Ронин

— Да перестаньте вы! — оборвал меня следователь.— Мы знаем, что это компьютерный образ.

— А...

Многозначительно обронил я, и замолк. Информация эта была доступна лишь работникам

телецентра, но в прессе и широкой печати это не освещалось. Наоборот, вымышленные герои обрастали вымышленными семьями и романами, с вытекающими отсюда скандалами и неприятностями, поднимающими рейтинг 'героев' и программ.

— Да.

Авторучка твердо стукнула по столу, ставя жирную точку на моей болтовне.

— Я хочу напомнить вам о встрече, которая состоялась позавчера,21 ого числа

в половине одиннадцатого вечера. О чем вы говорили с этим человеком?

— А!— я хлопнул ладонью по лбу,— Вы про 'стертого' что ли? Он залез ко мне в машину.

Я как сердобольная старушка хотел отдать ему ужин. А он начал грозить какими-то страшными тайнами. Ужин не взял. Так и убежал. Полицейские его подстрелили и

увезли. Был свидетелем этого. Колесо у меня сдулось. Остановился подкачать. Вот и видел. Офицер ещё сказал, что они психов сейчас снотворным отстреливают.

Тираду я выдал на одном дыхании и по взгляду гэбэшника понял, что почти удовлетворил его любопытство. Поэтому, не останавливаясь, продолжил.

— А что он был опасен? Скажите, это был маньяк или серийный убийца? Может он

был носителем, какой заразы? Может мне анализы сдать?

Следователь, казалось, вот-вот замашет на меня руками в попытке остановить мой словесный понос. Но про анализы это я зря ляпнул. В его взгляде что-то прояснилось и он, как бы невзначай, предложил пересесть мне в кресло.

— Будь те добры, пересядьте в кресло, вы меня слюной забрызгали.

Он морщился и улыбался. Вляпался, подумал я, но отыгрывать было поздно.

Главное не выходить из роли.

— Ах, простите,— пересев в кресло, я стал суетливо ерзать, пытаясь нащупать своей пятой точкой какие-нибудь твердости датчиков, следящих за моим здоровьем.

— Он, что, правда, был заразный? Какой-нибудь редкий грипп?

— Да, нет, что вы. Нет. Но в одном вы правы. Это был действительно опасный человек.

Следователь удовлетворенно кивал мне и вскользь поглядывал на монитор ноутбука.

Так, я лихорадочно соображал о предназначении кресла. Нащупать датчики не удавалось.

Либо я не принцесса на горошине, либо моя мозолистая трудовая задница просто не в силах их была обнаружить. А, скорее всего, все кресло это сплошной 'детектор лжи', который нащупывает мой пульс и реакции на вопросы. А вопросы ещё будут. В этом я не сомневался. Оставалось одно — максимально усложнить ему задачу. Внешнюю суетливость и беспокойство необходимо имитировать как можно дольше.

— Убийца маньяк?

С волнением спросил я.

— Что-то типа того,— успокоил меня взглядом следователь. — Скорее террорист. А скажите, куда делась та флешка, которую он вам дал?

Сердце билось учащенно и радостно. Вот оно! Я не ошибся. Помимо камер наружного наблюдения, они ещё и разговор записали.

— Понятия не имею, — отмахнулся я. — Совал её мне, а потом убежал. Может, обронил где?

Вам что, нужно поискать? Так моя машина в вашем распоряжении.

Чуть подумав, я напустил на себя обиженный вид.

— Если вы мне не верите, можете и дома поискать, и на работе.

— Я рад, что вы правильно понимаете суть вопроса и добровольно готовы оказать помощь

следствию. Поищем. Да и вы хорошенько в машине посмотрите. Если найдете, позвоните мне. Вот телефон, — протянул он визитку — Заранее благодарю за помощь.

Следователь встал, давая понять, что допрос окончен.

— И я рад, что оказался вам полезен.

Поднялся я суетливо и пожал твердую сухую руку следователя.

