Дик ввел новую команду в компьютер корабля, и он вернулся в систему лайинт, где еще находился остальной флот эртов.
− Мы сейчас покинем эту систему и присоединимся к флоту эртов чуть позже. − сказал Дик. − Сейчас мы отправляемся к Созвездию Бегущей, к планете терров. Мы уже договорились с Ринау. Она останется там.
Среди экипажа ходили слухи, что Ринау собирается остаться, но Ринк не знал точно так это или нет. Ринау отправлялась к террам. Нельзя было как-либо возразить. Это было ее полное право. И теперь экипаж расставался с ней. Она была для них другом и все без исключения полюбили ее.
Корабль выскочил у очередной системы и Ринау, в последний раз попрощавшись со всеми, пересела в корабль Дика, на котором он отправил ее на космическую станцию, оказавшуюся рядом.
На экране в последний раз появилась Ринау, рыча прощальные слова.
Часть 4
Следующий прыжок был совершен куда-то вне галактики. Он длился около двух часов и корабль возник в пустом пространстве. Несколько мгновений спустя заработал сканер, который выдал точки кораблей флота эртов.
− Ты тоже нас покинешь, Дик? − спросила Диа.
− Я? Нет. Нам еще предстоит долгий перелет. Сейчас мы перейдем на один из крейсеров. Ведь вам будет удобнее там, чем здесь.
− Ты полетишь с нами? − удивился Ринк.
− И не только я, Ринк. Сайра тоже летит с нами. Джек и Седьмой останутся дома. И кроме нас летят еще шестнадцать астерианцев и тридцать два хийоака. Это сопровождение.
− А когда вы прилетите к нам?
− Я и Сайра уполномочены Советом Союза Хийоаков провести переговоры. Думаю, мирное соглашение нам не помешает. Наверняка к нам еще не раз попадут военные корабли эртов. Мы должны договориться что с ними делать. Вполне возможно, что и к вам могут попасть корабли из нашей галактики. Не исключено, что они уже попадали и раньше.
Спорить было нечего. И незачем. Ринк не видел какой либо угрозы от шестнадцати кораблей и тридцати двух хийоаков. А Дик и Сайра были его друзьями, хотя и не показали себя сразу.
Экипаж перешел в крейсер эртов. Мгновенно сработала тервога против лайинт и Дик передал Диа какой-то прибор, перекрывавший работу сканеров. Эрты были взбудоражены сигналом, но найти его источник они не смогли. Отключение тревоги не привело к повтороному срабатыванию и Диа Рон в виде эрта была совершенно свободна. На хийоаков сканеры вообще не реагировали.
Флот был собран в один общий шар и начался длинный переход. Ринк снова был удивлен тем, что переход был включен сразу на три недели и флот должен был выскочить в районе контролируемом эртами.
Некоторое время экипаж Ринка был вне круга эртов крейсера. Но постепенно они знакомились. Дик все время был в виде эрта и его принимали за помощника Ринка Мака Ли. К самому Ринку отношение было настороженным. Но эрты видели его знак защиты и не перечили ему.
В конце трехнедельного перехода Ринк совершенно случайно стал свидетелем сцены, когда один и членов экипажа крейсера признавался в любви Диа Рон. Ринк, еле сдерживаясь от смеха сел неподалеку, что бы посмотреть что произойдет.
− Диа, я не могу жить без тебя. − Говорил какой-то эрт. Было неясно, почему все это говорилось в присутствии множества свидетелей. − Если ты откажешься, я убью самого себя!
− Бэри, я не могу допустить, что бы ты убил себя. − Ответила Диа.
− Диа! − Он подскочил к ней, желая обнять. Диа немного отошла, не давая ему это сделать.
− Я не сказала, что согласна. − Произнесла Диа. − Ты должен выполнить одно условие.
− Я согласен на все!
− Тебе придется полюбить лайинту. − Ответила Диа.
− Боже, Диа! Что ты такое говоришь?! − Воскликнул Бэри. − Разве можно сейчас вспоминать об этом?
− Значит ты не любишь меня, Бэри.
− Диа! Я люблю тебя! Посмотри на меня, разве ты не видишь, как я страдаю без тебя?
− Я вижу, Бэри, что ты не любишь лайинту. А значит ты не любишь меня.
− Ну что ты, Диа? Я...
Появились трое зинков. Это были зинки с крейсера. Они уже давно познакомились с двумя Генами и были их друзьями.
− Что это здесь за собрание? − Спросил один из них.
− Бэри Ис признается в любви! − Ответили ему.
− Правда? − Переспросил один из них. − А нам можно? − Послышался смех, который всегда сопровождался появлением зинков.
− Попробуйте. − Сказал кто-то.
− Кому признаваться-то? − Вопрос зинков снова вызвал смех.
− Диа Рон.
− Кому?! − Воскликнули они. − Бэри Ис признается в любви Диа Рон?!
− Да.
− Это интересно. Может быть он повторит? А то мы не слышали.
Оскорбленный Бэри Ис поднялся и пошел к выходу.
