— Ты все-таки заставил меня использовать это, верно бородач? — проскрипела старуха скорее себе под нос, чем обращаясь к нам.
После этого она залезла рукой себе в область декольте и спустя мгновение вытянула оттуда неприметную, крошечную бутылочку из самого чистого стекла, которое я только видел в этом мире! Нет, я конечно знал, что некоторые дамы с приличным богатством форм могут прятать между грудями чуть бы не атомные подлодки, но лично сам впервые видел что-то такое!
Тимея откупорила бутылочку и осторожно наклонила ее над телом Эрика. Судя по тому, что я видел и так крошечная посудина казалась почти пустой и только на самом дне плескалось мизерное количество прозрачной жидкости. Целительница ограничилась буквально одной каплей что упала на грудь придворного волшебника в области страшной колотой раны.
В последующую минуту я имел возможность в буквальном смысле наблюдать за небольшим чудом. Нет, я и раньше знал, что здешнее зельеварение способно на чудеса, но не с такой же скорость! В свое время Потио пришлось потратить на меня изрядное количество зелий только чтобы убрать парочку не самых приятных, но в целом не угрожающих жизни химических ожогов. Здесь же было достаточно одной капли чтобы мы все стали свидетелями чудовищной регенерации в стиле одного мутанта с костями, покрытыми адамантием! Мы буквально видели, как дыра в груди волшебника растягивается, как ткани и поврежденные ребра восстанавливаются!
— Конечно, этого маловато будет, — печально вздохнула Тимея и я сразу понял что она имеет в виду. Действие ее чудо-средства подошло к концу спустя секунд тридцать, и пускай самые опасные травмы на торсе Эрика закрылись он все еще был бледным как сама смерть, ну и его рука также не спешила отрастать заново.
Од Ана печально посмотрела на бутылочку в своих руках, еще раз тяжело вздохнула и полностью ее опустошила. Одна капля упала на культю руки, вторая упала на пересохшие губы волшебника. И на этом все, зелье закончилось. Но зато результат действительно впечатлял! Наблюдать как заново отрастает рука в режиме реального времени, это конечно опыт незабываемый!
— Что... что это было? — возбужденно спросил Потио, и я мог понять его реакцию. — Как называется это зелье? Ты сама его приготовила? Сколько... сколько мне придется заплатить...
— Тише, юный ведьмак, — зашипела Тимея, и я внезапно осознал, что покрываюсь потом. Температура в комнате поднялась на несколько градусов — это точно! — Вы спасли жизнь бородачу, тем что принесли его ко мне. Он также всегда хорошо о вас отзывался. Потому я думаю мы должны прийти к взаимному соглашению.
Алиса шагнула вперед, оттеснила Потио назад и встала напротив Од Аны. Температура в комнате еще сильнее поднялась. И я, и Нетта чувствовали напряжение что внезапно охватило нашу наставницу.
— Что ты хочешь?
— Вы забываете, что видели. Даже перед лицом своего начальства. Взамен... ум, думаю я немного помогу вам с этой глупой осадой и прочим, — неопределенно взмахнула рукой старуха так словно мы обсуждали что-то незначительное, погоду там, или игру муравьев в песочнице.
— Тц, взамен? — фыркнула Алиса, но все еще не расслабилась. — Разве это не твое королевство на пороге уничтожения и завоевания? Разве это не твой долг как названной принцессы, заботиться о своем народе?
Тимея слегка содрогнулась, после чего издала череду каких-то странных булькающих звуков. Словно монстр из какого-то фильма ужасов! Только спустя время я понял, что это она так смеется. Жуткая старуха!
— Кхе-кхе! — в последний раз засмеялась она, после чего резко оборвала себя, и слегка наклонилась вперед, оскалив в нашу сторону желтые, сколотые, но очень острые зубы. — Что ты знаешь о долге, ведьма? Не смей упрекать меня в том, о чем даже понятия не имеешь! Я отдала своему королевству все! Все что у меня было! Всю себя без исключения!
