"Итак, представьте себе это: Империя планирует поджечь черный район или что-то в этом роде, и они начинают распространять информацию. Теперь начальство, взрослые, они достаточно умны, чтобы держать это при себе, но их дети просто достаточно умны. чтобы сказать: "Эй, мой папа полировал ножи, о, мой папа покупал бензин, о, эй, два плюс два — четыре!" Пока со мной?"

Тейлор медленно кивнул. "Итак... потом они проводят день в школе, рассказывая о том, как их родители собираются на "мероприятие", или глядя на каждого чернокожего ребенка... то же самое в основном верно для ABB. Подростки, будучи подростками, не совсем утечка, но вы можете сказать, не так ли?"

"Да. PRT внутри девчонки". София указала на Тейлора. "Теперь банды знают, кто тыда, может быть, торговцы и не умеют, но в Уинслоу есть купеческие дети, и когда их не топят, их глаза работают так же, как и все остальные. Что произойдет, если однажды ты пойдешь в школу и узнаешь меня? Скажи: "Привет, Джейн Доу, было приятно увидеть тебя на выходных" или что-то в этом роде?"

Девушка вздохнула. "Правильно. Контакт. Вы теряете свое шпионское положение и защиту анонимности. Так что для оперативной безопасности я не могу знать, кто вы. —

Точно. —

Меня скоро переведут в Аркадию?..

София покачала головой. — Все еще не могу рисковать. Насколько знают банды, я уже там".

"Профессионал до конца". Тейлор улыбнулся, немного грустно. "Я могу уважать это".

София отвела взгляд, подавляя смесь гордости за похвалу и явного бессильного гнева из-за того, что это сказал чертов Хеберт. "Да, это... это что угодно."

— Знаешь, я думал, что у тебя... большой шрам на лице или что-то в этом роде, а ты был слишком чувствителен к этому.

Это действительно вызвало смех. "Что? Нет, да, да, у меня огромный шрам", — рявкнула она.

"Действительно?"

"Да, как будто идет прямо по моему лицу."

"Потому что нацисты пытались вырезать вам глаза", — предположил Тейлор. "Но твои сверхспособности позволяют тебе видеть сквозь тени или что-то в этом роде".

"О , черт, если бы это было правдой!"

Тейлор немного ухмыльнулся. "Почему этого не может быть? Ты самый нервный Подопечный в округе, ты можешь просто ходить и рассказывать людям, что тебе вырезали глаза, и вот как..." "Да, не сработает,

слепая девушка не умеет стрелять из арбалета". ... Еще... чертов шрам, — размышляла она. "Да... Думаю, я распущу этот слух".

"Имеет бонус в том, что любой, кто хочет разоблачить вас, будет искать цыпочек со шрамами на лице".

София повела плечами. "...ты что-то знаешь... ты прав."

Черт возьми, Хеберт. Черт возьми, какого черта ты должен был быть таким?

Омак: Товарищи по команде. От dogbertcarroll.

"Они отправили Подтверждение в патруль?" — удивленно спросил Clockblocker, увидев список патрулей на день.

"Очевидно, это традиция, когда Мыслители хотя бы символически появляются раз в месяц или около того, чтобы показать, что они являются частью Стражей, даже если обычно они не патрулируют", — ответила Виста, откинувшись на спинку стула у консоли. "Расслабься, она сотрудничает с Отрицанием, так что она будет в безопасности".

"Да, никто не будет настолько глуп, чтобы напасть на нее с Отрицанием", — согласился он.

0o0o0o0o0

"Целься в голову!" Подтверждение взвизгнуло, ныряя за Отрицанием, сканируя атакующего их злодея.

Фигура в красном плаще подняла руки, чтобы защитить голову, их окружало голубое сияние, когда Тейлор инстинктивно ударила его по яйцам своим посохом, заставив его издать пронзительный звук и упасть на колени, баюкая пах.

— Я сказал голова! Подтверждение пожаловался.

