Но делать было нечего, и один из высших сановников Империи отправился во дворец Сына Неба для того, чтобы получить аудиенцию у правителя. И микадо, уведомленный об этом неординарном событии, сразу же согласился принять своего верного слугу. Местом аудиенции был назначен малый зал приемов дворца.
Придя на прием к Сыну Неба, высокий сановник пал перед ним на колени и признался в том, что ученые Страны Восходящего Солнца не могут выполнить его волю и обеспечить новое оружие Империи дополнительным вооружением.
— С глубоким сожалением я вынужден признать, что надежды на наших ученых и конструкторов не оправдались, — с горечью в голосе говорил барон, стоя на коленях: — И теперь мы вынуждены будем или обратиться за помощью к варварам или отказаться от своих намерений. И то, и другое решение унизят нас, но я не вижу иного пути.
— Встаньте, барон, — произнес безмятежным голосом император: — Я знаю, что лично вашей вины в неспособности наших ученых и конструкторов создавать что-нибудь новое, нет. Но и отказываться от возможности усиления оружия, находящегося в наших руках, мы не можем. Так что придется идти по пути, проложенному нашими предками. Как мой прославленный предок, который пользовался помощью одних гайдзинов против других, и смог выиграть войну у такого серьезного противника, как Россия. Нам ничего не остается делать, кроме того, как следовать его примеру.
— А к кому нам следует обращаться за помощью, Сын Неба? — вопросил правителя Империи поднявшийся с колен председатель Тайного Совета: — Следует ли нам искать помощи у нашего временного союзника или у прошлого и вероятного будущего противника? Дозволено ли мне будет посоветоваться об этом с наиболее доверенными лицами, которые также посвящены в тайну, или это решение следует принимать здесь и сейчас?
— Расширять круг посвященных в тайну не следует, — произнес император все тем же безэмоциональным голосом: — Но все же без совета с другими знающими сановниками не обойтись. Так что в ближайшее время состоится совещание правительства Империи, на котором этот вопрос будет рассмотрен. А вам, барон, я посоветую искать ученых, которые смогут оценить новое знание и работать с новыми технологиями.
Произнеся эти слова, Хирохито дал знак своему подданному, что аудиенция на этом закончена. Председатель Тайного Совета, отдавая низкие поклоны, покинул тронный зал. Сразу же после его исчезновения ширма за троном шевельнулась, и из-за нее показался министр двора, который незримо присутствовал на самых важных мероприятиях, подобных данной аудиенции.
— Что вы думаете об этом, маркиз? — поинтересовался у своего самого верного слуги правитель Империи: — Как мне, как правителю страны, следует поступить?
— Честно говоря, я не смею что-либо советовать повелителю, — дипломатично произнес член кабинета министров: — Но я бы обратился к мудрости окружающих меня достойных лиц, которые обладают талантом давать мудрые советы.
— Хорошо, маркиз, — произнес потомок Аматерасу-о-миками: — Тогда я назначаю на завтрашний день совещание правительства и ставки командования. Местом проведения этого мероприятия я назначаю малый зал Хризантемового дворца. В связи, с чем я прошу вас организовать сбор всех заинтересованных лиц, за исключением тех, которые не смогут прибыть ко времени совещания.
— Будет выполнено, Сын Неба, — отдав глубокий поклон, произнес министр и заторопился к выходу из зала, но был остановлен словами Императора.
— Господин маркиз, а как обстоят дела с изысканиями, порученными вам в рамках тайны? — задал вопрос Хирохито, и сановнику пришлось задержаться для ответа.
— Работы ведутся, — сказал тот уверенным голосом: — В ближайшее время мои люди смогут или подтвердить или опровергнуть наличие феномена, поиски которого они ведут. В связи с повышенной секретностью этих работ, их темпы несколько отступают от расчетных, но я полностью уверен в их благополучном завершении.
— Хорошо, — сказал император: — Тогда можете быть свободны, господин маркиз.
И министр двора последовал милостивому разрешению и поспешил покинуть зал. Ему предстояло оповестить всех своих коллег о назначенном на завтра совещании. И он с достоинством выполнил свой долг. Поэтому на следующий день все заинтересованные лица в назначенное время оказались перед резными дверьми малого зала императорского дворца.
В назначенное Императором время двери зала бесшумно открылись, и министры вместе с представителями армии и флота, которые вели военные действия, вошли в зал. Войдя в это богато украшенное помещение, они заняли места вокруг большого стола, поставленного сюда по распоряжению микадо. На столе была расстелена подробная карта Тихого океана и всех окружающих его территорий. В такой обстановке представителям японской военщины было бы очень удобно описывать ход боевых действий и строить планы будущих операций против многочисленных противников. А врагов у Страны Восходящего Солнца в настоящее время было совсем не мало. США и Великобритания со всеми ее доминионами были самыми сильными из них.
