Итак, с человеческим ресурсом проблем не было. А вот вопрос о том, как добраться в далекий и жаркий Афганистан, стоял весьма остро. Несомненно, я его решил, но способ мне нравился не очень сильно. Все-таки к ее помощи обращаться мне почему-то в последнее время хотелось все меньше и меньше. Но нужда вынудила.
— Интересный самолетик. — задумчиво почесал бороду Старк, рассматривая средство в котором нам предстоит провести путешествие в Америку. — И эта эмблема мне кажется знакомой.
Мы уже минут двадцать как приземлились в окрестностях аэропорта Сердех Банда. Сейчас активно перетаскивали снаряжение, на борт сверхскоростного самолета, любезно предоставленного Ник Фьюри.
— Еще с детства, я так полагаю? — с толикой любопытства спрашиваю.
— Хм... возможно. Не могу с уверенностью сказать, где и когда, но я точно видел нечто похожее. А причем здесь мое детство?
— Не могу утверждать, но по тем косвенным сведениям коими я обладаю, твой отец непосредственно был связан со Щ.И.Т.ом.
— Щ.И.Т.? Что это такое?
— Секретная служба, основной задачей которой является защита "человечества", и Америки в частности от угроз кои находятся сверх понимания основной массы людей.
— А по конкретнее никак? Ты знаешь у меня мозг без стаканчика виски, и здоровенного хот-дога работать отказывается.
— Мутанты, экстрасенсы, пришельцы, такие личности как я...
— Ты? — перебил меня Старк. — Значит не мутант? Тогда кто?
— Генетически измененный.
— Забавно-забавно...
— Эй! Не смотри на меня такими глазами! Ты ведь инженер, а не биолог!
— Выучить генетику не проблема... — задумчиво пробормотал Тони, но потом не выдержал и рассмеялся.
— Шуточки у тебя! — обиженно бурчу, ему ведь реально не проблематично выучить!
— То, что ты увлекаешься генетикой, для меня, конечно, не было секретом, но я не думал, что ты сумел достичь там таких высот. Ну а то, что ты еще и супергероем подрабатываешь,... удивил, ничего не скажешь!
— Не совсем. — чешу затылок. — Моя мутация возникла не по этой причине. А с геройством... так уж вышло. На твоём месте я бы за себя переживал! Жди гостей от Щ.И.Та!
— А что я? Не пришелец вроде.
— Так-то оно так. Но если я прав, то твой отец был одним из фактических основателей Щ.И.Та, и тем, кто в основном предоставил им начальную техническую базу. Думаю, они в любом случае будут следить за сыном такого человека. И то, что мне сразу же согласились выделить транспорт, косвенно подтверждает их интерес. Ну а когда их руководству доложат о твоей новой разработке...
Про транспорт я конечно приврал. Ник была в неведении относительно цели операции, до последнего, так сказать. Пилоты, конечно, доложат, но это и не важно. Меня больше пугают те плотоядные взгляды, что Фьюри бросает на меня в последнее время, ну и та поразительная легкость, с которой она идет мне на встречу...
— Нашей разработке. — пробурчал Тони, но по виду задумался, на пару минут. — Но ведь я им ничего не должен? Так ведь? Так. Значит, пускай идут лесом! Хе-хе...
— Ты чего ржёшь? — подозрительно.
— За транспорт будешь сам расплачиваться! Ты просил, тебе и отвечать, хе-хе!
— Вот жук! Но за спасение я с тебя сдеру!
— Ай-я! А еще друг называется!
— Кто бы говорил!
Перелет на другой континент я не запомнил. Опять же позорно заснув возле Гвен. Растолкали меня только за десять минут перед посадкой. Самолет приземлился на военном аэродроме вблизи Нью-Йорка. Люди Шарка и он сам попрощались и поехали домой отдыхать. По словам моего тренера, зачистка лагеря не оказалась сверх сложной задачей. Террористы, в целях скрытности облюбовали маленькую горную долину, и перебить их в ней оказалось проще простого. Парни справились на отлично, работы для Гвен практически не оказалось. Она, конечно, порывалась пострелять, но калибр ее монструозной винтовочки оказался слишком большим и не востребованным. У террористов просто не имелось в наличии настоящей бронированной техники, против которой в основном и применяют такие стволы.
