Бывший первый помощник капитана опасливо покосился на обнаженную леди. Какие у этой воительницы мускулы, рельеф, ни капли не то, что воды жира, и выступающие жилки. Сразу видно, что эта девушка сильна и быстра. Чарли поспешил перевести разговор на иную тему.

— Каравелла идет слишком медленно и капитан Эфлея приказала почистить дно.

Воительница оскалилась:

— Ну и что?

Чарли шмыгнул тупой челюстью:

— Я думаю, вы захотите помочь!

Лиза кивнула своей огненно -рыжей головой:

— Свой долг, перед береговым братством, я конечно же выполню. Да кстати где Эфитик? Куда делся мальчишка.

Чарли пожав печами, ответил:

— Новое оружие готовит, из бамбуковых палочек, ты его пока не трогай.

Лиза подмигнула:

— Вот именно пока! А придет время, так трону мало не покажется!

Наскоро набросив одежду, девушка-боксер направилась к шлюпке. С ней плыло несколько матросов, в том числе картофельный медведь. Каравелла была достаточно крупной и имела полсотни орудий, а чистить её Эфлея приказала специальным тросом с валиками-швабрами. Дерево, из которого сделана данной посудина чуть попрочнее сосны, с волнистой поверхностью. Оно быстро обрастало, водорослями, ракушками, но сравнительно легко счищалось. Тут Эфлея приказала Лизе взяться за канаты и показать свою физическую силу.

Эфлея также работала вместе с остальными ребятами. Лиза же старалась всех превзойти. Девушка-боксер с силой тянула канат и даже подпела, древний морской романс:

— А ну-ка песню нам пропой веселый ветер, веселый ветер! Моря и горы ты обшарил все на свете, и все на свете песенки слышал!

Голосок у Лизы дай Бог командиру средневековой армии, чтобы без рупора в любой стороне битвы было бы "чутно". Слух в принципе тоже есть, но мотив девчонка-боксер безбожно перевирала. А пела в стиле армейского марша:

— Кто весел — тот смеется, кто хочет — тот добьется, кто ищет — тот всегда найдет!

Эфлея сразу же одобрила:

— Песня великолепная, хотя по отношению к ветру, выражение обшарил не вполне конкретно. Это воришки шарят по карманам, а не ветер.

Лизы хихикнула, показав принцессе-эльфийке язычок:

— Ну, это ты, конечно, очень тонко уловила! Но может я перепутала, и точнее сказать: облазил!

Капитан-принцесса возразила:

— Выражение облазил в отношении ветра не корректное! Так что подумай получше девочка!

Лиза обиделась, и сверкнула зубами:

— А я ведь могу оспорить твое капитанство в честном поединке! В соответствие с древними обычаями.

Эльфийка прищурила глазки:

— Я очень хорошо владею шпагой, а выбор оружия за той стороной, которой бросили вызов. Драться голыми руками капитан с женщиной-громилой не будет.

Лиза прищурила глаза:

— Я тоже имею понятие — что такое бой на мечах! Немного баловалась кэндо, а руки у меня длиннее и масса больше, чем у тебя.

Эфлея предложила:

— Давай после того как очистим днище по фехтуем! Проверим твои навыки на деревянных мечах.

Лиза сразу же согласилась:

— А что замечательная идея! Я всегда рада подраться! Но может лучше на стальных?

Эльфийка отрицательно замахала головой:

— В этом случае, я тебя могу покалечить! А жаль такую девушку, важную боевую единицу выводить из строя!

Лиза тонко прыснула, но затем продолжила работу. Её взгляд зацепился за слегка потрескавшийся герб каравеллы. Вроде ничего особенного ворон держит в одной лапе змею, а в другой цветок. Но все равно забавно. Краска слезла, судя по всему, она была очень простой по составу. Клюв у ворона черный, глаза красные. Девчонка-боксер заметила:

— Емельян Пугачев в свое время правильно сказал: я не ворон, а вороненок! И крылья тебе орел двуглавый ощиплем!