− Куда же ты, Бэри? − Спросила Диа Рон.
− Больше ты меня не увидишь. Я не могу вынести отказа.
− Так ты же и не любил меня, Бэри. Я это знаю. Я знаю, что ты сделал это на спор.
− Что?! − Воскликнул эрт. − Кто это сказал?! Кто?! Я убью его!
Бэри Ис был в диком состоянии и, казалось, был готов наброситься на кого угодно.
− Это не правда? − Спросила Диа.
− Диа, верь мне! Тебя обманули.
− Я верю. Только мое условие остается тем же.
Один из зинков что-то шепнул соседу. Тот выпучил глаза, а затем взглянув на зинка повернулся к своему соседу и тоже что-то сказал. Цепная реакция прошлась по всему залу. Кто-то не побоялся и передал информацию Бэри, который продолжал свои слова.
− Что ты сказал?! − Воскликнул тот и схватил эрта за длинную шерсть. Его хватка внезапно ослабла и он повернулся к Диа Рон. − Это правда? − Спросил он.
− Что?
− То что ты дружишь с лайинтами.
− Правда. Ты уже меня не любишь?
− Боже мой, Диа! Как можно так говорить?! Я люблю тебя, но не понимаю, почему вместе с тобой я должен любить их.
− Понимаешь, Бэри. Невозможно любить меня и не любить лайинт.
− Диа, ты просто смеешься надо мной!
Раздался сигнал тревоги и все быстро начали расходиться. Признание Бэри Иса было оборвано и ему пришлось бежать, как и всем на свое место.
Ринк так же поспешил в центр управления и вскоре оказался в командирском кресле. Рядом сидел Динк Лан Ир, а с другой стороны Дик. Его имя в этот момент было Дик Хи Йо. И никому не приходило в голову, что он хийоак.
− До точки выхода пять минут. − Произнес Дик. На экране велся обратный отсчет и как только цифра добежала до нуля, все обзорные экраны вспыхнули миллионами звезд.
− Галактика Н-85. − Произнес Дик. − Следуем в систему Н-85-413. Рассчет закончен. Старт.
Снова все звезды исчезли. Но на этот раз их не было только полчаса. Флот вновь выскочил в галактике Н-85, перескочил к ближней звезде и вышел к системе.
Ринк произвел первую передачу на планету. В течение нескольких минут ответ не поступал и Ринк повторил запрос.
− Командир, сканеры не фиксируют планету. − Произнес Динк Лан Ир.
− Выслать разведгруппу. − Приказал Ринк.
Запросы не давали ответов. Полчаса напряженного ожидания прошли впустую. Затем появилась первая информация.
− Все разрушено, командир. Планета мертва.
− Передайте изображение. − Произнес Ринк.
Появились кадры снятые на планете. Города были снесены ядерными взрывами. Вся планета была усеяна точками от взрывов.
− Командир, к нам приближаются неизвестные объекты. Сканеры не фиксируют жизни.
− Немедленно возвращайтесь.
− Они атакуют, командир! Они... − Сигнал исчез.
− Боевая тревога! − Произнес Дик. Он перешел на свой язык и что-то произнес. Через несколько мгновений из крейсеров выскочили шестнадцать кораблей хийоаков. Сканеры отфиксировали их, а затем изображение на экранах переменилось. Появилась планета и несколько десятков точек летящих с нее к флоту. Они не прыгали, а летели с огромной скоростью. Ускорение превышало все мыслимые пределы.
− Разведчики погибли. − Произнес Дик. − Приготовьте все истребители.
Ринк оттранслировал эту команду экипажам и через несколько минут сотни крылатых истребителей начали покидать корабли матки. Они выстраивались вокруг флота.
Противник приближался. Рассчетное время встречи составляло около часа. С планеты вышли еще несколько десятков объектов и пошли к флоту.
− Внимание! − Произнес Дик. − Корабли вероятного противника выходят с пятой и шестой планет!
Несколько экранов переключилось на изображение других планет. Теперь до встречи оставалось не более получаса. И противник должен был прийти к флоту практически одновременно.
− Командир, что нам делать? − Послышались вопросы, приходившие от соседних кораблей.
− Готовиться к обороне. Мы не можем уйти. Приготовить все орудия к бою! Уничтожены наши разведчики.
− Командир, сканеры не фиксируют противника.
− Задействуйте все системы обнаружения. Включите систему метеорной защиты.
Ринк отдавал приказы. Флот был под его командованием и он не мог допустить, что бы его уничтожили.
И вот появились первые корабли противника. Они врезались в строй крылатых истребителей и начали быстрое продвижение к крейсерам.
Системы защиты кораблей работали плохо.
− Противник использует полевую стабилизацию для отключения нашей защиты. − Произнес голос командира одного из подразделений. − Лазеры не действуют. Протонные пушки неэффективны.
Разгорался нервный бой. Десятки кораблей противника ворвались в строй истребителей и уничтожали их десятками.
