— Я не знаю, сможешь ли ты остаться в живых, — голос учителя Бералера прервал внутренние разногласия и заставил обратить на себя внимание. — Сможешь ли ты не умереть от тоски? — задал вопрос мудрый маг. Повернув к нему голову, взглянула в печальные глаза. Скорбное выражение лица говорило о том, что если маг выражает эмоции, значит все очень серьезно. Как-то стало холодно и, поведя плечами, опустила глаза.
Встала и, выйдя из-за стола, поблагодарила наставника за еду. Молча кивнув головой, направилась к дверям, но голос учителя заставил остановиться на полпути.
— Когда Валатар и Сандрой уходили, я спросил, захотят ли они с тобой встретиться и помириться. Но они сказали, что нет путей назад. Мосты сожжены, а лодка имеет дыру в днище. Расколотую чашку не склеить. Невозможно удержать время в руках, — не было сил слушать горькую правду и, прервав его, устало и коротко произнесла:
— Я все поняла, учитель! — содрогнулась, когда не узнала свой голос, ставший вдруг глухим и низким. Сделала несколько шагов к дверям и, взявшись за ручку, открыла ее. Выйдя из столовой, побрела на свежий воздух, чтобы попытаться прийти в себя. Отчаянье рвалось наружу, но по выражению лица этого не скажешь. Я была внешне холодной и спокойной, но в душе назревала буря, в которой начали звучать панические мысли.
"Неужели учитель прав? Я умру? Но лучше сразу, лечь уснуть и не проснуться, чтобы не мучиться, — неожиданно остановилась из-за физической боли сжавшей сердце. Ноги отказывались идти дальше. Я начала спотыкаться, но стиснув зубы, упорно шла вперед, пока не оказалась около выхода из дома. Схватившись за ручку, толкнула дверь вперед вдруг оказавшуюся такой тяжелой и неповоротливой. Наконец с усилием приоткрыла и протиснулась в образовавшееся пространство. Вытолкав тело наружу, встала спиной к двери, чтобы отдышаться.
"Как преодолеть ступеньки крыльца? — только одна мысль вертелась в голове. — Один шаг, второй шаг, — крепко держась за перила, медленно спускалась вниз. — Только бы не упасть. Наконец-то! — выдохнула и снова набрала воздух в легкие. — Оказывается, вот так передвигаются черепахи? Но это еще больше выматывает и отнимает сил. Надо отвлечься.... Не хочу думать, — и вдруг болезненный крик души. — Я все уничтожила! Все-е-е-е-е! Для чего жить! — лавина мыслей сметала все на своем пути". Они дали такой заряд энергии, что я как пружина выпрямилась и стрелой понеслась туда, где заканчивалось ровное пространство и начиналось каменистое ущелье. Забыв обо всем на свете, о маленькой и пока еще беспомощной Дайке, об учителе, о моих родных, о синих бесподобных глазах и чувственных губах лиинарца. Избавление от душевных мучений, которые давили на меня жуткими мыслями, искала на дне обрыва. Пока бежала, они роем жалили мой мозг, не давая ему опомниться.
"Не могу больше жить. Сил нет. Если я умру, то никто и не вспомнит обо мне, — мой разум осознавал — это неправильно, но душа стонала и кричала".
— Сколько можно мучиться? Как больно! Избавься от всего и сразу. Прыгни и избавься от невыносимой тоски.
Я прекрасно понимала слова Бералера о том, что духовную связь не разорвать одним движением руки. Бессмысленный бег неожиданно прервался, когда споткнулась о камень, который оказался на пути. Я упала, разодрав в кровь ладони и колени, и порвала брюки. Лицу повезло — оно не пострадало, но было все равно. Пусть бы и ему досталось. Оставшись лежать лицом вниз безразлично подумала.
"Вот здесь и умру! — молчаливые слезы капали из глаз на окровавленные ладони, щипая соленой влагой разодранную кожу. — Как хорошо так лежать! Никто тебя не видит", — нежелание вставать и сильное желание приобрести долгожданную смертельную свободу странным образом успокаивало душу. Так бы и лежала, пока меня не прервал от тяжелых раздумий странный голос.