Эфлея тем временем стала поигрывать кинжалом. Девушка подбрасывала его вверх, а затем ловила пальчиками босых ножек. Вскоре кинжалов стало двое, а затем и трое. И сто интересно как ловко с ним справлялась эльфийка. Наконец кинжалов стало четверо, и девчонка-принцесса запела:

Мне в сердце вонзился булатный кинжал,

Вокруг мир мелькает: бездушный, холодный!

Искала в мужчине, я свой идеал,

Чтоб был настоящий герой благородны!

Принцесса Эфлея один за другим метнула пальчиками босых ножек кинжал в мачту. Три воткнулись, и только один отлетел от дерева. Елизавета присвистнула:

— Ого! Я еще ни разу не видела, что ножи метали ногами, да еще так метко. Это действительно мастерская работа!

Эфлея удивилась:

— Ты я вижу удивлена?

Елизавета в ответ пожала своими массивными плечами:

— Не особенно! В моем мире много различных мастеров и носителей древних тайн. Каждый человек — это боец, и определенный кавык единоборства. Вот например раскаленное железо языком лизнуть можешь?

Принцесса Эфлея покачала головой:

— Нет! Я такого извращения еще не пробовала!

Девушка-боксер поиграла бицепсом:

— А я знаю таких людей, которые это могли! Так, что не надо думать, что ты всех сильнее на свете!

. ГЛАВА Љ 27

Российские войска постепенно одолевали, численное превосходство врага начало подтаивать как лед весной, число звездолетов коих поначалу у гробошек было втрое большим, сначала стало соотношением один к двум, а затем преимущество перешло на сторону внешне таких миролюбивых существ. Былое превосходство сошло на нет, после гибели большей части авианосцев. Шэррики которые диктовали рисунок схватки, и давали неоспоримое преимущество в ближнем бою потеряли контроль. Дело в том, что команды низшим духам колдуны направляли через определенные передатчики, на авианосцах. А так подобные субстанции стали неуправляемыми, и больше лупили своих, чем чужих. То есть могучая дубина вырвалась из рук и шарахнула хозяина по коленке.

Маршал Людмила весьма эмоционально кричала:

— Вот так выполняйте разворот! Не такие уж непобедимые гробошки, их сила стремительно истощается. Заходите снизу и с правого фланга. Не давайте малейших шансов. О славный час, о славный миг, свинг прямо в глаз и враг бежит!

Тент подтвердил:

— Наши люди демонстрируют отвагу и умение! Есть на что посмотреть. А еще говорят недалекие твари, будто эльфы гламурные пацифисты.

Вот видно как Феккорон атакует и уничтожает еще два звездолета, причем тросойдер так ловко проскочил между ними, что те обстреляли друг друга. Шэррики мечутся как мушки, застывая и рассыпаясь, когда они сталкиваются это забавно.

Полковник Антон и принцесса Лэфийка, успели на ходу пополнить боекомплект, бросив лупить "комарильню" на сей раз атаковали куда более жирную цель, а именно миноносец армии Пиндостана. Принцесса даже высказалась по этому поводу:

— Большому витязю — большие цели!

Боевая пара, двигаясь по слегка изломанной спирали, проскочила мимо гравоядернных орудий и кинезлучевых пушечек миноносца. Как раз между струйками аннигиляции. Антон подсказал:

— Тут главное чтобы детонировал боекомплект!

Принцесса Лэфийка огрызнулась:

— Я сама знаю, что главное!

Два российских эролока зависнув под брюхом открыли синхронный огонь по плоскости, сбивая щитки. Две по шесть огненных точек не так уж и мало! Во всяком случае, одна из вращающихся башен оказалась смята. Антон даже присвистнул от удовольствия:

— Закуска подоспела к пиву!

После чего два российских эролока выпустили четыре гравиотермокварковые ракеты. Гостинцы хищно сверкнули носами и почти моментально вонзились напичкано минами брюхо корабля.

