Настоящие друзья

— Так в чем проблема? — ухмыльнулся темный.

Девушка посмотрела на него непонимающим взглядом.

И тут до нее дошло — она, наверное, последние мысли сказала вслух!

— Сейчас все устроим! — глаза мужчины заблестели от азарта.

Он схватил Дериону за руку и помчался к дому. Она пыталась вырваться, но так и не смогла. Так что пришлось послушно бежать следом, молясь Вечным, чтобы не переломать в темноте ноги.

В доме Флэсс затащил опешившую Ри в свой кабинет и силком усадил в кресло. Затем принялся с остервенением рыться в ящиках стола:

— Не то, не то... Да, демон его возьми, куда он делся?! Не то... Забыл я его, что ли? Да нет, быть такого не может...

Воровка с любопытством смотрела на эльфа. Который вываливал на пол содержимое ящиков, швырял особо неугодными предметами в стенку и ругался на незнакомом языке. Дериона поймала себя на мысли, что сейчас, когда темный пьян, она его не боялась. Да и он вел себя вполне нормально. И не скажешь, что страшный темный эльф.

— Нашел! — в голосе Флэсса прорезалось ликование.

Мужчина показал девушке небольшой нож. Он казался целиком выточенным из какого-то черного камня. Переход от рукоятки к самому лезвию был почти незаметен. Никаких украшений и знаков, кроме незнакомой Дерионе руны на лезвии, на ноже не было.

— Это что? — задала логичный вопрос воровка.

— Это — все! — торжественно произнес темный и потянулся к девушке.

'Прирежет!' — проскочила паническая мысль. Ри зажмурилась и втянула голову в плечи.

— Дурочка! — рассмеялся эльф. — Руку давай!

Она смерила Флэсса недоверчивым взглядом и опасливо протянула руку. Тот, недолго думая, крепко схватил девушку за запястье и от души полоснул по ладони ножом. Дериона заорала и попыталась выдернуть пострадавшую конечность, но эльф держал ее крепко. Кровь начала капать прямо на стол. Девушку замутило.

— Тише, сейчас все пройдет — шикнул на воровку мужчина и отпустил запястье. Но сразу же предупредил. — Не вздумай только ладонь сжать.

— Хорошо, — сипло ответила ему Ри.

Флэсс полоснул по своей ладони, и сжал ею окровавленную руку девушки. Она почувствовала странное тепло в месте прикосновения. А эльф тем временем нараспев произносил какие-то слова на незнакомом Дерионе языке. На последних словах его голос ушел вверх, и вместе с этим воровка почувствовала жжение на левом плече.

Мужчина забрал свою ладонь, достал из кармана жилета платок и аккуратно вытер кровь. Затем протер руку девушки, внимательно осмотрел порез и, судя по всему, увиденным остался доволен. Потому что начал насвистывать какой-то легкомысленный мотив и собирать разбросанные по полу вещи.

Некоторое время Ри терпеливо ждала, что Флэсс все-таки объяснит ей происходящее. Но, казалось, эльф попросту забыл о ее присутствии.

— Ну и? — наконец не выдержала девушка. — Что это было?

— Клятва Темной Крови, — тотчас отозвался темный. И, сверкнув на нее синими глазами, добавил: — сестренка.

Дериона вытаращила на него глаза, а потом икнула от неожиданности.

Эльф, как ни в чем не бывало, продолжил убираться.

— И что теперь? — опять не выдержала девушка.

— А что? — недоуменно сказал Флэсс откуда-то из-под стола. — Ты теперь моя кровная сестра.

— Ну, об этом я как-то догадалась, — нахмурилась Ри и сдула упавшую на глаза прядь. — Но что мне это дает? И самое главное, что потребует?

— Что потребует... — протянул темный, затем вылез из-под стола и уселся на подлокотник кресла, в котором сидела Ри. — Дает тебе это очень многое. Ну а потребует сущую ерунду.

Последняя фраза заставила девушку напрячься. Весь ее жизненный опыт твердил, что эта, как Флэсс выразился, ерунда, окажется еще той головной болью.

— Во-первых, ты мне теперь действительно сестра, — начал перечислять мужчина. — Так что можешь пользоваться всеми привилегиями родственника. Например, останавливаться в моем доме, просить защиты и прочая, — темный нахмурился, пытаясь вспомнить другие детали. — Далее, Клятва Крови продлит твою жизнь. Так что вместо каких-то несчастных семидесяти лет ты проживешь не меньше пятисот.

— Не может быть! — вырвалось у Дерионы.

Поверить в то, что она проживет так долго, было почти невозможно.

— Сама увидишь, — усмехнулся Флэсс и заправил девушке прядь за ухо. — Ну а потребует... Опять же родственные законы, как там дать приют, помочь и так далее. Да, еще предать меня не сможешь никаким образом. Но и я тебя тоже. Вот примерно так.