Подхватив под ручки командира террористов, которого удалось захватить в относительно целостном состоянии, я тоже пошел на выход из самолета. Командиром он, кстати, являлся относительным. У них там такая глупая система подчинения, что сходу было и не разобраться. Потому я прихватил того с кем вел переговоры Обадайя Стейн. Уж он-то точно сможет указать на этого ублюдка при допросе.
— О! Вижу, меня встречают! — удивился идущий за мной Старк.
Темнокожий, коротко стриженный армейский служащий, стоя к нам в пол-оборота, разговаривал с кем-то из сослуживцев. Нас он видимо не видел.
— Да. Я посчитал уместным вызвать именно подполковника Роудса. Вы ведь друзья?
— Ну, он наверное тоже так считает. — криво улыбнулся Тони. — Только непонятно, почему меня спас ты, а не он...
— Не бурчи. Джеймс все это время рыл носом горячий песок Афганистана в твоих поисках. Уж не знаю, как ему удалось договориться со своим начальством, чтобы те почесались и выделили ресурсы на твои поиски! Думаю тебе известно, что многие высшие армейские чины тебя не сказать что любят. Здесь вообще многие кому ты насолил, вздохнули с облегчением, когда ты пропал. А насолить ты успел многим! В общем Роудс ведь не виноват, что не обладает такими хм... специфическими возможностями коих есть у меня!
— Мозгами он не обладает...
— Да ладно тебе! Он хороший парень! Ты бы слышал, как он ругался, когда его вызвали на родину. Я ведь попросил не рассказывать ему, что тебя уже нашли. Думал сюрприз сделать.
— Эх, в любом случае спасибо, что вызвал его, а не Пеппер. Кстати, насколько я понял ты сам не работаешь на этот Щ.И.Т. Но притом умудряешься пользоваться их ресурсами. Роудса ведь с их помощью сюда доставил? — я только кивнул. — Вот и думаю я что это как-то странно... Не находишь?
— Поверь, сам бы хотел разобраться... — искренне вздыхаю.
— Ну, не хочешь — не рассказывай, я все понимаю.
— Кстати Тони, — меняю тему, — мне пару дней назад отзванивался Отто Октавиус. Шибко возмущался, что тебя похитили.
— Серьезно? Мне казался довольно рассеянной личностью. Не думал, что его кроме работы что-то в этой жизни интересует.
— Хех... — довольно улыбаюсь. — Так ты не дослушал. Звонит он и говорит, что у него все готово. Генератор построен, можно проводить тесты. Отвечаю немцу, что никак не получится. Так как ты неведомо, где и кто знает, когда появишься.
— А он что? — уже предвкушая, усмехается Старк.
— О! Я такого отборного мата давненько не слышал! Так ведь там добрая половина на немецком! Ух, как звучало! Жаль повторить дословно не смогу.... Немецкий не мой конек. Я хоть и начал его после этого учить, но пока не особо продвинулся.
— Жаль! Я бы тоже послушал.... А язык действительно нужно выучить, это замечательная идея!
— Какая-то не правильная у нас мотивация. — посокрушался я. — Учить немецкий только из-за того что на нем брань отлично звучит...
— Я тебя умоляю! — фыркнул Тони. — Ладно, заскочим как-то на днях к этому сумасшедшему. Забавный он все же мужик, хоть и ошибается насчет своего реактора. Только отъемся, отосплюсь и обязательно заскочим!
Сдав захваченного террориста сослуживцу Джеймса, понаблюдал со стороны встречу двух друзей, что бы там Старк не бурчал, подполковника он ценит и уважает. Настолько насколько это может делать Тони Старк конечно! Наверное, не буду прощаться. Тем более меня уже ждут, а эта ходячая головная боль еще долго может канючить у Роуди гигантский гамбургер, и отбиваться от нападок, отвезти себя любимого в госпиталь.
— Ребята уходите без меня, я, похоже, в гости... — сказал я девушкам, и мнущемуся Змею.
