— Но зачем было оставлять сопротивление? Это же усложнит задачу, — не поняла кварианка.
— Мы могли догадаться, если бы не было противников или их оказалось слишком мало, — пояснил Тейлор.
Вот тебе и аутист, симбиоз разума человека с общностью гетов... однако лихо они все провернули! Мы, кто куда успел, залегли за ящиками, столами, терминалами, под сумасшедшим огнем противника, впереди которых вышагивали, чихая на попадания, два прайма. Скатались, блин в лабораторию...
Тали, не высовываясь, натравливала дронов на всех подряд, "Мотыги" стучали почти не переставая, так быстро мы меняли клипсы, а "Призрак", казалось, скоро захлебнется от скорости стрельбы, но геты все перли и перли. С матюками на кроганском, в противника полетели гранаты, опустошая ряды синтетиков.
Враг кончился, как и почти весь б/к у нас. Кончился и Тейлор — нет, не насмерть, но парню крепко досталось, когда ему просадили щиты, а терминал блокировки взорвался за его спиной. Его приложило об укрытие лбом, да и джаггернаут саданул ручищей по корпусу, когда тот вставал.
Заид оглох от взрывов, не говоря уже о том, что ему прибавилось шрамов на теле. Шепард лишился шлема, расколотого шальной пулей. От попаданий, которые, к счастью, не пробили броню, у меня ныло все тело. Гаррус нянчил руку, простреленную упорным праймом. Только Тали не пострадала — собственно, рану турианец заработал как раз защищая кварианку.
* * *
— Пока мы ожидаем с "Нормандии" груз патронов, снаряги и замену пострадавшим, хочу услышать ваши соображения по дальнейшим действиям Дэвида, — Шепард, видимо для разнообразия, решил поработать извилинами. Которые, как ни странно, имелись в наличии. Хотя Джон и не любил пускать их в ход, предпочитая простое мочилово.
Я бы скорее сгруппировал оставшиеся силы в одной точке и попробовал задавить массой. Тем более, что это почти сработало и если бы их было больше… — хмуро добавил Заид, отдыхавший у "Молота".
— В таком плане, для нас, есть плюс, — отреагировал Гаррус, задумчиво уставившись на дыру в своей броне.
— Хочешь сказать, что в одном из оставшихся зданий будет легкая прогулка? — я легко уловил мысль турианца.
— А ещё хочу сказать, что не фиг меня заменять. Я пока способен показать, kuzminu mat', — последние слова Гаррус с трудом выговорил на русском.
— Кузькину. Но в остальном согласен, — проворчал Тейлор, проверявший все стволы.
— Строить ещё одну ловушку смысла нет. Бомба в одну воронку дважды не падает, — вставил я.
— Конечно, она же в первый раз рванет, — фыркнула Тали, которая то и дело поглядывала на Вакариана так, словно увидела в нем что-то новое, чего раньше не замечала — для полноты картины не хватало только трека It`s My Life, за авторством Bon Jovi. Что я и включил (на моем унике имелась приличная коллекция музла) не удержавшись.
— Отставить самодеятельность, Грант, — нахмурился коммандер, у которого настроение было паршивым. Гул двигателей над головами дал знать о том, что прибыл нужным нам груз. Заиду и Джейкобу мы помогли добраться до транспорта, в котором за них сразу взялась Чаквас. Рану Архангела мы уже обработали (ну, не мы, а Тали, забрав тюбик с панацелином и смазав руку), так что он, от греха подальше, схоронился за мной как массивным укрытием.
— Есть отставить, — Мири, вот зачем ты испортила настрой нашему дражайшему спектру? С ним теперь нужно постоянно подбирать слова, дабы не раскочегарить. Шепард достал из шкафчика в шаттле шлем и стал подключать его к унику и системам костюма.
— Ещё кому досталось тут? — внимательный взор доктора заставил даже меня вздрогнуть, ибо он явно грозил мне заключение на 15 суток минимум.
— Никому! — может, мне показалось, но даже Шепарда пробрало? А Тейлор так и вовсе попытался выкатиться из транспорта, но был остановлен властной рукой врача.
— А полный медосмотр не хотите? — грозно спросила самый добрый доктор (и вообще самый-самый, за неимением коллег на борту).
Все, даже раненые, отрицательно и весьма активно замотали головами.
— Док, какой к Жнецам медосмотр? У нас боевая операция в самом разгаре, — такое впечатление, что Джон едва не сглотнул от подобной перспективы.
— Где на вас будут ставить новые дырки, если я старые не заштопаю? — нахмурилась Чаквас.
— А мы не дадим ставить, — из-за спины Карин послышался голос Юстициара азари. Даже не знаю кого мне меньше хотелось увидеть вторым нумером, милую японочку или грудастую биотичку?
В любом случае, стало куда спокойнее, когда Чаквас умерила свой пыл залечить нас по самый небалуйся, ибо они с Самарой смогли найти как-то общий язык, и азари наша доблестная докторша доверяла. Ну, это нам на руку, другое дело — как же себя поведет умудренная опытом юстициар?
