На вопросы дознавателя о своем родном мире Олег отвечал так, как подсказывала ему интуиция, только в общих чертах, без детальных подробностей, медленно смакуя слова чужого языка, словно пробуя на вкус незнакомое блюдо. Не имея возможности логически объяснить причины возникновения внутреннего голоса и подсказываемых им вариантов действий, он все же решил следовать своему сильно обострившемуся предчувствию.
Дальше Олег узнал то, чему уже неоднократно стал свидетелем, в этом мире существовала магия. То, что на Земле было сказкой, вымыслом, предметом фантастических фильмов и книг, было реальностью в Енгарде. Более того дознаватель Харпер считал, что именно склонность Олега к магии и стала причиной того, что у него отсутствует языковой барьер. Заговорив про магию, землянин не мог не задать самый животрепещущий вопрос для всех, кого затронул перенос — возможно ли вернуться домой на Землю?
Старший дознаватель ответил не сразу, и это не понравилось Олегу. И чем дальше он говорил, тем отчетливее вырисовывалась для землян вся безнадежность данной ситуации. Во-первых, заклинание, которым воспользовались враги Империи, было неизвестно Харперу и, как он полагал, вряд ли известно кому-то еще в Империи. Во-вторых, даже если это заклинание удастся изобрести, для открытия портала необходимо знать координаты Земли, а этого экспериментальным путем уж точно не обнаружить. И наконец, в-третьих, для магических порталов выдернуть кого-то с другой стороны и отправить туда — это совершенно разные вещи и не факт, что если получается что-то одно, то сработает и другое.
Посему выходило, что даже если и потратить уйму времени на разработку этого заклинания, тестирование и балансировку портала, за что с огромной радостью может быть, и взялись бы ученые-маги из Магистрата Истины и Имперской Магической Академии, то на обнаружение родного мира Олега может потребоваться вся бесконечность. Поэтому единственной надеждой остается поимка этих преступников и, может быть, тогда у землян и появится шанс вернуться домой.
На вопросы Харпера, касающиеся того, что происходило в зале, Олег ответил максимально честно, и подробно описал все действия рыжеволосой девушки и мужчины с эспаньолкой, которые смог заметить. При упоминании наркомана, которого эта пара умыкнула с собой, в лице дознавателя что-то неуловимо изменилось. Будь Олег самим собой, он бы этого и не заметил, но теперь расширенное восприятие однозначно подсказало ему, что эта информация вывела Харпера из равновесия. Еще бы, подумал Олег, ведь это именно то, из-за чего и произошел весь сыр-бор. Этим двоим, зачем то понадобился тот парень, и ради него они перенесли в этот мир автобус и все прилегающее к нему на расстоянии нескольких метров. При мыслях об этом внутри Олега закипела холодная ненависть. Эта пара, этот наркоман, если бы он только мог заставить их заплатить за то, что они сделали, то прибил бы всех трех голыми руками.
Удивившись тому, сколько злобы и гнева, доселе сдерживаемые цивилизованным обществом и офисной жизнью, плещется у него внутри, Олег подумал, что возможно в этом мире его внутренние демоны рано или поздно смогут вырваться наружу.
Затем Олег услышал, что поскольку он единственный, кто свободно понимает оба языка, ему придется взять на себя роль представителя всех перенесенных в этот мир людей, до момента пока не будет решена их дальнейшая судьба. Подумав с полминуты о плюсах и минусах такого положения, он дал свое согласие и Харпер рассказал, что дальше ожидает землян.
В первую очередь — это карантин, поскольку земляне прибыли из другого мира, необходимо обследовать их на наличие различных заболеваний, к которым может отсутствовать иммунитет у местного населения, и наоборот проверить их способность жить в Енгарде.
И во-вторых — это тестирование на склонность к магии и иные способности, чтобы определить насколько органично пришельцы смогут вписаться в существующее общество и социальную иерархию. Поскольку маги имеют в Империи заведомо привилегированное положение, тем, кто проявит склонность к магии, будет сделано особое предложение.
Через несколько минут Олег озвучивал все это внимательно слушавшим его землянам, переводил Харперу поступающие вопросы, на большинство их которых уже знал ответ из предыдущей беседы. А затем начались две недели карантина и тестирований. У землян брали кровь, кал и мочу на анализы, погружали в какие-то магические коконы, больше всего напоминавшие земной томограф, и поили какими-то странными отварами.
К местной еде Олег тоже привык не сразу, но человек удивительное существо, способное в очень сжатые сроки приспособиться практически к чему угодно, будь то новые условия проживания или продукты питания. Всем землянам выдали новый комплект одежды, заставив сдать все свои старые личные вещи, чему противилось подавляющее большинство, цепляясь за различные безделушки, типа нательного крестика, памятного кулона или дорогих наручных швейцарских часов. При каждом таком случае Олег присутствовал в качестве переводчика, получая в награду лишь взгляды полные злобы и осуждения. Несколько раз его даже обозвали предателем и нацистом, ясно указывая на аналогию.
