"Пожалуйста." Кэрол игриво взъерошила волосы дочери, когда она села со своей чашкой. "Ты понимаешь, что с этого момента тебе придется быть более строгим в таких вопросах, как чистка зубов, верно? У тебя больше не будет сил, чтобы позаботиться о таких мелочах".
"О, чувак". Лицо Эми немного помрачнело. Затем ее плечи опустились, и она посмотрела на свою мать. "Вы заметили?"
Кэрол снисходительно улыбнулась. "Дорогой, я мать двух девочек-подростков. Вики всегда вела себя глупо, так что мне приходилось сидеть на ней несколько раз. У меня никогда не было этой проблемы с тобой, но примерно через шесть месяцев после того, как ты получил свои способности. ваше время подготовки ванной резко сократилось, без увеличения запаха тела или неприятного запаха изо рта. Я предполагаю, что вы догадались, как заставить вашу силу позаботиться о таких вещах примерно в то время ".
"Ага." Эми сделала глоток горячего шоколада. "Я несколько раз опаздывал, и я просто старался изо всех сил. После этого я не чувствовал вонь, поэтому я начал экспериментировать, чтобы увидеть, как много я смогу уйти, не делая ничего".
"Понял." Кэрол откинулась на спинку сиденья и попробовала свой напиток. Он был приятно горячим и сладким. "Что ж, боюсь, тебе придется сейчас отучиться от всех этих вредных привычек. Зубы, правильное применение мыла, другие средства гигиены тела. А также дезодорант".
Эми закатила глаза. "Ну, по крайней мере, я больше не буду носить эту чертову паранджу. Раньше я так сильно вспотел".
"А потом вы научили бактерии кожи справляться с побочными продуктами, чтобы потом не пахнуть плохо". Решив не обращать внимания на треск про "паранджу", Кэрол подняла чашку перед Эми. "Отлично, кстати. Всегда приятно видеть, как кто-то использует силу для чего-то, что не связано с насилием или причинением вреда людям".
"Кстати о Вики", — сказала Эми немного осторожно. "Где она сейчас?"
"Наверху, в ее комнате, дуться после того, как я ее посадил". Кэрол подняла брови. "Тебе нельзя дразнить ее по этому поводу. Она уже достаточно наказана".
"О, я не собирался этого делать". Судя по тону Эми, она, может быть, немного об этом думала, но теперь это не так. "Могу я спросить, что она сделала для того, чтобы ее посадили?"
Кэрол подумывала сказать "нет", но было ясно, что сейчас Эми стала более ответственной, особенно с учетом того, что она добровольно отказалась от своих способностей, чтобы в будущем никому случайно не навредить. Кроме того, это на самом деле касалось самой Эми.
"На самом деле, речь шла о том, что Захари лишил вас сил", — сказала она. "По какой-то причине она, кажется, думает, что у Захари есть скрытые мотивы, и что он заставил тебя позволить ему лишить тебя твоих сил. Когда она настояла на сохранении этого заблуждения вопреки всему разуму и логике, я заставил ее вернуться домой с я вместо того, чтобы вернуться в Аркадию и, возможно, устроить сцену ".
"Ух ты." Эми покачала головой с удивленным выражением лица. "Это ... ну, в последнее время она вела себя странно, так что я не должен удивляться. И после сцены, которую она устроила в кафетерии, я действительно не должен удивляться. Но ..." Она замолчала, затем посмотрела на свой горячий шоколад . Явно решив не говорить, что у нее на уме, она сделала еще глоток.
"Но что?" Кэрол очень хотелось знать, что сдерживает Эми. "И что ты имеешь в виду, вести себя странно?"
Эми поморщилась. "Я не хочу доставить ей неприятности, хорошо?"
"Поверьте мне, у нее уже достаточно неприятностей", — заверила ее Кэрол. "Выкладывай".