* * *

Несмотря на то, что разговор сложился как надо и меня надолго не задержали, некая незавершенность и неправильность меня тревожили. Прежде всего, гэбэшник не представился, что неправильно в корне. Вторая ошибка была с моей стороны, содержимым флешки я не заинтересовался, а должен был. Впрочем, может, это я себя зря накручиваю. Будь что-нибудь не так, меня бы быстро не отпустили. А может и отпустили чтобы понаблюдать за моими дальнейшими действиями. Что ж, будем осмотрительны.

Выйдя на безлюдную площадь перед зданием безопасности, я оглянулся по сторонам и отметил ещё одну странность. Отпустить то отпустили, а дорога назад? Автомобиля не было, и добираться на работу или домой мне предстояло на общественном транспорте.

* * *

— Тут к тебе приходили.

Помреж Сергеич, посмотрел на меня подозрительно словно я извращенец какой.

— Знаю. Я пожаловался в госбез, что меня без пособия уволили..

Сергеич сглотнул.

— Ты это брось! Сам нахамил, обидел всех!

— Кто нахамил? Привыкли сливать проблемы на техперсонал. Привыкли, что мы пашем и молчим, а цену себе набивать у нас времени нет. Вот безопасности и пожаловался. Они с моего компа начали проверку, а завтра налоговая придет. Вылезут все ваши липовые счета!

— Ну, ты вообще...., — покрутил он пальцем у виска. И очень быстро покинул монтажную, направив стопы в бухгалтерию. Есть время проверить комп и кое-что сделать.

Так и есть! Тут без меня полазили. Недавние документы подчистили, а ведь там были последние обращения. Скрытые файлы искали. Даже свойства папки не удосужились вернуть на родину. Все расширения повылазили. Ну, что вы могли тут найти? А ничего. А вот выйти по сетке на комп Димона.

Запаролившись, вошел к нему и нервно облизнул губы. Температура подскочила.

Димон трудился. Файлы из флешки были открыты у него на рабочем столе. Щелкнул пальцем по микрофону на гарнитуре.

— Чего тебе?

— Сворачивай. Сейчас зайду.

Может, меня одолела мания преследования? Но наличие жучков в моей богадельне было весьма вероятным. Их могли воткнуть для порядка. Как и в моей одежде? Ребятки в машине сидели ко мне слишком плотно, мог и не заметить. Скинув курточку в шкафчик,

я вышел в коридор.

* * *

— Ты хоть понимаешь, чем это может закончиться?

— Понимаю. Поэтому бомбу и поставил, — кивнул Димон, покачивая хвостиком волос, туго стянутых на затылке.— Если что c тобой случится, или со мной, код ты знаешь.

Димон время зря не терял. Вся информация была раскидана частями на серверах под разными именами и расширениями. Каждая часть в отдельности не открывалась, а если открывать нахально, то архив, как правило, повреждался и содержимое превращалось в хлам. Доступ к экзешному файлу, был запаролен. Пароль знал только Димон, и теперь я.

Но сами пусковые файлы как спам валялись на многих серверах. Достаточно было иметь

доступ в инет, найти экзешник и набрать пароль. Далее шла цепная реакция. Архив распаковывался и выкладывался для просмотра и скачки на многих информационных сайтах. Но это была не вся бомба.

— Флешка где? В топку её.

— На.

Димон протянул мне флешку. Повертев её в руках, я размышлял о том, куда её теперь.

Выкинуть? Раздавить каблуком и в корзину для мусора? Или подкинуть туда, где мы встретились с незнакомцем, тем самым создав себе алиби?

— А что с этим физиком? Живой?

— С физиком интересный компот получается. Он жив, но жутко засекречен. Я вообще не понимаю, как до него наш аналитик добрался. И ещё,— Димон сделал страшные глаза,— Есть у меня такое предположение, что до сути времени наши ученые все-таки добрались.

И не просто добрались, а давно и успешно с ним работают.

— С кем работают? С физиком?

— Со временем работают балда! Перемещаются в нем! Янковой и его группа вышли на физика, с одной единственной целью. Изменить прошлое, чтоб сломать нынешнюю систему, попросту убрать предпосылки её возникновения. Уж не знаю, кого они там собрались стереть, но факт!

