Демонолог. Божественный ветер

Который, тут же возмущенно фыркнул. Девушке в голову сразу же полезли аналогии с недовольными ежиками.

"Не больно и надо мне у тебя надолго оставаться! Но ты права, это пока наилучший вариант. Так что показывай дорогу", — и вслух, вполголоса добавил, — дожил, называется: буду жить за счет девятнадцатилетней соплячки. Кто из знакомых узнал бы — вот был бы позор.

"Да и подозрительно как-то, больно быстро она меня пригласила. Что-то тут не так"

Получив инструкции от нагло разлегшейся на его руках девушки, Скайлер направился в сторону своего нового жилища. Должно быть, со стороны они выглядели довольно колоритно — высокий, затянутый в черную форму парень с красивой девушкой на руках... прыгает по крышам, вполголоса ругаясь на добром десятке языков.

Картина опасная для неокрепшей психики рядового жителя Кантебрии.

Алиса потихоньку начала подозревать, что и подтир... ходит в туалет ее спаситель тоже при помощи магии. Судя по тому, как он ее только что тратил, у него этой магической силы просто до неприличия много. Таких подозрений становилось все больше, вопросы потихоньку накапливались, а ответы этот странный военный давать не спешил.

Внезапно ее как громом поразило — она ведь даже имени его не знает. А это нехорошо, совсем нехорошо.

"Кстати, тебя зовут то как? А то в дом пригласила, а имени не знаю" — осторожно начала девушка, — "это, надеюсь, не секрет?"

Маг недовольно скосил глаза на Алису и, немного помедлив, все же ответил:

"Можешь называть меня Скайлером... Алиса"

"Ну вот, я так и знала, что не такой уж противный, как кажется на первый взгляд!" — воодушевленно начала Алиса, но тут же осеклась под яростным взглядом демонолога.

"Кого ты назвала противным, а?! Не много ли ты на себя бере..."

"А вот и прибыли! Воон тот дом, моя квартира на втором этаже" — девушка поспешно перебила разошедшегося Скайлера.

"Ну, хорошо, посмотрим, что у тебя за жилище такое" — все еще обиженно протянул маг, — "и слезь уже с меня, или мне тебя на руках вносить?"

"Это было бы как раз неплохим вариантом" — неохотно ступила на землю Алиса.

Поморщившись от резкой боли в ноге, она направилась к пункту назначения, махнув рукой Скайлеру. Тот неспешно последовал за своей провожатой. Подходя к зданию, маг на грани слышимости пробормотал:

— Осталось сделать еще кое-что, и внедрение можно считать успешным...

Город Андер. Пивная "У старого Хью".

У Азазеля было прекрасное настроение. В данный момент он занимался любимым делом — а именно дегустировал спиртосодержащие напитки. В способности поглощать алкоголь с демоном мало кто мог сравниться. Свалить его могла только по-настоящему убойная доза спиртного. При всем этом, любовь к пиву не мешала быть Азазелю председателем "ДОТы" — Демонического Общества Трезвенников.

Этот бар демон нашел еще в свои прошлые посещения Вальдура. Ему тогда понравились уютная обстановка и относительная чистота этого заведения. Да и подавали здесь приличную еду, а выпивку не разбавляли.

Так вот, сидел себе демон мирно в пивной и ждал, когда же начнется представление, организатором которого он собственно и являлся. Находился он, естественно, под личиной человека. Маскировкой связной владел на высоте — все окружающие видели лишь невзрачного человечка, лицо которого через несколько минут и не вспомнишь.

Азазель скривил губы в злобной усмешке и осторожно погладил черепа, прикрепленные к ошейнику. Рабскому ошейнику. Тому, который ему даровал Безымянный, и который являлся его клеткой.

"Да, с этим на шее, я всегда буду помнить где мое место. Так Безымянный?"

Собственно западня, в которую он завел человеческого архимага, не была его личной инициативой. Ему был отдан приказ проверить нового раба Темного бога.

Безымянному не нужны бесполезные слуги, погибающие в первом же бою. Приказ был отдан неопределенный. То есть, Азазелю была дана некоторая свобода действий...

И вот тут демон развернулся вовсю свою фантазию:

Некоей террористической организации была слита ложная информация о местонахождении в Андере секретного архива Кантебрийской контрразведки. Через своих информаторов в верхушке руководства террористов Азазель убедил их лидера в необходимости штурма архива. Дескать, там находится компромат на большинство влиятельных магов Конфедерации.

Особо напирать не пришлось — уже через три дня было принято решение о подготовке штурма архива. И вот, стараниями демона, через несколько минут, проникшие в город по канализации террористы начнут атаку на здание архива. Только вот...

Азазель гаденько хихикнул и сделал новый глоток:

— Никакого там архива нет, в этом здании расположено совсем другое. Вот вы... хе-хе... приятно удивитесь! — демон кинул взгляд на настенный циферблат, отсчитывающий последние минуты до атаки, — давайте, не подведите меня.