Тем не менее Эми колебалась. Она оглядела комнату, очевидно, не желая встречаться глазами с матерью, и наконец вздохнула. "Хорошо. Как вы, наверное, догадались, это о Заке".
"Я не догадывалась об этом, но теперь все проясняется". Кэрол махнула кружкой. "Продолжай."
Итак, Эми начала рассказывать свою историю. Для Кэрол было совершенно очевидно, что она пыталась сделать так, чтобы никого не обвиняли несправедливо, будь то Вики или Закари. Кроме того, повествование более или менее соответствовало тому, что рассказывала ей Вики, хотя и заполнило довольно много деталей, которые ее биологическая дочь "необъяснимо" упустила.
"Тогда Зак подвез меня и Тейлора домой", — заключила Эми. "Тейлор пошутил, потом ты вышел, пока мы еще смеялись. Остальное ты знаешь".
"Хм." Кэрол обдумала историю, теперь, когда у нее появилось больше деталей. "Это определенно непохоже на нее — быть такой агрессивной с новым плащом, особенно когда речь идет о таких вещах, как силовые подвиги. Вы говорите, что Закари, похоже, не злился?"
"Ни в малейшей степени". Эми пожала плечами. "Она показалась ей очень неприятной, очень неприятной, когда он начал спрашивать меня, счастлив ли я. Но когда она предложила заняться армрестлингом, он согласился. Он вполне мог посоветовать ей прогуляться подолгу. короткий пирс, и я бы подбодрил его за то, как она с ним разговаривала. И я почти уверен, что он использовал какую-то силу, чтобы убедиться, что никто другой не видел, как она проигрывает поединок ".
Кэрол кивнула. Это полностью соответствовало тому, что она знала о молодом человеке. "И как легко, по-твоему, он ее победил? Все, что Вики сказала бы, это то, что он обманул".
"Она бы ". Эми закатила глаза и наморщила нос. "Он с самого начала бил Вики. Я имею в виду, Вики напрягалась, как будто пыталась поднять гору Рашмор, но он позволял ей только пошевелить рукой по чуть-чуть за раз. Затем он вернул ее, практически без усилий. во время разговора со мной. Это разозлило ее еще больше. Она не хотела, чтобы он говорил со мной, особенно о том, чтобы быть счастливым как супергерой ".
"Что ж, мне жаль слышать, что это не так". Кэрол склонила голову. "Значит, у него действительно не было проблем с победой? Вики очень сильна".
"Да, она такая. Но он намного сильнее". Эми покачала головой и усмехнулась. "Должен был увидеть ее лицо. Когда он решил, что конкурс окончен, он просто толкнул ее руку, как будто закрывая книгу. Она вела себя как неудачница из-за всего этого, что я решил, что собираюсь снова поговорить с Заком и Тейлором, будь то она хотела, чтобы я этого или нет ".
"И хорошо для тебя", — сказала Кэрол. "Вы явно довольны тем, что получили, так что это к лучшему".
"Спасибо, мама." Эми взяла чашку в руки и посмотрела на нее. "На самом деле ты воспринимаешь это намного лучше, чем я ожидал. Я имею в виду, что перестанешь быть панацеей и все такое. Я лично думал, что ты будешь кричать на меня или даже заземлять меня, как Вики".
Кэрол помахала свободной рукой в ??воздухе. "Отсутствие мгновенного исцеления, вероятно, будет, по крайней мере, немного неудобным, но" Новая волна "и" Бригада "прожили годы до того, как вы пришли, и мы можем научиться обходиться без вас. То же самое могут делать больницы, в которых вы работали волонтером. врачи снова учатся делать свою работу ". Она склонила голову. "Что вы думали сделать со своей жизнью теперь, когда быть профессиональным супергероем больше не на картах?"
"Ну, очевидно, я не собираюсь быть медицинским работником". Эми акцентировала свое выступление на глотке горячего шоколада.
"Я не уверен, что все это так очевидно". Кэрол вопросительно посмотрела на нее. "Даже без ваших полномочий, вы бы на наиболее полное интуитивное понимание того , как работает тело человека , чем в основном тех , кто, когда — либо."
