Мне эта дамочка резко разонравилась. Какая злющая коза и судя по маникюру, Фреди Крюгер у нее в родственниках. А с виду такая миленькая! Вот что значит: в тихом омуте, черти водятся.
— Баронесса, — нарочито ласково позвал козу драную Фриз, — вы же женщина, красивый и нежный цветок...
Ага, венерина мухоловка.
— ...Нельзя быть такой кровожадной.
Баронесса, зло сузив глаза, возмутилась:
— Не вам меня учить, как быть женщиной!
— Вы правы, — усмехнулся старшенький. — Но я не вижу смысла убивать девушку...
А бандюги, оказывается, могут быть хорошими, вроде даже защищают меня.
— И убивать мы никого не будем... — меланхолично пожал плечами Фриз.
Все! Я влюбилась! Мой рыцарь! Я теперь тебя даже АнтиФризом называть не буду!
— ...Вы нам за это не доплачивали, — добавил старшенький.
А я только обрела веру в добрых людей... Вот так, раскатаешь губу, а потом об нее же и споткнешься.
— Вы наняли нас для того, что бы мы к вам привезли девчонку, — начал объяснять АнтиФриз, ведя женщину в подвал. — За большее нужно доплачивать, предлагаю перезаключить договор...
Парочка скрылась за дверью, а старшенький замкнув входную дверь, подкинул ключ в руках и не спеша пошел за ними следом.
Нужно выбираться, сейчас они обнаружат мой побег, и кинуться меня искать. И найдут! За шторкой! Так, нужно успокоиться, истерика еще никому не помогала.
Я решила, наконец-таки, взять себя в руки, а то расклеилась за сегодня! Если бы я все время пребывала бы в меланхолии и горевала о своей никчемной жизни, то где бы я сейчас была? Ой, я бы сейчас была бы дома в своей комнате и кидала дротики в свой дневник в честь начала летних каникул... Но, несмотря на это, отчаиваться не будем, лучше пойдем на второй этаж, проверим окна, постараемся смыться по карнизу и проверим этот домик на огнеупорность! Так что, план готов! Бегом его осуществлять!
По ступенькам я поднялась на второй этаж и вдоль стеночки направилась по коридору. Пока окно через которое можно выскочить — я не нашла, стекла здесь витражные и не приспособлены открываться. Никогда не думала, что роскошь будет так сильно усложнять мне жизнь, был бы хозяин этого дома победней, имел бы нормальные окна! Открывающиеся! Нет, разбить, конечно, можно, вот только у меня будет слишком маленькая фора, что бы убежать, когда поставлю на уши весь дом звуком бьющегося стекла.
Нужно найти не запертую комнату, в ней уж, окна должны быть нормальными, ведь помещение нужно проветривать, особенно если оно жилое.
Передергав все дверные ручки, пришла к выводу — я в ж... очень темном и глубоком месте. Все двери заперты! А если замочек поковырять? Вытащив складной ножичек из кармана, занялась первой попавшейся замочной скважиной. Наверное, весь второй этаж — это спальни и вероятно их держат закрытыми от прислуги, ну мало ли, вдруг в хозяйские спальни будет водить кого не попадя. Хотя, мало ли какая причина...
Замок щелкнул и я, не замедлив, юркнула в комнату. Как я и подозревала, это была спальня. Чувствую, тут уже давно никто не ночевал, пылюка ужасная! Добравшись до огромного занавешенного тяжелыми шторами окна, я повернула шпингалет и открыла его. Сердце бешено колотилось, я так боялась, что здесь может оказаться какая-нибудь магическая ловушка! Но мне повезло, и я без лишних проблем вылезла на карниз.
Прыгать вниз было довольно высоковато, второй этаж богатого дома значительно отличается высотой чем, к примеру, на постоялом дворе. Аристократы же предпочитают высокие потолки! Это, наверное, особая форма мании величия...