Прошло немного времени, и в зале появилось главное действующее лицо — император Хирохито. Он появился из двери, скрытой позади трона, и занял свое место. Появление потомка Аматерасу-о-миками вызвало в зале заметное оживление. Все сановники и военные поспешили засвидетельствовать ему свою верность и готовность служить, не щадя своего живота. После окончания этого представления, все его участники заняли свои места, и совещание началось.
Первая часть совещания была посвящена вопросам экономики, которые не очень сильно волновали военных, собравшихся в этом зале. Поэтому она прошла спокойно, противоречий у собравшихся в зале по озвученным здесь темам не было. А вот вопросы, поднятые на второй части совещания вызвали среди присутствующих в зале военных нешуточное оживление. Ведь здесь обсуждались вопросы, которые затрагивали интересы их ведомств самым тесным образом.
Первым доклад на тему обстановки на фронтах сражений сделал премьер-министр Тодзё Хидэки, который занимал еще должности министра внутренних дел и министра армии.
— В настоящий момент доблестная Императорская армия контролирует Гонконг, Сингапур, Филиппинские острова, территорию Бирмы и начинает наступления на Яве, — говорил генерал Тодзё, показывая называемые им объекты на карте: — Наши гарнизоны расположены на островах Оаху, Мидуэй и Гуам. В целом ход боевых действий на Тихом океане я оцениваю как успешный. Благодаря поддержке не менее доблестного Императорского флота нам удалось занять обширные территории, и мы сейчас приближаемся к достижению цели этой кампании — взятию под свой контроль ресурсов Индонезии, которые нужны для нашей страны.
— Значит, следующей целью станут Ява и близлежащие острова, — произнес один из министров: — А что вы планируете для того, чтобы предотвратить возможные удары англичан со стороны Индии или Австралии? Ведь Великобритания не потерпит захвата нами этих богатых ресурсами территорий.
— Это я знаю, — произнес спокойным голосом премьер-министр: — И план действий армии и флота учитывает отражение угроз с этих направлений. Так как главную роль в этих мероприятиях будет играть флот, то доклад об их перечне будет делать министр военно-морского флота многоуважаемый адмирал Ямамото. Но теперь я хотел бы описать положение, которое сложилось в Китае. Императорская армия на данный момент держит под своим контролем все порты побережья. Благодаря тому, что Сингапур и Гонконг также захвачены, поставки вооружения нашим противникам со стороны британцев серьезно урезаны. Захват Бирмы позволит нам полностью прекратить транзит вооружения из Индии.
— Позволит ли мне Тодзё-сан поинтересоваться мероприятиями Императорской армии направленными против Индии? — поинтересовался у премьер-министра министр финансов Канада Рэцу.
— Естественно, у меня не может быть секретов от одного из своих подчиненных, — ответил ему министр армии: — Генеральным штабом запланирована организация вооруженного восстания против англичан в Индии. На роль вождя нами выбран один из лидеров ИНК — Чандра Бос, который является последовательным сторонником борьбы против английских оккупантов. Мы профинансировали его, и он уже собрал пятитысячную армию, которая ударит в тыл англичанам, после чего они будут заниматься подавлением мятежей, а не наступлением против нас.
Выслушав доклад главы правительства, Сын Неба кивнул головой, выражая свое удовлетворение. Следующим взял слово для выступления адмирал Ямамото. Он не стал хвалиться достигнутым, а описал перспективы борьбы за Тихий океан и сообщил о готовящихся флотом ударах против основных врагов Империи.
— Как здесь уже говорил мой коллега по кабинету министров, — начал свою речь командующий Объединенным флотом: — Отражение основных ударов со стороны Австралии и Индии будет возложено на ударное авианосное соединение — первый воздушный флот, который нанесет удар по основным военным базам флота Британии на северном побережье Австралии и восточном побережье Индии. После уничтожения находящихся там кораблей и запасов горючего угроза с этих направлений отодвинется надолго. Даже если мы не сумеем утопить все корабли противника, то повредить мы их сумеем. Для достижения господства на море там не должно быть вражеских судов. А окажутся они на морском дне или в длительном ремонте это не имеет существенного значения.
— А какие операции против американского континента планируются в штабе флота? — спросил своего коллегу генеральный секретарь кабинета министров Томита Кэндзи: — Не можем же мы оставлять без внимания главного противника.
— В настоящее время мы заняли все основные базы флота США на юге Тихого океана, — начал отвечать на поставленный вопрос военно-морской министр: — Но у врага остались во владении острова на севере Тихого океана. Наш следующий удар будет нанесен по ним. Алеутские острова не имеют большого значения для США. Единственная их ценность — это расположенные на их территории военные базы, которые могут быть использованы и будут использованы против нас. Кроме того, при занятии их они станут нашими непотопляемыми авианосцами, с которых мы будем угрожать территории Америки.
— Какие силы будут использованы вами для занятия этих территорий? — поинтересовался министр финансов.
