Демон-Несса

— Ничего. — И встретив мой сомневающийся взгляд, добавил — Почти ничего.

— Да прекрати меня поглаживать. Что значит почти? Где он?

— Скажу так, с моей помощью он отправился в вольный полет через растущие недалеко кусты шиповника. Что с ним произошло дальше, не знаю, меня больше ты волновала. Но он определенно жив, иначе я почувствовал бы его смерть.

— Ам, — начала я с серьёзным видом, — вот поэтому мы и не можем быть вместе. Каждый раз одно и тоже. Стоит нам сойтись, так обязательно что-нибудь происходит. От переизбытка эмоций я слабею и на радость охотникам теряю бдительность. Мою раскаленную от излишка чувств ауру они фиксируют за несколько метров. И я сейчас не о себе беспокоюсь... просто ты не можешь постоянно меня спасать, иначе когда-нибудь сам пострадаешь.

— Думаешь, Олег всё-таки охотник? — спокойно спросил Амур, заправляя за ухо локон, упавший на мою щеку.

Нет, ну что за баран упрямый? Ведь специально же игнорирует.

— Сомневаюсь. А если и да, то определенно еще новичок. Ты вообще слышал, что я тебе сказала?

— Да, — и нежно провел кончиками пальцев по щеке.

Я отвела его руку в сторону, потом поднялась с кровати и, снимая на ходу изорванное платье, направилась в душ.

— Хорошо, тогда предлагаю ретироваться с миром, ты согласен?

— Нет, разумеется!

Красноречиво выругавшись, я громко захлопнула за собой дверь.

* * *

В ванной комнате я быстро сняла нижнее белье и принялась внимательно осматривать небольшую зажившую ранку на внешней стороне левого бедра. Осторожно дотронувшись до нее, приготовилась к болезненным ощущениям, но ничего не почувствовала. Кожа вокруг пореза будто онемела — последствия яда, и насколько могу предполагать, чувствительность после такого посягательства на жизнь вернется еще не скоро. И если бы не Ам, возможно, сейчас я была бы уже мертва.

— Эх, Ам, Ам. Почему не отпустить меня просто и все?! Ведь ты действительно, когда-нибудь пострадаешь, — вздохнула я.

Глава 4

Беги детка, беги. И как можно дальше!

Завернувшись в полотенце, я вышла из ванны и пошлепала в спальню. Там я наткнулась на странную картину. Развалившись в кресле, Амур держал в руках ажурные черные трусики, и иронично изогнув бровь, рассматривал их с разных сторон.

— Раньше ты такое не носила.

— Времена меняются, — я нисколько не смутилась, быстрым движением выхватила белье и вернула обратно в верхний ящик расписного комода, — как и мода. И вообще, разве тебе не говорили, что копаться в чужих вещах нехорошо?

Когда обернулась, Амур все так же сидел в кресле, и, скрестив на груди руки, оценивающе разглядывал мои оголенные ноги.

— Хватит на меня глазеть.

— А есть разница между глазением и восхищением? — улыбнулся он.

— Слушай, если тебе нечем заняться, сделай доброе дело — приготовь завтрак. А то мой желудок уже очень громко выражает недовольство.

— После трехдневной диеты этого и следовало ожидать,— хмыкнул он и, поднявшись с кресла, направился на кухню, прихватив с собой светлый свитер, который неряшливо свисал с края кровати.

— Я что, спала три дня?

— Ага, и три ночи.

Я проводила его округлившимися от удивления глазами до самой кухни.

Три дня! Ничего себе! Как быстро пролетело время, пока я была в отключке. А мне показалось, что прошло не больше двух часов. Н-да.

Несколько секунд я стояла неподвижно, потом, пожав плечами: ну бывает, что с того, зато наконец-то выспалась, двинулась к шкафу. Открыв дверцу, я отстраненным взглядом уставилась на полки. И почему меня мучает ощущение, что сейчас нужно было думать явно не о завтраке?

Ни разу не подводившая интуиция, которой я доверяла даже больше чем Аму, почему-то вдруг забила тревогу и настойчиво толкала к каким-то действиям. Хм...