Что интересно демон нисколько не обманул своих информаторов. Просто, кроме непосредственно архива, там находился центральный офис всей Кантебрийской контрразведки. Пятнадцать подземных этажей, бетонные бронеплиты под землей, несколько десятков загонов для боевых химер...

"В общем тут будет интересная такая заварушка, с применением тяжелой техники, осталось только впутать в нее испытуемого архимага"

Это оказалось самой простой из задач. Скайлер не знал координат мира, в который следовало попасть, а поэтому логично было приспособить на открытие межмирового портала своего нового напарника.

А именно это и нужно было мелкому демону. Тонкая работа с временными потоками при переходе — и вот результат: Азазель уже несколько часов протирает штаны в пивной, а человеческий архимаг переместится сюда только минут через десять.

"Прямо в разгар начавшегося противостояния"

Наконец время пришло, и раздались долгожданные взрывы. С потолка посыпалась побелка, упав прямо в кружку демону. Что впрочем, он проигнорировал, полностью поглощенный звуками, раздававшимися снаружи.

Уже не скрываясь, так как немногочисленные посетители и вовсе исчезли, Азазель откусил от края стеклянной кружки приличный кусок. Глядя на вытаращенные глаза бармена, демон весело захрустел стеклом на зубах.

"Вот и началась потеха!"

Запрыгнув на стойку, он мысленным посылом отключил бармена и деловито засеменил вдоль рядов бутылок со спиртным:

— Ну, вот мы и посмотрим, чего ты стоишь в бою, человечек. А то ведь бывают по силе супермаги, а всемогущи только в своих лабораториях, — демон лихо сковырнул пробку у понравившейся бутылки и глотнул прямо из горлышка, — а я пока оценю великолепный вкус местной выпивки.

Бедный демон еще не знал, что ему было уготовано разъяренным Скайлером. Больная фантазия демонолога на многое способна.

Весьма на многое.

Город Андер. Штаб контрразведки Конфедерации.

— А теперь объясните мне, как вы просмотрели настолько крупный диверсионный отряд?! Да они даже не нормальные военные, а какие-то террористы! Почему, при нашей защите, они смогли пройти три подземных этажа?! И как они смогли отступить?! Чем вы смотрели?!...

Пожилой, грузный мужчина, с погонами генерала армии Конфедерации со вкусом распекал своих подчиненных. Его черные, с проседью усы воинственно топорщились, а лицо напоминало перезрелый помидор. Палец на правой руке был обвиняющее направлен на подчиненных, лица которых выражали полное смирение и покорность.

— Но генерал Финдли, сэр, нападения никто не ожидал! К тому же наступление застопорилось уже на третьем подземном, а следом наши химеры их опрокинули, — отчеканил один из подчиненных генерала, преданно поедая глазами любимое начальство.

Только вот, зря он это сказал. Заместитель главы всей Кантебрийской контрразведки, генерал Гарольд Финдли не зря славился буйным нравом:

— Чтооо?! Полковник Мустанг, вы, как начальник отдела безопасности должны были обнаружить их еще на подходе к городу! А не узнавать о вторжении, уже после его начала! В рапорте командованию я обязательно отмечу то, как вы проглядели крупную войсковую группировку, — как и следовало ожидать, замком завелся не на шутку, — это ж надо! Пятьдесят пехотинцев, при поддержке десятка "Жнецов"! Ну как такое можно было не заметить?

Генерал Финдли, похоже, слегка выдохшись, припал губами к серебряной фляжке, висевшей на поясе. После чего, понизив громкость голоса на пару децибел, перешел к более спокойному разговору:

— Ладно, уж, Мустанг, может, и отделаетесь штрафом, все же виноваты не только вы.

Полковник Рой Мустанг лишь мрачно кивнул на слова начальства. Достав из-за пазухи своей темно-синей формы несколько листов бумаги со спешно набросанным текстом, он кашлянул и произнес:

— Пока готов только первичный отчет о произошедшем, но основные моменты я уже указал. Полный рапорт вам будет предоставлен позже, вместе с отчетами биомагов о эффективности боевых химер. Я могу начать?

Получив от Финдли разрешающий кивок, полковник продолжил:

— Итак, противник проник в город предположительно по канализационной системе. Охранные печати, стоявшие на подходе к городу, были нейтрализованы неизвестным нам способом. Однако следующие действия террористов не похожи на обычную тактику "Похоронного бюро"...

— А вы уверены, что это действительно парни из "Бюро"? Может это отряд Вандеррейха, нацепивший на себя их символику? Возможно, они рассчитывали на то, что мы примем их за террористов.

В ответ на этот вопрос, раздавшийся от одного из штабистов, присутствовавших на собрании, Мустанг только поморщился:

— Одного из убитых нападавших опознали, им оказался Винс Мирт — действительный член "Похоронного бюро", — ответив на вопрос, полковник внезапно призадумался, а затем продолжил, — так вот, некоторые их действия выглядели весьма странными. Подобравшись достаточно близко к зданию штаба, они почему-то вылезли на поверхность и начали отвлекающий маневр в городе. Почему они не заложили заряды под само здание, учитывая их выгодное месторасположение неизвестно. Однако есть вероятность того, что террористы не знали об особенности строения штаба, или боялись его повредить.

