В этом племени я провёл целую неделю, было интересно узнать историю этого народа из первых так сказать рук, их обычаи, да и вообще что меня ждёт на этом континенте. Когда я собрался уходить ко мне подошёл Гхым, и сказал что его племя будет меня сопровождать и поможет собрать осколки небесного камня, это они так гримс называли.
Отговорить от этого их не получилось, так что весь следующий месяц мы шатались по всей восточной части континента. Вот тогда то мне и стал понятен истинный смысл его желания присоединиться ко мне, по пути он подминал под себя все встречные племена, ну или уничтожал, это уж как получалось.
Через месяц, когда мне надоела черепашья скорость с которой мы двигались, я всё-таки отправился дальше один.
На третий день меня неожиданно навестил Костя. Я как раз раздумывал в какую часть континента отправиться как рядом раздался его голос.
— Алексей, я вот не понимаю, почему тебя вечно носит там где порядочному человеку делать совершенно нечего. Чего тебе в городе то не сидится?
— Ну, положим, в городе нам сейчас спокойно не посидеть, сам знаешь какая ситуация. А тут я по делам, да и не так тут в целом и плохо. Орки вполне себе нормальные ребята, правда излишне прямолинейные и уважают силу, а так с ними поладить можно.
— Для тебя уже и орки нормальные ребята? Слушай, а ты когда в последний раз на материке был?
— Так я и сейчас на материке, — пожал плечами я — а если ты про северный то месяца полтора назад, а на южный ещё только собираюсь. А что?
— Почаще тебе стоит среди людей бывать, вот и не будешь такие вопросы задавать. Три недели назад до эльфов наконец дошло что сделать с нами они ничего не смогут, вот и объявили перемирие, только тебя всё найти никак не могут.
— Перемирие это хорошо, но зачем я им опять понадобился?
— Ну так перемирие они пока только со мной заключили,а с тобой то нет.
— Слушай, хорош говорить загадками, а то тебя не поймёшь, то заключили перемирие, то не заключили.
— Да какие загадки? Со мной они договорились об условиях прекращения войны, а вот за тебя я говорить не мог, так что в отношении тебя они пока прекратили боевые действия в одностороннем порядке. Вот теперь и разыскивают, потому что не знают как ты к этому отнёсся и на каких условиях ты готов принять мир.
— И что, на многое согласны?
— Ты ещё спрашиваешь! Да они меньше чем за год потеряли больше тридцати тысяч собратьев, а это почти десять процентов от всего их количества, они готовы пообещать что угодно лишь бы их не истребили полностью.
— А откуда такая цифра взялась — удивился я — ну десяток тысяч в городах, ну пару тройку тысяч я положил когда они нас пытались гонять по континенту. Ты что ли там разбушевался?
— Нет, у них там из-за таких больших потерь внутренняя свара за власть началась, дошло до рукоприкладства, в общем они и сами так неплохо свои ряды прорядили.
— Идиотизм.
— Согласен. Но лично мне это на руку, надоело по всему миру мотаться. В общем о том что они хотят мира я тебе передал, а значит пора в цивилизацию, до встречи.
Интересно девки пляшут. Если всё действительно так как говорит Костя, если эльфы ради мира готовы на всё, то это самый простой способ заполучить доступ к их гримсам, а это почти две с половиной тысячи штук. Заманчиво. Но что-то было не так. Вот не верил я в то что эльфы так просто решили заключить мир. Если у них действительно такие потери то в ближайшие тысячелетия они их не восстановят. Но для того чтобы просто это забыть потери были слишком малы, я рассчитывал на такую реакцию только когда вся их раса окажется на грани вымирания так что такое стремительное развитие событий мне что-то не нравилось. Надо кое-что уточнить.
