То, что я пытался выработать сейчас, здесь называется лаконично, 'боевой режим'. Это как коробка передач на доисторических транспортах, только автоматически включающаяся, молниеносная и у тебя в голове. К примеру, живешь, идешь по улице, делаешь свои дела — у тебя одна скорость восприятия. Вдруг хулиганы напали, машина выскочила, еще какая опасность — автоматический вброс в кровь адреналина, и твоя скорость анализа угрозы становится в разы выше. Пока только анализа, обратную связь, реакцию, мне еще предстоит развивать, отдельно. Но вот опасность ликвидирована, мозгу подается сигнал об отбое, и ты снова видишь, слышишь и думаешь, как обычный человек. И никак иначе.
Этот режим нужен, просто необходим, без него никак. Ведь если жить все время в ускоренном темпе — сгоришь, и это не лечится. Те, кто так и не выработал его в себе, становятся психами, идиотами, сходят с ума, и утилизация для них — милосердие. Проблема в том, что когда, например, я выбегал из туннеля полосы смерти, где погружался в транс, подобный этому режиму, мои глаза видели окончание туннеля, окончание испытания, тело чувствовало, что я расслабляюсь. И сама нервная система переходила из возбужденного состояния в обычное, транс под действием этих факторов исчезал. Здесь же такого граничного фактора нет — мозг не знает, не видит, когда нужно выйти из ускоренного режима. Нет ни яркого света в конце туннеля, ни окончания двигательных сокращений — ничего, что толкнуло бы его к выходу в нормальный режим. Этот фактор я должен задавать себе, мысленно, каждый раз, и хуже того, делать это на автомате, неосознанно. И в этом заключалась вся гениальность местных методик.
— Новая серия. Готов? — повернулась девушка. Я кивнул, защелкнув на винтовке новый рожок с гранулами. — Поехали!
Да, поехали. Я всегда готов. Я же мужчина, а какой мужчина не любит пострелять? Приклад в плечо, глаз на мушку и на дальний стенд, по которому сейчас начнут проплывать мишени. Да-да, как в школе, ствол и мушка, без электроники. Цели же будут проплывать на скорости, все время возрастающей по мере роста процента попаданий. При резком же уходе статистики в ноль упражнение закончится, условным поражением.
Есть, первая цель, поплыла. Клац — приклад врезался в плечо. Попал, не попал — теперь, в принципе, не важно. Главное стрелять, статистика придет со временем. Быстро стрелять, не отвлекаясь. Вторая, третья цели, четвертая. Клац, клац, клац. Еще и еще. Началось, быстреё пошли. Еще быстреё. На какой-то момент притормозили. Затем вновь ускорились. И так несколько раз. Я водил стволом на микроны, на миллиметры вправо-влево, вверх-вниз, ловя их, и нажимая, и нажимая гашетку. Клац, клац. Клац, клац. Палец же дергался все быстреё и быстреё, быстреё и быстреё... Пока в один миг не застыл в спущенном положении.
— Стоп! — Моя спутница и наставница практической части предмета остановила процесс, вскинув руку. — Сорвался, Хуанито. Коэффициент попадания — сорок один процент. А если бы не смазанная концовка, было бы все шестьдесят! Плохо, Хуан! Плохо! Надо держать себя в руках.
Она осмотрела меня с ног до головы, мое плачевное состояние, и все-таки сжалилась:
— Ладно, перерыв!
И присела, откинувшись на стойку с боеприпасами.
— Уффф! — лаконично воскликнул я, деактивировал оружие и последовал её примеру, присев и прислонившись к стенке. — Так плохо выгляжу?
Она поджала губки, не ответила.
Мы сидели в 'шахте' — достаточно узком и невероятно длинном тоннеле стрельбища. Находились здесь давно и работали постоянно, без перерыва, меняя накаливающиеся иглометы на холодные, которых в местном арсенале, как и в любом другом арсенале корпуса, было предостаточно. Тренировались стрелять из разных позиций — стоя, сидя, лежа. Пока лежа получалось лучше всего, но я не отчаивался.
У меня получалось, сорок один процент попаданий на такой дистанции, на такой скорости и без системы прицеливания?.. Раньше и мечтать о подобном не мог! И от этих мыслей юноша, сидящий во мне, приходил в неописуемый восторг, как раз и позволяющий сидеть здесь, без еды и воды (а пить-то как здесь хочется! Матерь божья! Будто в пустыне сидим!) который час подряд.