На свое счастье, после того, как они покинули зал, все земляне содержались полностью изолированно друг от друга и Олег виделся с остальными людьми только во время ежедневной прогулки. Но даже этого короткого промежутка ему хватало, чтобы почувствовать отчуждение. Его сторонились и избегали, шептались за его спиной и обвиняли во всех смертных грехах. Несмотря на логические объяснения того, что с ними будут делать, люди испытывали страх и любые домыслы, тут же находили массу правдоподобных подтверждений. Несколько раз ему угрожали расправой, если он не расскажет им, что это за место и что на самом деле происходит, и даже пытались побить, но Олег недаром изучал айкидо. На первый раз ему удалось отбиться от пары оборзевших скотов, как он их окрестил. Но это не остановило сторонников расправы над предателем и лазутчиком заманившим их в эту тюрьму. Буквально через два дня, когда ушибы уже перестали болеть, состоялась вторая попытка.
Они поняли, что Олег не так прост, как можно судить исходя из его телосложения, и решили, что надо брать численностью. В тот день, вместе с предыдущей парой, его окружили еще восемь мужиков, среди которых оказался и Глеб — спецназовец, разбиравшийся с винтовкой.
Нападение началось внезапно. На сей раз, они решили обойтись без разговоров и запугивания, чтобы не дать Олегу возможности подготовиться. И хотя незадолго до нападения интуиция предупредила его об опасности, он не успел правильно интерпретировать информацию и среагировать. Поваленного на землю Олега начали жестко избивать, и возможно, все могло закончиться очень печально, если бы у него не появились сторонники.
Виталий, второй из двух спецназовцев, которые были на крыше автобуса в момент переноса, а также Светлана, светловолосая девушка, принявшая роды, вступились за него. Виталий после нескольких неудачных попыток мирно остановить Глеба, не на шутку сцепился со своим бывшим боевым товарищем, а Светлана же попытавшаяся уговорить и успокоить разъяренных мужиков, просто получила оплеуху и после первого удара рухнула наземь.
Дальше, по мнению Олега, произошли совсем странные вещи. Очевидно, совершенно не говоривший по-русски японец, и оттого постоянно державшийся в стороне от основной массы людей, внезапно оказался рядом. Хакиморо показал пальцем в сторону отползавшей от потасовки девушки, потиравшей ушибленную скулу, выкрикнул несколько угроз и ругательств на японском языке в адрес парня ударившего Свету, а затем отточенным движением вырвал у того кадык.
Все внимание мгновенно оказалось переключено с избиваемого Олега на Хакиморо. Японец дрался жестко, не совершая никаких лишних движений, он голыми руками убивал нападавших на него людей за один-два удара. После того, как пятеро мужиков замертво попадали на землю, меньше чем за пятнадцать секунд, остальные было кинулись врассыпную, но тут азиат резко ускорился, и на землю рухнули еще четыре трупа. Наблюдая через опухшие веки единственным открывающимся глазом, Олег с удивлением отметил, что обычный человек не может двигаться с такой скоростью.
Вмешиваться в дела мутузивших друг друга спецназовцев, у Хакиморо не было совершенно никакого желания и он, повернувшись к девушке, пристально посмотрел на нее, а затем, выкрикнув резкое "бака", зашагал прочь.
Заметив произошедшее, спецназовцы прекратили драться и, высвободив друг друга из болевых захватов, переглянулись странным взглядом, а затем, тяжело дыша, повалились на траву.
Олег попытался встать, но по всему тело мгновенно пронеслось несколько спазмов от сломанных костей и он, застонав, остался лежать. Оказавшаяся рядом Светлана осторожно поинтересовавшись, где и что болит, принялась оказывать первую помощь.
На вращающийся на языке вопрос, где же чертовы охранники и почему никто из них не остановил драку, Олег получил ответ сразу после того, как девушка уложила его на спину. И без того обострившиеся ощущения, резко прибавили в силе, когда он оказался в ситуации на грани между жизнью и смертью. Невысоко в небе Олег увидел странные очертания нескольких сфер скрытых под куполом из едва подрагивающего воздуха.
Они все это время наблюдали за нами! Эти чертовы маги изучали наше поведение! А ведь если бы не вмешательство японца и спецназовца, его могли забить до смерти! Олег был просто взбешен поведением Харпера и его людей.
Через какое-то время, люди в темно-сером таки появились. Уложив Олега на носилки, его донесли и поместили в какой-то очередной магический кокон. Благодаря которому, на следующее утро он почувствовал себя словно заново рожденный. От вчерашней боли, переломов и рассечений не осталось и следа.