— Дай мне адрес физика.

— Да вот, пожалуйста, смотри на мыле и запоминай, можешь письмишко черкнуть.

— Да не почтовый ящик, а реальный адрес. Живет где? Звать как?

— А? А не известно. Знаю только имя Андрей Александрович, а более ничего.

— Ты его, кстати, из инфы удалил? Ну, той что в Интернете ?— кивнул я на комп.

— Обижаешь? Я что похож на ламера? Я его везде удалил.

— На глисту в скафандре ты похож и хвостик твой этот образ только подчеркивает.

Сказал я, улыбаясь. Не смотря на все свои внешние и внутренние недостатки

Димон мне нравился. И почему мы раньше с ним не подружились?

— Ты же хакер? Сломай ящик, узнай на кого зарегистрирован.

— Ящик зарегистрирован на серьезную организацию, в которой ты сегодня побывал,-

мрачно ответил Димон, разворачиваясь в кресле.

Я бы присвистнул, если б умел свистеть.

— А ты..? Тебя там случайно не засекли.

— Думаю, что вышел чисто, но в нашем деле полностью быть уверенным нельзя. Они на хвост мне Трояна повесили. Еле скинул.

В коридоре протопали несколько человек, о чем-то шумно и оживленно переговариваясь.

Пора было уходить. Незачем чтоб нас лишний раз видели вместе. Не хватало мне ещё топтунов на Димку вывести.

— Ладно, Дима, пойду я.

— И куда ты теперь?

— Попробую в старую башню, там шесть или семь каналов транслируют.

— Удачи.

— Тебе тоже. Если что пиши, только не на мой адрес. А на...Ну, ты знаешь.

Он кивнул. Вышел я от него в подавленном настроении. Чувство тревоги меня не покидало. Как теперь? Если телефон на прослушке? Если в квартире, машине, одежде

завелись короеды? Можно ли говорить с кем-либо, и о чем-либо без последствий?

-Прощались мы, светилась из-за туч луна. Расстались мы и снова я одна...

Донеслись приглушенные и хрипящие звуки музыки из кабинета Димона.

Забирая куртку в монтажной, я столкнулся со звукооператором Светой.

— Приветик Светик!

— Привет. Там тебя заискались. На пятом канале срочно требуется монтажник.

Родная контора не желала со мной расстаться.

* * *

Проснулся я от пикания компьютера. Какого черта в два часа ночи? Пришло письмо с пометкой срочно. Открыв ящик, прочитал и покрылся потом. Текст письма был бессмысленным, но он таким и должен был быть. Это всего лишь был знак проверить другой ящик, на вымышленное лицо, под липовым айпишником. Я кликнул. На экране возникло бледное лицо Димона.

— Уходи немедленно, за мной пришли. Они всё знают.

Быстро сказал Димон, и лицо утонуло в черноте экране, оставив бездну вопросов.

Как это всё знают? Почему? Где прокол? Пока я в трусах ошарашено пялился на монитор.

Входной замок щелкнул и дверь тихо открылась. Как? Подскочил я немедленно, быстро натягивая брюки. Как замок открылся если он запрограммирован только на мой инкод?

Вопрос конечно дурацкий. В госбезопасности хранятся коды всех жителей страны.

Натягивая рубашку я выскочил на лоджию.

— Игорь Николаевич? Вы где? Решили в прятки поиграть?

Донесся из квартиры приятный мужской баритон с интонацией легкой иронии. Но мне было не смешно. Девятый этаж все-таки. Взобравшись на перила, я обнял стенку, отделяющую мой балкон от соседского, и через мгновение был у соседки в гостях.

Как хорошо, что лоджию не застеклили. Чтоб я делал?

— Посмотри на балконе, браслет показывает, что он там.

Прозвучал голос второго гэбэшника. В отличие от первого особой радости в нем не было,

звучал он глухо, скучно и обыденно.

— Вижу,— отозвался первый.

Не теряя времени я заглянул от соседки в следующую лоджию, как назло остекленную.

Куда теперь? Вниз?