— Чего разлеглась-то! — хамоватые нотки заставили прийти в себя — И долго ты будешь лежать? — услышала чей-то грубоватый голос. Я не реагировала, а тот уже с возмущением продолжал высказываться о моей персоне неподвижно валявшейся на каменистой поверхности.
— Невежливая Вы девушка! Хоть бы сели, а то лежите посреди дороги как покойник в гробу, — нехотя перекатилась на бок, увидела перед собой сокола и изумленно заморгала ресницами, а тот нагло усмехнулся, защелкал клювом.
— Чего удивилась? Никогда сокола не видела? Ну как я тебе? Нравлюсь? — он расправил крылья, красуясь передо мной, ошалевшей от наглых речей нахальной птицы. — Один ноль в мою пользу,— пару раз мигнул глазом, а потом добавил к своему впечатляющему монологу. — Нечего нюни распускать! Я понял, ты боевой маг? — придя в себя, я утвердительно кивнула, с интересом взглянув на гордую птицу. — Так вот, боевой маг. Встань! Утри клюв и вперед... — он что-то заклекотал, но в грубоватой манере продолжил. — Извини, я про нос говорил. Устроила тут соленое озеро. Смотри не утони в собственных слезах! — мне понравилась его живая речь и нахальное поведение, и как-то легче стало на душе. Онемение исчезло, а любопытство появилось и я поинтересовалась.
— Вы откуда взялись? — наблюдала за ним, как он с нескрываемым интересом немигающим взглядом рассматривал меня.
— Откуда, откуда! — передразнил он меня. — С неба, естественно! — замахал крыльями и запрыгал на лапах. Он приблизился вплотную, не мигая, уставившись на меня, но потом, взмахнув крыльями, потоптался на месте.
— А можно к тебе в напарники напроситься? — нагло спросил сокол и повел на меня желтым глазом.
— Кем напроситься? — удивилась я.
— Напарником. М-да уж, — протянул он. — Явно при падении голова пострадала, — пришел к выводу сокол. — Потрогай! Шишек нет? Чего ты как истукан сидишь? Потрогай, говорю.
— Все в порядке, — вдруг улыбнулась, продолжая наблюдать за поведением нового знакомого.
"Хорошо еще головой не ударилась, — неожиданно подумала и непроизвольно потерла лоб".
— Я еще учусь боевой магии, и в ближайшее время военных действий с моим участием не предвидится, — и встала, морщась от боли в коленках.
— А я могу подождать! Мне не к спеху! — важно сказала птица, переминаясь на лапах. Живая речь сокола явно пошла мне на пользу, и захотелось уточнить кое-что.
— А что, господин сокол, Вы умеете делать? Какая от Вас польза на поле боя? — он возмущенно затараторил, но сбавил обороты, когда заметил улыбку на моих губах.
— Какой-то недогадливый маг мне попался, — в отместку проворчала птица. — Придется тебе все по полочкам разложить. Вот! — он развернул крылья. — Смотри! Какие крылья. Могу сверху пикировать на врага. А ты в курсе, что мой нос как кинжал? А когти. Ты их видела? Посмотри, какие острые, — сокол поднял лапу, демонстрируя загнутые острые когти, а потом опустил и сделал пару прыжков.
"Действительно похоже на оружие, но только не одно, а сразу несколько. Да тут целый арсенал холодного оружия, — пошутила я и усмехнулась.
— Ну, как, берешь меня в напарники? — нахальный голос сокола развеселил меня. В его просьбе действительно есть рациональное зерно. Склонив голову, набок кивнула в знак согласия. Его глаз пару раз моргнул и, уставился на меня не мигая и нахально проговорил.
— Чего киваешь? Онемела от выгодного предложения? Я сегодня добрый и тебе повезло. Не всем выпадает такая честь, — не выдержав, я рассмеялась.
"Сколько в этой птице самоуверенности и наглости. А важный-то какой! Всем известно, что наглость — второе счастье. Он мне нравиться. Скучно не будет, — подумала я, а сокол сразу отреагировал и возмутился.