Я повернула голову и с задумчивым видом заскользила по своему отражению в зеркале. Думай, Несса, думай. Проблемы нужно решать по мере их поступления. А раз нет проблем... Или все же есть?..

И меня наконец-то осенило.

ЧЕРТ! Это же целых три дня! Удивительно, как они еще не нагрянули за это время. Черт! Черт! Черт!

Сосредоточенная на одной мысли, я отбросила полотенце, потом поспешно натянула джинсы и черную футболку с кельтским серебристым узором кошки. На ходу собрала волосы в хвост, накинула куртку, и, запрыгнув в ботинки, ринулась на кухню.

Ам стоял у плиты и напевал какую-то смешную песенку. Да уж, кулинария явно не его профиль — пахло подгоревшей яичницей и свежим кофе.

— Нам надо уходить отсюда. И чем быстрее, тем лучше.

Он обернулся и протянул мне наполненную кружку ароматным напитком. Схватила ее и сделала два крупных глотка.

— Зачем уходить?

— Затем что...

Меня перебил неожиданно зазвонивший мобильник. По доносившейся из спальни мелодии поняла — Катя. Мигом очутилась в комнате и обнаружила телефон на полу рядом с кроватью. Видимо выпал из кармана платья. Не раздумывая, подняла аппарат и ответила на вызов.

— Где ты была? Почему не отвечала на сообщения? Вадим Сергеевич в бешенстве. Ты пропустила пять лекций. А заменить тебя некому. И вообще, как тебе не стыдно?! Ты меня бросила. Вначале пропал Олег, потом ты испарилась на три дня...Что происходит? — Наконец замолчала подруга, фыркая в трубку.

— Кать, прости, мне стыдно, очень стыдно, но сейчас не могу говорить. Я... заболела.

Любимая студенческая отмазка, так как разглагольствовать времени не было.

— Как заболела? Что-то серьезное? — встревожилась она.— А по голосу не скажешь. Может, приехать?

— Не надо. Обычная простуда. Не переживай. Еще день-два поваляюсь в кровати и буду как огурчик. Прости, нужно было позвонить, но... честно говоря, все эти дни я только и делала, что спала. Сейчас уже намного лучше.

Пока Катька молчала и раздумывала над моими словами, я тем временем вернулась на кухню. Амур как ни в чем ни бывало стоял у окна и, держа в руках тарелку с подгоревшей пищей, активно трапезничал.

Совсем с ума сошел? Как можно спокойно есть, когда нас скоро убьют, блин!

Потом он подцепил вилкой очередной кусочек, смутно напоминающий колбасу, и с довольным видом протянул мне. Мол, попробуй, не пожалеешь.

— Ну, ладно. Смотри сама. В случае чего звони.

Покачав головой, отказалась от предложенной "вкуснятины". И как можно есть такую гадость?

— Угу. Пока. Нет, стой. Кать?

— Что?

— Ничего, просто будь осторожна, — пожелала я ей, вспоминая плачевный эпизод с Олегом.

— Странная ты какая-то, Несс. Кстати, забыла сказать, Олег недавно спрашивал у Димы твой адрес. Сказал, что хочет устроить тебе сюрприз. Это так романтично, — мечтательно произнесла подруга. — Ты ему явно понравилась. Так что жди гостей!

И, словно по сигналу, в этот момент кто-то позвонил в дверь.

Уже дождалась, мрачно заключила я про себя и нажала на кнопку "отбой".

Звонок снова ожил, потом повисла ожидающая тишина. Но для кого как, разумеется. Потому что я отчетливо слышала, как по ту сторону двери шептались некие лица, решая, что им делать дальше. По разговору поняла — об исходе в мою пользу можно было и не мечтать, поскольку указание было — любым способом проникнуть внутрь. И, конечно, во избежание шума самое простое, для начала — это просто взломать замок. Чем собственно они и занялись. Хотя такой способ для меня показался странным. Интересно, кто охотникам преподает практическую демонологию? Неужели они на самом деле думают, что обычная отмычка, одна из результативных вещей, которая легко поможет им попасть в квартиру? Нет, ну надо же хоть как-то учитывать демоническую хитрость.