В тот момент, когда я думал, что лучше нам убраться из комнаты и позволить Алисе самостоятельно разобраться со свихнувшейся старухой, последняя вдруг успокоилась. Всякая агрессия покинула ее тело так быстро словно этой последней вспышки и небыло никогда. Плечи Тимеи опустились и словно кто-то вытянул из нее внутренний стержень. Если бы не Алиса что одним плавным движением оказалась возле нее и поддержала ее, вполне вероятно, что она бы просто упала там, где стояла. Наставница помогла Од Ане сесть на другую свободную кровать, и осталась возле нее. Температура в комнате слегка упала, но мы все еще ощущали ее.
— Вполне... — слабым голосом проскрипела старуха. — Вполне закономерно что в какой-то момент у меня больше ничего не осталось. Я больше не чувствую себя чем-то обязанной ни народу, ни королю, ни королевству.
— Прости, — с удивительной для себя эмоциональностью произнесла Алиса.
— Нет, это ты прости, девочка. Я слишком стара, а еще и Эрик... — Тимея болезненно поморщилась, посмотрев на кровать где лежал внешне полностью здоровый, но все еще лишенный сознания волшебник. — Боги свидетели, я просто мечтаю умереть своей смертью. Ладно... кажется нам всем нужно отдохнуть. Найди меня утром, и мы поговорим. Хотя... лучше после обеда. Да, лучше так.
Бледная ведьма кивнула и дала нам понять, что пора уходить. Разговор и почти что натуральная стычка со странной женщиной выбил меня из колеи, и почти заставил забыть о чем-то важном. Но все же я сумел совладать со своими эмоциями, подумать о своеобразном поведении Тимеи можно будет и потом, а мое дело не терпело отлагательств.
— Алиса, — обращаюсь к наставнице после того как мы покинули территорию дворца. — У меня просьба есть.
— Какая? — несколько устало спросила ведьма, но я на это не повелся.
— Там на месте сражения ведь остались тела убийц, с которыми Эрик сражался.
— Модрон, — поморщилась худенькая ведьма, сразу осознав один из посылов что я озвучил. — Я разберусь.
Да, надо бы от них избавиться, а то ведь и воскресить могут. Как-то сразу мы об этом не подумали, слишком переживали о состоянии Эрика, но теперь, когда с этим удалось удачно разобраться, нужно вернуться на место преступления, уничтожить улики, так сказать.
— Я с тобой, — все же настаиваю на своем.
Алиса окинула меня взглядом, но ничего не стала уточнять.
— Ладно, остальные возвращайтесь домой. Мы тоже скоро вернемся.
Когда мы снова оказались возле доков то обнаружили что тут снует небольшое количество солдат Турула. Нам не особо хотелось с ними пересекаться, так как разбирательства и споры о "полномочиях" заняли бы все время до утра. Потому, прежде чем местность успела заполниться слишком большим количеством солдат или любых других зевак, мы отыскали какое-то количество поверженных врагов и занялись устранением проблемы. В первую очередь я забрал у наставницы ее шляпу и с ее помощью самым натуральным образом раздевал ублюдков. У более-менее простых убийц снаряжение пускай и казалось лучше, чем у обычных легионеров, но до именных доспехов преторианца не дотягивало.
Трехпалая конечность закидывала снаряжение в пространственный карман, Алиса же после этого испепелила головы имперцев. Во-первых, она не хотела тратить силы почем зря, и так уже выложилась; во-вторых, как мы заметили все ранее воскрешенные солдаты умерли от самых разнообразных травм, единственное что их объединяло так это целостность головы.