"Да." Эми тяжело вздохнула. "И рано или поздно, я бы неизбежно застрял в положении , зная свои силы , мог бы кто — то спас в то время как они ускользнуть прямо из — под моих рук. Нет , спасибо очень много. Я имею в виду , может быть , входя в зрительный искусства ".
"Рисование? Живопись?" Это было более чем немного необычно. "Вы никогда раньше не проявляли к этому никакого интереса".
"Была ли у меня когда-нибудь возможность?" Эми приподняла брови. "Я имею в виду , может быть , положить , что интуитивное понимание организма человека к использованию, иллюстрируя , как она может сломаться в самых неподходящих способах. Horror фильмы и тому подобный. Поверь мне, когда дело доходит до этого аспекта, я уже видел все."
Кэрол моргнула. "Ну, если это то, что ты хочешь делать с собой, я полагаю". Она откинулась на сиденье, чтобы допить. Несмотря на потерю сил Панацеи (хотя они не исчезли навсегда, напомнила она себе), ей, наконец, удалось залечить разрыв — о котором она даже не подозревала! — между ней и Эми.
Теперь, если бы я только мог придумать, как дозвониться до Виктории...
* * *
Выверт.
Томас приближался; он почти чувствовал это. Следуя бессловесным указаниям своего ужасного второго пилота, он шел по закоулкам маленького городка, название которого он совершенно не заметил. Это была не самая лучшая часть города. Черт, это была не лучшая часть штата. Но Захари хотел, чтобы он был здесь, поэтому он был здесь.
Крип указал на обочину дороги, и Томас послушно остановился и припарковался. Когда двигатель был выключен, звуки внезапно показались намного громче. "Хорошо, я здесь", — сказал он вслух. "Что теперь?"
"Телефон", — прохрипел Крип. "Камера".
Хорошо, так он проделал весь этот путь, чтобы кого-то сфотографировать ? Он надеялся, что где-нибудь в процессе он поймет, что происходит, но этот момент явно еще не наступил. Его телефон был в кармане, поэтому он вынул его, чтобы в любой момент активировать камеру.
"Расколоть." Крип указал на угол впереди. "Идти."
Ладно, это было опасно. У Томаса не было проблем с мерами предосторожности. Он разделил временную шкалу и вышел из машины в одной из линий. Оставив свою другую версию изо всех сил стараться не смотреть на Крипа, он прошел по тротуару к углу и обошел его.
За мгновение до того, как эффект Мастера настиг его, он узнал Валефора. Тогда его разум превратился в тёплую кашу, в которой вообще не было мыслей.
С усилием — эффект Валефора делал все возможное, чтобы захватить оба его экземпляра — он отбросил эту временную шкалу. На мгновение он сидел в машине, дрожа от близкого звонка. Затем он полез под сиденье и достал пистолет. Так как , что , не так ли?
И снова он разделил время и выбрался из машины. Он нашел момент, чтобы проверить камеру; латунь показала, так что ему было хорошо. Хорошо, попробуем еще раз.
* * *
Тейлор.
Я снова посмотрел на свои перчатки. Даже если бы я не знал, что они на самом деле, я бы подумал, что они классные и стильные. Не то, что я обычно ношу. Или даже по карману.
Но Зак дал их мне, так что ничего страшного.
"Итак, что мы собираемся делать сейчас?" Я посмотрел на Зака, гадая, как он хочет превзойти сегодняшние махинации. То, что он и мог, и хотел, было само собой разумеющимся. Мне было любопытно, как и что.
Он улыбнулся мне так, как я учился узнавать; улыбка, которая говорила, что в магазине есть что-то странное и интересное. Мы либо собирались что-то исправить, либо полностью испортить день какому-нибудь плохому парню... либо и то, и другое. Я был абсолютно доволен этим.