— О, Самара, рад, что вы с нами, — транспорт унес раненых вместе с заботливым доктором, и Гаррус спокойно вещал, копаясь в настройках прицела снайперки.
— Мне давно уже пора размяться. Коммандер, куда отправимся дальше?
— Дальше во вторую лабораторию, которую, судя по отчетам, — Джон потряс рукой с включенным уником, — "Цербер" чуть было не засунул к подножию местного вулкана, но не стал этого делать. Вполне себе живописное местечко, окруженное тяжелыми турелями и полное мехов охраны. На счастье, ИМИРов там немного — сама лаборатория не очень велика.
— Как вы в первую то вошли без хакера? — фыркнула обиженная — Касуми была уверена, что сразу её не взяли из-за меня — азиатка. Второй частью подкрепления оказалась именно эта красавица.
Впрочем, не удивительно. Миранде кэп категорически запретил появляться на миссии, приказав обдумать свое поведение. Сдается мне Джон сейчас был совсем не в том настроении чтобы видеть церберовцев. Своевременная отправка Тейлора, который был в относительно боеспособном состоянии, косвенно подтверждала это.
— Просто нас ждали, — буркнул Вакариан, сообразив, что мы все упустили этот момент из виду.
— Если бы наши силы верно оценили, это могло сработать, — нахмурился Шепард.
— Однако нас в очередной раз недооценили, — Гаррус, удовлетворенный осмотром оружия, собрал его в походное положение и повесил за спину, — Так что давайте и дальше этим пользоваться. Осталось не так уж и много, а потому лучше побыстрее разберемся со всем этим, — он пошел к люку "Молота".
Думаю, не у одного меня промелькнула мысль, что если мы продолжим терять бойцов в таком же темпе, то нам далеко не продвинуться. И хорошо, что Миранда просто была не в себе эмоционально... все равно придется с ней поговорить. Наедине. А потом и с японкой, втроем. Хватит уже оттягивать неизбежное.
— Хорошо, двинули, — Шепард надел шлем и подхватил "Призрака".
Глава 28
— Чувствую себя крокодилом Геной, только гармони и поезда не хватает, — раздалось бурчание одного скучающего крогана, которого не пустили за ствол под предлогом того, что авангард беречь надо. Ха! Когда это меня берегли?
— Ну бронирование тут немногим лучше, чем у пассажирского поезда, — фыркнула Касуми, с пассажирского места.
— Так и это не штурмовой танк, а легкая разведывательная машина. Подобному транспорту броня в принципе не нужна. А вот хорошая пушка всегда полезна, — отозвался Шепард, который и не пустил меня к оной.
Мы спешно, но не сломя голову, следовали к очередной лаборатории, маленькой, но шикарно защищенной, судя по данным. Долбануть бы по ней «Дротиком», да вот нельзя так делать. Придется штурмовать. Хорошо еще, что с нами мастер маскировки и взлома, мисс Гото, которой и поручается роль отключить турели (потом надо бы их на корабль забрать, в хозяйстве пригодится — да хотя бы загнать подороже). А уж с мехами разберемся и так.
Местность оказалась и в самом деле живописной — недалеко был очередной водопадик, махонький такой, всего 100-150 метров высотой, птицы, размером с небольшой вертолет, пролетали над кронами деревьев — в общем, райское местечко. А лаборатория и вправду была не очень крупной, всего лишь несколько соединенных модулей, что умещались на территории максимум в полтора футбольных поля. И вокруг периметр из крепких стен с турелями наготове.
Такие пушечки могли и линейный танк турианцев заставить подумать, а надо ли вообще ехать в их сторону. А уж нашу тарантайку прошить навылет одним лишь чихом.
— Говорят, что Бог испытывает лишь тех, кого любит, — простонала японка пытаясь удержаться во время кульбитов нашего водителя.
— Я всегда знал, Бог меня просто обожает, — весело оскалился Шепард. Создавалось впечатление, что для Джона происходящее лишь увлекательный аттракцион.
— Хотите уступлю управление? — тут же предложила Самара, выдававшая такие кренделя, что вождение Гарруса воспринималось тихой сельской ездой.
— НЕТ! — гаркнули мы с Гаррусом, ибо она явно имела в виду уступить прямо сейчас, без остановки, пока мы подпрыгиваем и так, и эдак. Пожав плечами, юстициар продолжила везти нас к холмам в паре километров от периметра лаборатории.
— Самара, не глушите двигатель, Гаррус — бери винтовку и контролируй местность. Мисс Гото — ваш выход, — мы доехали до точки, и теперь пришло время для воровки провернуть дело на миллиард — отрубить турели и при этом не быть обнаруженной. Надеюсь, что ее маскировочное поле не даст сбой в самый неподходящий момент.
Вы скажете, что на орудиях стоят датчики тепла, по которым можно отследить любое перемещение, и не спасет никакая маскировка. Так и есть, только тут вам не безжизненный астероид, а тропический рай, с самыми разными перепадами температур, от которых датчики почти бесполезны. Так что бояться нужно совсем не их...
