— Эй, крошка. Тебе там не скучно?
— Кто это? — раздался настороженный голос.
— Тот в кого ты запустила ледяной стрелой. Помнишь, красавица? — и улыбнулся наблюдая через черепок как она грациозно встрепенулась.
— Значит я не попала...... Жаль.
— Чего жалеть-то радоваться надо. Жива, здорова, а если согласишься пойти ко мне в гарем любимой женой уже через полчаса будешь пить чай с плюшками.
— Ты не мог бы встать чтоб я тебя видела и сказать это погромче. — чему-то улыбнувшись сказала девушка вытаскивая метательные ножи и пристально вглядываясь в пролом.
Горячая штучка. Знает как привлечь к себе интерес.
— Вижу ты думаешь обо мне крайне предвзято. — и застывшая смуглянка стала внимательно осматриваться вокруг себя. — давай объясню что к чему. Твой хозяин некоторое время назад поступил крайне нехор... — вот же зараза. Углядела черепок и даже увернуться от ножа не успел.
— Так как поступил мой хозяин? — раздался насмешливый голос. — чем он тебя обидел, некромант?
И только я набрал в грудь воздуха чтоб выложить правду-матку про истинное лицо Маурисия как настороженно замер услышав странный звук, а несколькими мгновениями спустя подняв кучу пепла в воздух рядом приземлился конструкт. И радостно — удивлённая мысль вторглась в моё сознание.
— Наш?!
— Эш?
— Да, это я! Мне снова нужна твоя помощь.
— Бля. А ведь день вроде неплохо начинался.
Отряхнув с себя пепел и оглядев конструкт должен был признать что он явно побывал в нехилой мясорубке. Покоцаные крылья, покореженный опаленный корпус, на правой лапе не хватает двух когтей плюс куча мелких порезов. Похоже хвалёная шкура дракона не слишком ему помогла.
— Кто это тебя так отделал?
— Наш, Источник Хранителем которого я являюсь контролирует Братство Магов, помоги освободить его!
— И как ты это представляешь? Я должен появиться перед ними весь в белом и сказать: уйдите прочь противные, или что?
— Ты умный, ты можешь что-то придумать. Ты можешь нанять отряд наёмников и с их помощью восстановить справедливость.
— Значит я такой умный, что могу осуществить ТВОЮ идею с наёмниками. — начал я ни с того ни с сего заводиться.
— Эй, чего ты замолчал? — раздался звонкий голос и конструкт вопросительно наклонил голову.
— Кто это?
— Девушка. Моя. Соскучилась. — сделал неопределённый жест рукой.
— А чего она из ямы кричит. — с подозрением поинтересовался Эш.
— Чего, чего. Потому что прыгнула туда. Женщины, они же.... такие.... странные. Прыгают туда-сюда, а затем орать начинают. Что не веришь? Спустись и сам посмотри. — сделал вид оскорблённого достоинства.
Недоверчиво переведя взгляд с меня на пролом конструкт взлетел и рухнул в яму чтоб через пару мгновений взмыть оттуда.
— Знаешь. — пожаловался мне Эш когда я вытаскивал застрявшие в нём ножи. — она меня ещё кнутом хлестнуть успела.
— Ну так день у неё такой... критический, лучше близко не подходить.
— Значит завтра она будет адекватной?
— Ну... спустишься и если лупить кнутом не будет, значит всё нормально.
— То есть ты предлагаешь мне проверить её самочувствие? — негодующе заклекотал конструкт.
— А ты предлагаешь мне ввязаться в самоубийственную тёрку с магами?! — не остался я в долгу и крайне недовольные друг другом мы взяли тайм-аут.
— Я могу тебя кое-чему научить. — не выдержал первым Эш.
— Например? — сделал морду поравнодушнее.
— Например телекинезу, это возможность двигать предметы усилием мысли. Только представь, лежит камень мешает тебе пройти, ты взглянул — он поднялся и улетел.
Фыркнув я постучал себя по татуировке на голове.
— Не с того начинаешь, дурилка пернатая. С таким украшением в общественных местах не походишь. Мигом укоротят на голову.