− Так мы не выдержим. Среди них нет никаких потерь.
− Дик, вы можете что нибудь сделать?
− Попробуем. − Ответил Дик. − Я вылетаю.
Он исчез со своего места. Эрты, сидевшие в центре были удивлены, но времени на вопросы не было. Бой продолжался. Теперь крылатые истребители использовали другую тактику. Они отскакивали от налетавших, не давая им приблизиться. Потери резко снизились.
И в этот момент Ринк заметил зеленую молнию, несущуюся на корабль врага. Она не долетела до корабля, но в то же мгновение появилась яркобелая вспышка. Послышались возгласы радости. И в этот же момент появились новые молнии. Один за одним начали взрываться корабли противника.
Видимо поняв, что сила не на его стороне, противник начал отступление. Десятки взрывов освещали все вокруг на мгновения. Теперь было видно, что кораблей противника не десятки, а сотни. Они убегали к планетам, но молнии настигали их и вновь появлялись вспышки взрывов.
Это продолжалось почти целый час. Флот давно был вне зоны боя. Он шел где-то около планет. В какой-то момент зеленая молния пронеслась к крейсеру Ринка и исчезла.
Дик вернулся. Он встал посреди центра управления в виде хийоака. Несколько минут стояло молчание.
− Что там, Дик? − спросил Ринк.
− Я сильно устал, Ринк. Мне пришлось израсходовать очень много энергии. У нас осталось семь кораблей. Их берут только дестабилизаторы. Уходите из системы. Через несколько минут взорвутся три планеты. Вернее сюда дойдет волна взрывов.
Ринк мгновенно понял в чем дело и передал команду на сбор. Крылатые истребители возвращались в корабли. Вместе с ними вернулись и хийоаки.
Все было готово и Ринк отдал команду на прыжок. Флот выскочил из системы, а затем произвел прыжок к новой системе в галактике. На этот раз ответ пришел сразу же. Флот был принят.
Ринк хотел найти Дика, но его нигде не было. Он прошел по кораблю, заглянул в его каюту, к Диа, в ангар, где стоял его корабль, но Дика не было.
Ринк связался с Сайрой. Он был там. Сайра говорила какие-то непонятные вещи, единственным следствием которых было то, что Дик должен проспать несколько лет. Это было что-то совсем непонятное.
Экипажи высадились на планету, а Ринк отправился к Сайре и Дику.
− У нас нет объснения этому. − сказала Сайра. Дик спал в ее каюте. Его было невозможно разбудить.
− Ты ничего от него не узнала?
− Нет, Ринк. Боюсь, что он не так много узнал о них. Он их уничтожил.
− Он сказал, что их берут только дестабилизаторы.
− Я поняла.
− Что это?
− Это противоположность стабилизации поля. Поэтому он использовал для уничтожения фрагменты астерианских кораблей. Только они могут дать нужную силу.
− Значит еще один такой бой и от ваших кораблей ничего не останется?
− Если такой, то да. И, судя по всему, вам перед ними не устоять.
− Мы не сможем сделать дестабилизаторы?
− Дестабилизатор может иметь энергию нескольких звезд. Если вы что-то упустите, это приведет к катастрофическим последствиям. Мы имели дело с одним дестабилизатором, который вобрал в себя около сотни звезд. Ваши генераторы слабы, что бы создать дестабилизатор небольшого радиуса действия.
Весть о состоянии Дика, защитившего флот от нападавших, разнеслась по всем коряблям. Теперь мало кто вспоминал о том, что Дик был хийоаком. Многие хотели помочь ему, но никто не мог знать, что для этого нужно. Решением командиров флота все корабли остались на месте до получения ответа из центра. Уничтоженная система была очень серьезным поводон для того, что бы флот остался в галактике. Ринк передал всю информацию, которую получила экспедиция.
Недели шли в напряженном ожидании. Эртам в системе уже было известно об уничтожении нескольких колоний и появление флота было принято с большой радостью. Но еще никто не знал, к чему это приведет.
Сигнал из центра не приходил.
Сайра почти все время проводила с хийоаками и Диа Рон, что-то им объясняя. Ринк попробовал несколько раз говорить с ней на ту же тему, но он сразу же зарывался в океане информации и не мог найти всех необходимые связи.
Прошел почти месяц. Сигнала все не было, тогда как раньше он доходил туда и обратно за пару недель.
Радиосигнал об атаке пришел из соседней системы. Лететь туда было поздно. Сигнал только сообщил о том, что десять лет назад произошла атака, после чего никаких сигналов не было. Об уничтожении этой системы было известно уже давно. Радиосообщение было лишь подтверждением предсмертной агонии планеты.
Было известно об уничтожении семи планет из девяти.
Удар был нанесен неожиданно. Системы обнаружения зафиксировали объекты, несущиеся со скоростью почти равной световой и их уже ничто не могло остановить. Пока сообщение дошло до флота, несколько сотен метеорных тел ударили в планеты системы. Они били именно в планеты и не было никаких сомнений, что удары были предназначены именно им.