Рванула так, словно кто-то решил подпалить мешок с пиротехникой. Ракеты и мины лопались, ходили жгучими волнами, Антон и Лэфийка едва успели уйти.

Вот перед ними на голограмме возникло красивое, мужественное лицо генерала-бригадира Анны:

— Молодцы ребята, я не ошиблась поручив вам сражаться на эролоках!

Юноша и девушка хором воскликнули:

— Слава Великой России!

Гипермаршал Гробоед решил изменить рисунок боя, тем более что крохотные суда-разведчики донесли о том, что до главной планеты-сферы гномов осталось немного парсеков. А значит можно если не победить, то конкретно испортить жизнь этим надменным бородатым уродам. Впрочем, не все еще потеряно у гробошек еще есть скрытые резервы, о которых враг не подозревает.

— Движение в направлении звезды Зошшаррих. Используйте все резервы скорости.

Звездолеты теперь метались, двигались рывками, теряя и наращивая скорость, мечась как загнанные зайцы, по пространству. За ними оставляли пылающие островки, разбитые корабли, многочисленные осколки, обожженные и уже покрытые инеем трупы.

Армада потеряла семьдесят четыре процента от первоначального своего состава. Любая армия при таких утратах обратилась в бегство, но в космосе свои законы. Люди и эльфы также предельно измотаны, дело могут решить последние звездолеты.

Гробоед обратился к единственному уцелевшему генералу из расы троллей. Он рассчитывал на их традиционное коварство:

— Мы близки к катастрофе, а вы ничего не можете посоветовать.

— Почему командир, могу! Мы тролли просто нация суперменских суперменов! — Залепетал уродливый генерал.

— И что нафотонила твоя голова протоновая! — Огрызнулся Гробоед.

— Гномам и отчасти людям, дорога их планета-мать, покрытая густой сетью заводов, чтобы не допустить нас к сердцу нации, они пойдут на любые жертвы. — Заявил колючебородый генерал-тролль.

— Это верно, но они раньше нас овладели тайнами пространства и способны моментально проходить громадную дистанцию, и бить нас там, где это удобно. — Скривился гипермаршал.

— Надо лишить их такой возможности, не полностью это пока не реально, но частично снизив эффективность наскоков. — Хитро прищурил рыло тролль.

— Как!? — Хоботок гипермаршала задрожал от волнения.

— Когда горох рассыпан по тарелке его труднее собрать вилкой. — Философски изрек тролль.

Несколько генералов Пиндостана за его спинами согласно закивали кривыми и ассиметричными головами.

— То есть рассредоточиться! — Сказал Гробоед, в его пальцах возникла массивная сигара.

— Именно это, на группы в несколько кораблей! Так будет легче пробраться к громадной сфере, а такую большую поверхность наземные батареи ни как не смогут защитить. — Представитель расы тьмы, тоже потянулся к папиросе.

— Тогда я повелеваю! — Заорал космический гипермаршал, тряся хоботом, и необычайно визгливым тоном. — Объявляем передислокацию!

По флоту гробошек прошли волны, они стремительно перестроились. Многие сотни групп на полной скорости разошлись в стороны, словно струя, разбившееся об камень.

Отдельные капельки расплывались по космосу, а не многие уцелевшие ультра-линкоры мчались отдельно. Громоздкие транспорты были почти полностью уничтожены и гробошки смирились с тем, что планету-мать фавнов со всеми ценностями захватить не удастся. Зато можно аннигилировать.

Прыснувшие во все стороны звездолеты противника, растекались как капли ртути по гладкой поверхности. Русские, гномы и эльфы привыкшие разить клубок слегка растерялись, и корабли вонзались в стремительно пустующее место.

Сверхмаршал Марина скомандовала:

— Разделиться на восемь частей, будем ловить бабочек широким сачком.

Тент со знанием дела возразил:

— Восемь слишком мало, мы не успеем, нужно хотя бы пятьдесят ударных кулаков. Комаров не стреляют из пушек.