— Я могу помочь переместить её в другое место. — нерешительно начал Эш. — паук сейчас занимает оптимальное для него место закрывая мозг от атак, но в нём сохранился инстинкт плетения паутины. Если я буду направлять на тебя свои пси-атаки так чтоб он не успевал среагировать он скорее всего начнёт её плести...
— Чего из тебя каждое слово нужно выдавливать словно молоко из бычьего соска. — возмутился я. — говори конкретнее, где он будет после того как сплетёт эту чертову паутину.
— На спине. А .... разве у быков есть сосок?
— Есть. Сказать как называется? Нет? Тогда выноси мозг своими атаками и побыстрее. Мне ещё пациента нужно прооперировать.
— Это будет больно. — попробовал возразить Эш, но быстро заткнувшись под свирепым взглядом замолчал, а затем приняв решение сказал. — как хочешь. — И тут же незримая боль заставила меня схватиться за голову.
Боль стучала молотками, ввинчивалась свёрлами, сжимала в тиски, растекалась раскалённой лавой, била разрядами, наваливалась тяжестью, била об землю и ради чего? Ради чего я это терплю? Ради чего?!
— Да не терпишь ты ничего. — ворвался в сознание голос Эша. — я уже закончил, сейчас всё пройдёт.
Поверив ему распахнул глаза и увидел что лежу в позе эмбриона весь покрытый пеплом и грязью. С трудом встав и с чувством помянув долбанного экспериментатора вопрошающе посмотрел на конструкта.
— Получилось?
— Да. Не пройдёт и дня как он опустится в район поясницы.
— Зашибись. Теперь учи меня своему телекинезу.
— Это долгий процесс который лучше не прерывать. Может сначала разберёшься со своей девушкой и пациентом?
— А-ааа. — Махнул рукой. — подождут. Хотя девушку не мешало бы покормить. Отнесёшь ей еды?
— Да она своим кнутом мне кожу разодрала. — возмутился конструкт. — посмотри!
— Ладно, ладно. — примиряюще помахал рукой. — сам это сделаю...... попозже. А сейчас пошли, знаю одно местечко где нам никто не помешает.
Удобно устроившись в тени большого дерева на пригорке я приготовился слушать и Эш ставший рядом начал объяснять.
— Телекинез бывает двух видов. Первый, магический. Это когда накладывая магию на предмет устанавливаешь с ним невидимую связь и достаточно желания чтоб он совершил то или иное действие. Второй, когда сконцентрировавшись на предмете сознанием, своей силой воли, своим желанием приводишь его в движение. У тебя сознание разделено на потоки и тренировать нужно каждый из них, это позволит при их объединение получить эффект против которого никто и ничто не сможет устоять. А для того чтобы понял как это работает я буду тебе помогать. Набери мелких камней количеством равным количеству частей сознания и отрешившись от внешнего сдвигай к себе. Когда почувствуешь что справляешься сам подними руку.
Подними руку. — передразнил его когда пот с меня катил градом. — от напряжения уже мышцы сводит. Мне бы пальцем после этого пошевелить. — и словно насмехаясь над моими мыслями сразу два камушка придвинулись ближе на пару миллиметров.
— Видишь! У тебя получается! — радостный голос Эша ворвался в сознание и я расслабившись откинулся на спину. — принцип в тебе закрепился, теперь дело только за ежедневными тренировками. И помни, заниматься надо каждый день в течение трёх лет без пропусков. Понятно?
— Понятно. — пробурчал переворачиваясь на бок.
Мои амбиции и желания, давно переросшие возможности тела, цепляются за каждый вариант способный дать возможность подняться повыше и для них это нормальная плата. Кстати о деньгах. Надо бы продолжить обработку Маурисия и заставив себя встать я побрёл в убежище махнув на прощанье рукой конструкту.
— Завтра увидимся, пернатый. — и пришедшее в ответ ощущение лёгкого офигевания немного подняло настроение.
— Давай, давай. Просыпайся. — хлопал по щекам торговца и он разулыбавшись почмокав губами открыл глаза и вспомнив всё что с ним было посерел.
