Академия магических секретов

Я со страхом переводила взгляд со Змея на лорда Ферта и обратно, с силой вцепившись в папку с документами. Только не хватало, чтобы за нарушение какого-то там пункта меня исключили, не успев принять!

— Эриан, какой сюрприз, — ректор смерил моего обидчика внимательным взглядом, в котором все так же плясали смешинки. — Третий заход? Что на этот раз? Только не говори, что прорицание.

— Не скажу, лорд Ферт, — хмыкнул Змей. — Зельеварение, само собой.

У меня сердце ушло в пятки от его ответа. Неужели я буду учиться вместе с этим упырем?!

— Что ж, добро пожаловать, мы скучали по тебе, — усмехнулся ректор. — А насчет третьего пункта... Тебе напомнить, что по нему тебя можно было отчислить уже раз десять, или сам догадаешься?

— О, — усмехнулся он в ответ, — то есть сей пункт Устава давно затянуло паутиной, и я могу воспользоваться Конвенцией о защите жизни и здоровья? Спасибо, господин ректор, я всегда хотел услышать это от вас!

— Не паясничай, Олберт, — одернул его Ферт, — не хочешь ли ты сказать, что леди Рэйн первая напала на тебя и использовала заклинание?

— Именно так, — осклабился Змей, — у меня в свидетелях половина факультета. Но я, пожалуй, в кои-то веки проявлю снисхождение и не буду требовать ее немедленного отчисления, все-таки очередной год в Академии мне бы хотелось провести, как обычно, весело и с огоньком, — он внимательно посмотрел на меня. — Правда, веселье, как я полагаю, для кое-кого будет недолгим, но, надеюсь, забавным.

Я захлопала глазами, а ректор нахмурился.

— Не тебе решать, кого оставлять, а кого отчислять, Олберт. Мой тебе совет — хотя бы в этом году веди себя прилично, — строго сказал он. — Иначе, сам знаешь, я не посмотрю, что...

— Конечно, лорд Ферт, можете не сомневаться, — его улыбка была настолько злорадной, что я вздрогнула.

— Что привело тебя ко мне, Эриан? — поинтересовался ректор.

Змей довольно ухмыльнулся.

— Леди Горрейн, когда узнала, что я буду учиться на ее факультете... в общем, ей требуется помощь, — охотно пояснил он.

Ферт повысил голос:

— Что ты ей сделал?!

— Клянусь, лорд директор, ничего, даже пальцем не тронул, только в зал приемной комиссии вошел. Она, кстати, еще что-то шептала перед обмороком про разноцветные волосы, так что, полагаю, ответственность за недомогание леди Горрейн мы можем разделить с адепткой... как тебя там, Колючка? на двоих.

Я возмущенно посмотрела на него и хотела достойно ответить, но у меня непроизвольно вырвалось:

— Почему Колючка?

— Потому что твое заклинание, милый мой растрепыш, для меня стало разве что колючим, а вот если применить его к тебе... Сама формулу выдашь или помочь?

— Адепт Олберт! — грозно произнес ректор. — Отправляйся к себе! Полагаю, ты давно уже знаешь, как туда добраться. Список книг и прочее, — он неожиданно замолчал, — уйди уже, Эриан, с глаз моих.

Змей расплылся в улыбке:

— Как скажете, ваше ректорство, — насмешливо поклонился он. — Позвольте мне проводить адептку Колючку.

— Обойдешься, — прошипел Ферт. — В этом году даже не надейся на поблажки, Эриан.

— Само собой, — хмыкнул Змей. И вдруг повернулся ко мне и тихо, так, чтобы Ферт не слышал, спросил: — На каком факультете учиться будешь, трехцветик?

Ну это уже совсем никуда не годится! Долго он будет меня обзывать?!

— На зельеварении, и можешь не сомневаться, что у кое-какого Змея хвост окажется лишним, как у ящерицы! — не вытерпела я.

Эриан запнулся на мгновение, а затем, широко улыбнувшись, неожиданно наклонился к моему уху и прошептал:

— Сама отрывать будешь, убогая?