"Мы собираемся встретить знаменитость и героя и освободить их обоих", — радостно сказал он. "Не многие люди будут счастливы с нами, но это правильно".
"Знаменитость?" Я нахмурился. "Герой? Освободить их? Я не понимаю". Был ли заключен в тюрьму герой, о котором я не знала?
Он лучезарно улыбнулся мне. "Ты будешь, Тейлор. Я знаю, что ты поступишь правильно. Ты мой герой".
Мало что могло заставить меня покраснеть, но он справился с этими четырьмя словами. "Я не герой. Я просто я".
"Да, Тейлор, и я здесь, чтобы помочь тебе стать лучше, чем ты можешь быть".
Что я могу на это сказать? Извините, но вы ошиблись, Тейлор Хеберт? Захарий верил в мою героичность... унизительно. Не то чтобы я хотел его разочаровать.
Не то чтобы я был уверен, что смогу . Все, что он хотел сделать, было в основном тем, что я сделал бы сам, если бы у меня была под рукой сила, которую он делал, и информация, к которой он имел доступ. Наши цели в целом совпадали.
Конечно, там было в том , что трудный участке , где я должен был отговорить его от убийства Эммы и других, но он взял мои слова близко к сердцу до сих пор. И даже тогда я не мог приложить руку к своему сердцу и сказать, что я сам не хотел убивать их хотя бы один или два раза.
"Ну, тогда ладно". Я усмехнулся и пожал плечами. "Я укушу. Как мы туда доберемся?"
"Это немного далеко, чтобы прыгать, поэтому я понесу тебя и убегу, если тебе это удобно", — сказал он. "Тогда ты доставишь нас туда, куда мы идем".
Я подумал об этом. Я видел, как он ударил Штурмовика всю дорогу до Бостона, и подумал, что он может так легко прыгнуть, а это означало, что он намеревался пойти намного дальше. Насколько далеко я не мог быть уверен, но знал одно.
Я был с ним до конца очереди.
Моя улыбка стала шире. "Давай сделаем это."
* * *
Выверт.
Угол был поворотом налево, так что это был бонус. Левша Томас активировал приложение камеры на своем телефоне и повернул его за угол, глядя на экран. Вот и их трое. Валефор, парень в рваных доспехах, в котором он предварительно определил Элигоса, и стройная женщина с длинными светлыми тонкими волосами ...
С бешено колотящимся сердцем он повернул камеру обратно за угол, зажмурился и попытался очистить разум от того, что он только что видел. Если он был прав, это была она . Ни разу не назвал, ни разу не упомянул, за исключением самых косвенных выражений. Матриарх ветви Падших Мазерсов. Он когда-либо видел только ее эскизы, сделанные компьютером из изображений, снятых удаленными камерами. Было изменено достаточно деталей, хотелось надеяться, что она не могла соединиться с теми, кто смотрел фотографии.
Когда дело дошло до Мастерс, она была одной из самых устрашающих из всех ... и проклятый Симург был включен в список, с которым ее нужно было сравнивать. Она была из тех плащей, против которых рекомендовали использовать межгородские ракеты.
Если кто-то видел ее, она могла видеть их глазами и контролировать то, что они видели. Если они слышали ее голос, она могла слышать то, что они слышали, и контролировать их слуховой ввод. А если они прикоснутся к ней... она сможет подвергнуть их ужасающей агонии по своему желанию и на расстоянии.
Хотя она не могла заставить кого-то выполнять ее приказы, как марионетку, ее сила давала ей огромную свободу действий в отношениях с людьми. Томас подозревал, что даже призрак призраков, сама Контесса, не могла приблизиться к женщине Мазерс, если только она не сделала это, даже не думая о ней напрямую.
И вот он, делая именно это.
Когда он зарегистрировал эту мысль, он почувствовал кое-что еще; ощущение любопытства, как будто кто-то оглядывается в комнате, в которой никогда раньше не был.
В его голове.
Он обронил эту временную шкалу, как горячую картошку.