Я телепортировался в кабинет Литтелии но он оказался пуст. Немного подумав решил часик её тут подождать, а уж если в течении этого времени она не объявится то уже отправляться на поиски. До истечения выделенного часа я выпил две кружки пива но хозяйка кабинета так и не появилась. Жаль, придётся идти её искать. Секретарь в холле, или кто он там на самом деле, не знал где сейчас находится его начальница, так что от него помощи я не получил.
Прямо из холла телепортировался домой, теперь уж скрываться не имело смысла, и так весь мир уже знал про нас с императором. А вот дома меня ждал сюрприз в виде эльфа, так что я его чуть было по привычке не прибил. Вежливо поклонившись он сообщил что со мной хотят увидится представители его народа на предмет решения возникших разногласий, указав на карте место где меня ждут на переговоры. Место они конечно выбрали странное, почти посередине между двумя бывшими эльфийскими городами.
Немного подумав я забросил этого горе парламентёра куда-то в океан, пусть выбирается как может. Меня немного беспокоило отсутствие Литы, ведь в последнее время я с ней довольно регулярно общался, не могут ли эльфы использовать её как точку давления на меня? Хотя если бы она пропала то секретарь вряд-ли бы был так спокоен. Хотя чёрт его знает. Но есть ещё один вариант.
— Церус, мне нужна информация.
— Какого рода информация? — раздался за спиной знакомый голос.
— Слушай Церус. Тебе обязательно появляться за спиной? Как то нервирует.
— Это всё что ты хотел узнать?
— Нет, меня интересует знаешь ли ты где сейчас находится герцогиня Литтелия, она глава местной тайной стражи.
— Я знаю кто такая Литтелия, она сейчас находится у эльфов.
— Можешь показать на карте где она находится?
Указанная Церусом точка практически совпадала с той что до этого указал посланник эльфов.
— Слушай Церус, а что ты знаешь по поводу мирного договора что якобы предлагают эльфы?
— Об этом мне ничего неизвестно, но если у тебя будет такое желание то я могу узнать.
— Узнай, а заодно уточни как там Лита, угрожает ли ей что-то или нет. До завтра управишься?
— Управлюсь.
Ну ладно, Церуса озадачил, не то чтобы его информации стоит стопроцентно доверять, но всё-таки от этой информации уже можно будет как-то отталкиваться. Может это и паранойя, но сегодня из дома лучше не выходить, хоть эльфы для меня уже не особо и опасны но устраивать бойню в городе у меня не было никакого желания.
Утром меня посетил Церус с массой информации. Лите по его словам ничего не угрожало, она была с Морином и Альви, и как только они умудрились встретиться? А вот с желанием эльфов заключить мир было не всё так просто, мнения правящей верхушки разделились одни желали нас уничтожить, другие желали заключить мир. Хотя по большому счёту уничтожить нас хотели и те и те, просто вторые предпочитали взять паузу на то чтобы разработать способы борьбы с нами. Какие наивные, они до сих пор считают что могут справиться с нами? Или они знают что-то такое что позволяет им надеяться на победу над нами в будущем.
Однако были и хорошие новости, прямо сейчас мне вроде как ничто не угрожало, пока что вторая партия была в большинстве, так что мирный договор эльфы действительно хотели заключить, пусть и временно.
Ну что-же, значит после обеда отправлюсь на переговоры с эльфами, глядишь до чего и договоримся.
Телепортировался я не прямо на точку что указал эльф а километрах в пяти от неё и почти четыре часа рыскал вокруг выясняя нет ли тут засады. Засады вроде не обнаружил, но вот на поляне где стоял большой шатёр было порядка трёх десятков эльфов и это мне не нравилось, так что я решил этот вопрос довольно-таки просто, отправил их вслед за тем что ждал у меня дома. После этого пошел шатру.
А внутри меня ждал сюрприз. За большим столом сидели Лита, Альви, Морин и три незнакомых мне эльфа и болтали.
— Явился наконец, — пробурчал Морин завидев меня — не мог пораньше придти? Мы тут уже две недели штаны протираем!