— Эриан Олберт!

Но ответить Змей не успел — неожиданно на пороге появился тот самый кудрявый блондин из приемной комиссии. Выражение его лица было, мягко говоря, взволнованным.

— Лорд Ферт, вас ждут внизу. Амалии стало нехорошо, — он бросил неприязненный взгляд на Змея, — и у нас не хватает участников в приемной комиссии.

Ректор кивнул.

— Олберт, ты свободен, — и повернулся к блондину, — я провожу адептку Рейн к коменданту, думаю, он сам разберется и со списком, и с расселением, а затем присоединюсь к вам.

Тот понятливо кивнул.

— Пожалуй, я не премину сделать тоже самое с адептом Олбертом, — он посмотрел на Змея, на что последний усмехнулся и язвительно ответил:

— Надеюсь, вы не станете копаться у меня в голове, лорд Теллер? Хотелось бы напомнить, что это запрещено.

На лице блондина не дрогнул ни один мускул, и лорд Теллер невозмутимо ответил:

— Не переживайте, и можете не сомневаться, я помню не только о ваших правах, адепт Олберт, но и об обязанностях. И да, на всякий случай предупреждаю, что на мой факультет вы не поступите ни при каких условиях, ибо бездарны в прорицании.

Змей пожал плечами.

— Поверьте, лорд Теллер, я и не стремился, ибо бездарным считаю не себя, а ваш факультет. О, простите, — он склонил голову, — примите мои извинения, погорячился, у вас учатся весьма талантливые мистификаторы, — он повернулся и смерил меня насмешливым взглядом, — скоро увидимся, Колючка, и поверь, ты надолго запомнишь нашу встречу.

Развернувшись, Эриан вышел из кабинета, и лорд Теллер, кипевший от негодования, нехотя отправился за ним. Я хотела было последовать их примеру, но внезапно лорд Ферт опустил руки на мои плечи и пристально взглянул в глаза, и я порадовалась, что их натуральный цвет надежно скрыт.

— Адептка Рэйн, вы действительно напали на Олберта?

Ох, как же не хотелось отвечать на этот вопрос!

— Не совсем, он меня толкнул, вцепился, и...

Я замолчала, но Ферту, судя по всему, продолжение и не требовалось. Он покачал головой.

— Нашли, с кем связаться. По Эриану давно отчисление плачет, но, к сожалению, Гильдия магов против, они ждут его с нетерпением.

Я удивленно посмотрела на ректора:

— Гильдия ждет адепта, который третий раз определяется с факультетом и никак не может доучиться?!

— Если бы все было так просто, — вздохнул Ферт. — Олберт закончил два факультета за два года вместо положенных трех на каждый. Прорицание — да, ему не дано, но вот остальное... прошу вас, леди Рэйн, не связывайтесь с ним. Щадить я его не собираюсь, но и скандалы в Академии нежелательны. Однако, уверяю вас, вы всегда можете ко мне обратиться, возможно, удастся выставить Эриана отсюда.

Дааа... ну что же, ты влипла, Алексия. Вот уж повезло так повезло! Однако если у меня получилось поступить сюда, обмануть отца и обвести вокруг пальца приемную комиссию, то никакой, даже самый гениальный адепт меня не испугает! Тем более, на факультет зельеварения он только что поступил, и мы еще посмотрим, кто кого!

Глава 4

Пока мы спускались на первый этаж, лорд Ферт был молчалив и явно погружен в свои мысли, а я не рискнула его тревожить. Наверняка он подумал, что вместо одной проблемы в виде Змея получил другую в моем лице. А мне бы очень не хотелось доставлять проблем ректору. Я вообще-то учиться сюда приехала.

Ректор, как и обещал, проводил меня к коменданту — веселому и улыбчивому человеку с лучистыми морщинками у глаз. Едва мы вошли в его маленький кабинет на первом этаже, с неприметной дверью, но чистой, буквально вылизанной до блеска скромной обстановкой, он поднялся из-за стола и удивленно посмотрел сначала на Ферта, а затем на меня. Наверняка нечасто ректор сам приводит к нему адепток.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я, и комендант ответил мне тем же.

