Ни одна из пришедших накидок не была зеленой, и лишь горстка желтых. Большинство из них были красными или черными.
После каждого потока пациентов, эвакуированных с линии фронта, Тейлор проходил между столами, стабилизируя все красные, пока Панацея или Отала не смогли добраться до них. Остальной медперсонал позаботился о желтом и зеленом. Персонал больницы двигался с плавной эффективностью, вывозя из вестибюля решенных или ожидающих лечения пациентов и доставляя новых по постоянной, казалось бы, бесконечной конвейерной ленте боли и страданий.
Повсюду Тейлор чувствовала постоянный грохот опасности и ужаса из окружающего ее города и плащей, борющихся за его спасение. Дождь обрушился на больницу с такой силой, что стеклянные двери звучали так, будто вот-вот разобьются.
Самый мощный из плащей в городе излучал мрачную, безнадежную решимость. Никто не думал, что они действительно смогут убить Левиафана — они просто надеялись удержать его, пока не появится Наследник. Проблема заключалась в том, что Скион, несмотря на всю свою мощь, казался идиотом, почти до уровня серьезной неисправности. Он сказал всего лишь одно слово с тех пор, как впервые появился и возвестил о наступлении эры плащей, и, как известно, проводил время, спасая котят на деревьях, в то время как Endbringers сжигали города дотла. Триумвират молился о прибытии Наследника, но никто из них не мог рассчитывать на это.
Внезапно повязка Тейлора просигналила ей. " Имейте в виду, что мы потеряли Левиафана из виду".
Вошли новые накидки. Тейлор затаила дыхание, когда увидела среди них троих участников "Новой волны". Флэшбэнг, отец Панацеи, истекал кровью из-за ужасной трещины на торсе и массивной раны на голове. Все левое плечо Шилдера превратилось в ужасающе точный разрез, как будто его удалил гигантский скальпель.
У Laserdream не было ног.
Тейлор вложил энергию Силы в Шилдера и бросил красные метки в двух других. "Доставьте их в Панацею, высший приоритет!"
Ей не нужно было кричать; медсестры уже двигались. Сама Тейлор сопровождала Шилдера, пока она продолжала вливать энергию Силы в его тело, чтобы сохранить ему жизнь. Когда она подошла к другому целителю, Панацея с ужасом смотрела на своего отца. "Я не могу... не могу..."
"Эми!" Тейлор выкрикнул ее имя, заставив ее резко повернуть голову и уставиться. "Моя сила медленнее, но я могу лечить мозги. Просто сохрани им жизнь! Поторопись!"
Она сделала все, что могла для Шилдера; К сожалению, тела прибывали, поскольку плащи использовали затишье в боях для поиска и спасения. Когда она вошла, она даже не думала дважды, чтобы стабилизировать Нарвала — она ??была просто еще одним телом, нуждающимся в исцелении.
" Всем подразделениям следует известить. Левиафан заметил DA-7. Повторить, Левиафан заметил DA-7. Немедленно эвакуируйте место сортировки!"
"Что..." Слова не имели смысла. Тейлор не дрался, поэтому она не знала, каковы координаты сетки. Только когда все здание начало трястись. Больница была расположена на холме в миле от берега, поэтому они считали ее безопасной. Даже во время самых сильных ураганов в истории города Мемориал Броктона никогда не затоплялся.
До настоящего времени. Вода хлынула в дверь всего на секунду, пока не превратилась в облако пара, которое закрутилось, пока не попало в точку на конце деревянного посоха, который держал бородатый мужчина в халате из мешковины. Миррдин и Эйдолон стояли бок о бок у входа в больницу, один из них испарял воду, а другой высасывал пары. Позади них, на затопленной стоянке у больницы, стоял Левиафан.