Решила рискнуть... своими костями, и спрыгнула. Приземлившись на все четыре конечности, порадовалась, что ничего не сломала, да и землю кто-то под домом вскопал — весьма великодушно с его стороны... Отряхнув руки, гусиным шагом пошла вдоль стеночки. Так бы я и продвигалась, да вот услыхала в доме возню и крики. Прислушавшись, услышала, как баронесса поднимает на ноги всю прислугу, кого-то — искать меня в подземном ходе, а кого — в доме. И самое противное, баронесса всем сообщила, что я могу оборачиваться в обычную кошку белого цвета.
У-е! Поднявшись на второй этаж, они найдут одну взломанную комнату, а на полу мои следы в толще пыли! Какие выводы? Они поймут, что я на улице!
Взяв руки в ноги — образно выражаясь, я стала разыскивать открытое окно. Нужно вернуться в дом, на улице меня быстрей найдут, растительности тут мало, чтобы в ней затеряться. Найденное окно привело меня на кухню, здесь стоял приятный запах свежей выпечки и жареного мяса. В животе предательски заурчало... тут у меня жизнь на кону, а желудок права качает! Если меня поймают, хрен ему будет, а не еда, жмурикам она уже без надобности...
Дверная ручка повернулась и на кухню зашла пышнотелая женщина в компании низенького мужчины. Я быстро юркнула под печь и меня они не заметили.
— Давненько к нам госпожа не заезжала, — прокряхтела женщина.
— Угу. Я окно закрою? — спросил мужчина.
— Не надо, здесь тогда дышать будет нечем, а мне еще готовить для госпожи.
— Подождет твоя готовка! Слышала, что она сказала?! Найти оборотня. Хоть госпожа и говорит что он не опасный, верней она, но ведь это оборотень! Они все страшны в звериной ипостаси... так что, я лучше окно закрою, вдруг влезет сюда.
Уже влезла, — подумала я.
— Да она в обычную кошку превращается, — сказала женщина, загремев посудой в шкафу, — и вроде бы уже на улицу выбралась, зачем ей возвращаться обратно?
Наверное, за тем, что высокий забор без ущерба своему здоровью — я не перелезу, сейчас во дворе каждый куст трясут в поиске меня!
— И все равно, — не унимался мужчина, — хозяйке же она чем-то насолила, а она у нас не из робкого десятка. Лучше я окно все же закрою. Мы прислуга, а не стражники, вылавливать преступников — не наша обязанность, да и знаешь Нара? Не все здесь гладко: два этих господина странных, девушка-оборотень неожиданно сбежавшая из нашего подвала... а я даже не знал, что у нас подвал есть...
Пока они болтали и делали вид, что меня ищут среди кастрюль и сковородок, а также сметаны, колбасы, а еще в самой колбасе... чаю себе налили, я по-пластунски всю пыль пузом собрала, пока доползла и не выскочила за дверь.
С кухни выбежала я в узенький коридор, а преодолев и его, столкнулась с братцем АнтиФриза. Мужик обрадоваться не успел, а я уже прошмыгнула у него под ногами и припустила прочь. Старшенький, что-то мне сюсюкая, погнался за мной, даже увещевал, что все будет нормально, если я себя буду хорошо вести. И на что только рассчитывает?
— Как ты мне надоела! — вот и проснулась истинная натура старшенького, а то все "успокойся, не убегай, я тебе помочь хочу, ты же умная девочка, кис-кис!" тьфу, аж тошно за какую дуру меня приняли! — Поймаю, собственными руками придушу!
Курс выживания, я еще в своем мире прошла, и могу сказать с уверенностью: умение быстро бегать — это уже половина успеха! А умение хорошо прятаться — это гарантия долгой жизни со всеми целыми конечностями! Не хитрая схема, но зато как выжить помогает!
Перекинувшись в себя любимую, я подпалила занавеску и побежала дальше. Поджигательством я занималась всю дорогу пока убегала и тем самым смогла отвлечь прислугу в этом доме, а то взяли моду, все за мной гонятся! Я, между прочим, вымирающий вид который отлову не подлежит. Вот только осталось это братцу АнтиФриза объяснить... тьфу, браконьер! В огне мерзавец не горит. Наверное, и в воде не тонет, а на поверхности плавает!