— Ирвин Корел, — кивнул он мне и улыбнулся, отчего морщинки у глаз стали глубже. — Лорд Ферт, что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Пока ничего, — машинально ответил ректор и, запнувшись, покосился на меня. Да, права я была о его мыслях. — К сожалению, в приемной комиссии произошло недоразумение, и леди Рэйн не успела забрать листок распределения и прочее необходимое. Полагаю, вы справитесь и без них.

— Конечно, лорд директор, — кивнул Корел и посмотрел на меня, — неужели эта милая девушка могла устроить что-то нехорошее?

Я — милая?! А вот в приемной комиссии посчитали иначе.

— Не она, — хмыкнул Ферт.

— Понимаю, — нахмурился комендант, — он уже был здесь. Как я надеялся, что хотя бы в этом году его не будет! Когда же у нас закончатся факультеты, способные его принять! Ох, простите, лорд Ферт, — опомнился Корел.

— Ничего страшного, — отмахнулся ректор, — вряд ли найдется кто-то из администрации в Академии, кто бы относился к Олберту иначе, — он повернулся ко мне. — Всего доброго, леди Рэйн, успешной вам учебы. И не забудьте о том, что я вам сказал.

Я, потупившись, робко улыбнулась. Все, я скромная и тихая... с бабулиной Книгой, ага.

— Спасибо, лорд Ферт. Я буду очень стараться.

Ректор кивнул коменданту и направился к выходу. Но не успел он открыть дверь, как едва не столкнулся с ворвавшейся в помещение девушкой. О, да ректору сегодня однозначно везет! Хотя определенный опыт пошел ему на пользу, потому что он ловко увернулся от очередных девичьих объятий.

Вошедшая, или, правильнее сказать, влетевшая была очень красива, конечно, ей далеко до наян, но впечатление она умела произвести. Светлые, аккуратно уложенные длинные волосы, пухлые розовые губы, правда, сейчас недовольно скривившиеся, шикарное дорогое платье — она тщательно следила за собой и явно гордилась этим. Но все очарование померкло после ее слов:

— Что вы себе позволяете! Вы дали нам с сестрой одну комнату на двоих! Дочери графа Ламмер не могут жить вместе, нам даже платья развесить негде!

И тут я услышала смешок Ферта:

— Адептка, зачем вам платья в Академии? Здесь носят мантию принятого на факультете цвета.

Она возмущенно посмотрела на ректора, хотя при виде него надменный взгляд немного смягчился, однако уже заготовленные слова сдержать не успела:

— Это ужасно! Я должна три года ходить в одном и том же?! Я протестую!

Ферт пожал плечами:

— Вы можете не учиться здесь и блистать при дворе в том, чем хотите. Забирайте документы — и проблема решена, — предложил он.

Ее глаза превратились в узкие щелочки, и она зло выплюнула:

— А вот это уже не вам решать!

— Неужели? — развеселился Ферт. — Как ректор Академии я могу просто не принять у вас документы, леди... как вы сказали? Ламмер?

Девушка, выпучив глаза, открывала и закрывала рот, чем сразу напомнила мне рыбку. Золотую. Но соображала пучеглазая быстро — всплеснув руками, она притиснула их к груди, выставив ее перед собой и едва ли не задев корсажем Ферта.

— Простите, лорд ректор, я не знала, кто вы, мы с сестрой долго добирались из столицы, так устали и перенервничали, уже сама не знаю, что говорю! Конечно же, я буду носить все, что вы скажете!

Вернее, снимать — это ближе к истине.

— Использование портала из столицы, безусловно, тяжкое испытание, — усмехнулся ректор. — Не перетрудитесь во время учебы, леди Ламмер, — он повернулся к нам с Корелом. — Всего доброго, — и, мягко подвинув рыбку, наконец-то, вышел за дверь.

Выражение лица девушки вновь стало злобным, и она неприязненно посмотрела на нас с комендантом, и в особенности на меня. Ее губы снова скривились, когда она осмотрела волосы, родимое пятно и задержала взгляд на очках. Кажется, я обрела очередного недруга — не каждый простит минуту позора его свидетелю.