— И я рад тебя видеть Морин — улыбнулся я обнимая поднявшегося гнома.
— А нас что, не рад? — раздался ехидный голосок Альви
— Конечно рад Альви, только когда ты сидишь тебя обнимать не удобно. И тебя рад видеть Лита. А теперь расскажите что это вы тут все делаете. Ну про Альви я догадываюсь, а вот вы двое как тут оказались?
— Вот так и оказались — ответила Лита — ты ведь пропал неизвестно куда, тебя тут все обыскались, думали всё, пропал. Но император сказал что с тобой всё в порядке и что он тебя найдёт. Не думала что ему потребуется две недели чтобы тебя найти.
— Да не нужно ему две недели чтобы меня найти, ему и пары секунд на это хватит. Скорее всего он просто забыл что обещал вам это. Ну или у него были свои резоны не сообщать мне об этом сразу
— Так где ты был? — поинтересовался Морин.
— На закатном континенте, у орков.
— Ну и как тебе там? Да и вообще, что ты там забыл?
— Неплохо там, орки оказались душевными ребятами, правда после того как хорошенько по шее получили, уважают ребята силу, как впрочем и некоторые ушастые. А забыл, Морин, я там гримсы.
— Из-за этих гримсов ты убил столько эльфов — горько вздохнула Альви — зачем они тебе?
— Альви, не надо из меня делать монстра. Практически сразу после того как я появился в этом мире твои сородичи начали на меня охоту, просто потому что я это я. Они догадывались кто я такой и чего могу достичь и стремились уничтожить меня до того как я наберу силу. И не потому что я им угрожал, а просто потому что я должен был узнать главную тайну вашей расы и они страшились что эта тайна станет известна всему миру. Ради сохранения этой тайны вы планомерно уничтожали знания о древних и приложили руку к утрате людьми большинства знаний о магии. Твоя раса Альви не считает ценной жизнь людей, так почему я должен считать ценной вашу жизнь? Ведь даже сейчас я превосхожу вас так же как как и вы людей, и мне ещё далеко до тех кого вы так не любите.
— Хорошо — немного подумав согласилась эльфийка — мы готовы заключить мир и забыть все старые обиды. Тебя больше никто не будет преследовать.
— Не всё так просто Альви. Год назад я возможно и согласился бы на такие условия, но не сейчас. Сейчас твоему народу придётся передать мне все гримсы что у вас есть, в противном случае я заберу их сам, но в этом случае я не могу сказать сколько ещё твоих ушастых собратьев погибнет. Это окончательное требование и обсуждению не подлежит.
— Зачем тебе эти гримсы Алексей? — поинтересовался Морин пока Альви обдумывала мои слова.
— Знания Морин. Там оставлены знания для таких как я, и там должна содержаться информация о том как я смогу покинуть этот мир, вернуться домой или посетить другие миры. То что я знаю сейчас не оставляет для меня никаких целей в этом мире.
— Так значит ты не из этого мира? — тихо спросила Лита — и именно поэтому ты так стремишься его покинуть?
— Нет Лита, когда я сюда попал, когда немного освоился в этом мире у меня не было желания вернуться в свой мир, ведь то что я могу стать магом я узнал только здесь, в моём родном мире магия не более чем сказка, миф. Потом эта охота за мной эльфов, знания что я получил. Я и сейчас не особо рвусь в свой родной мир, там меня никто не ждёт, но там мой дом, в этом же мире меня ничто не держит. Да и если я останусь, мне просто рано или поздно станет скучно, и что я тогда могу натворить никто не знает.
— Мы не согласны передать тебе гримсы. — вдруг подал голос один из молчавших до сих пор эльфов.
— Я кажется ясно объяснил что моё требование обсуждению не подлежит. Вы должны передать мне все гримсы. В противном случае никакого мирного договора не будет.
— Нам нужно посоветоваться.