— А что лучше для стрельбы, рельсовая винтовка, или линейная? — спросил я, пытаясь отвлечься и поддержать разговор.
Девушка пожала плечами.
— Они разные. И для разного.
Маркиза молчунья, из неё слова не вытянешь. Это я понял уже здесь, и не сразу. Тот день, когда мы гуляли с Хуаном Карлосом, был... Нет слов, чтобы описать степень его исключительности! Она говорит только по делу, сухо, сжато. Практически не сплетничает с девочками и не обсуждает других, что для представительницы её пола вообще-то странно. В местных клубах по интересам не состоит, в увал 'в город' не ходит. И даже учиться пошла на не особо популярное здесь техническое направление. Несмотря на то, что считается в доску своей, со всеми, в том числе с девчонками нашего взвода, держится отстраненно, соблюдает незримую дистанцию. Ну, с чужими ладно, но и с напарницами, с которыми связывает нечто большеё, чем просто необходимость принять друг друга, такой барьер все равно существует. И это отклонение.
— Ну, а с точки зрения снайпера? Ты же снайпер? — продолжал я, чувствуя, что надо пытаться заговаривать её. Чтоб оттаяла. Мне не нужны лишние барьеры, и начать надо хотя бы с таких вот бесед. — Какая лучше?
Она задумалась.
— Рельсовка мощнеё. Гораздо мощнеё! Чтобы стрелять с неё даже с половинной мощностью, нужен упор — в руках не удержишь. Но и выстрел будет такой, что... — Она покачала головой. — Как снайперка она лучше, я бы выбрала её. Но для боя, для штурмовика, лучше Гауссовка. Её можно настраивать, подстраивать под конкретные условия. Для дальних дистанций, для ближних, для средних. В зависимости от среды поглощения игл — например, если за спиной того, в кого стреляешь, стена купола или что-то хрупкое. И так далеё. Можно скорость подстраивать, можно температуру иглы на выходе. Можно вообще плазмой стрелять!
Теперь головой покачал я.
— Это сложно. Уметь её настроить. Я вот не всегда понимаю, что нужно делать. А иногда вообще не понимаю — тыкаю и всё.
Девушка покровительственно улыбнулась.
— Это придет. Со временем. Мне тоже не сразу пришло. Там всего четыре соленоида, четыре степени свободы — не так уж и много.
— А как твое настоящеё имя? — резко перевел я тему разговора, посчитав вступительную часть достаточной. Сейчас? Почему бы и нет? 'Дома', в каюте, или в столовой, на ней вновь будет непрошибаемый кокон, сейчас же разговорить её на личные темы шансы имелись.
Маркиза смутилась, опустила голову. Помолчала. Но, видно, пришла к тому же выводу, что и я — пора наводить мосты. И тихонько, словно боясь, что кто-то посторонний услышит, произнесла:
— Гюльзар. Гюльзар Амир Селим. Как видишь, девочке с таким именем лучше быть просто 'Маркизой'... — Далеё последовала ироничная усмешка, полная горести.
Мне сразу стало жаль её, я понял всё. Почему она так относится к имени, почему замкнутая и нелюдимая. Но в отличие от неё, я знал, что надо делать, чтоб это преодолеть. Однако действовать тут надо аккуратно, почти нежно — очень легко спугнуть, сломать статус-кво и сделать хуже.
— Они обижали тебя, да? Дразнили? — Я вложил в голос как можно больше сочувствия и поддержки.
— Да. — Есть, первая победа, она сходу не закрылась в себе. Воодушевленный, я продолжил:
— Просто потому, что ты не такая, как все?
Мог бы и не спрашивать!
— Меня тоже всегда дразнили, — раскрыл я свою 'тайну'. Чтоб создать атмосферу близости, общей беды. — А один препод, мудак первостепенный, и сейчас коверкает мою фамилию, целенаправленно. Хоть я учусь в спецшколе, где всё строго.
— Ты — русский, — парировала она, покачав головой. — Вас много, и вы вместе. Латинос не могут не считаться с вами. Мы же сами по себе.
