Василиска - 2

Шлем? Да простой, для езды на роликах, велосипеде и... моно колесе. А вы как думали?.. Она человек городской. Рискованный. Рюкзак у неё, конечно, не бездонный, но самое необходимое она прихватила. Она же бежать собиралась. И действовала по принципу, всё своё заберу с собой.

Оружие?! Конечно! Патроны у неё ещё имелись. Немного, но на бандитов хватит. Из холодного оружия взяла она только 'шип' — два. Это небольшие кинжальной формы ножи. Третий 'шип' она в берцах спрятала, в голенище. Мало ли!

Мало — не мало, а на улице ураган начинался. И, спасибо, ветер ей в спину дул, пока она мчалась по ровной дороге к городу. 'Не боимся мы волка и сову...'. А под ложечкой сосало: успеть бы. И самой бы не навернуться.

Радовало, что ждали всё же бандиты выполнение заказа. А ещё, что придёт шантажируемый ими оборотень. И сам принесёт в их руки ещё одну шкурку. А может и не одну! 'Крыша' заверила, что до утра надо ждать, а поутру начнётся самое интересное. И всех оборотней можно будет ободрать уже с разрешения законодательной власти. А в городе как раз столичный законник, и одно его слово...

А с разрешения, так шкуры можно будет официально продать в самой столице. А там такие деньги... Метуз мечтал...

Все бандиты забились в один небольшой ангар, в тот самый, где держали заложников. Пошла пьянка, гулянка... И подобраться к ним...

Подобралась девушка к ограждению, прислушалась, присмотрелась, и магическое зрение подключила. Чисто всё! Странно?!

Ветер засвистел, небосвод разразился огненными всполохами. Спрятав колесо и шлем, Лиска, осторожничая, подобралась к ангару. Заглянула в попавшуюся щель. А вот в реале картина выглядела немного другой. На главаре банды стояла магическая защита, окутывающая его с головы до ног. Пробить такую... оборотень бы мог...

'Гад, спит себе спокойно в её постели, а ведь мог бы помочь...'.

— Не сниму с тебя шкуру, сниму кожу... — донеслось до Лиски.

Бам, Бам, Бам... раздался стук в закрытые ворота. Бандюки немного притихли. Но, кто может так бесстрашно ходить? Только свои!

Лиска, прикрыв голову прихваченным из дома полиэтиленовым пакетом, шагнула в тусклое помещение, заставленное телегами, клетками, ящиками. Прошла она к столу главаря, под молчаливое недоумение. Рискованно! Но пойдя на дело, она морально подготовилась к тому, что уже не вернётся. Есть только здесь и сейчас.

А тот оборотень в её постели сможет найти лазейку по тому запаху, который они оставляли, пока девушка его тащила. А если прихватит с собой хоть что-нибудь, она и не обидится. Лиска прошла вдоль застывших подхалимов главаря, а лишнего места, чтобы присесть не было. Да это уже было не так важно. Жертва уже была выбрана. 'Крыса!'

Никто не ожидал, что мальчонка ткнёт одного из сидевших ножом прямо в горло. Подскочившие бандиты схватились за оружие.

— Не кипятись, Метуз... — прохрипела девушка, имитируя мальчишеский голос. — Не будем сориться за 'крысу'. Он уже доложил, что ты и в этот раз третью долю зажал.

Гладковыбритый мужик, действительно похожий своей внешностью на крысу, держась за шею, свалился на землю, захрипел, пытаясь что-то сказать. Лиска подтолкнула полутруп ногой, и сама уселась на его место. А у самой кровь в жилах стыла. И от вида, и от сладковатого запаха свежей крови.

Подтащила она к себе бутыль с вином и, выплеснув из него содержимое, налила себе.

— Бэээ... гадость, в следующий раз своё принесу, — отхлебнула она вообще-то не плохое пойло.

— А ты, наглец, надеешься, что будет следующий раз? — прошипел сквозь зубы пузатый Метуз, поправляя на поясе защитные артефакты. И сам Метуз обладал неплохими такими данными. Только вот, если бы главарь был действительно обучен полным владением доступного ему, это бы был серьёзный противник. А так...