— Советуйтесь, только снаружи. У вас есть пять минут, после я решу что ответ отрицательный и отсюда из ушастых живой уйдёт только Альви, да и то только по старой дружбе.
После того как эльфы вышли я достал девочкам вино а нам с Морином пиво и заполнил стол закусками на любой вкус и цвет.
— Ну рассказывайте ученички, как вы тут оказались? Я вас уже больше года не видел.
— Да из-за тебя и оказались — сообщил повеселевший гном — ты такую кашу заварил что пол мира искали способ прекратить то что ты начал.
— Ты из-за каких-то гримсов убил огромное количество моих братьев и сестёр — зло сказала Альви.
— Не из-за каких-то Альви, просто даже твои сородичи не понимают что такое гримсы. И если я их не получу миром, то я их получу другим способом, даже если придётся уничтожить весь твой род. Твои собратья убили тысячи людей кто мог узнать вашу тайну, вы уничтожили знания что со временем могли бы помочь людям и другим расам узнать кто вы такие на самом деле. Запомни Альви и передай своему отцу — народ что не помнит прошлого, не имеет будущего.
— Ты так в себе уверен?
— Более чем. Конечно со всеми одновременно я не справлюсь, пока, но и вы все не сможете сидеть безвылазно в одном городе.
— Что ты сделал с нашими братьями? — раздался голос от входа в шатёр.
— Ничего, просто отправил их искупаться, но они довольно далеко отсюда, если хотите могу и вас туда отправить.
— Жизнь эльфов бесценна! — вспылил один из этой троицы, видимо самый молодой.
— Заткнись идиот. Эльфы всего лишь слуги древних и созданы ими лишь для услужения, то что хозяева ушли это не повод для того чтобы охотиться на их потомков.
— Это не правда! — всхлипнула Альви.
— Ты это спроси у своего отца, он то точно знает правда это или нет. Но хватит лирики. Итак, слуги, каков ваш ответ?
— Старейшие сказали что предоставят тебе гримсы, но при условии что ты их вернёшь. Все. Включая те что ты забрал из уничтоженных городов.
— Нет, те гримсы мои законные трофеи, так что о них разговора быть не может.
— Хорошо — немного подумав согласился главный из их троицы — вернёшь все что получишь по этому договору.
— Ну что же, на таких условиях я согласен заключить мир. И я даже не буду обращать внимания на то что ваши старшие, заключая этот договор, всего лишь хотят получить отсрочку для того чтобы найти способ как уничтожить меня или императора.
— Это неправда.
— Возможно вам и не сообщили, хотя скорее всего вы в курсе. Впрочем это не важно. Доставьте гримсы ко мне домой, думаю адрес говорить нет нужды. У вас не больше двух месяцев на то чтобы я получил их все, иначе я буду считать что вы решили не соблюдать договор. Учтите, что я знаю сколько их у вас, и ещё, я их могу различать. А теперь мне пора, дела знаете ли. Альви, Морин рад был увидеть, если хотите то могу вас доставить куда надо.
— Да нет Алексей, мы уж сами — ответил за обоих гном косясь на эльфу.
— Ну дело ваше, может ещё и увидимся.
Сразу после этого я забрал Литу и вернулся в город который на год с небольшим стал для меня домом. Проводив её до дома и уже собирался уходить когда она поинтересовалась.
— То что ты сказал про эльфов, то что их создали древние, это правда?
— Правда. И не только их. Не забивай себе голову.
— И когда ты соберёшь все гримсы ты уйдёшь в другой мир?
— Скорее всего да, но тут всё зависит от того что я узнаю из всех этих гримсов. Ну и этот мир станет спокойней без меня.
Эльфы не обманули и вскоре ко мне потянулись караваны с гримсами. Мне потребовалось почти два месяца чтобы переварить такое количество, их оказалось больше двух с половиной тысяч штук, но наконец они закончились.