Нужно спрятаться и отдышаться. Шныряя по первому этажу, случайно заскочила в ванную, судя по скудному интерьерчику, для прислуги. И снова мне повезло как таракану с тапком! Ванна оказалась занята! Барышня, увидев офигевшую меня, ни чуть не меньше офигела и издала такую звуковую волну, что я думала, меня снесет и стены будут для полета не помеха...
— Закрываться не учили? Да заткнись!— выпалила я в попытки запереть дверь, но щеколды здесь не было и к тому же, я стала слышать приближающиеся шаги "браконьера". Развернувшись к уже молчавшей девушке, я предложила: — Спинку потереть?
Осмыслить сказанное она не успела, я с разбегу заскочила в чугунную ванну. Налив на голову шампуня, и намылившись, остатки отправила в ванну и взбила пену. В итоге картина: белые медведи на белом снегу.
Дверь резко распахнулась, и в нее заскочил братец АнтиФриза. Я впилась когтями в руку несчастной служанки, так не вовремя выбравшей время искупаться, она заорала, а я подхватила. Чертового браконьера чуть с ног не смело, увидеть двух девушек в ванне, он не рассчитывал.
— Извините, — сдавлено сказал старшенький, закрывая за собой дверь и сильно краснея.
Пока он не опомнился, и не задал себе вопрос, чем мы здесь вдвоем занимаемся и, не заглянул второй раз, проверить. Я вылезла и, отряхнувшись от пены, стала карабкаться к маленькому окошку. Кое-как через него выбравшись — вероятно пена помогла — я бодренько побежала к забору. Краем глаза оценила, что полдома неплохо так горит, душевно, я бы сказала, главное, что бы там ведьма сгорела.
Перелезать через забор я не рискнула, поэтому, перекинувшись в кошку, просто пролезла между прутьев в воротах. За ними стояла карета запряженная тройкой серых лошадей, а на козлах кучер посапывал...
Когда я собралась тикать, на своих кошачьих ножках, куда глаза глядят, АнтиФриз как черт из табакерки выскочил к воротам, его только они и остановили, а ключей у него нет. Но если я и дальше буду ртом летающих козявок собирать, он успеет перелезть и тогда мне... гестапо покажется альтруистически настроенной кампанией.
Снова придав себе человеческий вид — в прямом смысле этого слова, я кинулась к кучеру. Угрожая ему кулаком, а для того что бы проняло, добавила на нем огненных всполохов. Сонный кучер быстро с козел сполз...
Схватив поводья, я от всей души стеганула лошадей вожжами, старт взяли с места и понеслись полным галопом по улице. АнтиФриз мне вслед посылал далеко не воздушные поцелуи, но в его словах определенно какая-то интимность была... особенно меня растрогало упоминание, якобы всех моих родственников: там коров, собак, ослов... первая брачная ночь и все последующие измены.
Кони мчались во весь опор, а я не могла разобраться в вожжах. Запуталась немного, чуть забор не снесла с левой стороны улицы, а с правой таки снесла, хлипкий просто был. Телегой я управляла не раз, но максимум в нее было запряжено — это две лошади. А тут тройка, с поворотами особенно сложно, к таким габаритам — я не привыкла. Если я сейчас была бы в своем мире, то заняла бы полторы полосы на дороге! Но это мелочи, фигово то, что меня лошади понесли...
* * *
Аскар оббегал почти всю ярмарку, пока не натолкнулся на Таш, но девушка оказалась одна, и более того, она сама искала Эль, которая уже около двух часов как ее оставила одну. Но паниковать было еще рано — решил Ас — хвостатая вполне могла вернуться на постоялый двор.
Перебирая в своей голове все возможные наказания для хвостатой, Аскар, прихватив Таш направлялся на постоялый двор. В голове все ярче вспыхивали варианты страшной расплаты, начиная с того, что Эль можно побрить налысо или набросить на нее иллюзию и все станут принимать ее за гоблина, а можно закрыть ее в комнате гм... на этом фантазия, пожалуй, и закончилась, ну, приличная ее часть... А что? Что хочет, про то и думает! Не Ас всю ночь обнимался и грудью прижимался к хвостатой! Пришлось в одеяло замотаться, так она замерзла и только сильней стала жаться. Пытался оттолкнуть, так перестарался, и она с кровати упала, пришлось притвориться спящим, так Эль залезла на кровать, выругалась и стала ногой пинать. Асу пришлось "проснуться" и поделится одеялом... зато подскочил аж на рассвете и отправился в ванну... а ведь рассчитывал, что этой ночью сможет выспаться без всяких вредных возбудителей под боком. А вместо этого приходится их искать!
