Первые поцелуи

— Не совсем так, — возразил Граннус. — Он там останется на какое-то время.

— На какое?

— Я точно не знаю, но вроде бы речь шла о паре лет.

— Понятно, — кивнула Авис.

Она поднялась в комнату, пролистала книгу, не вчитываясь, не понимая, что написано на страницах, а потом посмотрела на обложку — "А вы уверены, что это любовь?"

Она вспомнила Вейта, его милое красивое лицо, его мягкие светлые волосы. Так ли важно, что он всегда хорошо и модно одет? Так ли важно, что черты его лица утонченные? И тут же перед глазами возникло другое лицо — жесткое, грубоватое, она бы сказала, и глаза колкие, и губы слишком большие, и одежда как мешок, скрывает фигуру, но...

Ей было весело с Ларсом, он ни к чему не принуждал ее, он просто предлагал. Себя. Свои чувства. А она как маленькая, зациклилась на чувствах к другому парню, твердила себе, что любит его, что принимает знаки внимания от оборотня только чтобы защитить Вейта.

Она попросту испугалась, что это по-настоящему! Испугалась и придумала себе отговорку, чтобы спрятаться!

Да, на какое-то время и сама поверила в придуманное, иначе не тосковала бы так, когда увидела Вейта на холме. А сегодня встретила его безразлично: что сидел он рядом, что нет... И не осталась в школе, хотя понимала, что он хочет ей что-то сказать. Возможно, поговорить о них...

Но хватит, она больше не маленькая! Она сама принимает решения! И даже погода ей не помешает!

— Куда ты? — выкрикнула сестра, заметив ее стремительный спуск по лестнице.

— Поговорить, — отмахнулась, не уточняя с кем.

— Накинь мой плащ, — посоветовал Граннус, и Авис машинально накинула плащ оборотня.

По капюшону противно стучал дождь, но зато одежда будет сухая. Она быстро перепрыгивала по камушкам, вверх, к школе, потом свернула к маленькому домику. Дверь открыл Вейт — очень хорошо.

— Я пришла сказать тебе...

— Зайди, Авис! — он попытался втянуть ее в дом, но она высвободилась из рук парня.

— Вейт, весной мне казалось, что у нас что-то с тобой намечается, что между нами что-то есть...

— Между нами, действительно, что-то есть, Авис, — улыбнулся тот.

Красивая у него улыбка, мягкая, но ей больше нравилась насмешливая, лукавая, улыбка другого мужчины.

— Извини, если попусту тебя обнадежила, Вейт. Я... другого люблю.

Он промолчал, но Авис уже вернулась к тропинке с камнями, и с улыбкой пошла вниз, вглубь Долины. Она никогда не была в доме Ларса, знала, что он живет отдельно от родителей, знала, что в двух домах от них, но в гостях не была. Сейчас ее в гости тоже, собственно, не приглашали, но она надеялась, что все равно ждут. И еще надеялась, что успела, потому что она не хотела, чтобы Ларс уезжал!

Постучалась. Стук получился таким же громким, как гремело сейчас ее сердце. Прислушалась — никого. Уехал? Она не успела? Развернулась, но ноги отказывались идти. Присела на корточки, уставилась вниз, чувствуя себя глупо и одиноко. Перед глазами мелькали воспоминания: как пальцы Ларса кружат на ее ладони, как медленно его губы расползаются в лукавой улыбке, как он выглядывает из-за охапки цветов...

Наверное, она всерьез замечталась, потому что увидела Ларса, и он опять выглядывал из-за букета горных цветов, бледно-розовых, таких же, как у нее в комнате.

— Авис? — позвал он.

Она удивленно моргнула. Не показалось? Он здесь? Сидит напротив нее, встревожено заглядывает в глаза и пытается спрятать цветы от настойчивых дождевых капель.

— Ну, все, я так понял, что чашка горячего чая мне здесь не светит, — послышалось ворчание за спиной оборотня. — А воды я и у себя попить могу. Пока, влюбленные! Береги девушку, она, правда красивая, как ты и говорил. Могут украсть!

— Кероп! — прорычал Ларс.

— Да я же не о себе, — развел руками тот и обернулся молочно-белым драконом. — Я уже вдоволь наворовался, с меня пока хватит.

— Пойдем, — после отлета дракона, Ларс поднялся, помог подняться Авис. — Совсем продрогла.