Мародерка не заняла слишком много времени, хотя мы и не знали всех ли имперцев удалось найти. Под конец я все же попробовал снять артефакты с тела того преторианца. Вернее, не я, а трехпалая конечность Алисиной шляпы. Умыкнуть копье не удалось оно билось током при прикосновении, но вот нагрудник и шлем стянуть получилось. Не знаю какая из них польза, учитывая общее количество повреждений, но хоть что-то.
Только после этого мы вернулись в дом Эрика кратко переговорили с остальными ребятами и по сути встретили рассвет. Кажется, это была одна из самых насыщенных событиями ночь в моей жизни. Надеюсь хоть днем удастся выспаться!
Глава 39.
Бу-бум!!!
Огромный булыжник запущенный с помощью катапульты, ну или рукой одного из уцелевших ариасков, врезался в землю где-то совсем рядом с моей текущей позицией. Я его совсем не видел, но толчок ощутил еще как. Рука соскользнула, и я поморщился, когда обнаружил длинный росчерк чернил на почти готовой странице.
— Модрон, — с досадой, но все еще довольно тихо пробормотал я.
Буквально у меня за спиной, за плотной тканевой занавеской отдыхали люди, и я не хотел их тревожить. Ну, больше чем упавший в сотне метров булыжник, да. Впрочем, сейчас чем-то подобным ни меня ни других жителей города не удивить. Можно сказать, обыденность осажденного города.
Аккуратно воткнув заполненную чернилами ручку в специальный держатель, я устало положил локти на столешницу, после чего попытался привести себя в порядок усиленно растирая лицо ладонями. Помимо воли в голове в который раз начали проноситься воспоминания последних дней. Ничего особенно примечательного если честно.
Осада столицы Турула длится вот уже третью неделю. Для современного человека это уйма времени, можно столько всего успеть, столько фильмов посмотреть, сериалов там, игр пройти, ну, даже книгу можно прочесть, и не одну. Хотя последним люди себя сейчас редко на Земле утруждают. Слишком хлопотно.
Тем не менее для средневекового, пускай и магического мира, две недели — это даже не прелюдия к осаде, так, пустяки. Настоящие блокады городов или замков каких могли длится месяцами и даже годами! Ну, мне так кажется. Говорил ведь уже — с историей у меня не слишком хорошо. Но та же Троянская война сколько длилась? Лет десять если мне память не изменяет.
Наш город мог продержаться тоже довольно долго. Пока пища не закончиться, очевидно. А учитывая то что столица — город с собственным портом то корабли могут регулярно пополнять запасы города свежей рыбой или продуктами от ближайших союзников. Благо у врага просто нет возможности заблокировать нас еще и со стороны большой воды.
Впрочем, никто не собирался растягивать "удовольствие" на длительный срок. Только вчера из разведки вернулись Пруденс и Пайпер Винд. Они отсутствовали на протяжении трех дней и проверяли дальние подступы к Турулу. Пытались понять стоит ли нам бояться подкрепления со стороны Доминуса. Вроде как новости обнадеживающие, никаких дополнительных легионов к нам не спешит. Но эти ублюдки уже показали свою хитрость так что недооценивать их не стоит.
В общем Турул мог подождать пока к нам подтянется подкрепление от восточных союзников, но все же судя по тактике их поведения они бы предпочли обойтись своими силами. Не любят они чужаков, нас вон еле терпят, это несмотря на то что наш ковен в самом натуральном смысле слова жилы рвет для того чтобы сберечь жизни турульским солдатам. Их поведение мне напоминало деревенских жителей, что так-то милейшие люди, но стоит только к ним в клуб нагрянуть ребятам из соседнего села как тут же начнется драка. Странные люди, но да ладно.
Лично нам короткое течение боевых действий тоже довольно выгодно. Чем больший вклад мы внесем, тем больше Турул завязнет в долгах перед Залемом. Вернее, тем больше репутационных дивидендов получит Алиса. Для меня последнее несколько важнее чем что-либо еще. Главное, чтобы не получилось, как в их легендах об волшебнике Гарабонциасе.