— Ты чего лыбишся? — толкнула его в бок Таш.
— Да вот, представил Эль, связанную, с кляпом во рту и за сотню километров от меня... — нашелся Ас.
— Возможно, твои мечты как раз сейчас сбываются, — подбежал Аур, тяжело дыша как после длительного бега. — Эль кто-то схватил.
— Откуда знаешь? — Насторожилась Таш.
Аур страдальчески замычал, подняв глаза к небу:
— Да вы с ума посходили?! Бегом седлать лошадей и искать Эль! Я все по дороге расскажу.
Аур рассказал что после того как Ас убежал искать девчонок, он еще немного посидел за столом, а после решил присоединиться к поискам. У оборотней звериное чутье и поэтому Аур по ярмарке бродил недолго, хотя слишком большое количество людей на ней и усложняло задачу. Но он Эль учуял и решил пойти на дальнейшие ее поиски, уже на четырех лапах. Добрел до городской стены, в которой оказалась дыра.
— Ты по запаху можешь найти человека? — удивилась Таш, запрыгнув на лошадь. — И чем хвостатая пахнет?
— Дымом, — вместо Аура ответил Ас, умения оборотня его не удивили.
— Угу, — согласился Аур, — только я уловил не один запах, с Эль еще кто-то, наверное, двое, и, покинув город, они сели в карету, которую после оставили возле заброшеной избы. Кстати, строение порядком прогнило, но оно никогда жилым не было. Избушка просто прикрытие, под ней вход под землю.
— Я слышала, что под городом множество туннелей, — вспомнила Таш. — И что будем делать? Да и зачем было воровать Эль?
— Наверное, из-за сережки, — вздохнул Ас. — Предлагаю поискать Эль с помощью магии, нюх Аура вещь хорошая но...
— Интересно, чем это тебя мой нюх не устраивает? — сверкнул глазами на Аса оборотень.
Но Аскар только ухмыльнулся и добавил:
— Просто пока ты будешь все углы обнюхивать, Эль голову оторвут!
На постоялом дворе пришлось еще какое-то время задержаться, создание поисковика требовало время, но как только он был готов, выдвинулись все втроем на поиски.
Поисковик, который напоминал светлячка, светящего голубым цветом, вел по пустым улицам города, отнюдь не в туннели под ним. Ас даже самодовольно усмехнулся, глядя на оборотня ехавшего рядом на соловой кобыле:
— Не судьба тебе обнюхать и пометить туннели.
Оборотень угрожающе зарычал и готовился сказать что-нибудь в ответ не менее ядовитое, но вмешалась Таш:
— Вы еще подеритесь! Совсем сбрендили? Неизвестно, что сейчас с Эль, а вы лаетесь как рыночные дворняги! Нам нужно поскорей ее найти, ведь мы не знаем, когда именно ее похитили! Скоро рассвет и неизвестно, переживет она его или нет!
— Может, мы так напряжение сбрасываем, — пробубнил пристыжено Ас, он уже так привык искать Эль, что это вошло в привычку.
Аскар в сотый раз убедился, что Эль нельзя далеко от себя отпускать, в один прекрасный момент для хвостатой это может закончиться фатально. Сейчас его успокаивало только одно: он чувствовал свой артефакт... во всяком случае, знал, что сейчас она жива и помирать не собирается. Увы, но это пока все, что может Ас. Единственное, чего Аскар не представлял, так это — как следить за Эль? Не может же он с ней находится каждую минуту! Да и она от такого бдения волком завоет да окрысится. И так от нее почти не отходит, единственное свободное время, так это ночь. Хотя хвостатая и это время суток оккупировала! Если все будет продолжаться в том же духе, то Ас озабоченнее Аура станет.
