Как-то мимолетно я отметил, что в помещение внесли манекен, на котором висел мой доспех с мечом за спиной и пистолетами у пояса. Правда сами пистолеты были разобраны и фактически уничтожены, оставив после себя лишь корпус. После небольшой заминки, прямо за столом начались торги за доспех и с заметным перевесом в цене, выиграл седой сморщенный военный, что сальным взглядом провожал разносчиц. Его ставкой была сотня богоморезких тварей, которые годятся лишь на согревание постели и иногда неплохую охоту. Меч же, выторговал один из жрецов, который прошептал что-то графу и тот даже не стал слушать оставшихся. Мне было немного смешно, так как я знал, что ничего этого они не получат, а все что их ждет это гибель от моей руки.
Граф думает, что я не могу использовать магию, но все равно ошейник исправно вытягивает все крупицы маны. Он так думает, потому что в нескольких последних столкновениях я не использовал магию. Он знает, ведь ему сказали видимо те, кто за мной следил очень давно. И судя по всему, что в Варре, что в Саире есть его шпионы. Это совсем не хорошо. Но это сыграло мне на руку.
Еще перед боем с Вестниками смерти я почти восстановил свой источник и не использовал магию по двум причинам. Во-первых, я хотел посмотреть, на что я гожусь без магии, а во-вторых, зная, что за мной идет охота, я решил немного разыграть свою слабость. Я надеялся, что это подтолкнет моих потенциальных врагов, коих нажил не мало. И все бы ничего, но меня знатно обломили сильным артефактом, к действию которого я совершенно не был готов, а после свою лепту внес ошейник, который не просто заблокировал абсолютно любую возможность магичить, но и до дна иссушал мой источник. До абсурдного смешно, но я, как и перехитрил сам себя, так и недооценил врага. Что ж, сам виноват. Возомнил себя непонятно кем.
— А теперь, предлагаю поднять тост за нашего, не побоюсь этого слова, Великого жреца Акетера! — отсалютовав кубком, громко произнес граф.
Его поддержали одобрительными возгласами, а ко мне со спины подошел Лиро и я почувствовал, как уже знакомое ощущение цепи, сжимает горло. Пришлось не отставать и так же отсалютовать окружающим своим бокалом. Жрец еще немного постоял у меня за спиной, а после вернулся на свое место.
Граф знатно поработал над тем, чтоб я оказался беспомощным и в полной его власти. Ведь как все выглядит со стороны? Даже если я и сниму ошейник, то ничего не смогу противопоставить жрецам, которых здесь восемь человек. И чешуя не будет мне спасением, ведь он учел и это. Есть и стражники, стоящие за моей спиной, вместе с Лирой и Ариной. По идеи, они должны иметь довольно высокий уровень мастерства, чтобы пресечь все мои попытки на побег. Ну а то, что они сделали с моей чешуей, показывает, что некоторое представление о драконах, они имеют. Только вот зря они ослабили ошейник и дали мне увидеть нити, которые соединяют его с алтарем Семиликого. Да, эти самые нити находились на девятом слое реальности и, судя по всему, они не знают, на что способен мой взор и мои когти.
Для меня самая главная проблема это отсутствие маны. Разорву я нити, порву ошейник и что дальше? Меня тут же спеленают жрецы и воины графа. Защиты от магии не будет, так что справиться со всеми я банально не успею. Выход только один. Мне нужна мана. Именно поэтому магия крови будет лучшим вариантом. Правда, даже если я перережу себе вены, получить необходимое количество энергии я просто не успею. Значит, будем действовать по-другому.
