Карманы приятно оттягивало золото, я даже жмурилась от удовольствия. Такое количество золотишка может неплохо улучшить мою жизнь дома. Конечно, если умеренно тратить, что, собственно, не проблема. Цену деньгам я знаю с раннего возраста и не понаслышке знаю, как они трудно достаются и легко тратятся.
Главное, что я постараюсь завязать с карманными делами, потому, что чувствую, что чем дольше я этим занимаюсь, тем трудней будет отказаться от относительно легкого заработка. Или просто стану адреналиновой наркоманкой. А тут уже и до клептомании недалеко. Не хочется всю жизнь таскаться по рынкам и другим людным местам и щипать граждан. Рано или поздно рискую загреметь в места не столь отдаленные. Нет, это не жизнь, а жалкое существование, да и пенсию за это не начисляют. И что тогда в старости делать? Хотя до нее я рискую не дожить...
Среди цветных шатров я разыскивала нужный мне, темно-синего цвета в оранжевый горошек — этот шатер мне указал один лоточник, сообщив, что в нем я смогу найти мага. Возможно, горошек должен обозначать звезды, но вряд ли обычному обывателю может придти такое в голову. Это я, насмотревшаяся фильмов, представляла мага обязательно в темной хламиде усеянной звездами, а шатер должен с ней сочетаться. Почему мне так казалось? Навязанные стереотипы? Обязательный антураж? Может быть... но найдя нужный шатер, я попала внутрь, и все мои представления разбились об скалы действительности. Маг совсем не напоминал старика Мерлина, хотя бы тем, что им оказалась женщина.
— Здравствуйте, — поздоровалась я с ней.
Хочу заметить, колоритная такая магичка! Необычная женщина и очень красивая. Не модель конечно, но она умеет подчеркнуть свои достоинства и спрятать недостатки. Пышные формы, узкая талия в корсете, шелковое длинное платье цвета индиго. И никаких рюшек, что меня поразило больше всего. Ей даже шла короткая мужская стрижка. В ушах длинные серьги, раскосые глаза подведены сурьмой, аккуратный носик, на щеке странный рисунок, напоминающий морские барашки. Волосы орехового цвета и серо-зеленые глаза. На вид ей лет тридцать-тридцать пять, но на самом деле может быть и вся тысяча.
Мы оглядывали друг друга с большим интересом, и если я с долей восхищения, то вот магичка с искренним непониманием, что я за зверь такой. Даже подошла и меня за уши подергала, ошарашено почесала свой затылок и покрутила меня вокруг своей оси. И все равно осталась чем-то недовольна, поэтому попросила меня плюнуть в какую-то баночку с оранжевой жидкостью, и только после того как жидкость сменила цвет на голубой, магичка соизволила нормально заговорить:
— Доброго времени суток, могу я чем-нибудь помочь? — повела она себя, словно ничего и не было. Угу, правильно! Наступил не туда — сделай вид, что так и задумано.
Ей не кажется, что об этом нужно было спрашивать в самом начале? Перед тем как она меня начала ощупывать и разглядывать. Мне теперь ужасно интересно, зачем она это делала. Поэтому похлопав в недоумении на нее глазами, я и поинтересовалась:
— А зачем все это было надо?
Магичка смутилась и, передернув плечами, нехотя призналась:
— Не поверила, что вы настоящая, думала, кто-то из коллег надо мной решил подшутить и подослал качественную иллюзию, или ряженого. Не важно, в общем. У вас очень экзотичный внешний вид.
— Спасибо, — буркнула я, еще не определившись, обидеться или принять все за комплимент.
Все же решила не обижаться и с мольбой в глазах спросила:
— А вы не могли бы сделать мою внешность более... ммм нормальной? А то на меня много кто странно реагирует, уже конечно привыкла, но все равно раздражает. Я хочу избавиться от ушей и хвоста, сможете помочь?
Магичка хмыкнув, обошла меня по кругу и цокнула языком:
— Ну, хвост можно отрезать, — задумавшись добавила, — а вот с ушами даже не знаю что делать, отрезать, конечно, можно, но боюсь, будет некрасиво.