— А ты надеешься, что и дальше будешь без последствий занижать доход? — протянула Лиска руку к куску мяса, отрезала от него пластинку, зажевала. — А я к тебе, как к опытному 'ночному лорду'. За советом. А может, ещё и найдётся, что предложить. Ай, ай, ай.

— Звать-то тебя, малец, как? — оскалился главарь.

— Да так и зови, малец, — оскалилась в ответ Лиска. А со спины её уже окружили. Достала она из-за пазухи плотный кожаный мешочек, высыпала его содержимое на стол. Золото! Сто золотых! У главаря глаза заблестели. — Будем считать, это мой вклад в некоторые понесённые вами неудобства. И... за покупку одного свеженького трупа оборотня. Любого. А то меня с собой на охоту брать не хотят. Передали же тебе, что утром что-то будет? Чтобы готовился? Вот! Я тоже хочу... А своих убери. — Указала она пальчиком себе за спину.

— Вот этот труп тебе подойдёт? — указал главарь на сидевшего на коленях непокорного оборотня, что не желал оборачиваться. — Бэрт, освежуй...

— Фу, какая гадость, дерьмом же завоняет... — сморщила белянка носик. — Давай-ка, я сам упакую СВОЙ труп.

Лиска встала из-за стола, обойдя обступивших её. Приблизилась к обречённому, глухо порыкивающему, но ещё не смирившемуся, с ненавистью смотрящего на всех.

— Погода сегодня не важная, дождь, — скривила она губы в подобие улыбки. — А мне снежинки нравятся. Может, небеса услышат?.. — Зрачки оборотня расширились. Снеж — как не странно, кличка их вожака. Просто, оборачиваясь, у его зверя белое пятнышко на лбу, в виде снежинки. И тут... — И не сопротивляйся, хуже будет, — достав лежавшую на ближайшем ящике верёвку с палец, Лиска обрезала её, сколько надо, даже валявшуюся палочку подобрала, и подошла со спины к оборотню. Намотала, начала скручивать её, продев палку, постепенно пережимая тому горло.

Немного, и оборотень начал заваливаться на бок. Его глаза закатились. И сколько бы он не сдерживал себя, захрипел... предсмертные судороги. Смерть.

Новый тост подоспел. Бандиты выпили за своё достойное будущее. С такими-то продолжателями их преступного дела...

Подошли к Лиске довольные рожи, проверили проделанную работу. Попинали неподвижный труп.

— Чистая работа!

Где-то в стороне захныкали девчонки... Мрази! Если она хоть чуть-чуть замешкает, бандюки их порешат. Всех!

Сразу возвращаться за стол белянка не стала. Прошлась по бандитскому убежищу, перед мордами скалящихся оборотней. Заодно проверив надёжность цепей. Да! Матуз — вор! И качество цепей, сковывавших оборотней, желало лучшее. Но это же ей на руку?! Да!

Вернулась она к своему трупу, перевернула его на спину, попрыгала на широкой груди. Труп! С минуту повозившись, отцепила она своё недвижимое имущество и потащила за наставленные кучей ящики. 'В тёмный уголок, чтоб никто не уволок...'.

Бандиты следили за ней, о чём-то переговариваясь с главарём. И Лиска не сомневалась, что выпускать её никто не собирается. В лучшем случае её схватят и посадят в один из имеющихся в наличие клеток. Она никто и звать её — никак!

Этому оборотню искусственное дыхание пришлось делать дольше.

— Тише... — прижала Лиска воскресшему рот, чтобы не начал он рычать. — Я одна боюсь, сразу не справлюсь с Метузом. У него защитные артефакты сильные. И ещё, кажется, 'слёзы солнца' за левым рукавом. Так что твоя задача — его охранки на себя перетянуть. И не дать воспользоваться смертельными камешками. А остальных бандитов я на себя возьму. Готовься, через пять минут будет много дыма.

Василиска рисковала. И сама рисковала, и доверившись незнакомому оборотню рисковала. Сказала она кодовое слово, по которому он должен будет броситься на главаря, предварительно подобравшись как можно ближе, чтобы в один прыжок...

А из одной из прикрытых грязной тряпкой клеток за ней наблюдали. Лиска почувствовала, посмотрела в темноту. Темно! Опустила она с головы тёмные очки, с встроенным ночным зрением. Точно! Там в клетке кто-то сидел. Но ей он был не опасен. Пока!