Тейлор ударил злодея в висок, уронив его на землю без сознания. "Когда ты закричал это в первый раз, как будто это было неочевидно, — сказала она со вздохом, — это заставило его защитить голову".

— Ну... это было лучшее место, чтобы ударить его, — пробормотала Лиза, понимая, что они должны были придумать кодовые фразы, но она не ожидала, что кто-то окажется настолько глуп, чтобы тут же атаковать их Отрицанием.

"Они действительно должны иметь рейтинг Мыслителя ниже единицы", — подумала Тейлор. Несмотря на ее раздражение из-за того, что ее заставляли бродить по улицам в костюме с одним из самых бредовых плащей, которые она еще не встречала, она была в довольно хорошем настроении; оказалось, что избивать людей посохом было на удивление приятно.

Лиза поправила свой костюм и успокоилась, когда Отрицание вызвало захват.

"Отказ!" — крикнул кто-то, когда они приблизились, гражданские вышли из того места, где они укрылись во время попытки ограбления одного из магазинов на Променаде. "Можно я возьму твой автограф?!"

"Конечно", — сказал Тейлор, жестом показывая Лизе, чтобы она застегнула злодея. Она подписала свое "геройское" имя с пометкой под ним, чтобы напомнить им, что она была обычной девочкой, заставив девушку снова завизжать.

"Определенно новичок, — объявила Лиза, пытаясь продемонстрировать свою силу, — а не часть устоявшейся банды, поскольку они знают лучше, чем создавать проблемы с туристическими достопримечательностями".

"Это было очевидно", — хихикнул один из людей, выстроившихся в очередь за автографом Отрицания.

"Подтверждение хорошо для этого", — предложил Отрицание, рассмеявшись и заставив Подтверждение надуться.

"Является ли констатация очевидного действительно силой?" — спросила девушка.

"Очевидно, это первый рейтинг Мыслителя", — сказал Отрицание, пожав плечами. "Они не допускают дробей, я проверял".

Аудитория разразилась смехом.

0o0o0o0o0

— Я не Мыслитель, — пожаловалась Лиза, когда они вошли в комнату Стражей после патрулирования на променаде.

— Я знаю, — согласился Отрицание, раздраженный тем, что она не заткнется об этом.

"Я тоже не пятая десятая!" — воскликнула Лиза, легко прочитав мнение Отрицания, так как больше не удосужилась его скрывать. "Я докажу это!"

Тейлор потерла виски.

"Shadow Stalker идет к Уинслоу!"

"Уже знаю это, и это также мог бы сказать вам Койл, так как у него есть родинки в PRT", — напомнил ей Тейлор.

— Она не хочет, чтобы ты знал, кто она!

Тейлор кивнул. — Да это же очевидно, ничего нового ты мне не скажешь.

"Она не хочет, чтобы вы знали, потому что вы ее знаете, и она плохо обращалась с вами в своем гражданском удостоверении!" Лиза попробовала выстрелить в темноте, будучи уверена лишь на треть в том, что говорит.

Глаза Софии расширились от тревоги.

Тейлор покачала головой. "Shadow Stalker работает под прикрытием в самой ужасной адской дыре в городе, и для Броктон-Бей это о чем-то говорит, она должна поддерживать фальшивую личность, совершенно не похожую на то, на что она похожа в костюме, чтобы защитить свою личность. столица США, — торжественно сказала она, думая о лекции Оружейника о том, как и почему они должны защищать свою личность, пока ее не разоблачили две самые большие банды города. "Большинство из нас рискует своей жизнью только тогда, когда надевает маску, она рискует своей и в личной жизни. Она могла бы показать себя Софией "Чертова" Хесс, и все, что я сделал бы, это пожал ей руку и сказал, что она делает. отличная работа и продолжать в том же духе".

София упала на кушетку с открытым ртом от шока, когда Тейлор пошла принять душ и заполнить свои патрульные документы.

"Она вычислила ваше гражданское удостоверение", — потрясенно сказала Лиза.