Выпив залпом сразу несколько бокалов с алкоголем, я придвинулся ближе к столу и опустил под него руки, скрыв их за скатертью. Бросив ленивый взгляд по сторонам, пришлось немного переждать, пока на меня перестанут глазеть, и уже после приступить. Чувства эмоций дали мне понять, что Лиро и Арина смотрят за мной лишь мельком, большая часть их внимания была сосредоточена на гостях. Задержав дыхание, я убрал чешую на небольшом участке своего запястья и медленно вонзил в него когти. Следом, я аккуратными движениями, стал разрывать плоть под кожей, стараясь не расширить саму рану. Было очень больно, особенно когда когти доходили до кости, но я, улыбаясь, терпел. Потом быстрое движение и в одно мгновение чешуя покрывает кожу и закрывает собой рану, надежно запечатывая внутри себя этакую гематому. Чешуя это та же кожа, которая всего лишь видоизменяется и при этом процессе заживают незначительные порезы. Именно это сейчас и произошло. Разорванная плоть внутри запястья осталась кровоточить, но под воздействием чешуи, разрезы от когтей на коже, зажили. Кисть онемела и потеряла большую часть своей чувствительности, но, даже не смотря на это, я продолжил со второй.
Черный цвет одежды хорошо скрывал пятна крови, а поэтому я мог не переживать, что кто-то заметит следы от ран. Застолье дошло до того момента, когда люди довольно заметно опьянели. Некоторые гости уже в открытую тискали служанок, на что те, молча и безразлично улыбались.
Когда со второй рукой было закончено, я сел нормально и положил руки на стол. Мерзкое ощущение того, как рана заполняется кровью, как зудит разорванная плоть, не давали мне расслабиться. Несколько раз, я специально провоцировал жрецов и резко подносил руку к лицу, чтобы почесать щеку или провести деревянной ладонью по волосам. Лиро и Арина каждый раз дергались, и каждый раз накрывали связывающие нас цепи, своими ладонями. Они не видели, что я вижу все их действия отражениями в бокалах и чувствую их эмоции.
Вновь вернуться к эмпатии было подобно глотку свежего воздуха, при выходе из горящего дома. Быстрое движение к шее и вспышка напряжение со стороны Лиро, а в итоге я всего лишь почесал за ухом. Откинуться на спинке стула, закинуть руки затылок и готовность к действиям со стороны Арины, а я просто напросто решил потянуться. Приходилось действовать аккуратно, не перегибать и стараться сделать так, что пятна крови не выделялись на черном фоне.
Спустя семь минут манипуляций, когда на мои движения почти перестали реагировать, я понял, что время пришло. Положив руки локтями на стол, я поднес к лицу ладони, и стал медленно водить правой ладонью по лицу. Со стороны это было похоже на те движения, что делают люди, носящие усы и бороду. Этакое поглаживание. Но на самом деле я ждал того момента, когда перекатывающиеся в воздухе линии окажутся в максимальной близости друг к другу. Сердце все еще гнало кровь по моим венам, накачивая ее в гематомы, а я ждал. На счету будет каждая секунда и именно поэтому мне нужен идеальный момент, чтобы разорвать нити одним движением.
И я его дождался.
Глава 25. Десерт.
Восприятие стало разгоняться, словно массивный маховик большого механизма. Движения людей замедлялись, а мои наоборот, набирали темп. Секундная заминка и одновременно с тем, как левая рука схватила все три нити, чешуя в месте гематомы стала изменяться на кожу. Резкое натягивание нитей, и я даже успел почувствовать, как температура ошейника подскочила, но взмах когтями, и нити обрываются бесполезными всполохами. Дальше медлить было опасно. Быстрое движение к шее, где когти цепляют ошейник и резкий рывок рукой, вместе со скольжением к манекену. Позади раздался грохот, и яркая вспышка ослепила гостей. Гроздь крови, что я выкинул в стороны, зашипела кислотой, но защита от жрецов, что столь быстро поднялась вокруг них, смогла принять на себя почти все капли. И если защитить гостей жрецы смогли, то тонкие иглы, что влетели в забральные отверстия стражников, остались незамечены. Плюсом к этому, раздался глухой хлюп прямо под защитной пленкой жрецов и на том места, где я сидел, все пространство заволокло густым багровым туманом.