— Второй воздушный флот и силы сопровождения, состоящие из двух дивизий линкоров и трех дивизий крейсеров. Кроме того к этому отряду будут приданы несколько дивизионов миноносцев и подводных лодок, — произнес флотоводец: — Этой силы должно хватить для того, чтобы уничтожить все вражеские гарнизоны на этих островах. Но для достижения полного успеха на месте вражеских гарнизонов должны появиться наши. Императорский флот надеется на помощь Императорской армии в выделении воинских сил для оккупации островов.
— На этом сегодняшнее совещание заканчивается, — произнес премьер— министр, и все присутствующие в зале сановники начали собираться и выходить из него.
Командующий Объединенным флотом собирался последовать за ними, как его остановил голос председателя Тайного Совета, который попросил его задержаться. Флотоводец послушался его и с глубочайшим удивлением увидел, что в зале кроме них и императора Хирохито остались также премьер-министр, министр иностранных дел и министр двора. Все остальные спешно покинули зал, и его двери плотно затворились за ними.
Все оставшиеся в зале сановники снова заняли места за столом, стараясь разместиться ближе к его началу. После того как это размещение закончилось, председатель Тайного Совета встал со своего места и произнес: — Уважаемые коллеги! В связи с неким делом огромной важности я осмелился просить аудиенции для всех нас у Сына Неба, и тот соизволил ее нам предоставить.
— А почему это совещание были вынуждены покинуть остальные министры? — поинтересовался у него Ёсуке Мацуока, который исполнял обязанности министра иностранных дел еще в прошлом кабинете: — Неужели вы, барон, не доверяете им?
— Дело не в том, что я кому-то, верю или не верю, — произнес Хара Ёсимити, смотря на министра: — Дело в том, что разговор сейчас пойдет о политике, к которой они отношения не имеют и поэтому бесполезны. А политика в данном случае тесно пересекается с войной. Именно поэтому здесь присутствуют министры армии и военно-морского флота.
— Такая секретность связана с тем, что речь пойдет о нашем новейшем вооружении — боевых комплексах Кайдзю, — произнес восседающий на троне император, развеивая недоумение своих подданных.
И для всех, кроме министра иностранных дел, который прежде никогда не сталкивался с этой тайной, стала понятна секретность устроенная вокруг этого вопроса. "Не удивительно, что Хирохито решил посвятить этому вопросу отдельное совещание, которое же сам и возглавил" — подумал про себя адмирал: — "Слишком важно это оружие, чтобы Империя могла себе позволить использовать его не в полном объеме. Значит, сейчас пойдет вопрос о довооружении Кайдзю-1".
И великий флотоводец не обманулся в своих ожиданиях. Вставший из-за стола барон Ёсимити кратко рассказал для непосвященного в дела министра иностранных дел историю этого вооружения и горестно посетовал на бессилие конструкторов Страны Восходящего Солнца изготовить для одного из них необходимое оружие.
— Но причем же здесь дипломатия? — поинтересовался у него Мацуока: — Этот вопрос лучше адресовать министерству промышленности.
— Раз мы не можем произвести это оружие сами, то надо закупить его образцы за рубежом, — ответил ему председатель Тайного Совета: — А сделать это мы можем или у наших союзников из Третьего Рейха или у будущих врагов, с которыми мы сейчас заключили договор о нейтралитете.
— Вы имеете в виду СССР? — с удивлением в голосе произнес министр: — Но у них же нет ничего подобного тому, что мы ищем.
— Уже есть, — ответил генерал Хидэки: — Еще во время битвы под Москвой советская армия применила против наших союзников по Антикоминтерновскому пакту установки залпового огня, такие как нам нужны для оснащения боевых комплексов Кайдзю. Правительство собирается направить в СССР чрезвычайного полномочного посла, основной задачей которого будет закупка этого вооружения.
— Но Сталин откажется нам его продавать, — произнес удивленный такой недооценкой вождя большевиков Мацуока: — Никто на его месте не передаст в руки возможного врага оружие, которое может пригодиться ему самому. Тем более, если оно так эффективно, как о нем отзываются ваши разведчики.
— Мы найдем, что предложить ему в качестве платы за эту сделку, — произнес премьер-министр и улыбнулся: — И он полностью согласится на наши условия.
— Нет, я категорически против этой авантюры, — решительно возразил премьер-министру министр иностранных дел: — Если вы, генерал, пойдете на сговор с нашим старым врагом, то я подаю в отставку.
— Хорошо, — произнес Тодзио Хидэки, выслушав опрометчивые слова своего подчиненного: — Пусть будет так. Я принимаю вашу отставку. Ваши обязанности будет выполнять другой человек, который лучше понимает волю Сына Неба. Можете идти и писать прошение об отставке. И помни — все, что произошло здесь и сейчас должно остаться тайной. Навсегда.