— Демон во мне? — спросил он косясь на живот и я его `порадовал':
— В тебе. Поднимайся. Счас завяжу глазки и отведу за ручку к месту куда будешь приносить деньги и помнишь что с тобой будет если это не сделаешь?
— Да. — часто закивал Маурисий. — конечно помню. А вы его потом уберете?
— Уберу. — обрадовал торговца и стоя на опушке леса провожал его взглядом пока он хватаясь за живот не убрался отсюда.
Как-то не верится мне что данный индивидуум будет как птичка в клювике таскать мне золотых червяков. Наверняка ведь пакость какую-нибудь постарается сделать некромантская отрыжка. Почему же я не сделал ему превентивный укорот головы? Всё это жадность виновата. Шептала в оба уха: сколько деньжищ будет, ничего делать не надо, только приходи и забирай. Вот и дал слабину. Дрогнула и опустился рука с топором. Не прервала жизненный путь этого индивидуума. Парам-пам-пам. А может это к лучшему? Ведь спокойная жизнь не для меня и всё больше и больше хоцца замутить что-нибудь эдакое, кровавое. Вот придёт сюда Маурисий с группой поддержки, а у меня всё тут заминировано, все кочки-точки пристреляны. Лепота. Так чего тогда стою? Работы-то ого-го сколько!
Лучший целитель Вину прибыв на срочный вызов осматривал, щупал лежащее на столе тело Маурисия выискивая помещённого туда демона. Глава же местных карателей Пертонг слушал сбивчивый рассказ побелевшего торговца о том как его заманили в ловушку и потребовали платить угрожая мучительной смертью.
— Эти некроманты совсем обнаглели. — прорычал испещренный шрамами воин. — придётся моим бойцам преподать им урок вежливости.
— Не переживай. — Сжал он до хруста плечо Маурисия. — этой твари осталось недолго топтать землю. Скоро его голова украсит центральную площадь города.
— Не хочу вмешиваться в вашу беседу. — сказал целитель убирая руку карателя. — но во-первых, у горожан несколько другое представление о красивых предметах которые они хотели бы видеть. Во-вторых, я буду проводить операцию и вы мне будете мешать.
Ничего не сказав каратель вышел из комнаты, а торговец с надеждой посмотрел на целителя.
— У вас внутри явно присутствуют чужеродные предметы создающие иллюзию живого существа.
— То есть тот рык что я слышал из груди это не демон? — уточнил Маурисий успокаиваясь.
— Да. Я всё тщательным образом проверил. Полагаю это артефакт создающий шумы и вибрацию. Сейчас сделаю аккуратный разрез и извлеку его.
— Ну-ну. — прошептал кто-то за сотни километров от этого места и сдавив как следует сломал браслет связи. Его двойник обхвативший сердце торговца повредив орган распался на куски и лучший целитель Вину непонимающе застыл перед трупом.
— Как же так? — шептал он не веря своим глазам.
— Как же так! — орал командир карателей перед отрядом добровольцев. — уважаемый торговец стал жертвой некроманта. А мы? Неужели позволим остаться ему безнаказанным?! Этот ублюдок должен ответить за это! Смерть за смерть!
— Как же так? — недовольно бубнил кто-то за сотни километров. — прилёг поспать на полчасика, а этот выкидыш морской крысы уже вломить меня успел.
— Эй смугленькая. — крикнул подходя к провалу, а в ответ тишина.
Недоброе предчувствие кольнуло грудь и через опустившийся в яму черепок увидел что на выступе девушки нет.
— Как же так? — растеряно прошептали губы и чувствуя как настроение падает в бездну отчаянья продолжал осматривать залу.
Без вариантов. — вынесло вердикт сознание и с поникшей головой я наверное стоял бы здесь и стоял, но увиденное глазницами другого черепка заставило встрепенуться. Почти сотня разумных целенаправленно шли к лесу и вспыхнувшая ярость требовала порвать каждого на мелкие кусочки. С трудом взяв себя в руки, отодвинув кипящие эмоции на задворки разума поспешил к логову конструкта коим он выбрал яму возле поваленного дерева. Пнув пару раз застывшую фигуру дождался когда её голова медленно ко мне повернётся и послал мысль.