— Я требую, чтобы меня обслужили перед этим пугалом, — она ткнула в меня изящным пальчиком, обращаясь при этом к коменданту. Я опешила, а Корел, явно забавлявшейся произошедшим, тут же перестал улыбаться и резко ответил:

— Я никого не обслуживаю, леди Ламмер, я предоставляю студентам все необходимое. К тому же в заявке вашего отца черным по белому написано — одна комната на двоих с сестрой. Надеюсь, выход сами найдете.

— Да как вы смеете! — возмутилась девушка, а я не выдержала:

— Если сестра похожа на вас, то ваш отец абсолютно прав — пираний лучше держать вместе. Может, покусаете друг друга или даже съедите.

— Ты!!!

В это мгновение дверь внезапно распахнулась, и леди Ламмер вынесло в коридор, где она с легким стуком ударилась о противоположную стену. Замок щелкнул, отрезав скандалистку от кабинета коменданта. Я удивленно перевела на него взгляд, и Корел правильно расшифровал его:

— Предыдущий ректор наложил это заклинание, очень удобно. К сожалению, в Академии учатся разные студенты, и некоторых родители намеренно отсылают сюда на перевоспитание. Только обсуждать решение опекунов они почему-то предпочитают у меня. Чревато, знаете ли.

Я понятливо кивнула, мысленно оформляя в голове список врагов. Если они будут множиться с такой скоростью, придется записывать.

— Не слушайте ее, леди Рэйн, — вдруг сказал Корел, — вы очень милая, правда. Похожи на мою старшую внучку, которой пять лет, но ей прямая дорога на зельеварение. Вы ведь поступили на него?

Я улыбнулась, хотя сравнение с пятилетним ребенком слегка покоробило. Но менять внешность было уже поздно.

— Да, — ответила я. — Пожалуйста, если не трудно, выделите мне комнату подальше от Олберта и Ламмер.

— Само собой, — кивнул Корел, — держите, это список книг для библиотеки, поторопитесь, пока там есть приличные экземпляры, а вот это, — он протянул мне круглую металлическую пластину в половину ладони, — приложите к двери комнаты, а затем коснитесь ее рукой — дверь считает информацию и будет открываться только вам. Ну и вашей соседке, конечно. Комната четыреста двадцать пять, четвертый этаж, отсюда направо, пройдете по коридору и увидите лестницу в общежитие.

— Спасибо, господин Корел, — тепло улыбнулась я ему.

— Пустяки, — отмахнулся он, — обращайтесь, если что.

Я думала, что Ламмер поджидает меня в коридоре, однако мои опасения оказались напрасными: она явно посчитала ниже своего достоинства преследовать какое-то пугало. Эх, список обзывательств, коими меня сегодня наградили, растет. А то ли еще будет...

До своего нового жилища я добралась быстро, никого по пути не встретив. Преодолев ступени очередного каменного серпантина, я прошла несколько шагов и увидела три нужные мне цифры. Дверь была закрыта, и я, немного помедлив, сделала все, что сказал мне комендант. Едва приложила к двери руку, как она призывно щелкнула и приоткрылась, а я с любопытством заглянула внутрь.

Комната оказалась просторной и, самое главное, светлой. Больше всего порадовало огромное, почти во всю стену, окно с широким подоконником, множеством полок под ним и два деревянных стула рядом. Похоже, именно здесь предлагалось учиться, что ж, тоже неплохо, надеюсь, солнце не будет светить в глаза. По левой стене имелась дверь в ванную, в которую я тут же сунула нос — обычная ванная, безо всяких излишеств, но в которой имелось все необходимое. В противоположных углах комнаты располагались две кровати, застеленные одинаковыми темно-фиолетовыми покрывалами, и рядом с каждой — небольшой двустворчатый шкаф. Пол, покрытый местами вытертым ковром, внушал опасения — как же я буду на нем свой котелок размещать? Впрочем, мне же обещали соседку, значит, придется искать другое место для варки своих зелий.