Внизу горели фонари освещая безлюдную улицу. В свете фонарей роилась ночная мошкара. Не так уж её и много осталось, автоматически отметил я, конец сентября, ночи холодные. Причем тут мошки? Зачем это мне? Вместо спасительных мыслей в голову лезла всякая чепуха. И тут же залезла ещё одна вздорная мысль. Ноги у меня босые.

Асфальт холодный. Взглянув ещё раз вниз на холодный асфальт, почувствовал в ладонях

судорожное покалывание. Ещё чуть-чуть и я не смогу это сделать. Поэтому больше не медля ни секунды ухватился за перила руками и перекинул вниз всё тело. Металлические прутья скользнули по ладоням и я повис. Теперь нужно было качнуться и спрыгнуть на нижнюю лоджию.

— Эй! Да ты оказывается обезьяна. А в деле записано, что техник виртуального монтажа?

Произнесла темная голова выглянувшая из-за перил моей лоджии.

— Семёныч, спустись вниз встретишь тело, — сказала она обернувшись назад.

— Вот это вряд ли !

Я разозлился и качнувшись отпустил прутья. Руки соскользнули неудачно. Глотнув ртом воздух я увидел приближающуюся крону тополя.

Не могу сказать, что меня никогда не били. Били. Но настолько избитым я ещё не был. Удары были похожи на те, что я получал от спортивной сабли. Только сабельный клинок тонкий. А встретившие меня ветки хлестали нещадно. И чем ближе к земле, тем толще они были. Сдирая ладони в кровь я все-таки уцепился за ствол. И с большим трудом заставил себя его отпустить. 'Нельзя! Нельзя останавливаться ни на секунду! Иначе поймают!' Неизвестность пугала, а больше всего пугал ласковый, ироничный

голос убийцы, профессионального убийцы. Уж, можете мне поверить, такое не перепутаешь. Стоит его услышать, и ты сразу понимаешь с кем тебе повезло встретиться. Отделившись от дерева я оказался на асфальте. Он оглушил меня. Только поднявшись с него я понял, что идти не в силах. Казалось на теле нет живого места. Но я побежал. Дыхание сбивалось от резкой боли в боку. Ребра поломаны что ли? Босые ноги мокро и звучно припечатывали блестящую поверхность асфальта. Куда я бегу? Зачем бегу? Билась в Глове бессвязная мысль. Мысль была бессвязная и избитая как тело. Ноги сами вели меня по дворам. Я прятался под деревьями, прятался в тени домов, словно они могли меня защитить. Глупо-то как, подумал я, и попытался улыбнуться, но зашипел от боли. Лицо и щеки саднило. Меня всё равно найдут. Я как живой маячок, светлячок во тьме, который всегда заметен ночью. И не спрятаться, не скрыться. Ах, если б он мог погасить свой свет и стать ночью.

Где спрятаться? Куда бежать? Янковой где-то прятался целую неделю. Это было видно по его щетине. Где он мог отсиживаться, если твоё тело неугасимый маяк для преследователей. Они могут даже не торопиться сейчас. Подождать пока я обессилю и перестану метаться и возьмут меня чуть живым, в каком-нибудь подвале.

Подвал? Подвал это хорошо. Там нет 'всевидящего ока'. Наверное нет. Но мой инкод красным маячком горит на браслетах преследователей. Как глубоко он видит под землю?

В метро он видит наверняка там и камер полно, а в канализации? Мысль о зловонном грязном коллекторе показалась мне привлекательной. Если мое тело 'им' придется извлекать из этой грязи ласковости и насмешки у голоса поубавится. Он будет

матерится как и угрюмый напарник, утопая в нечистотах.

Споткнувшись взглядом за чугунный люк я припал к нему и ломая пальцы и ногти,

стал выковыривать его с гнезда. Люк был неподъемный, но желание выжить было сильнее. Уже закрывая люк за собой, я подумал, что где-то это уже видел. Кто-то уже так прятался. Но где и кто вспомнить не смог.

* * *

Летнее шоссе и машины летят. Поднимаются над плавящимся под солнцем асфальтом.