Сила вошла в сознание Тейлора, как кардиомонитор на мертвом пациенте. Сквозь сильный ливень Тейлор увидел чудовищный силуэт, возвышающийся на тридцать футов над раздавленными, уничтоженными машинами персонала больницы. Он стоял на пальцевидных ногах, с невероятно мускулистыми плечами, шеей и туловищем. Пропорции его мускулов были просто неправильными.
Его икры и предплечья казались слишком длинными для его роста, а когтистые пальцы и пальцы ног были вдвойне. Он раскачивался взад и вперед на стоянке, и при этом сотни тонн воды небрежно качнулись вместе с ним, врезавшись в любой из приземленных плащей, которые уже тогда пытались его догнать. Его хвост качался над ним, легко удваивая длину его тела и трясясь, как хлыст.
Реки воды лились вокруг него вслед за его движениями, примерно такой же массы, как и часть тела, которая только что занимала пространство. Этот "остаточный образ" струился вниз по нему и яростно плеснул по воде, через которую он перебрался.
За спиной Тейлор сотрудники больницы и пациенты кричали, пытаясь эвакуироваться, но ей не нужна Сила, чтобы знать, что они не смогут убежать от этого существа. Этот...
У Левиафана нет Силы. Левиафан совсем не чувствовал себя живым. Скорее, он чувствовал себя машиной, хотя и находящейся далеко за пределами понимания этого термина Тейлором, что это магия. Она расширила свои чувства, когда потянулась к чудовищу в Силе, пытаясь понять, что заставило его сделать то, что он сделал. Это было запрограммировано? Было ли это каким-то образом разумным?
Сила не давала ей ни намека на эмоции; никакого агентства. Он действовал по чужой воле. Был ли за рулем один из настоящих левиафанов, которых она видела в своем видении? Если да, то с какой целью?
Если бы она могла найти импульс контроля, могло бы это привести ее к истинному врагу?
Собрав всю грубую силу Силы, которую она могла, Тейлор проникла еще глубже в глубины странной, ужасающей машины, пытаясь найти то, что связывало ее с ее хозяином. Если бы она могла найти и разорвать связь, могла бы она просто выключить Левиафана? Сможет ли она это контролировать?
Вдруг она у нее появилась. Как девушка, случайно ударившаяся ногой о похороненное пиратское сокровище, ее чувства наткнулись на ошеломляюще мощный импульс энергии, который был больше, чем радиоволна, но меньше, чем настоящая телепатия. Это было похоже на лазерную передачу, связывающую вместе нити ненависти, ненависти к себе и ревности, эмоции настолько человеческие и приземленные, что они казались совершенно неправильными, заключенными в таком существе, как это.
С открытием пришло признание, а вместе с ним и ужас, сотрясающий кишечник. Она пришла в себя из глубин Силы и увидела четыре светящихся желтых щели, которые смотрели на нее с кривым издевательством над лицом — один глаз справа от плоской, жесткой, в остальном безликой плоскости лица Левиафана, и три налево. Лицевая панель была такой же большой, как все ее тело, и в этом импульсе энергии, который, как она теперь знала, контролировал его, она почувствовала импульс к разрушению.
Она парила в трех футах от лица Левиафана, закутанная в кокон энергии Силы. Сквозь дождь и воду она могла видеть, как его хвост поднимается над его головой, острие, как стрела. Она знала со всей уверенностью Силы, что вот-вот умрет.
Используй Силу, сестра моя! Тейлор узнал голос в ее голове — она ??слышала его несколько месяцев назад. Прямо сейчас, лицом к лицу с органической машиной, которая только при жизни ее отца полностью уничтожила целые страны и могла взломать континентальные шельфы пополам, ее разум был наполнен тем, что звучало как крики более миллиона лет пользователей Силы. Миллиард миллиардов голосов кричали, предупреждая, и миллион, миллиард призраков присоединились к ней, когда она кричала, вызвала столько силы, что причиняла боль ее телу, и оттолкнулась волной кинетической энергии в тот момент, когда хвост Левиафана начал стремительно приближаться к ее телу. .