Я покосилась на нее как на ненормальную. Маньячка, блин, в юбке, а не магичка. Хвост подальше от нее спрятала и постаралась ей напомнить:
— Вы, кажется, должны магией владеть, может быть, ей все попробуете изменить?
В шатре у магички кроме самой магички ничего интересного не было, стол с какими-то побрякушками и скляночками, диван и сундук. Полный минимализм, видать, лень всего на пару дней тащить кучу вещей. В принципе, понять можно, мне бы тоже было бы лень сначала все разложить, а потом опять паковаться.
Магичка еще сильней углубилась в свои мысли, казалось еще чуть-чуть и из ушей дым повалит. Она скрестила руки на груди, вероятно, так ничего и не надумав, и хмуро сказала:
— Вне сомнений, магией конечно можно много чего решить, но, к сожалению, переделать основательно человека — нельзя. Я могу отрастить хвост, однако настоящим он не станет, а вот что-то убрать с помощью магии — невозможно. Уничтожить — да, но убрать? Нет, безболезненным это не будет, так же как и естественным. Магия может скрыть, сделать немного лучше, но не изменить! Обмануть глаза намного проще и безопасней, а кромсать себя... девушка, нужно себя любить такой, какая вы есть. Может так случится, что будет только хуже, а обратного пути уже нет.
Магичка подошла к сундуку и, порывшись в лежавшем в нем хламе, выудила миленький тесачок. Покрутив сию вещичку перед носом и удостоверившись, что лезвие острое, она повернулась ко мне с акульей улыбкой и порезанным пальцем, которым неудачно проверила остроту.
— Начнем с хвоста? — невинно похлопала она глазками.
Я бы возможно и поверила в добродушность этой женщины, если бы не тесак.
Хвост как будто имел собственные мозги и понял, что его хотят насильно отделить от своей хозяйки, в ужасе прижался к моей ноге и попытался слиться со штанами.
— Я передумала, — поежилась я от веселенького перелива металла в свете свечи.
Магичка надула губы и сделала очень расстроенный вид. Я бы ее пожалела, но вот только хвост хотели оттяпать мне, а не какой-то левой тетке.
— Обидно, такой эксперимент пропал! — пробубнила она, унося тесак обратно в сундук. — Может, я могу помочь чем-то еще? Хочешь, грудь сделаю больше? У меня сегодня скидки! Сто процентная гарантия на целый год!
Покосившись на женщину, я прикрыла грудь руками, ну, то место где она должна быть, и отрицательно замотала головой.
— Гм... — нахмурилась тетка, — что-то не идет у меня сегодня работа. — Задумавшись секунд на тридцать, она просветлела лицом и предложила: — А против разных недугов амулеты не нужны? Есть в наличии от поноса, грибка, клопов, вшей, также есть амулеты для любви...
Я неопределенно пожала плечами, раздумывая о своем. Поверить не могу, что ничего нельзя сделать!!! Может попробовать поискать другого мага? Не хочу сдаваться, однако этой ненормальной в руки я тоже не дамся. Меня тесаком? Да ни за что! Ща как разозлюсь! Весь золотой запас этого мира вынесу. Сопру! Скомуниздю! Спионерю! Присвою!!! На пластическую операцию. Кажется, у меня начинается истерика...
Я вытерла злые слезы с глаз и вышла на улицу.
Возвращаться к Таш совсем не хотелось, а как подумаю, что еще и перед Асом оправдываться, так совсем жить не хочется. Как же все мне надоело! Вечно меня кто-то делит или прибить, если не пытается, так обещает. Печальная у меня что-то жизнь, каждый день что-то рушится в ней и ломается. Все привычное ушло... а еще мне надоело постоянно бояться, где в этом мире для меня безопасное место? В какую бы щель забиться, что бы меня никто не нашел?