Тейлор продолжала идти, заминка в ее шаге, когда она уловила то, что сказала Лиза, незамеченная, когда она свернула за угол. Это был большой шок, но она поняла, что имела в виду то, что сказала. Shadow Stalker был просто добр к ней, делая все возможное, чтобы убедиться, что она выжила в сумасшедшем доме, которым были Wards, по сравнению с тем, с чем она столкнулась на прошлой неделе, издевательства, в которых она участвовала, были действительно ничто. "Напомни мне не играть с ней в покер, — подумала она про себя с легким весельем, — она должна быть лучшей актрисой в городе!"

Глава 4.4

Лиза была занозой в моей заднице.

Было тяжело это говорить, но на второй день травли и бомбардировки статистикой, теориями и маленькими жемчужинами мудрости я почувствовал, что заслужил свое непреодолимое желание заклеить ей рот полоской изоленты. Не то чтобы она была стервой...

Нет, подождите, это точно было!

У Лизы, казалось, не было фильтра между мозгом и ртом, по крайней мере, так я сначала подумал. Позже я понял, что ей нравилосьДелать это. Лиза получала извращенное удовольствие, оскорбляя людей и подкалывая их своей дерьмовой, дерьмовой мыслительной силой. Я не был уверен, было ли это ее личностью или она вымещала свой гнев на всех остальных за то, что ее схватили и загнали в палаты, но в любом случае результат был один и тот же. Она всех оскорбляла, всем действовала на нервы и вообще пыталась нажить себе как можно больше врагов в каком-то странном стремлении утвердиться на подиуме.

Я бы сказала, что это было похоже на Эмму в школьные годы, только Эмма была утонченнее и, должен признать, чуть более жестокой. С Эммой это казалось сознательным выбором причинять людям боль, в то время как Лиза чувствовала себя кем-то, у кого была патологическая потребность в признании.

Хотя больше всего меня бесило не это. Что повлияло на это, так это то, что всего за два дня она без особых усилий накопила больше обязанностей по наказанию, чем я когда-либо мог!

Четыре недели из них, четыре недели консольного наказания за неподчинение приказам, намеренное раздражение персонала и в какой-то момент даже оскорбление директора Пиггота в лицо, назвав ее директором Биго.

Я ненавидел, как легко она это выглядела!

Я направлялся на обязательное обучение обращению с оружием у Армсмастера, что мне действительно понравилось, а Лиза, как обычно, следила за каждым моим шагом. "Ты плоский под этой броней".

"Что?" — отрезал я. Я не особенно обиделся, потому что а) я был очень плоским и б) я давно научился не обращать на это внимания, но меня раздражало, когда она выкрикивала это перед испуганным персоналом, проходившим мимо, как будто это было какое-то огромное часть новостей.

"Ваша броня предполагает больший бюст, но вы идете, сгорбившись, как будто не привыкли к лишнему весу. Это означает, что вы привыкли к тому, что у вас не так много работы. Ваша броня прикрывает вас, вероятно, с большим количеством набивки и защиту, а также сохраняя вашу личность в безопасности".

Если она ожидала, что я буду впечатлен, я не был. "Вы буквально встретили меня без костюма. Вы видели мое тело".

Лиза нахмурилась. "Ага,

"В отличие от твоих глаз? Молодец. Очень умный. Много думающий".

"Хорошо. Хорошо. Оружейник изо всех сил пытается общаться из-за события, которое произошло в его прошлом. Поскольку он борется на базовом уровне, это, вероятно, тот факт, что проблема была с его родителями — развелись или не присутствовали, не оскорбляли конкретно, но и не поддерживали. Он провел много времени в попытках и безуспешно... —

Господи Иисусе! Я зашипел и зажал ей рот рукой. "Во-первых, это не мое и не твое дело. Во-вторых, как я могу подтвердить правду в том, что ты только что сказал? Ты можешь выдумывать все, что я знаю".

Лиза что-то пробормотала мне в руку. Я удалил его. "Спроси его."