Глаза её вдруг опасно сверкнули.
— Русские тоже издевались, Хуан! Потому, что на них я тоже не похожа! Понимаешь? Так что не надо мне тут рассказывать! Ты не я! И никогда мною не был!
Она вскочила, схватила винтовку и дала очередь по мишеням. Не очередь, вру, одиночными садила, но на такой скорости, что в ушах все слилось в один сплошной гул. Клац, клац, клац...
— Я не они, Гюльзар, — попробовал возразить я, когда винтовка замолчала, а она начала возвращать контроль над эмоциями. — Ты же видишь это. И никогда таким не был.
Она молчала.
— И мне нравится, как тебя зовут, — добавил я, улыбнувшись. — Очень красивое имя! Что оно означает?
— Цветник. Сад роз. Не произноси это имя больше, хорошо?
Я отрицательно покачал головой.
— Буду. Впредь. Всегда. — Я поднялся и медленно подошел к ней сзади. — Потому, что ты не права. Больше никто не обидит тебя, Гюльзар. Здесь все свои. Здесь ВСЕ свои! — уточнил я.
— Да что ты знаешь о 'своих'! — обернулась и закричала она в лицо, из глаз её полились слезы. — Что ты вообще об этом знаешь?!
— Знаю!
Я в один шаг очутился рядом и схватил её в объятья. Так, чтобы жест этот не нес эротизма, но чтобы не успела начать сопротивляться. Она попыталась, но поздно, я уже крепко держал её. Провел рукой по волосам.
— Тихо, тихо, девочка!.. Тихо!.. Я знаю. Много знаю! А еще вижу. И чувствую.
Она обмякла. Я про себя улыбнулся.
— Ты живешь в собственном мирке, в стенах, которые сама себе выстроила. Отгородилась ими от всех, кому дорога, считая, что так и надо. Только знаешь, ТОГДА они были актуальны, твои стены. Необходимы. ТЕПЕРЬ же они мешают тебе, калечат. Не дают жить. Так нельзя, Гюльзар!
Она слушала, не вырывалась и не перебивала.
— Тебя не обидят, — продолжил я. — Никто. Никогда. А если попытаются — я размажу ту суку о внешнюю створку шлюза! — закончил я с эмоциями. — Веришь? А после Мишель вышвырнет её на улицу! Потому, что иначе нельзя!
Дети злы, Гюльзар. Жестоки. Тем болеё в приютах. Здесь же всё не так. И ты пришла сюда, чтоб всё изменилось, чтобы стать сильной. Никого не бояться, никому не позволять смеяться над собой и своим происхождением. Так?
Робкий кивок в ответ.
— Так не бойся же! — закричал я и отпихнул её. И продолжил кричать, прямо в лицо:
— Они — твоя семья! Семья, понимаешь?! Ты не доверяешь собственной семье! Самым близким людям! Как ты собираешься жить дальше, если сама отталкиваешь тех, кому дорога?
Я пришел сюда почти за тем же — чтобы стать сильным. Чтоб надо мной никто не издевался. Но я ДЕЛАЮ так, чтобы достичь этого. А что делаешь ты? Скрываешься за глупым прозвищем?
Она стояла, опустив голову, душа рвущиеся слезы. Ой, не переборщить бы! Слишком лихо начал!..
...А может так и надо? Так и только так?
— Ты — это ты! Понимаешь? — продолжил я, обретя новые силы. Да, наверное, только так. — Как бы тебя ни звали, какой бы позывной у тебя ни был. И любят они в тебе именно тебя, какая ты есть, а не твою маску.
Так позволь мне помочь тебе! — Я протянул руку, осторожно вытирая влажную каплю у неё на щеке. — Я не дам тебя в обиду, не позволю над тобой смеяться, но мне нужно, чтобы ты помогла мне. Помоги, Гюльзар! Помоги сама себе! — вновь перешел я на крик.
Она расплакалась, разрыдалась, но это были другие слезы. Что-то сдвинулось в ней, треснуло. Её стены, не дающие идти на сближение с людьми. Пока только треснули, но и это прогресс.
— Пусти нас в свою жизнь, Гюльзар, — закончил я, — и ты увидишь, что всё совсем не так, как думаешь...
И снова притянул её к себе. Она не сопротивлялась, наоборот, подалась вперед и уткнулась в плечо.