Погода совсем не подходила под настроение. Не знаю почему, но хотелось дождя с громом и молнией. Чтобы сильный ливень разогнал веселые толпы ночных гуляк, и площадь опустела, не было слышно смеха, музыки, топота ног. Только капли дождя и раскат грома.
Но, увы. Погода до противности была замечательной, теплой и с легким ветерком.
Я ходила по разным лавкам и шатрам. Я искала любого, кто бы мог мне помочь. Но каждый раз все происходило по одному и тому же сценарию: мне объясняли, что я прошу слишком многого. Якобы, нельзя по одному щелчку пальцев изменить человека, можно обмануть глаза, но суть останется та же. Я упиралась, пыталась объяснить, что я не была такой от рождения. Но разве мне хоть кто-то поверил? Эти чертовы маги водили надо мной руками, читали какие-то заклинания, капали мне на хвост странные составы с резким запахом, и в итоге разводили руками. Говорили, что на мне никакого заклинания нет, все вполне естественно. Крутили пальцем у виска и пытались втюхать совсем ненужные мне вещи.
Не солоно хлебавши, я уходила, чтобы услышать ту же песню, но уже от другого мага.
За всей этой кутерьмой, я совсем забыла о времени и о Таш. Не хотелось ни о чем думать, кроме как о разработке плана по маскировке моей внешности. Ведь маги говорили, что глаза обмануть несложно, значит, будем обманывать. В первый раз что ли?
Я почесала за ухом и побрела дальше, совсем не глядя, куда меня несет. Голова была занята дальнейшими планами, а тело ленивым движением. В общем, все при деле, и хандра стала потихоньку отступать, а тучи над горизонтом рассеиваться. Конечно, будет довольно сложно жить, вечно прячась под иллюзию, но ведь это еще не самое плохое! Вот если я не смогу отделаться от Аса с Ауром, вот это да, это как раз-таки проблемы. Один воспринимает меня как собственность, что-то между домашней обезьянкой и гранатой, оставь без присмотра и все, больше в деревне никто не живет. Другой — извращенец старый, истосковавшийся по женской ласке. И как с такими знакомыми можно нормально сосуществовать?
Я уже покинула площадь и шла по направлению постоялого двора. Искать Таш на ярмарке я не стала, смысл? В такой кутерьме, что иголку в стоге сена с косоглазием разыскивать. Я когда убегала от подруги, как-то не подумала, что так задержусь. Нужно было обговорить место встречи.
Вспомнив про Аса — совсем взгрустнула и стала на ходу придумывать отмазку. Этот же зеленоволосый хмырь мне сейчас так, будет мозги компостировать... может ну его? В конюшне на сене заночевать?
Определиться я не успела, потому что в это время мне пришлось пригнуться, пока какой-то козел с явными нехорошими намерениями, хотел треснуть меня по голове тупым предметом. Видно так мужики в глубокой древности добывали себе кухонную технику в пещеру, и пока она, в смысле техника, отключалась, ее свободно за длинную косу тащили к себе в берлогу. Там быстренько приводили в порядок и технично устанавливали в нужном углу. Со временем женщина стала умнеть и поэтому мужикам все сильней пришлось изворачиваться, что бы ее поймать для бытовых целей, в конце концов, им надоело, дарить цветы и тратиться на конфеты, поэтому стали изобретать машины . К чему это я? Да к тому что сейчас не каменный век и приличные мужики уже давно так женский пол не вылавливают.
Я отскочила в сторону, а наглый субъект смачно выругался. И чего интересно он хотел? Что бы я спокойно ждала, когда меня по башке треснут? Повезло мне, что слух хороший, и чужие шаги расслышала вовремя.
Мужик попер на меня как таран, прям бык на корриде. Торро! Торро! Я опять в сторону отскочила, затравленно наблюдая за ним. Высокий, худощавый и гибкий как змея. Я поежилась под его пристальным взглядом оранжевых глаз, которые светились будто кошачьи. Стало страшно как никогда, этот тип на грабителя не похож, грабители не носят золотые перстни. Я решила, что буду действовать по уже проверенному плану, а это — ноги в руки и вперед!!!
