребовалось гораздо больше времени чтобы понять бессмысленность всего этого. Единственная цель которую я могу сейчас себе представить это поиск знаний которые позволят уйти в большую вселенную, но для этого надо найти способ попадать в другие миры яслей. Но и это планы не на сегодня и даже не на завтра.
— Думаешь там, в большой вселенной, будет по другому?
— Не знаю — вздохнул он — но что нам ещё остаётся?
— Не хочешь восстановить империю? Лита говорит что при ней был расцвет человеческой расы.
— Да что она понимает эта твоя Лита, тогда даже её далёких предков в проекте не было. Не всё было так хорошо как сейчас можно прочесть в хрониках, да и по большей части всё это было бессмысленно.
Проговорили мы с ним часа два, он рассказал как него родилась идея объединить всех людей в империю и что в итоге из этого вышло. После этого обсудили планы и совместные действия против эльфов, в результат чего Костя решил нанести им визит с целью растолковать политику партии. Отговаривать я его не стал, зачем? Пусть развлечётся. Да и по большей части ему там ничего особого не угрожает, смоется если что.
Больше рыбачить не хотелось, но я стоически провёл на берегу ещё три дня после чего всё-таки вернулся домой. Решив не давать поводов для пересуд вернулся в город не телепортом а пешком через те-же ворота через которые выходил чуть больше недели назад. Естественно что пешком я шел только последние пару километров.
Не успел я зайти в дом и переодеться как Брискарс принёс мне ворох писем. Странно, такой кучи корреспонденции у меня никогда не было, хоть я и довольно регулярно отсутствовал дома. С самого верха лежало письмо из канцелярии тайной стражи, и по словам дворецкого было доставлено буквально только-что. Отложив его в сторону я быстро просмотрел остальные, два из них были от Кроина и Блама соответственно. Остальные письма я выбросил даже не читая, практически никто из адресатов мне был незнаком. А те что знакомы скорее всего прислали приглашения на какие нибудь званые вечера или нечто подобное, а я решил их больше не посещать, и всё равно что обо мне будут думать другие, могу себе позволить.
Блам просто отчитывался о делах в пивоварне, которые по его словам шли совсем неплохо, наше пиво пользовалось спросом. От Кроина новости были не такие радужные, ему удалось сделать только пружину, а вот с амортизатором и сайлент блоками ничего не выходило, и если с амортизатором он примерно понял для чего он нужен, то для чего нужен сайлент блок он даже не разобрался и поэтому просит, как будет время подойти в мастерскую и попробовать совместно решить этот вопрос. Ну что же, это можно, но не сегодня.
Письмо из службы Литтелии, как я и полагал, содержалось приглашение как можно скорее посетить их особняк. Схожу, но после обеда, подождут не развалятся.
После обеда всё-таки отправился в особняк тайной стражи, пешком, так что добирался туда около часа. Зайдя в холл и представившись был немедленно препровождён в знакомый кабинет где меня уже ждала Литтелия и трое незнакомых мужчин.
— Заставляешь себя ждать граф — вместо приветствия раздраженно высказалась женщина, а потом обратилась к незнакомцам — господа, разрешите вам представить графа Илмира, именно о нём я вам рассказывала. Илмир, это король Цвилиг третий, первый советник Гилмар и казначей королевства Зиватор.
— Приятно познакомиться господа, однако не совсем понимаю чем привлёк внимание таких высоких персон.
— Это легко объяснить — взял слово первый советник — на днях к нам неожиданно явилось посольство эльфов, они извинились за некоторые события что произошли не так давно в одном из наших городов с участием эльфов, а так же предложили компенсацию.
— Весьма солидную я бы сказал компенсацию — перебил его казначей.
— Да. — советник недобро посмотрел на него — весьма солидную компенсацию. Так же они заверили нас, и просили передать что не имеют к вам никаких претензий. Весьма необычное поведение для эльфов, вы не находите?
— Если честно, уважаемый советник, с эльфами я сталкивался всего пару раз, и особо пообщаться с ними возможности не было, так что я не могу судить насколько это поведение типично или нетипично для эльфов.
— Конечно граф, конечно, а не расскажете ли вы о чём говорили в одном городке с обездвиженным эльфом, где потом нашли его четырёх обезображенных товарищей, ведь если верить герцогине то это сделали именно вы.
— По просьбе герцогини я решал проблему моего поиска эльфами, уж очень это и возможные последствия беспокоили тайную стражу, я позволил им себя найти и передал пожелание уважаемой госпожи Литтелии. Видимо они согласились с моими доводами.
— Очень уж эти доводы похожи на действия одного императора — наконец решил вмешаться в разговор король — и герцогиня говорит что он вернулся, и более того она его лично видела.
— Это не совсем так ваше величество, император исчез или умер, тут уж как вам будет удобнее, больше двух тысяч лет назад. Вернулся человек которого некогда звали императором.
— И зачем же этот человек вернулся?
— А вот это уже не ваше дело господа — раздался в кабинете Костин голос.
— Слушай Костя, а ты не мог бы не следить за мной? А то знаешь ли на всякие нехорошие мысли наталкивает.
— А мне и не надо следить — отмахнулся он — это ещё одна грань моего таланта, не только чувствовать где находятся такие как мы с тобой, но и чувствовать когда обо мне говорят.
— Интересно конечно, но тебе разве обязательно сразу же там появляться?
— Конечно! А вдруг меня хвалить будут?
— Ага, хвалить, а ещё и собачку из шариков сделают и мороженное дадут. Вот теперь сам им объясняй где ты столько времени пропадал и зачем вернулся, я к тебе в секретари не нанимался.
— Вот больно надо им что-то объяснять, да и ты с ними особо не церемонься, забыл кто они и кто мы? Всё, я пошел, там как раз шоу намечается.
— Погоди, эльфы на попятную пошли, так что не особо с ними бушуй — на это Костя только кивнул и по своему обыкновению пропал.
Пока все, кроме Литтелии, переваривали увиденное и услышанное я достал четыре бокала вина и раздал их присутствующим а себе же взял литровую кружку пива. Если уж решил наплевать на все графские условности то нужно быть последовательным.
— Признаться я не поверил тебе Литтелия — сказал Цвилиг после того как допил вино — когда ты сказала что император вернулся, но это определённо был он, поразительное сходство с портретами. И я совершенно не ожидал что смогу сам его встретить. Ты права, грядут перемены а к добру или худу неизвестно.