Зачистка происходила из центра на фланги, россияне и эльфы стремительно перемещались, звездолеты которых настигали, обугливались как попавшие на раскаленную жаровню насекомые. Часть гробошек утратила боевой дух и пыталась под шумок скрыться, прорваться к астероидному поясу, затеряться в туманности, или даже уйти в облака газовых гигантов, рискуя быть поглощенными извергающейся лавой и потоками суперплазмы.

Теперь преимущество армии русских, гномов, фавнов и эльфов стало и вовсе неоспоримым. Их монолитный строй переламывал заведомо немногочисленного противника. Но у гробошек слишком много групп, и кое-какие вырывались вперед и уходили из поля зрения противника. А это таило угрозу мозгу нации. Ведь громадная сфера не достаточно прикрыта защитой, да одна термокварковая ракета (с энергией миллиарда бомб сброшенных на Хиросиму), может причинить много бед.

Даже одна шашка может выиграть партию, если пройдет в дамки! Ну, а в шахматах пешка может заставить капитулировать целую армию.

Возникло подобие детской игры — догони меня кирпич. Те, кто шел к исполинской сфере слишком прямолинейно попадали в объятия плазменного смерча. Вот Феккорон со своим звездолетом нащупал уязвимый бок, видно был поврежден генератор, воспроизводящий силовое поле, ультра-линкора всадила ему тяжелой ракетой. Затем удовольствием наблюдал, как он разваливался подобно карточному домику. Другие эльфы и русские также не отставали. Но чем дальше к периметру, чем чаще гробошки успевали уходить от погони. Конечно, тайна одномерного пространства позволяла срезать путь, но следовало знать куда. Тем более, что слишком много разбрасывалось ложных целей, в том числе из надутых металлическим газом резины, которая могла обмануть гравиорадар. Все чаще звездолеты, крейсера, грейферы русских и эльфов натыкались на подобные макеты, или вовсе выныривали в пустоту. Дальнейшее дробление сил уже шло не на пользу преследователям, они теряли преимущество в скорости. Тент даже посоветовал сверхмаршалу Марине:

— Надо разделить армию на пятьсот мелких групп, только тогда будут хоть некоторые шансы спасти сферу.

Генерал Вадим, хотя его лицо получило глубокие ожоги, а сам звездолет покорежило, образовались глубокие пробоины, одно из ушей совершенно обгорело, добавил:

Надо задействовать для борьбы с противником тех фантомов, что созданы нашими магами. Я слышал, что волшебники-эльфы приготовили определенный сюрприз для

Более многочисленной вражеской армады. Может он сработает в нашу пользу.

— Ты имеешь в виду того фантома, что извлек чародей-эльф из черной дыры. — Спросила сверхмаршал Марина.

— Пусть даже и его! — Ведь это не слабый экземпляр. Наши силы истощены, а противник все еще очень силен. Пускай поможет! — Генерал эмоционально, тряхнул в воздухе кулаком.

Изображение сместилось. Перед ребятами возник пространство, где сражались фантомы.

Принцесса Лэфийка расколовшая как молот хрусталь, очередной истребитель проворковала:

— Главное занятие эльфа это война, она естественнее дыхания!

Антон возразил:

— Человек всегда хочет мира, стремясь к нему словно к небесам, но гравитацию войны может обуздать лишь великий разум!

Принцесса, шутя, заметила:

— Война самая увлекательная игра, только без принципа добровольного выхода и участия!

Колдун Фурором и царица Инесса все еще продолжали рубиться, хотя прошло немного времени, на фоне столь интенсивного сражение казалось, пролетела вечность.

Восьмирукий чародей и четырехрукая царица не уступали друг другу. Они сражались мужественно и вместе с тем иступлено. Мечи основательно выщербились, от них отлетали искры. Шансы обоих были равны, иногда им удавалось задеть друг друга, но при этом повреждения моментально затягивались, словно их и не было. В таких условиях не было победителей и проигравших.