Извлекший урок из произошедшей ситуации, Олег больше не выходил на прогулки, особенно после того, как увидел возможности японца. Он не сомневался, что если азиат захочет прикончить любого из землян, включая самого Олега, он сделает это без особого труда, а местные маги и пальцем при этом не пошевелят. Похоже, человеческая жизнь в этом мире ценится очень дешево.
Через три дня всех землян собрали за обедом в большом зале, стены которого были изукрашены мозаикой с изображением разных сцен, по видимости из местной истории. Все земляне сидели молча, за редким исключением нескольких перешептывающихся. Олега, Светлану с Хакиморо и Виталия с Глебом, после памятной драки с кучей трупов, не просто избегали, их боялись, стараясь даже не смотреть в их сторону.
За едой к ним присоединился Харпер и сообщил, что карантин и тестирование окончены, затем зачитал список землян, у которых были выявлены склонности к магии, в числе которых оказался и Олег. Некоторые имена были встречены радостными криками, видимо нашлись-таки желающие научиться создавать фаербол. Всем кто попал в этот список, Харпер предложил поступить в Имперскую Магическую Академию, а остальным старший дознаватель пообещал найти работу соответствующую их способностям и умениям, после того как они выучат язык и просто жить, как обычные имперские подданные, пока не будет открыт способ вернуть их обратно на Землю. Поинтересовавшись про себя, Олег услышал в ответ, что как не испытывающий языкового барьера, он может приступить к обучению в Академии уже завтра.
Затем был очередной выплеск эмоций, многие люди печально молчали, кто-то сетовал на нелегкую ситуацию, в которую их закинула судьба, но Олег уже не обращал на них никакого внимания, он уже все решил, и в его голове вырисовывался план действий, которые ему предстоит совершить, чтобы добиться своей цели.
Этот обед был последним моментом, когда Олег видел остальных землян. Сразу после этого мероприятия Харпер взял его на достаточно длинную экскурсию по городу Нехем, сопровождая ее рассказом об истории Империи, законах и местных культурных обычаях.
Из длинного повествования старшего дознавателя Олег узнал, что с давних времен, в этом мире, люди способные к магии всегда находились в некоем привилегированном положении. Возможность творить магию и ее недоступность простым смертным, сделала владеющих даром на ступень выше всех остальных людей, чем спустя какое-то время маги и воспользовались, захватив власть в свои руки.
Наиболее сильные, умные и хитрые маги стали правителями достаточно больших земель, обзавелись собственными армиями, и так на этом континенте образовалось несколько десятков королевств. Между королями этих земель хоть и были периодически пограничные стычки за наиболее спорные земли, но в остальном царил хрупкий мир из-за боязни нападения остальных соседей в случае развязывания полномасштабной войны с одним из них.
Однако сто тридцать два года назад родился человек, который смог объединить множество разрозненных королевств в единую Империю, его звали Карл Нехем. Карл был коронован, как Первый император и правил пятьдесят семь лет до самой своей смерти. За время его правления в государстве значительно повысился уровень жизни. Торговля, здравоохранение, образование и армия были подняты на совершенно другой уровень. Также была основана Имперская Магическая Академия, сделавшая доступным обучение магии для любого человека у которого обнаружится дар. Единственное, что омрачало период правления Первого императора — это событие известное как Темный раскол, когда группа магов из числа близких сподвижников Нехема обратилась к магии Тьмы и, призвав себе на службу ужасных тварей, попытались совершить куп-де-тат, или попросту говоря государственный переворот.
Но захватить власть им не удалось и в конечном итоге, их силы были разбиты, а главный виновник этих деяний убит. Правда из-за всех этих событий Империя лишилась части земель, которые некогда были территорией герцогства Гаджунгского и прилегающими к нему территориями. Теперь они окрещены Запретными землями, так как в них обитает большое количество неконтролируемых монстров, которые очень опасны и трудны для истребления.
Именно в этих землях и прячутся те самые враги Империи, которые тайком проникли в столицу и сумели воспользоваться Имперским колдовским усилителем, чтобы открыть врата в мир Олега и переместить сюда того кто им был нужен.
Также Олег узнал, что в Енгарде помимо людей существуют еще и эльфы, и гномы, и орки. Четыре расы вкупе с людьми населяют данный мир, но гномы и эльфы живут достаточно обособленно и если не трогать их исконные земли, они достаточно безобидны. Орки ведут кочевой образ жизни и понимают лишь грубую силу, поэтому сильная армия на границе — залог тихой и безмятежной жизни граждан Империи. Более того совершенно недавно благодаря одной очень блестящей военно-магической операции практически все зеленокожие находящиеся на восточных границах были уничтожены.
После городской экскурсии они обошли весь кампус Магической Академии, набрали в библиотеке книг по начальной магии, заглянули на чай к ректору Альбрехту Таунту, который показался Олегу несколько замученным, как будто сегодня ему пришлось бежать длинный марафон, но в целом достаточно приятным человеком.