Все это отметилось фоном, пока на землю падали мертвые тела семи стражников, расположенных по стене возле манекена с моим доспехом. Надевать его весь — не было времени, поэтому я выхватил меч и наконец-то позволил себе успокоиться. Правда резкий звук закрывающихся дверей и загоревшиеся печати, дали мне понять, что выбраться, пока не удастся. К этому времени в зале кроме гостей и стражников никого не было, а поэтому переживать о сопутствующих жертвах не стоило. Быстро оглядев зал, я отметил, что в мою сторону летят полупрозрачные белые копья со стороны моих жрецов охранников, а параллельно с ними, обнажив короткие мечи, бегут стражники. Криво усмехнувшись, я резко сорвал плоть и со второго запястья. Кровь не упала на землю и замерев каплями, частью рванула назад ко мне и проходя по жилам, давала эффект берсеркера. Из второй части крови вылетело три тонких диска и полетело к Лиро и Арине, а стражников я решил встретить взвесью крови. Вдыхая мою кровь, они позволят ей пустить в себе корни, а через короткий промежуток времени, вся их кровь будет в моем распоряжении. Пятерка гостей жрецов, все еще укрывала стол под куполом своей силы и, судя по всему, вмешиваться они не собирались. Мне даже почудилось, что я успел разглядеть взгляды, полные предвкушения.
Последняя моя мысль была глупой, потому что туман, который образовался около стола, туманил разум и не позволял сосредоточиться. На что-то более убойное у меня банально не хватило крови. Большая ее часть ушла на берсеркера, так сказать, дабы нивелировать большую потерю крови, и на защитную пленку вокруг тела. Именно последняя была самым мощным, что я сделал, дабы не попасть под враждебную магию.
Первого стражника я встретил прямым ударом меча, но, что самое удивительное, тот просто увернулся и, сделав обманный винт с присядом, оказался в опасной близости ко мне. По скорости, он если и уступал мне, то самую малость. А ведь следом, уже подбегали и остальные. Тогда я решил сделать то, чего в АМИ учили никогда не делать. Больно это, запитывать магию на свою жизненную силу и не всегда безопасно. Но драконы ведь славятся своей живучестью?
Часть крови из защиты и огненный вал, полностью запитанный на мою жизненную силу. Я сделал прыжок назад и уже в полете, вокруг меня стало образовываться багровое пламя. Оно ревущей волной пошло вперед, а примешанная к нему ярость вылилась во всполохи черного цвета. Бегущих ко мне стражников накрыло волной огня, но я успел заметить, как бледно вспыхнули символы на их доспехах. Защита помогла выдержать часть губительной силы огня, только вот я не стоял на месте, а рванул вперед вместе с волной. Первый стражник даже не заметил, что его убил не огонь, а мой меч, который вошел прямо в смотровую щель шлема. Следом был второй стражник, и он уже успел поставить блок и даже попытался контратаковать. Я не стал вступать в бой, а совершил скольжение за спину к двум моим охранникам. Те хоть и были довольно сильными жрецами, но сильно отставали по скорости. Надо отдать должное, защиту вокруг себя они поставили, и она даже смогла отразить кровавые диски. Кроме того, вокруг их рук уже сформировались белые, до рези в глазах, цепи, которые извивались, подобно змеям.
— Куку, — усмехнулся я, и взмахом руки отправил два тела в полет, прямо в волну пламени.
После этого мне пришлось немного урезать свою скорость, потому что стала подступать слабость. И если последствия траты жизненной силы начнут проявляться через пару часов, то вот потеря крови это куда более серьезная проблема. Мне нужно как можно быстрее восполнить источник, но естественным путем на это уйдет никак не меньше нескольких часов. Придется действовать по-другому.
Быстрый взгляд по сторонам дал мне понять, что купол, который ограждал стол, из обычного полукруглого, превратился в какое-то подобие многогранника. И если до этого он был полупрозрачным, то теперь приобрел слегка светящийся белый цвет. Волна пламени выжгла большую часть мебели и украшений, но стражники практически не получили повреждений. Защитные символы на доспехах надежно защитили их от моей магии, да и не вкладывал я в эту волну той силы, которая смогла бы испепелить всех на месте.