Минут пять назад, возле самолета остановился автомобиль, явно прибывший по мою душу.
— Может не надо? — заглянула в мои линзы Гвен, пытаясь рассмотреть за ними глаза. — Нам не нравятся эти ребята!
Надо же? "Нам"! Это ей и Фелиции соответственно. Как сильно спелись! Я порой уже начинаю путаться, кто с кем встречается! Толи я с Гвен? Толи с Фелицией? Кошка ведь особа наглая, некоторые ее намеки меня откровенно пугают! А учитывая, насколько сильно они сдружились с Гвен, то о появлении всяких мелких или больших так сказать семейных секретиков, Харди неизменно узнает. И как бы не вперед меня! Из-за чего мне вообще порой кажется, что это девушки друг с другом встречаются, а я их друг-гей, с которым можно не стеснятся и делится всякой мелочью... Бр-р-р-р-рррр....
— Я ненадолго. И нет, со мной вам не следует идти! Змей портируй их.
Парень виновато посмотрел на девушек, но мой авторитет оказался сильнее потому он положил ладонь на плечо Гвен. Хотел тоже проделать с Фелицией, но та слегка отпрянула. Парень не растерялся и обвил длинным хвостом ее голень. Вот охальник! Интересно кто это так умудрился его раскрепостить? Хотя тут и думать нечего. Петра, и ее, так называемое шефство.... Миг и троица с тихим хлопком исчезает. Эх! Умел бы Курт портироватся между континентами! Не пришлось бы просить самолет у Ник.
— Здравствуйте агент Коулсон. Я так понимаю вы ко мне?
— На моей памяти вы еще не ошибались, Верхолаз. — улыбнулся Фил.
— Мы с вами не так давно знакомы, не следует преувеличивать мои таланты.
— Садитесь. Вы ведь не откажетесь, навестить нашу скромную контору?
— Куда же я денусь...
Что тут можно сказать...
НЯ!
=^_^=
* * *
Нью-Йорк. Центр реабилитации.
Щ.И.Т оказывается неплохо замаскировал свою Нью-Йоркскую контору. Табличка перед входом в нужное нам здание, любезно уведомляла, что мы ступаем на территорию реабилитационного центра для солдат американской армии. Насколько я успел рассмотреть, данная база успешно совмещала в себе обе поставленные задачи. Во всяком случае нам пришлось порядочно поплутать по коридорам пока на нашем пути не стали появляться классические такие "люди в чёрном". И тут, в один прекрасный момент, я заметил ЕЕ! Девушка блондинка (почему всегда блондинки?!), стояла в конце коридора, перед массивной металлической дверью. Она была одета довольно странно, я бы сказал даже как-то старомодно. В руках она нервно крутила, что-то большое и круглое, завернутое в кусок бежевой материи. Представьте себе мое удивление, это была та самая Шэрон Картер! Та, которой не так уж и давно прикинулся злодей Хамелеон, и в ее облике проник в одну из самых секретных организаций мира!
— Коулсон, скажите, а вы уверенны, что эта агент Картер настоящая? — поинтересовался я у идущего рядом мужчины, с некоторой долей опаски.
— Простите? — вопросительно уставилась на меня голубоглазая девушка.
— Настолько насколько это возможно. — улыбнулся Коулсон, и любит же он это дело! Еще с первой нашей встречи он запомнился мне умением загадочно улыбаться. — Не обращайте внимания агент Картер. Паук шутит. Давайте мне это, и на сегодня вы свободны. И пожалуй завтра у вас тоже выходной. — задумчиво проговорил он когда Картер отдала ему свою ношу.
— Агент Коулсон, сэр! Прошу, я хочу прийти завтра! — вскинулась девушка, в глазах заплясал несколько фанатический огонек. Или мне показалось?
— Отдыхайте Шэрон. — мягко словно пожурил, молвил Фил.
Девушка вскинулась было, хотела что-то возразить, но наткнувшись на все понимающую легкую улыбку начальства, захлопнула ротик. Ее щеки поалели, но это не было смущение, в ее эмоциях преобладала досада, и даже толика злости. Шэрон опустила голову и быстрым шагом почти переходящим на бег, покинула нас.