— А "Цербер" не экономил на охране. Такие пушечки и со снятыми щитами не поцарапаешь, если нет мощной взрывчатки или танка — оценил я наше будущее приобретение через увеличивающую опцию визора, фактически игравших роль бинокля. Только весьма хренового, в сравнении с прицелом Гаррусовой снайперки. Тем более, что сам хозяин немало колдовал над ним и из стандартного железа остался лишь каркас корпуса.
— Как говорил мой русский приятель, надо брать все, что плохо приколочено, — флегматично отзовался Джон.
— А если хорошо приколочено? — полюбопытствовал Гаррус.
— Тогда он шел за ближайшим ломиком, — ответил командир.
— А лом-то зачем? В унике же все есть, — не понял Вакариан.
— Утверждал, что традиция, — Шепард пожал плечами.
Хм, традиция... нифига не традиция, просто ломик плюс русский характер равно адская смесь. Без шуток, такой уж у нас странный менталитет, от которого западники воют, к слову, до сих пор. Те же наемники Посредника из подразделения «Волки» — те еще ребята, горазды на выдумки и всякие причуды. На все попытки Лиары понять и предсказать их поведение, окончившиеся неудачей, Шепард посмотрел, смеясь, после чего попросил «забить на это дело и не заморачиваться».
Тем временем водящие во все стороны стволами пушечки на пару мгновений сбились с ритма, пару раз дернулись и благополучно заткнулись. Пришедшая отмашка от довольной собой японки (как бы то ни было, но отключить, без единого выстрела, турели та еще задача) позволила нам пафосно подъехать к воротам лаборатории, за которыми открылся форменный бардак в виде раскореженных построек вроде навесов и легких ангаров с редкими бурыми разводами крови.
— Самара, загоните транспорт за тот гараж, будете прикрывать нам отход. Все остальные — за мной!
— Опять коридоры, — моя лапа смачно опустилась на шлем.
— И в самом деле, почему плохие ребята никогда не выбирают шикарного тропического пляжа, — произнес Гаррус полумечтательно-полуиронически.
— Потому что плохие ребята, способные позволить это себе, носят пиджаки, — раздалось мое фырканье.
— Если это намек на Удину — становись в очередь. Едва он оступится, я первым же и пристрелю его, — Шепард хрустнул костяшками пальцев.
— Если бы только про Удину... — протянул Гаррус, намекая на небезызвестное всем нам трио.
Вскоре показался комитет по встрече в виде нескольких ИМИРов (а "Цербер" явно не скупился на охрану — эти мехи стоят, в отличие от дешевых и малополезных ЛОКИ, минимум по ляму кредитов, и то, в базовой, так сказать, комплектации. Конечно, можно брать оптом, что куда дешевле, но сумма все равно выходит громадная) и десятка ЛОКИ — система явно почувствовала, как она «ослепла» по периметру, и подняла тревогу, благо камер видеонаблюдения хватало.
— ГРАХ! — непроизвольно из глотки вырывается рык, достойный сородичей, и бронебойный заряд из гранатомета просаживает щиты ведущего меха и отрывает конечности одному тормознутому ЛОКИ. Касуми быстренько скрылась в соседнем помещении, Гаррус укрылся за переборкой двери, стреляя из «Мотыги».
— Неужели мы не можем хотя бы раз обойтись без стрельбы? Ну хотя бы раз высадится, сделать дело, и уйти? — послышался в наушнике притворно-скорбный голос коммандера.
— Тогда мы завалились не по адресу. Надо было выдвигаться в бордель, — хохотнул я, отправляя гранату в одного из ИМИРов.
— Шепард, не думал, что скажу это, но мне нравится, как мыслит этот кроган, — ухмыльнулся Вакариан беря в оборот ЛОКИ.
— Идея неплохая, — фыркнул кэп, сосредоточившись на «моем» ИМИРе — но если об этом узнают ваши девочки…
— А наши проныры узнают однозначно, — огромная ухмылка украсила мою кроганскую морду.
— И тогда, мальчики, лучше больше ни на что не надеяться, — голос японки сразу расставил все точки над «ё». Кстати говоря, пока мы, понемногу отходя по коридору обратно, отстреливаясь, отступали, воровка взяла на себя управление одним из тяжелых мехов. В буквальном смысле, но то я узнал позже.
Приготовленная для моей ненаглядной тушки ракета ушла немного правее, отрывая другому ИМИРу правый манипулятор и задевая реактор, ибо после этого он взорвался. Пулеметом в другом манипуляторе причесала неровные ряды ЛОКИ, которые, к слову, выглядели немного иначе — чуть толще, были быстрее, и вооружены не ПП и «Мстителями», а «Ятаганами».
— Неужели компания решила доработать роботов? — не мне одному показалось, что мехи какие-то другие. Новая разработка?
— Возможно, это тамошная модификация, — хмыкнул Шепард не обращая внимания на ЛОКИ и предпочтя им мальчиков побольше.