Усилив ментальную защиту двери, мы с Амом побежали в спальню. Конечно, он сразу сообразил, что случилось, и бороться сейчас смысла не было — каждый боялся за жизнь другого, особенно после случая с Олегом. А охотники были, есть и будут всегда. Всех не перебьешь. Уже не в первый раз мы вот так срывались с места и сломя голову уносили ноги. И каждый такой раз я хотела считать последним. Но, УВЫ! Видимо, это наша судьба.

Отодвинув занавеску, Ам открыл балконную дверь, и мы выбрались на балкон.

— Высоко! — присвистнул он, ухватившись за железные перила.

— Так я ближе к звездам.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Амур, зная мою чудную любовь к недостижимому. — Ну что, готова?

Он перекинул через перила сначала одну, потом вторую ногу и протянул мне руку помощи.

— Я сейчас, — бросила ему и тут же на несколько секунд испарилась, оставив в полном недоумении. — Вот теперь готова. — И крепко держа небольшую переносную клетку, проделала те же самые движения.

— А без пернатого никак?

— Слушай, я же не спрашивала тогда, зачем ты прихватил с собой полумертвого терьера.

— Вообще-то это был мой пес.

— А это МОЙ попугай. Так что расправляй крылышки, амиго, сегодня я твой пассажир.

— В смысле?

Внезапный громкий ударный звук в квартире заставил нас вздрогнуть.

— Петруша не переживет телепортацию, — заключила я быстро.

— И как я не подумал об этом, — проворчал Амур, надежно обнимая меня за талию, — только ради тебя, Петруша, — и оттолкнувшись от бетонного выступа, мы камнем полетели вниз.

Ух! С ветерком!

От стремительного приближения к земле моё сердце подпрыгнуло и заколотилось где-то в горле. Скорость падения увеличивалась вместе с адреналином, который УЖЕ превысил все допустимые нормы и теперь молотом стучал в висках. Но я была в восторге. Надо же, сколько удивительных и необычных ощущений пропустила, используя телепорт. Напряжение и экстаз одновременно — это что-то. Просто неописуемое удовольствие. Интересно, Ам тоже это испытывает или уже привык?

После второго этажа сопротивление воздуха резко смягчилось, и мы плавно опустились на землю. Но мой боинг не спешил разжимать объятия, поскольку чувствовал, что сейчас я определенно нуждалась в поддержке и за это была ему очень благодарна. Потому что стоило мне коснуться земли, как ноги тут же подкосились, и если бы не Ам, то сами понимаете, что случилось бы. И, конечно же, при свете дня без лишних очевидцев не обошлось.

— О Господи, свят-свят! — Охнула и закрестилась какая-то старушка, пока Амур прятал огромные белые крылья, которые раскрыл в самый последний момент и использовал в качестве тормозного парашюта. Потом сморщенное старческое лицо вдруг побледнела, а руки заметно задрожали.

Только этого нам еще не хватало. Хотя бабку можно было понять — мы ж как снег на голову, да еще с исчезающими крыльями.

— Спокойно, бабуля, сценический костюм и обычный трюк с подстраховкой. На крыше скрытая камера. Нервничать ни к чему, — произнесла я уверенным тоном первое, что пришло на ум.

Бред, конечно, но эффективный. Старушка сразу проглотила и приняла за чистую правду.

— А разрешение у вас есть на эти трюки-то, — быстренько вернулась она к жизни, потом резво, будто и не было до этого сердечного приступа, поднялась с лавки, и, преградив путь, угрожающе двинулась на нас. — Да я сейчас полицию вызову! Знаю я вас лихачей. Совсем с ума сошли? Всё прославиться небось хотите в этом, как его... ютюб.

Хм... продвинутая бабка.

— Заморочь ее,— предложил Ам.

— Что? Еще угрожаете? — заверещала она, преувеличенно изображая ужас. — Помогите! Хулиганы убивают.