— Что это с ней?
— Агент Картер близко к сердцу принимает неудачи, даже если они только косвенно связанны с ней. — пространно ответил Фил. — Сколько мы с вами виделись Паук? Это кажется третий раз. Так вот, у меня постоянно возникает впечатление, что ваш уровень доступа как минимум не меньше моего, а то и больше!
— У меня нет уровня доступа. — непонимающе качаю головой.
— Но как тогда вам стало известно о "фальшивой" Картер?
— Ах, это... Можно сказать, что я был непосредственным участником тех событий. Разве вы не знали?
— В наших рядах придерживаются мнения, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Хорошо, не буду вас больше задерживать. Вот держите. — мне вручили, сначала пластиковую карту, а потом тот круглый диск что держала Шэрон.
— Что это?
— Гостевой пропуск. — кивок на карту, — А это... сами посмотрите. — и снова улыбается.
Откидываю один край бежевого полотна, и замираю в ступоре.
— Зачем мне щит Капитана Америки?
— Сами догадаетесь. — и этот странный тип покидает меня.
Очевидно, что меня приглашают пройти за эту дверь. Ладно. Не будем тянуть кота, за причинное место...
Преграда мягко скользнула в сторону, я медленно переступил условную линию порога, и двинулся вперед. Хм... я думал, меня будет ждать какая-то секретная лаборатория. Передовая техника, куча ученых, гам и суета. Но на деле оказалось, что я попал в какой-то спортивный комплекс, точнее в его так сказать предбанник. Раздевалки, душевые, за одной из открытых дверей я нашел сложенный спортивный инвентарь. Забавно, все это навевает некоторые подозрения. На самом деле я уже понял, что меня ждет, но все медлил войти в спортзал. Волнение будь оно неладно!
Чем ближе я подходил к цели, тем отчётливей слышал, глухие звуки ударов. Кто-то избивает бойцовскую грушу. Мужчина, высокий блондин (Черт возьми! Да сколько можно?! Хорошо хоть не блондинка!), торс голый, руки обмотаны бинтом. Спортивные штаны на ногах, только почему-то такое впечатление, что им лет этак сорок! Нет, выглядели они как новенькие! Но сама ткань, ее цвет, крой...
Тем временем пока я его рассматривал, мужчина особо сильным ударом, сорвал грушу с крепления. Отлетев на несколько метров, она врезалась в одну из колон, что поддерживали потолок, и только тогда остановилась.
— Забавно, не думал, что ко мне можно подобраться настолько близко. — слегка хрипловатым голосом, молвил он, вешая новую грушу на место старой.
— Простите Кэп, не хотел прерывать вашу тренировку. — поняв что меня обнаружили я вышел из-за своей колоны.
Да я понял, какой сюрприз мне приготовила Ник, как только мне вручили щит. Так что неожиданности не получилось, но волнение присутствовало. Спросите почему? Одна часть меня относится к этому человеку практически равнодушно, но вторая.... Та, что выросла в Америке, она ликует! Для нее Капитан не просто очередной ряженый герой. Нет! Он один из первых героев! Тот, о котором рассказывают в школах, о котором есть немаленькое такое упоминание в каждом учебнике по истории.... Это сложно объяснить, но представьте, что вы лично встретились с Жуковым! Хотя Кэп при всем моем уважении слегка не дотягивает до военачальника, но только по части умения управлять армиями. Подчеркиваю армиями! Как полевой командир небольшого отряда Капитан имеет мало равных! Да и разве можно вымерять качества человека его талантами и возможностями?!
Там в другом мире Капитан всего лишь выдумка, персонаж комиксов, но в этом он тот человек, который не побоялся и рискнул пойти на опасный эксперимент! Он тот, кто настолько желал помочь как своей стране, так и человечеству, что ради этого был готов на все! В этом мире вторая мировая была еще кровавей, еще страшнее! Здесь почти ни у кого не получилось, отсидеться за океаном или еще где. Все хлебнули сполна! И очень немаленькую роль в войне сыграла ГИДРА, можно сказать ключевую.