Глава 9

Лиска вернулась к столу, под осоловелые взгляды бандитов, хищно поглядывающих на неё. Решение принято!

— Эх! Скучно живёте! — прошлась Лиска до противоположной стороны, от главаря, чтобы отвлечь их внимание от подкрадывающегося обернувшегося зверя. Громыхало снаружи так, что от раската грома, присесть к земле хотелось. Свет в помещение мигал. Иногда, практически полностью гас. Ливень потоком стекал по крыше. Красота! Вдохнула девушка воздух...

— Не обижайся, малец, — прохрипел Метуз. — Но посидишь ты пока здесь, пока я не выясню, кто ты и что. И свой детский ножичек лучше сам отдай.

— Прям так сразу? — хихикнула Лиска. — А как же хотя бы одно сражение на ножах?

Ритуал у бандитских группировок такой был, если кто-то хочет занять место повыше в бандитской иерархии, должен вызвать соперника на смертельный бой на ножах.

Здоровые мужики заржали, худощавый пацан опасения у них не вызывал. Ну, прирезал одного. Так ведь никто не ожидал... Вышел вперёд здоровущий тип с мачетой...

— Ого... — сравнила Лиска холодные орудия. — 'Матушка Земля, белая берёзонька, для меня святая Русь, для других занозонька...' Ну, тогда добавим антуража... — бросила девушка себе под ноги дымовушку, в течение нескольких секунд заполнившую всё пространство.

Она видела, как скользнула размазанная тень к главарю, а потом и хриплый крик Метуза, не ожидавший такой подляны. Лиска в этот момент сама выглядела тенью. Скользила в дымовой занавеси, используя своё магическое зрение. Один удар — один бандит. Одна минута — и практически всё было решено.

Оборотень одним 'кусь', откусил руку Метузу по самый локоть. И защита первый натиска 'проморгала', не рассчитанная на такую резвость нападающего. (Неуч, надо было голову откусывать!) И естественно, пробиться дальше через включённую на полную мощь магическую защиту оборотню не удавалось. Зверь зажал главаря в углу и просто не давал ему сбежать.

На подошедшую к оборотню девушку, ошибочно принятую за мальца, Метуз рычал не хуже оборотня, прижимая к себе кровоточащую конечность. 'Больно?'

А зажать рану бандит не смог, так что кровь, пульсируя, покидала его тело. Рука Лиски сама нашла голову оборотня, неосознанно вцепилась в его шерсть. Так они и стояли, глядя на умирающего бандита, пока смерть не прибрала грешную душу.

— Оборачивайся, — выдохнула девушка. — Собирай своих. Цепи в огонь бросите.

Мало ли кто сюда сунется. И вот Лиске бы не хотелось, чтобы кто-то обнаружил на цепях шерсть оборотней. И с девчонками надо было что-то делать. Прижимаясь друг к другу, они испуганными глазами озирались на происходящее. И молчали.

Какое-то тряпьё валялось по помещению, скинутое, видимо, разгорячившимися бандюками. Лиска собрала его и кинула сёстрам. Да, сестрам! Уж больно они были похожи.

— Вам есть куда вернуться? — пробурчала спасительница.

— Нет! Нас родственники продали, — разрыдалась одна из девчонок.

Понятно! Сиротки. Родня избавилась от лишних ртов. Да ещё не местные, не знающие город, не имеющие знакомых. Откуда-то из отдалённой деревни привезённые. И никто их искать не будет. Если что...

Лиска смотрела на них и понимала, что если бы не оборотни, с ней могло случиться нечто подобное ещё в том городе, куда её выбросило.

И что с ними делать? Собрала она со стола свои деньги. Разложила на две кучки. Им в приданное. Им нужнее. Смела в оторванные тряпки, подала девчонкам. На вид они выглядели старше её, но такие же заморенные.

Упрямый оборотень освободил от цепей своих сородичей, но вот собратья шарахались от него.

— Что они? — подошла к оборотню Лиска.

На её вопрос оборотень не ответил, а задал встречный:

— Я... нежить?..