— У нас гости. Действуем как и договаривались.
Посетивший Вину ради покупок Малик не смог устоять когда к нему обратился командир карателей посулив за работу следопыта сотню монет. Сотня золотых за то чтобы пройдя по следу некроманта найти его логово. Простое задание которое мигом перестало быть таковым когда он увидел первую ловушку на пути отряда. Два колышка смазанные слабым ядом должны были вонзиться в ногу неосторожного и ещё один в руку того кто будет отключать ловушку.
Наша работа. — подумал Малик обезвреживая ловушку, — но кто? Неужели некромант это один из наших? Может тот борзый юнец, о которым говорил глава? И что мне делать? — почувствовав касание неприязненного взгляда он замер и примерно определил направление негромко хмыкнул.
— Что? — тут же отреагировал командир карателей, Пертонг.
Показав колышки и объяснив что было бы в случае срабатывания ловушки зул под предлогом осмотра местности стал выходить из опасной зоны, а сбившиеся в кучу разумные зорко смотрели по сторонам не ведая что опасность придёт с неба.
Вылетевший из-за верхушек деревьев деревьев конструкт не успел приблизиться на убойную позицию как я применил оглушку по площади. Видимо каратели ждали что-то подобное потому как лишь четверть отряда удалось обездвижить, остальные резво рванули в разные стороны, а за ними вдогонку полетело обжигающее пламя. Заложивший вираж Эш обстрелял кого-то льдом, кого-то поднял в воздух и отправил в свободный полёт, а кого-то превратил в камень для того чтоб разбить в куски при приземление. Вот так быстро прошёл бой к которому я готовился туеву хучу времени. Ставил ловушки, обустроил точку на дереве, отметил метками пути отхода и что? Несколько минут и с большинством врагов всё кончено. Нескольким разумным удалось смыться через портальный камень, а я чувствуя лёгкое раздражение оттого что моё участие в бою было более чем скромным подошёл к проводнику карателей и изучающе посмотрел на спокойного зула.
— Здравствуй соплеменник. Чем обязан? Вроде бы в гости никого не приглашал.
— Здравствуй Наш. Я тоже не ожидал тебя увидеть берясь за работу проводника. Меня зовут Малик и думаю что нам лучше покинуть это место как можно скорее. Маги Братства не простят такой пощечины и скоро их здесь будет много, очень много.
— Вот как? Полагаешь, я должен тебе верить?
— Нас слишком мало чтобы мы могли позволить себе бросать друг друга в беде — горько усмехнулся зул. — Я покажу дорогу в безопасное место, если это чудовище отнесёт нас туда по воздуху магам нас не найти.
— Он говорит правду, хоть я и не чудовище. — Вторгся в мои мысли Эш.
— Эш, тебе никто не говорил про неэтичность влезания в головы разумных когда они думают?
— Нет. Да и потом, я ж для тебя старался.
— С чего вдруг такая забота? — вопрошающе поднялась бровь.
— Ты тоже мне нужен живым, и будет искренне жаль если с тобой что-то случится.
— Да? — позволил себе усомниться в искренности конструкта, хотя чего тут таить слышать такое было приятно. — тогда так и быть. Сейчас отдам распоряжения Маргу и полетели.
Вцепившись в ногу конструкта я думал что идея с торговцем, должная принести кучу золота, провалилась прежде всего из-за меня. Что-то где-то напортачил и теперь остаётся лишь надеяться что отряд поднятых под руководством некроманта сможет прикрыть бегство. Да, именно бегство. Называя вещи своими именами должен признать что недооценил Маурисия. Проглядел момент когда он метнулся за помощью к Братству и вот итог: лечу вцепившись в ногу конструкта и ветер врываясь через широкие полы штанин холодит ноги. Да и на обследование подземного комплекса под храмом можно поставить крест. В этих местах мне лучше пару лет не появляться.