— Ей делают выгодное предложение, а она еще смеется, — насторожился сокол. Пришлось объяснять неожиданно свалившемуся с неба напарнику.
— Мне нравится, что мой напарник веселый и не занудный. Ну, конечно я согласна на наше сотрудничество, — я по-деловому протянула соколу руку давая понять, что мы партнеры.
— Кстати, как моего напарника зовут? — поинтересовалась я.
— Наконец-то спросила! Долго же ты думала,— усмехнулся сокол. — Мое имя Тумис. Правда, красивое имя? — от скромности он, конечно, не умер, но еще и важно повернул голову в сторону, демонстрируя себя любимого.
Сокол запрыгал к моей руке и остановился. Чуть вытянув шею, положил клюв в раскрытую ладонь и важно сказал:
— Заключаем сделку, — распахнув крылья, он захлопал, а потом сложил их вдоль туловища.
— Почему сделку? Ты мой напарник, — удивилась я, но спохватившись, что не спросила по поводу условий сделки, решила все же уточнить.
— А какие условия сделки? — быстро переспросила и, опережая его, посмотрела в радужный глаз.
— Как какие! Напарник, ты совсем не соображаешь, — нахальная птица снова моргнув пару раз глазом продолжила пояснять.
— Во-первых, если какое-нибудь раненое животное, например лошадь, то это моя добыча. А во вторых, мои друзья и родственники не прочь пообедать останками животных.
— Ну, ты же не стервятник, чтобы трупы клевать. Как я знаю, вы живой добычей питаетесь, — от удивления наморщив лоб, недоуменно посмотрела на то, как сокол защелкал клювом.
"Вроде он возмутился, — промелькнуло в голове, и я усмехнулась. — Ишь, какой темпераментный!
— Напарник! Мертвечиной мы не питаемся — заклекотал сокол — Я и говорю о том, что они со мной будут раненых лошадей клевать.
— А почему они не хотят присоединиться к нам? Помогли бы на поле боя, — мои слова он пропустил мимо ушей или сделал вид, что не слышал вопроса. Тогда, я чуть ли не крича спросила.
— Сколько у тебя друзей и родственников? — с интересом взглянула в желтый глаз. Он, негодующе взмахнув крыльями возмущенно сказал.
— А орать-то зачем? Я не глухой! — он защелкал клювом, выражая недовольство и важно продолжил. — Ну, где-то пятьдесят наберется. А что мало?
— Кого именно? — уточнила я.
— Совсем ничего не соображаешь! С твоей головой что-то странное происходит. А понятно. Она еще не пришла в себя после падения, — неизвестно к кому обратился Тумис. — А ты когда падала, случаем головой ни к чему не приложилась? — в голосе сокола послышались участливые нотки, и птица заботливо продолжила. — Тебе бы полежать или поспать. Теперь повторяю для тех, у кого потеря памяти, надеюсь временная.
— Ну, не тяни! — поддела его и, пряча улыбку закашлялась.
— Говорю же тебе! Пятьдесят друзей-приятелей, а родственников и того больше, — он гордо сложил крылья и мигнул радужным глазом. Слова важной птицы повергли в маленький ступор. Я открыла рот от удивления, но быстро пришла в себя.
— Уважаемый Тумис! Но это же целая стая соколов, — изумленно подняв брови, посмотрела на сокола, важно глядевшего на меня зорким глазом.
— Ну и что же. Тебе же лучше, — важно сказал он, повернув голову в сторону гор.
— Чем же лучше? Они же не собираются принимать участие в бою? — Он задумался и, приподняв крыло, заглянул под него, как будто ища там ответ.
— Ладно! Уговорю их поучаствовать, но только тогда когда будет туго, — согласившись, я кивнула головой.
— Тумис, и откуда вас столько? — мне было интересно, что он ответит. — Вы первый сокол, которого здесь удела.
— А ты на небо посмотри. Мы высоко летаем, нас не увидишь, — заважничал сокол и гордо взглянул на меня.
Разговор с Тумисом вывел из того состояния в котором я пребывала до его появления. Его нахальство бодрило и веселило. Настроение заметно улучшилось. Невольно улыбнулась, вспоминая смешные фразы, которые он говорил.