— С чего это ты взял? — удивилась девушка, не сразу сообразив, откуда он такое взял.

— Я не дышал,... умер...

— О, Боже, — закатила она глаза. — Так, по-твоему, живых вообще нет. Младенец, между прочим, тоже не дышит в утробе. И так уж предусмотрела природа, что любое существо можно откачать в первые несколько минут после смерти. Вы же стаей живёте, охотитесь, должны знать элементарные вещи, как оказывать помощь?

— Нам достаточно обернуться... — пробурчал упрямец.

Нет! Непробиваемые! Махнула на него девушка рукой, и пошла в ту сторону, где ранее чувствовала, а потом и рассмотрела силуэт человека в клетке.

Довольно бодро дошла она до клетки, находившейся практически в полной темноте, сняла тряпку, посмотрела на сидевшего человека, на его тёмный силуэт. Верёвка на его шее прорезала кожу и впилась в мягкие ткани, кожа вокруг воспалилась. Руки у него были заведены за спину, связаны вместе с ногами. Так что не выпрямиться, не выпрямить ноги пострадавший не мог. 'Сколько он тут?' И дверцы у клетки не было. Она была заварена полностью. Мрази!

— Ребята, — крикнула Лиска оборотней. — Помогите прутья отогнуть.

Ну, что за народ?! Подошли рослые, сильные, и ощетинились толпой на одного связанного молодого мужчину в клетке, от которого скелет обтянутой кожей остался. Для неё он, человеком в клетке смотрелся, простым человеком. Как говорится, все кошки в темноте черны.

Порычали ребята-зверята, но принесли оглобли и начали отгибать прутья. Немного отогнули, и Лиска проникла в клетку, начав острыми щипчиками прикусывать врезавшуюся в тело мужчины верёвку. А места в клетке мало, так что ей приходилось сидеть впритык с затворником, чуть ни на коленях у него. Вообще-то это его колено у неё между ножек тёрлось. Она же туда-сюда ерзала...

Лиска практически невесомыми прикосновениями к его коже срезала антимагические путы, по пути подпитывая мага. Ей это проблем не создавало. Она нестабильна, магия в ней буянила магическими потоками, выплёскивалась.

Настроившись на целительские потоки, Лиска буквально протянула ему требующееся в данный момент. И начала подпитывать желанной энергией. Мужчина временами порывисто дышал, но вот, ни слова не вымолвил, пока его освобождали.

— Уф! Я, кажется, всё! — уставшее выдохнула девушка ему в ухо, руки которой были заведены за шею мужчины. Вообще-то она про верёвки говорила! Но он так на неё посмотрел, что Лиски в пору было краснеть. И если бы не темнота... — Сможешь подняться? — Девушка чуть поднялась и переползла наружу на четвереньках, снаружи уже встала, разогнула спинку, ножки, встала на ноги, потянулась и протянула в клетку свою руку. — Давай, помогу?

Нет! Не стал маг браться за женскую ручку, предлагающую помощь. Взялся мужчина за изогнутые прутья и самостоятельно выполз. Оборотни же, посчитав просьбу выполненной, начали собираться.

— Ребята, — остановила Лиска оборотней. — Я вам адрес дам, подкинете девушек до одного домика. — Оборотни хотели отказать, но девушка сказала, что это будет им по пути. Честно, честно!

И пока она отвлеклась. Человек, освобождённый ими из клетки, пропал. Ну, что? Это его право.

Залезла она на балку, забрала свою 'стрекозку'. Батарейка, наверняка, у неё разрядилась. Да и ветер с дождём на улице...

Осмотрелась Лиска, стараясь игнорировать лежавшие трупы, кровь... 'Отче наш...'.

Собрав со стола еду в мешок, Лиска отдала всё девчонкам, ну и найденную мелочь, чтобы им медяшками если что расплачиваться. И отправила оборотней, чтобы они проводили их к домику, в котором жила пожилая семейная пара, которая на пару заходила недалеко в лес и собирали хворост для продажи. У них имелась лишняя маленькая, маленькая комнатка. И как-то слышала она, через свой коптер, что они хотят найти жильцов, чтобы хоть как-то концы с концами сводить. Да кто же согласится жить и платить в такой лачуге, в которой они прозябают.