Сам Левиафан пригнулся, словно пытаясь избежать взрыва. Вода хлынула вверх в виде водопада, пытающегося использовать свой гидрокинез, чтобы зафиксировать свое положение. Этого было недостаточно. Силовой взрыв поразил монстра с силой, достаточной, чтобы разрушить два ближайших офисных здания. Зверь взлетел и кувыркался. У Тейлора было всего мгновение, чтобы увидеть, как Александрия воспользовалась полетом монстра, врезавшись в него, как пуля.
Этот момент закончился, когда водное эхо Левиафана врезалось в нее и унесло ее в воздух, как комара.
Это не было похоже на то, как вода ударила ее, а скорее, как если бы она упала с большой высоты и ударилась лицом о землю. Она даже не чувствовала боли, что казалось странным. Она почувствовала удар; она знала, что ей ужасно больно. Но в ту первую сокрушительную секунду, когда ударила вода, она не почувствовала боли.
Она чувствовала онемение, как будто нервы в ее теле были настолько подавлены, что она ничего не чувствовала. Ее желудок говорил ей, что она падает, но ее уши были заполнены только сокрушительным, изолирующим давлением воды. Это было почти так же, как однажды, когда ей было восемь лет, и она пыталась прыгнуть с высоты вместе с Эммой, но не попала в воду.
На этот раз вода ударила ее не так.
Вечный, ужасающий момент наконец закончился. Нет времени для страха. Нет времени думать: " Ну, я мертв". Она врезалась в грубый твердый цемент, когда вокруг нее взорвалась вода. В конце концов, все сознательные мысли захлестнула непередаваемая боль. Она отчаянно пыталась дышать, но в легких была только вода. Она попыталась двинуться с места, но каждая конечность отказывала ее желанию.
Наверху, сквозь туман воды, слез и крови, она увидела яркую вспышку золотого света, прежде чем она тоже растворилась в темноте.
Глава двадцать пятая: Баллада о потерянной девушке.
Утром, когда Левиафан напал на Броктон-Бей, Лиза Уилборн проснулась от кипящего желудка и пульсирующей агонии от ожогов. Ее здоровый глаз наполнился слезами, от которых ожоги только усилились.
Дверь открылась, и вошел мистер Питтер, одной рукой толкая большую металлическую ванну, а другой таща небольшую хирургическую тележку.
"Доброе утро", — сказал он своим мертвым бездушным тоном. Хроническая депрессия. Катушка убила оскорбительную жену в обмен на лояльность. Только радость была лечить детей. Все потерял. Больше ничего не чувствует.
В информации, которую доставляла ее сила, не было ничего нового, потому что в Питтере ничего не изменилось. Он оставил дверь открытой, чтобы одна из горстки женщин-наемников Койла могла заглянуть внутрь, а затем помог Саре снять пижаму.
Она боролась с ним сначала, когда они начали процедуру, просто из принципа. Ее сила убедила ее, что он видел в ней не более чем пациента — кусок мяса, который он должен был содержать в чистоте. Домашнее животное, которое нужно мыть, кормить и сохранять здоровье. По иронии судьбы, он действительно был очень хорошей медсестрой. До того, как его бывшая жена разрушила его жизнь, он мог бы даже быть хорошим человеком.
Теперь он был просто оболочкой. Как и сама Лиза.
Питтер имел привычку напевать себе под нос. Он сделал это, потому что умело, профессионально мыл ее. Это была детская песенка, которую он пел детям, которых лечил.
Она ничего не сказала, когда он взял электрическую бритву и сбрил ее все еще короткие волосы с необожженной стороны головы до самой головы. Не было хорошего способа ухаживать за ним, не намочив ожоги, поэтому он брил его при каждой ванне, а затем просто мыл губкой ее несгоревшую кожу.
"Стоять?"
Сара пыталась. Тошнота согнула ее, и она бы упала, если бы сильная рука Питтера не поймала ее. Он держал ее, пока ее рвало желчью по всему полу. В результате рвоты ножи агонии пронеслись по всему ее телу из-за ожогов, из-за чего ее снова вырвало во время рыданий.