— Хорошо, Тумис. Я согласна на твои условия, — когда я разглядывала гордую птицу, то прищурила глаза.
"Забавная птица, — мелькнуло в голове. Посмотрев на горы, а потом на небо подумала. — А может и вправду в горах мало еды? Вот и решил в напарники ко мне податься. В придачу родственников с друзьями пристроить, чтобы не голодали. Предприимчивый пернатый экземпляр попался, — одобрительно хмыкнула и спокойно сказала:
— Только тебе подождать придется, когда выучусь на боевого мага. Хорошо, Тумис?
— Судя по твоим быстрым темпам в освоении магии, ты быстро научишься, — уверенно сказал сокол. — Я подожду, дорогая моя де..., — он вдруг осекся и, махнув одним крылом, выставил клюв вперед и попытался положить его в мою ладонь.
"Что за фамильярность?" — от возмущения не нашла слов, — Что такое "моя де"?" — сердито зыркнула на него, а он как ни в чем не бывало, продолжал морочить голову.
— Хоть ты и не сказала свое имя, я его знаю! — Буду звать тебя Лэри! — хотя эльф меня звал по другому, но как назвал сокол, больше понравилось. Я довольно улыбнулась и кивнула головой.
— Я не против, Тумис!
Он немного помолчал, но вдруг нежданно-негаданно для меня высказался.
— Лэрини! Ты дальше собственного клюва... — сокол, резко осекшись — им же и защелкал. — Ошибочка вышла, — бесцеремонно сказал он и продолжил с невозмутимым видом. — Совсем забыл, что у тебя нос, — он моргнул и красноречиво уставился на него. Сокол ничуть не смущаясь, дальше продолжил умничать с конца первой фразы, — ... ничего не видишь, — Тумис сверкнул на меня своим желтым глазом и нахально произнес: Когда-нибудь, напарник, ты вспомнишь мои слова и будешь жалеть, что не прислушалась к моим советам, — сокол говорил намеками, явно зная что-то, но гордая птица не стала вдаваться в подробности, и для меня осталось загадкой, на что красноречиво намекал.
"Что он имел в виду? Говорит намекам и вокруг да около. Почему не сказать как есть? Что за характер? — недоуменно подумала я и невольно улыбнулась своим мыслям, последовавшим вслед за первыми. — Ишь, какой загадочный и величавый, как павлин. Ну, прямо важная птица!"
— Ты бы лучше не ходил вокруг да около, а прямо сказало о том, что имеешь в виду, — невозмутимо ответила я, с любопытством поглядывая на Тумиса. Неожиданно сокол, закруглив разговор и делая вид, что ничего не слышал, сказал, как отрезал.
— Ладно. Пора мне, напарник. Я полетел. Пока, моя Лэри! — взглянув на меня хитрым глазом, он взмахнул крыльями, и взлетел. Уже в полете крикнул. — Позови меня тихо по имени, и я прилечу! — набирая высоту, превратился в маленькую точку и исчез в синеве неба.
"Интересно где эту фразу слышала? — мелькнуло в голове. — Совсем голову заморочил".
Глава 45
Я стояла на открытом пространстве и рассуждала о том, что произошло. Было ощущение нереальности происходящего со мной. Что-то смущало и настораживало в странной встречи с соколом.
— Была ли птица? Вот в чем вопрос, — хмыкнула, а когда развернулась в сторону дома, чтобы направиться к входным дверям, то неожиданно увидела наставника стоявшего на ступеньках крыльца и наблюдавшего за мной. Я направилась к нему и пока шла, он смотрел на меня и улыбался. Приблизившись к нему ближе, увидела в глазах мага хитринку. Вопросительно подняла брови и спросила его, что он тут делает.
— Страхую тебя, — я была озадачена словами учителя, что читалось на моем лице, а что учитель понял мою мимику, увидела по выражению искрящихся весельем глаз.
— Зачем? — мое любопытство вырвалось глупым вопросом.
— Чтобы глупостей не натворила, — губы учителя расплылись в улыбке.
Что-то он знал, но говорить не собирался, а мне не хотелось его спрашивать, о каких глупостях он говорит.