"Подойти к нему лицом и поднять прошлые личные проблемы, чтобы удовлетворить свое эго?" Я слегка оттолкнул ее и открыл дверь в тренировочную комнату, бросая на нее свирепый взгляд. Дома у меня были свои проблемы, и мысль о том, что кто-то принесет их, чтобы доказать свою точку зрения, была для меня слишком сильна. "Иди побеспокоите кого-нибудь еще о своем рейтинге. А еще лучше, поработайте над ним. Почему это вообще такое большое дело? Это предварительный рейтинг. Он может измениться".

"Это не изменится в ближайшее время, потому что они не могут проверить меня должным образом из-за того, что вы подделали это!" — буркнула Лиза. "Я должен ждать, пока они примут меры для тестирования за пределами площадки и обеспечения безопасности на случай, если Coil сделает шаг ко мне, когда я это сделаю, а это значит, что я застрял вот так из-за тебя!"

"Бу-ху". — высмеял я. "Вы застряли с плохим рейтингом на неделю или две. Большое дело. Если вы знаете, что вы мыслитель 7, просто дождитесь тестирования и докажите это. встретил тебя. Дай нам передохнуть и перестань волноваться из-за этого. Это по-детски".

Я понял, что задел ее за живое, потому что ее глаза сузились до щелочек, а губы приоткрылись. "Я горжусь своими достижениями. В отличие от тебя".

"Какие достижения? Вас похитили и заставили совершить подлость против вашей воли, затем похитили и заставили совершить героизм таким же образом. Ваши достижения — в лучшем случае ограбление банка, а в худшем — постоянная неспособность контролировать свою судьбу".

"Мыслители не умны". Я знал, что это расстроит ее и, вероятно, многих других мыслителей. "То, что вам что-то даровано, не делает вас умным. Знаете ли вы, кто действительно умный? Люди, которые работают изо всех сил, чтобы поступить в университет и изучать медицину, психологию, право или другие сложные предметы, и справляются с этим без каких-либо генетических преимуществ. Они должны использовать свои мозги, чтобы сообразить. Даже Оракул лучше не полагаться на свою силу во всем, что она делает".

"Директор Пиггот — фанатик против парахуманов". — сказала Лиза.

Боже, неужели она собиралась игнорировать все, что я сказал, и продолжать это? Я устал от абсолютной бомбардировки мелочами и даже не был уверен, что половина из них реальна. Я имею в виду, что некоторые из них были просто безумием — например, Батарея и Штурмовик женаты и скрывают свои отношения, или Оружейник и Бесстрашный испытывают огромную неприязнь друг к другу, или Теневой Сталкер, который меня боится. Мне! Боже, это было смешно. Я даже поделился этим с Shadow Stalker, и она практически закричала мне в лицо, что не боится такой киски, как я. Доказательство лжи Лизы. Эта попытка оболгать Директора Пиггота была чем-то вроде того же.

"Я вообще в это не верю. Она была очень мила со мной". Твердый, резкий, но никогда не оскорбляющий и не фанатичный, как намекала Лиза. Хотелось бы, чтобы директор Блэквелл хоть наполовину так же строго придерживалась правил, как она. "Может быть, она так с тобой обращается, потому что ты делаешь то же самое с ней. Ты когда-нибудь думал об этом, или ты просто предположил, что она фанатка, потому что ты ей не нравишься?"

"Нет, ты идиот. Причина, по которой она не ведет себя так с тобой, в том, что ты постоянно заявляешь, что ты нормальный, и защищаешь, что люди без силы так же полезны, если не больше, чем плащи. Она не будет ненавидеть первого парачеловек, чтобы повторять ее взгляды на мир. Ты исключение из правил!"

"Тот факт, что ты называешь меня парачеловеком, — главная причина, по которой я так низко оцениваю твои мыслительные способности".Я сказал ей, открывая дверь и проходя. "Настоящий мыслитель знал бы, что я не такой".