Опиоидная зависимость. Толерантность. Ежедневное повышение дозировки для снятия боли. Я умру. Катушка будет использовать меня до тех пор, пока моя сила не иссякнет, а затем я умру.
Осознание этой холодной и простой истины было больно, но, как и ее знание Питтера, в этом не было ничего нового. В тот момент, когда она проснулась в агонии в бетонном бункере, она знала, что ее жизнь окончена. Но интеллектуальное принятие не было приспособлено к эмоциональной и физической реальности того, сколько времени потребуется, чтобы ее жизнь закончилась, или насколько сильно она повредит тем временем.
Питтер положила ей на левое плечо два пластыря с морфием. Это не заставило боль утихнуть, но притупило усиление боли, так что ее больше не рвало. Он поднял ее из ванны, а затем поставил посреди пола, тщательно вытирая полотенцем насухо. Он вернулся к своей хирургической тележке и снял небольшую пачку больших, индивидуально обернутых бинтов.
— Это сделал Бласто, — небрежно сказал Питтер. "Г-н Койл считает, что они помогут вылечить инфекции и ожоги лучше, чем последние пластыри. К сожалению, они не удалят рубцы, но, по крайней мере, ожоги будут заживать".
Ничего нового. Были в наличии патчи. По приказу не применять их до тех пор, пока об этом не скажет Катушка. Катушке нужно, чтобы я был достаточно осведомлен, чтобы действовать.
Что бы ни говорила ей ее сила, явное, ошеломляющее облегчение, когда Питтер осторожно наложила первый пластырь на ее обожженную кожу головы, украло силу у ее колен. Она плюхнулась на холодный твердый цемент, едва ощутив болезненный шок от падения на свою голую кожу.
В коридоре женщина-наемница отвернулась.
Питтер просто опустился рядом с ней на колени, чтобы наложить другие пластыри, каждая размером десять квадратных дюймов. Он уложил их, как плитку, так, чтобы каждый квадратный дюйм ее ожогов был покрыт. Облегчение вызвало слезы у ее здорового глаза.
Он одевал ее, как ее родители, когда она была маленькой.
"Пожалуйста, оставайтесь там", — сказал он.
Она оставалась застывшей, пока он шел к двери. Наемник нес ее Beretta 92FS в руке. "Это был излишний военный вопрос", — безрезультатно проинформировала Лиза. Магазин полный, пуля в стволе готова к выстрелу.
Знает, что я плащ. Знает, что я мог быть опасен. Пристрелит меня, если я попытаюсь с ней поговорить.
Хуже всего было то, как сильно Лиза испытывала искушение сделать именно это — нанять своего палача. Самоубийство наемником. Но она этого не сделала. Не мог, правда. Дело не в том, что она не была настолько несчастной, чтобы самоубийство могло считаться жизнеспособным вариантом. Скорее, ужас, что она может умереть так же, как ее брат держал ее рот на замке.
Питтер вернулся с моющими средствами. Он вытер пол вокруг нее, вытер ее стол и монитор компьютера. Закончив с этим, он снял тонкий поролоновый матрас и каркас кровати.
Через минуту он вернулся с другим наемником, неся большую деревянную раму, которую они установили в том же углу. В другую поездку принесли матрас — настоящий пружинный матрас с подушкой, большой кусок поролона, чтобы она могла спать под уклоном, и несколько пушистых подушек, от которых пахло новенькой.
Затем последовала прикроватная тумба, стилизованная под раму.
Наконец, к удивлению Сары, Питтер принес большой телевизор с плоским экраном, который он прикрепил к уже имеющимся кабелям и анкерам в стене. Последнее, что они принесли, это поднос с едой. Ее сила определила, что это легкое овощное рагу с ломтиком французского хлеба. От запаха у нее потекли слюнки.