Я заскочила в подворотню с целью перекинуться и забиться в какой-нибудь угол, но мужик не отставал. Сейчас перекидывайся — не перекидывайся, а разницы нет, пока я у него на глазах. Нужно, чтобы мой преследователь не видел меня, тогда и не поймет, куда я делась. Пока отвязаться не получалось, я пыталась резко сворачивать за углы домов, но бесполезно, мне все равно не давали нужного времени на перевоплощение в кошку.
Навстречу мне выскочил еще один мужик и, судя по его позиции, он, видно, тоже по мою бессмертную — если верить библии — душу.
— Ребят, — остановилась я зажатая между молотом и наковальней, — что вам нужно?
Первый мой преследователь, остановившись в нескольких метрах от меня, хмыкнул:
— Познакомиться.
Я решила, что в гробу ведала такие знакомства и, подскочив к стене низенького дома, быстро вскарабкалась на крышу. Один из преследователей буквально в нескольких сантиметрах от моей ноги скользнул рукой. Еще бы чуть-чуть и меня бы поймали! С такой жизнью я скоро поседею... тьфу! Я итак белая, седеть дальше некуда...
Шустренько перебирая ногами по черепичной крыше — ясно поняла, что со мной шутить не намерены. В меня запустили нож, и попали бы, ели бы я не петляла в разные стороны. Подгоняемая страхом у меня словно крылья отросли и я, несильно напрягаясь, перепрыгивала с крыши на крышу. Благо пока дома шли не далеко расположенные друг от друга.
За спиной что-то крикнули, но я не смогла разобрать. В ушах свистел ветер, а возможно это в моей голове. В один миг что-то оплело мои ноги, и я совсем некрасиво свалилась на черепицу. Сердце ухнуло в пятки, в кои-то веке захотелось помолиться и написать завещание, а еще стало очень обидно за то, что у меня полные карманы золота!
Не сдамся!
Я кинулась освобождать ноги оплетенные веревкой, судя по ее свечению — похоже, магическая, верней наколдованная. Ну почему у меня нет магии?!! Лишний раз убеждаюсь, что жизнь несправедлива.
Ко мне уже тянули загребущие ручонки мои преследователи. Рожи у них до омерзения довольные, аж противно стало. Захотелось сделать гадость и сию же секунду. Отказать в этом я себе не смогла, поэтому попыталась подпалить гадов.
Не помогло! Сердце еще сильней сжал страх и паника, хотя казалось что дальше некуда. Мои преследователи покрылись чешуей, и огонь абсолютно им не вредил. За подпаленную одежду мне отвесили щелбан и скрутили. Пришлось успокоиться и не отсвечивать, что бы в ближайшее время не упокоиться с миром на этой крыше.
Перекинули меня как жертвенного барашка через плечо и куда-то потащили. И кому же я так насолить умудрилась? Для кого я такая ценная персона, что ради моей шкурки, а точней по мою шкурку наемников наняли? А ничего так, парни, особенно когда без чешуи. Правда, похожи они друг на друга, просто жуть. Может братья? Оба пепельных блондина, черты лица, правда, особо не разглядела, ну без подробностей, довольно милые мордахи. А глазки-то какие! Оранжевые. Светятся. Аж дрожь берет... Ну это все в общих чертах, все то, что смог ухватить глаз в тусклом свете звезд ну и пока меня вязали. Сейчас мне, получается, хорошо рассмотреть только одно место, то в которое обычно посылают. Что могу сказать? Персик! Так и хочется впиться когтями.
Вывернув руку и кое-как вытащив ее из пут, впилась когтями в "персик", это конечно не бог весть, какая месть, но на безрыбье и рак — рыба. Мой похититель стойко выдержал мою мстю и незамедлительно отомстил мне следом. Смачный и довольно болезненный шлепок попал по моему заду.
— Еще так сделаешь, — прошипел мужик так, что мне показалось, что со мной змея говорит, — и я тебя за ноги поволоку!