— Да что ж такое-то? — не выдержал Амур, и, расцепив объятие, двинулся к старушке навстречу.

Дальше произошло невероятное. Словно по щелчку, пожилая женщина вмиг утихомирилась, и на некоторое время зависла. Впечатление сложилось такое, будто сейчас она пережила глобальную перезагрузку всей нервной системы, потому что от ее негатива не осталось ни следа. Старушка вдруг повеселела, черты лица смягчились, и уж как-то подозрительно для меня умиленно уставилась на Ама. Тот в свою очередь галантно взял ее за руку и прошептав что-то на ухо, обратно усадил на лавку. Та, продемонстрировав милую беззубую улыбку и расплывшись от счастья, покорно подчинилась. Амур пожелал на прощание крепкого здоровья и неспешно направился ко мне.

Удивительно.

— Куда? — спокойно поинтересовался он, будто спрашивал о чем-то совершенно обыденном.

Да уж. Его самоконтролю можно только позавидовать. Кстати, это первая характерная черта, которую ценила в нем.

— Думаю.

— Некогда, Несс...

— Да знаю я, — перебила его, лихорадочно осматривая двор и гаражные постройки, боясь, что вот-вот кто-нибудь выскочит из своего укрытия и с сумасшедшим воплем кинется на нас.

Эх, нужно было послушать Катьку и вовремя обзавестись железным конем. Машина сейчас точно б не помешала, и как назло ни одной стоящей рядом, которую можно было бы на время позаимствовать. Хотя в понедельник утром этого ожидать стоило. Работу еще никто не отменял. Так что...

— А вот и наше спасение, — улыбнулась я, задержав взгляд на одиноко припаркованном у дальних гаражей мотоцикле.

— Бежим, — моментально среагировал Амур, без лишних вопросов. Это была вторая черта. Все бы так.

Мы успели отбежать на несколько метров, когда из моего подъезда выбежали четверо охотников в черных гопнических одеяниях и с криками остановиться, а то хуже будет, бросились нас догонять.

Вот блин, а все из-за этой визгливой сирены. Столько время потеряли...

Двое рванули наперерез, но перехватить нас не успевали. Самый шустрый попытался схватить меня за волосы, но Ам с размаху врезал по его лицу кулаком. Отличный хук и болезненный — прямо в нос. Отчего охотник сразу ахнул и схватился за пострадавшую часть тела.

В общем-то, и все. Быстро оседлав мотоцикл, рулить предоставила благоверному, поскольку ни черта не смыслила в управлении, и Ам завел его одним словом.

— Что ты сделал с бабкой?

Интересно же. Еще потому, что Амурам строго-настрого запрещено использовать свои возможности в личных целях.

— Влюбил в себя. Держись, — предупредил он и резко крутанул ручку газа.

С оглушающим ревом, словно изголодавшийся по свободе зверь, мотоцикл тут же сорвался с места и увез нас в неизвестность.

* * *

Спустя двадцать минут, в течение которых оглянулась раз сорок, я убедилась, что никто за нами гнаться не собирался. Да еще бы. С таким рулевым, видимо возомнившим себя гонщиком-экстремалом — то резко тормозил, то так же внезапно разгонялся, то на дикой скорости выделывал невероятные виражи между домами — разве угонишься. Даже полицейский махнул рукой, когда мы вихрем промчались мимо его металлического цвета тарахтелки. Все равно ж не догонит, зачем просто так бензин сжигать. Честно говоря, против такой сумасшедшей поездки я ничего не имела. И в любой другой день сама с удовольствием покаталась бы, но сейчас нужно было думать о другом.

Мой первый крик остановиться Амур пропустил мимо ушей и, переключив скорость, поехал еще быстрее.

— Это не мотоцикл, а ракета! — крикнул он сквозь шум мотора, явно наслаждаясь своим занятием.

— Ты едешь слишком быстро.

— Да ладно! Всего лишь сто пятьдесят! — возмутился он.

Действительно, ерунда какая. Мне-то все равно, а вот прохожим — иногда нас заносило на тротуар — явно не до спокойствия.