Несколько минут Ри ошалело переваривала сведения, а потом решительно сказала:

— Выпить.

— Поддерживаю, — серьезно кивнул темный и утащил девушку в свою комнату, где у него имелась целая коллекция вин.

И вот с этого момента у Ри в памяти был полный провал. Как она оказалась с эльфом в одной постели, девушка совсем не помнила. Впрочем, он ей теперь вроде как брат, так что ничего такого быть не могло. И вдруг ей в голову пришла не совсем приятная мысль. Ведь во время проводимого ритуала Флэсс был безнадежно пьян. И Ри даже боялась представить, как он отреагирует на новую родственницу в трезвом, а более того, похмельном виде (ложь, что у эльфов нет похмелья: от гномьего самогона оно есть у всех!).

Именно этот момент темный выбрал для своего пробуждения.

Сначала Дериона услышала протяжный тяжелый вздох, а потом заковыристое ругательство. 'Прибьет' — почему-то сразу подумалось девушке, и она попыталась отползти от эльфа, который продолжал ее обнимать.

— Да не двигайся ты, — просипел Флэсс и удержал Ри на месте. — У меня такое ощущение, что я от любого движения рассыплюсь просто. В жизни так не надирался!

Темный в этот момент выглядел настолько... обычным, что страх перед ним прошел, как и не было.

— Не ты один, — хмуро ответила девушка. — Надо бы сходить на кухню, стребовать с кухарки рассолу. А то помрем с тобой в самом расцвете сил.

— Ты в состоянии куда-то идти? — ехидно поинтересовался эльф и опять застонал. — Вечные, моя голова!

Ри прислушалась к себе и с тяжелым вздохом признала:

— Только, если меня потащат.

— То-то и оно, — вздохнул мужчина, потом скривился и вдруг заорал. — Элиата!

У Ри было такое ощущение, что она оглохла. Голова отозвалась на выходку темного легким звоном и заболела еще больше. Девушка зло пихнула эльфа под ребра так, что он подскочил, и прошипела:

— Смерти моей хочешь, родссственнничек?

— Ты уже шипишь, как истинная темная эльфийка, — припечатал Флэсс и увернулся от очередного тычка. — Так! Тихо, сейчас придет горничная. Я тебя прошу, не устраивай сцену.

И действительно — в дверь осторожно поскреблись.

— Входи, — разрешил темный, торопливо прикрывая себя и Дериону покрывалом.

Горничная несмело вошла и, вспыхнув, отвела глаза от кровати. Воровка поняла, что сейчас самым неприличным образом начнет хохотать. Но мужчина, будто прочитав мысли, зажал ей рот.

— Два кувшина рассолу принеси, — распорядился эльф.

Элиата молча кивнула, выбежала из комнаты и вскоре принесла требуемое.

После того, как первый кувшин показал дно, и Ри уже чувствовала себя человеком, а не куском мяса, Флэсса вдруг потянуло на воспоминания предыдущего вечера.

Ри услышала много нового. Особенно впечатлил рассказ, как она, одолжив боевую секиру у мастера Торнима (гном(!!!) одолжил (!!!) свою (!!!) секиру (!!!) женщине (?!)), начала размахивать ею над головой и орать 'Н-ну, кому тут еще мой эльф не угодил? Подходи по одному — буду мозги вправлять!'. Из немного сумбурного рассказа мужчины Ри вывела для себя, что пить ей совершенно нельзя.

— Флэсс, — робко перебила девушка эльфа, который уже, кажется, по третьему кругу вдохновенно описывал их подвиги, — а что с этим нашим родством?

— А что с ним? — не понял темный. — Все отлично.

— Ну, — замялась Дериона и отвела глаза, — разве тебе нужна такая родственница, как я...

Чего она точно не ожидала, так это того, что эльф засмеется.

— Ри, — отсмеявшись, Флэсс приобнял девушку за плечи. — Я за тобой наблюдаю с первого дня, как ты поселилась в этом доме. Знала бы ты, сколько раз по-хорошему меня удивляла... Я даже горд, что могу назвать тебя сестрой.

Это признание было таким неожиданным и лестным, что Дериона почувствовала, как краснеет. Что ответить на такое, она не знала. Потому просто молча сжала руку темного. Тот улыбнулся в ответ, но вдруг нахмурился и задумался.

Ри испугалась, что испортила зарождающееся доверие. Она уже собиралась окликнуть Флэсса, когда тот заговорил сам:

— Знаешь, я, кажется, понял.

И, запрокинув голову, рассмеялся.

Дериона поймала себя на мысли, что вот она как раз ничего уже не понимает. А эльф, отсмеявшись, окинул девушку лукавым взглядом и вдруг сказал:

— Я, кажется, открыл универсальный дипломатический прием. В следующий раз, когда Темный и Светлый Повелители опять встретятся, дабы решить разногласия между нашими народами, надо их напоить! И никаких разногласий уже не будет!