Что касается самой осады, то, если честно в последнее время она протекает довольно вяло. Основные события что стоят упоминания произошли в первую же ночь после того как легионы Доминуса подошли к городу. Первые дни еще были "жаркими", сейчас же активность явственно идет на спад. Но обо всем по порядку.
После той длинной ночи обе стороны понесли те или иные утраты. Грандиозный пожар что устроила Алиса, нанес как прямой, так и, что более важно, наверное, моральный удар по имперцам. Они не успели толком воспользоваться едва оживленными мертвецами как Алиса почти полностью испепелила нежить. Конечно же она не охотилась на нее намеренно, но мертвецы все еще имели слабость перед стихией огня, и учитывая их плохое снаряжение нет ничего удивительного что они понесли такие потери.
Во вторую очередь Алиса нацелилась на обособленную группу ариасков, и убила некоторое количество из них в самом начале. Как показала дальнейшая практика это был очень удачный ход, так как эти ублюдки выступали в качестве живых таранов, и даже смогли проломить стену в одном месте. Если бы Цикс заранее не позаботилась об ее укреплении с помощью каких-то своих ритуалов, то нам пришлось бы и того хуже, а так ничего, отбились, хотя и потеряли почти две сотни солдат. Сложно представить, как бы отбивались от полноценной сотни великанов!
В ту первую ночь, имперские убийцы пускай и не достигли своей главной цели — уничтожения Эрика Вайса, но, зато, убили целую кучу других важных для обороны города личностей. Начиная Имре Иллешем и заканчивая где-то четвертью офицеров из высшего военного командования.
Деви! Я все еще не могу поверить, что Имре действительно больше нет среди живых! Наше знакомство хоть и оказалось относительно коротким, но я просто не мог игнорировать судьбу человека что на протяжении полутора месяцев или даже чуточку больше, обучал меня основам волшебства!
Нетта переживала еще больше моего. Несмотря на мое подначивание они так и не стали близки в чисто физическом смысле, но даже слепой бы заметил, что между ними пробежала искра. Учитывая характер Нетты, она действительно довольно болезненно отреагировала на смерть молодого целителя. Хорошо хоть у нее нашлось занятие, всецело окунувшись в которое она могла на время подавить свою печаль. Юная ведьма посвятила всю себя исцелению раненых. Нетта почти круглосуточно пропадала в организованном Од Аной госпитале.
Справедливости ради меня тоже довольно часто там бывал. Да что там я и сейчас над своим Гримуаром в госпитале сижу, обновляя странички с заклинаниями. Тимея довольно грамотно подошла к выбору здания под госпиталь, расположив его относительно рядом с центральными воротами в город. Так что солдатам было удобно и более-менее близко приносить сюда своих раненных товарищей, но в то же время мы почти не опасались того что здание может рухнуть под тяжестью каменного снаряда от катапульты. Вот почему я так спокойно тут сижу. Этот последний "подарок", упал ближе всего к госпиталю, если я ничего не путаю, но все же не достал до нас.
Но в отличии от смуглой подруги я все же иногда позволяю себе заниматься чем-то другим. Конечно же нехватки в пациентах наше стихийное заведение не испытывает, но я довольно быстро понял, что не рожден для медицинской карьеры. Заботиться о раненных очень тяжело и не только физически, но и морально. Потому я чередую виды деятельности. Трачу почти равное количество времени на изготовление защитных костяных амулетов для солдат. Несмотря на не слишком хорошее качество, они расходятся как горячие пирожки после тяжелого трудового дня. Как говорят плотники пренебрегать техникой безопасности можно до первого отрезанного пальца.
В непосредственных боевых действиях я участвовал крайне редко, только в критических ситуациях, как-то было, например, с прорывом защитной стены. В остальном от меня больше пользы было в госпитале чем где-либо еще. Впрочем, я и не горел желанием забирать чужие жизни.