Она зашла за ним в дом. Он стоял напротив, с букетом, на котором сверкали капли дождя, и смотрел на нее.

— Я забыла вернуть тебе свитер. — Он безразлично пожал плечами, и она решилась разбить безразличие правдой: — Ты хочешь уехать?

— Не хочу.

— Но уедешь?

Он вздохнул, положил цветы на резную деревянную полочку, внимательно посмотрел в глаза Авис. И ничего не ответил.

— Ты правда летал за цветами на драконе, — сказала она.

Ларс усмехнулся, и что-то было такое в его улыбке, что она поняла, догадалась...

— Как тебе удавалось менять букеты в моей комнате?

— Мне помогли.

Она сделала шаг к нему. Он оставался на месте, но не отодвинулся — и хорошо. Не хотелось бы ей бегать по чужому дому за большим оборотнем. Чревато. Она может его догнать, а потом? Она пока не знала, что делать с добычей, она впервые охотилась, да еще на хищника. И она впервые загоняла его в ловушку.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал, — ну вот, призналась.

— Мне придется уехать.

— Из-за меня?

— В другом клане попросили помочь.

— Из-за меня.

Еще один шаг, и они стоят близко... так близко друг к другу, что дыхания сплетаются. Она подняла руку, провела по немного колючей щеке оборотня.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал, Ларс, — повторила ему.

— Авис, — он положил свою ладонь поверх ее, — не принимай меня за того, кем я не являюсь. Я не могу тебя отпустить... насовсем. Через два года я вернусь, и тогда, прости, у тебя не останется выбора, а пока...

— А пока он у меня есть?

— Ограниченный, — выдавил оборотень с неохотой. — За тобой все равно будут присматривать на случай, если этот мальчишка... — рычание. — Не сдержится... — рычание громче. — Но... — он говорил напряженно, так, будто каждое слово застревало в горле иголкой дикобраза. — Ты, как и хотела, узнаешь, что такое поцелуи... с любимым... человеком...

— Поцелуи?.. — повторила девушка, переведя взгляд от сверкнувших глаз оборотня на его губы.

— Прости... это... и так... максимум, что я смогу... стерпеть...

— Да?

— Если я буду рядом, я просто убью его, даже за попытку к тебе прикоснуться. Ты ведь не хочешь, чтобы я убил его?

— Нет, — качнув головой, она обвела пальцем губы, на которые так и смотрела. — Я хочу, чтобы ты поцеловал меня.

— Авис... — простонал оборотень.

— Ну, как знаешь, — она пожала плечами, поднялась на носочки и сама поцеловала оцепеневшего оборотня.

Его руки тут же обхватили ее за талию, видимо, кто-то только что проиграл маленькое сражение с самим собой, и девушка с удовольствием прижалась к горячему телу оборотня.

— Ларс, — шепнула ему чуть позже, уткнувшись во влажную от дождя рубашку, — я и так знаю, что такое поцелуи с любимым... — Он напрягся, сжал крепче, она подняла голову и шепнула почти ему в губы: — Несмотря на то, что ты не умеешь выбирать рубашки, и они мешком висят на твой обалденной фигуре... Несмотря на то, что ты вовсе не человек... Я люблю тебя...

Его глаза сверкнули, как сотня магических светлячков, но на этот раз девушка не зажмурилась.

— Ты уверена? — спросил он.

Когда Ларс склонился к ней, Авис почувствовала запах душистого можжевельника, и подумала, что именно так — можжевельником, дождем и криопалинусами пахнет настоящее счастье. Она мысленно поблагодарила Судьбу за то, что та не вняла ее возмущению, подарив все-таки встречу с Ларсом, и ответила уверенно и четко:

— Уверена. Быть с тобой — это мой выбор.

— Ну, раз ты так хочешь, я уеду всего на месяц, только помогу в том клане и вернусь, и у тебя будет собственный ручной оборотень.

— Правда? — глаза девушки загорелись азартом.

— Правда, — лукаво улыбнулся Ларс, и раскрыв ее ладонь, положил маленькую деревянную фигурку саблезубого тигра, того самого, из дома Мелинды. — А еще у тебя буду я.

Рассмеявшись, девушка погладила одного своего оборотня между деревянными ушами, а второго с удовольствием обняла...

Конец

38