Чувство опасности не позволило мне оставаться на месте. Пришлось вновь уходить в сторону, а там, где я только что стоял, раздался хрустальный звон, и выросло несколько высоких кристаллов, заключая трехметровую площадь в подобие клетки. Арина и Лиро еще не встали на ноги, и сделать подобное не могли. Дальше рассуждать мне не дал яркий всполох, а в мою сторону полетел белый комок раскрывающейся сети. Я использовал скольжение к манекену и, оказавшись там, почувствовал, что кровь семи стражников, в моем полном распоряжении. Подчинить мертвую кровь легче, нежели сделать то же самое с живым человеком, и лишь поэтому первыми жертвами станут те стражники, что вдохнули мою кровь.
Медленный взмах рукой и из тел, прямо сквозь щели в доспехах, вырываются тонкие струи крови. Часть тут же охватывает мое тело и покрывает его прочным доспехом, материализуясь в металл. Другая часть собирается в небольшие шарики за моей спиной, что после вытягиваются в копья. Именно в этот момент я заметил, что из купола вышел седой старик и с жесткой ухмылкой смотрит прямо на меня. Он вытянул руку вперед и хотел что-то сказать, но копья его опередили, и десяток багровых росчерков рванул к жрецу. Тот тут же сделал брызгающее движение ладонью, а я ушел рывком в сторону. Перед жрецом появилась полупрозрачная кристаллическая стена, которая оградила его от меня полукругом. Багровые копья поменяли направление и отправились в стражников, а я совершил скольжение в пустой угол помещения. Жрец не успел среагировать в должной мере, но защита вокруг его тела работала исправно. Именно поэтому появившаяся из разреза лапа не пронзила жреца насквозь, а всего лишь отшвырнула в свою же защиту. Старик впечатался в стену как мешок с картошкой, и рухнул на землю, чтобы спустя мгновение эта же лапа схватила его за ноги. Под дикий верещащий крик жреца, копья стали врезаться в стражников, сминая их доспехи и не позволяя до меня добраться.
Именно постоянное перемещение позволяло мне остаться невредимым. Да увеличенная скорость, за которой не поспевали мои надсмотрщики. Сейчас они пытались защитить стражников от багровых копий, и вся их сила уходила именно на это. Чтобы не дать им заскучать, я стал собирать всю кровь, что была мне доступна. Она небольшими каплями и тонкими струйками стала стекаться к моей левой ладони. Параллельно с этим, вокруг защитного купола, прямо на полу, тонкими линиями, стали вырисовываться печати. Мне хватало сил создавать сразу два заклинания, одно из которых больше не даст свободно выйти из-под купола, а второе должно стать, если не финальной точкой, то жирной запятой в этом противостоянии.
Стоит упомянуть, что с того момента, как я порвал нити, прошло секунд двенадцать, не больше. Все это время я действовал на пике своей скорости, ведь врагов было слишком много. Сейчас я стоял в углу помещения и с трудом удерживал тот объем крови, что стекался ко мне с разных сторон. Та магия, которую я собирался применить, была высшего уровня и носила название «Багровое солнце». Я ни разу не встречал описание чего-то подобного в книгах или учебниках АМИ, но слияние с кровью подарило мне знание множества техник, о которых не ходило даже слухов. Магические потоки шли в разнос и закручивались вихрем, как раз в той стороне, где собралась основанная масса стражников. Кровавые копья не могли прорвать их доспехи, но довольно сильно откидывали стражников в сторону. Те хоть и пытались увернуться, но багровые росчерки не уступали им в скорости. И если у стражников была защита, то двум надсмотрщикам приходилось тяжко. Кровь это не то, от чего можно отмахнуться и забыть, а поэтому сейчас у меня был десяток секунд свободного времени.