Сколько мы так стояли — не скажу, но долго. Я понимал, что малейшеё движение, и все испорчу, и не торопил события. Да и куда мне спешить-то? Она же постепенно пришла в себя, стихла. Успокоилась.
— Хорошо. Я попытаюсь.
И я почувствовал, что победил. Да, это победа, ибо я понял, что могу не только ставить на место таких сучек, как Долорес у фонтана, но и реально помогать людям. Это победа моей веры в себя, а на данном этапе она мне ой как необходима!
— А почему 'Маркиза'? — улыбнулся я, решив закрепить успех.
Она отстранилась и смутилась, но только смутилась — негативной реакции не последовало.
— 'Ногу убери! Расселась тут, как маркиза!' И матерное слово.
— В приюте? — Мне стало смешно. Её глаза так же весело блеснули.
— Да.
— А ты?
— А я сказала, что я не маркиза. И прицепилось...
Мы рассмеялись. И смеялись долго, очень долго. У меня через смех выходило все, что скопилось негативного за последние два месяца, у неё...
...А у неё за последние незнамо сколько лет, с момента гибели родителей.
Что ж, мой приход сюда уже оправдал себя — кому-то от этого стало легче. Настроение продолжало подниматься.
* * *
— Да, Хуан, наконец мы встретились. — Норма-Августа улыбалась во все тридцать два зуба. — До этого ты не был готов. Теперь же мы начнем наши настоящие тренировки, — сделала она ударение на этом слове.
Я огляделся. Зал вокруг нас был пуст, за исключением красноволосой бестии, сидящей на краю соседнего татами и напряженно смотрящей на нас. Норма заметила мой взгляд и прокомментировала:
— Огонек будет нам помогать. Моя задача — разработать для тебя технику ведения боя, она же будет испытывать её с тобой в спарринге. У меня не только ты, есть и другие подопечные. — Улыбка.
— Да нет, я понимаю, — покачал я головой.
— Ну, вот и славненько! Тогда к делу. Наша техника не будет тебе доступна никогда, да и не нужна она тебе. Мы будем создавать для тебя собственную, персональную технику, гибридную — и с силовыми, и со скоростными составляющими. Попытаемся использовать плюсы и той и той системы. Это сложный, но интересный процесс. — Она улыбнулась, словно кошка — предстоящие трудности вызывали в ней восторг. — Начнем мы, естественно, с азов, и двигаться вперед будем постепенно, чтобы не мешать, а помогать развитию твоей ноги, — кивнула она на мою коленку. — Поэтому первые занятия не будут носить яркий негативный окрас, который ты видел тогда.
Я непроизвольно скривился, вспоминая её избиения. Хороший 'негативный окрас'!
— Но только пока, имей в виду, — добавила она стали в голос. — После того, как колено придет в норму, пощады не жди. А следовательно, отнесись к занятиям максимально серьезно уже сейчас — ты же знаешь, я не жалею тех, кто забывает уроки.
Это правда, таковых неё жалеёт, делая окрас из 'негативного' 'супернегативным'.
— Вопросы есть?
— Так точно! — вытянулся я. — Как быть с теми, кто прошел подготовку, подобную моей? Кто обладает ускоренным мышлением? Вы будете учить драться с ними, и нужна ли для этого какая-то особая тактика? Особая подготовка? Вы ведь не будете утверждать, что 'мозговерт' не используется больше нигде за пределами корпуса? — улыбнулся я.
Норма скривилась. Нет, утверждать этого она не собиралась, хотя это была информация не для общего пользования.
— Особой тактики нет, ответ в самом вопросе. 'Скорость' и 'тактика' — немного разные вещи. Так что знаний и навыков, которые ты получишь здесь, теоретически тебе должно хватить. Что же касается скорости... — Она вздохнула. — Степень 'погружения' для силового бойца почти никогда не превышает значения 'три'. Не может превысить по физиологическим причинам. Нигде, ни в каких войсках, ни в каких странах. Следовательно, скорость принятия решений у подобных бойцов не должна превышать коэффициента 'четыре' — иначе он или сойдет с ума при обкатке боевого режима, или это будет пустая трата средств и времени на его подготовку. Ты же знаешь, подготовка таких бойцов недешева?