— Понятно, похоже, они конкретно не знали куда шли. Скорее всего, они надеялись найти здесь что-то другое. Ну не самоубийцы они, чтобы прямо в лоб атаковать хорошо защищенную крепость, — генерал задумчиво постучал пальцами по темному дереву столешницы, — продолжайте Мустанг.

— Выбравшись на поверхность через один из проходов для крупных химер, неподалеку от центральной площади они сразу же разделились: несколько механоидов под прикрытием пары магов остались отвлекать внимание сил городской обороны, а остальные двинулись напрямик к нам, — взяв другой листок, полковник вгляделся в данные, — благодаря эффекту неожиданности террористам удалось пробиться на несколько подземных этажей, пока к нам не подошли защитные химеры класса "Гиблинг". После чего, потеряв нескольких "Жнецов" они отступили. Преследовать их имеющимися силами не было возможности, поэтому боевикам "Похоронного Бюро" удалось отойти без особых потерь.

Сделав глубокий вздох, Мустанг вновь взглянул на листок с данными, словно не веря в то, что там написано:

— Когда мы связались с силами самообороны, выяснилось еще одно весьма странное обстоятельство. Пожалуй, оно самое невероятное из всего, что я слышал за последние несколько лет.

— И что же это за обстоятельство такое полковник? — Финдли словно хищник, почуявший крупную дичь, подался вперед, — говорите же, Мустанг, порадуйте старика!

— Почти всех террористов, оставшихся в городе, перебили. И это сделали точно не силы самообороны. Более того, их группа, сражающаяся в центре города, тоже вся полегла. Сканеры засекли слабый отголосок применения неизвестной нашим научникам магии. А если чисто с материальной стороны... там, словно линкор главным калибром прошелся. Все сплавлено в один большой монолит. И он до сих пор не остыл.

— Занятно... Похоже нас с парнями из "Бюро" изящно столкнули лбами. Только вот зачем? — генерал задумчиво почесал затылок, — хотя, в свете последних событий, похоже, чтобы вызвать большую шумиху. Возможно это полевое испытание нового вида оружия... Мустанг!

— Да, господин генерал! — браво гаркнул полковник, вытягиваясь в струнку.

— Я поручаю вам расследование этого инцидента, выясните все, что возможно по данному нападению. Я должен сообщить об этом командованию, поэтому меня временно не будет в штабе. Старшим назначается полковник Хигс. Всем разойтись!

Штаб контрразведки Конфедерации. Кабинет полковника Мустанга.

Начальник службы безопасности контрразведки Конфедерации сидел в своем кабинете и напряженно размышлял. На лбу полковника Мустанга пролегла глубокая морщина, а чашка чая стояла на столе нетронутой.

В дверь кабинета постучали, отвлекая полковника от тяжких раздумий. Не дожидаясь разрешения, стучавший открыл дверь и бесцеремонно прошел в кабинет.

Мустанг невольно улыбнулся. Во всем штабе был только один человек, который мог так нагло входить в его кабинет.

— Что-то ты совсем в бумагах зарос, старина, — добродушно прогудел рослый и щирокоплечий мужчина в такой же, как и у полковника форме, но с погонами майора, — скоро совсем в кабинетную крысу превратишься.

— Не дождетесь. Да ты не стой, давай присаживайся, — Мустанг уже привычно пропустил мимо ушей подколку старого друга, — чайку будешь?

Майор Отто Шульц был командиром взвода химер специального назначения, артефактором четвертой ступени, а также единственным человеком, кому мог сейчас довериться полковник Мустанг. Педант и циник, он, тем не менее, пользовался уважением всех людей, с которыми ему доводилось вместе работать.

В третьей Арданской кампании тогда еще совсем зеленые новички, только закончившие Академию, он и Мустанг наводили порядок в центре Сариса. Вместе с пятым экспедиционным корпусом они полгода вырезали бунтовщиков...

После этой войны боевые товарищи вместе пошли в контрразведку. Щульц стал командовать химерами, а Мустанг ушел на руководящий пост. Но друг друга не забывали и держали руку на пульсе.

Шульц взъерошил свою черную шевелюру и уселся на предложенное место:

— Да уже не откажусь от твоего чая, знаю, что ты его отменно завариваешь, — блаженно улыбаясь, кивнул майор, — тебе бы в домохозяйки переквалифицироваться, цены бы тогда тебе не было.

— Да иди ты со своими шуточками, Отто! — в притворной обиде воскликнул Мустанг, одновременно разливая чай по чашкам.

У полковника с Шульцом сложилась давняя традиция, скорее даже обычай: один постоянно пытается довести другого до белого каления. Пока это противостояние шло с переменным успехом, но счет был явно не в пользу начальника службы безопасности.

Посидев несколько минут в молчании, майор, наконец, начал тот разговор, который не спешил начинать Мустанг:

— Ладно, Рой, ты наверняка вызвал меня не бесплатным чаем поить. Давай уже рассказывай, что такого могло случиться. Только не надо мне затирать про это недавнее нападение.