Путь до ворот

Лесото с интересом переводил глаза с одного на другого, ни слова не понимая.

У него не было лингвистического чипа. А вот у врача на шее болталось специальное устройство.

Памио покосился на него и сказал:

— Если бы вы были в курсе дела, вас могли бы судить за соучастие. И вообще, это государственная тайна. Даже не помогай вы мне, эта информация привлекла бы к вам службу безопасности. Я не хотел создавать лишние проблемы.

— Нам тут все про тебя рассказали, похититель мирового масштаба! — Зоен приблизилась к нему вплотную.

— Я не сделал ничего плохого! — воскликнул Памио. — Я расскажу вам все подробности, но не при свидетелях.

— К сожалению, Памио, возможности у тебя такой не предвидится, — сухо проговорил врач. — Ты сообщишь пароль и уснешь до суда. Координатор, почему пленник все еще разгуливает по территории?

— Сейчас я отведу его к специалистам, работающим над его сумкой.

— Подождите, а что будет с этими людьми? По нашим законам они не преступники. Им полагается компенсация, за случайное участие в операции службы безопасности.

— Конечно, мы доставим их, куда они пожелают, и обеспечим безбедную жизнь. В этом мире ценится золото?

— Их нужно увезти в такое место, где не достанет Орден. Судя по всему, зона их влияния всего три королевства. И не стирайте память!

— Ладно, ладно. Попрощайся со своими друзьями и пошли.

Памио повернулся к своим бывшим помощникам. Он и не знал что сказать. Не было чувства, что они больше не увидятся. Да кого он обманывает? Даже если он сбежит, он не станет беспокоить вновь этих людей. Нужно прощаться, и, может быть, они будут вспоминать его с улыбкой.

— Меня сейчас уведут, и мы больше не увидимся. А вас отправят в какую-нибудь безопасную страну и хорошо заплатят за все, что вы пережили.

— Тебя посадят? Надеюсь, тебе не светит смертная казнь? — Прод выглядел расстроенным.

— О нет, нет, — рассеяно пробормотал Памио, смотря в землю. — И в тюрьму не посадят. Моя раса очень гуманна, я же говорил. Меня лишат личной собственности. Я буду работать на государство, в качестве консультанта по вопросам разведки или теоретика-аналитика. За каждым моим действием будут следить, но я сохраню свободу передвижения. Мне не станут платить зарплату, но дадут все, что я попрошу.

Прод молчал, хлопая глазами. Зоен фыркнула, а Паррез сказал:

— Ну и странный у вас мир. И что так поступают со всеми преступниками? У вас там раздолье для разбоя.

— Вы не понимаете. У меня не будет свободы и личной собственности. Я буду находиться под постоянным наблюдением. Вы просто не представляете насколько это ужасно. За мое преступление мне такая жизнь обеспечена до самой смерти. Но я спокоен, потому что сбегу. Я уверен. И закончу задуманное. Прощайте.

Памио развернулся и уныло побрел за Лесото. Ему показалось, что даже Зоен смотрела сочувственно. Не надо расстраиваться. Будет шанс сбежать, обязательно! Если эти умники додумаются дать ему в руки сумку или хотя бы покажут, где она лежит...

Лесото направлялся к одному из боевых кораблей. Они зашли внутрь через небольшую дверь в боку и прошли через помещение набитое всякой техникой. Коротенький коридорчик с толпящимися солдатами и техниками привел к прозрачной двери, через которую виднелась лаборатория.

Сумка одиноко лежала внутри аквариума, стоящего на пьедестале. Вокруг суетилось штук пять специалистов в серебристых халатах, а в воздухе светились экраны с данными.

Лесото растолкал их и пропихнул к аквариуму Памио.

— Внимание! Преступник добровольно избавит вас от этой проблемы, — объявил он.

Жадные взоры специалистов устремились на бедного Памио, а тот растерянно заморгал. Вот сейчас он скажет им пароль, и его уложат спать. Тянуть время, ждать удобного момента.

— Пароль сложный, он лежит у меня в подсознании и каждый раз воспроизводится автоматической мысленной командой, когда я погружаю руку внутрь.

Повисло молчание.

— По-моему он врет, — сказал один из техников.

— Координатор, настаиваю на телепатическом допросе, — поддержал другой.

— Памио, признание своих ошибок и добровольная сдача оружия сильно поможет тебе. Не понимаю, на что ты надеешься? — проговорил Лесото.

Про пароль он не лгал, но его легко снять. Пришелец не собирался говорить об этом специалистам.

— Я могу вытащить кристаллы из сумки. Показать вам...

— Лесото! Он над нами издевается!

— У него хватит ума грохнуть нас всех вместе с этой планетой, координатор.

Лесото открыл рот, собираясь вежливо объяснить, что он ни за что не даст в руки Памио его сумку. В голове Памио практически сформировался новый план: незаметно приблизится к аквариуму и попробовать за доли секунды открыть дверцу, юркнув внутрь. Хорошо бы чем-то отвлечь наблюдающий за ним компьютер, а заодно и всех находящихся в лаборатории. Искусственный интеллект чем попало не отвлечешь, да еще на целые доли секунды. Тут нужно что-то глобальное. Так, активировать какой-нибудь прибор, на столе или на полках, чтобы он взорвался, повредив трубы со смертоносным газом. Пока компьютер будет оценивать опасность, принимать меры, сообразит, наконец, что это дело рук Памио, проанализирует его движения, подберет способ воздействия — за это время пришелец проникнет в аквариум, а у этой штуки должно быть экранирование, от большинства излучений. Есть еще одна небольшая деталь: несколько минут назад пришелец почувствовал шевеление воздуха у щеки, и он готов поспорить на что угодно, что вокруг него кружатся автоматические роботы, скрытые от глаз. Как-то надо решить эту проблему. И где тут трубы с газами? Все это он успел обдумать, пока Лесото произносил первый звук слова.

Координатор не успел закончить. Грохот перекрыл легкий шум в лаборатории. Комната вздрогнула, опрокидывая всех на пол.

Памио отреагировал мгновенно. Вскакивая, он схватил робота, болтающегося где-то за спиной и шандарахнул об пол. В следующую долю секунды он открывал квадратную прозрачную дверцу и нырял внутрь. По аквариуму шарахнула синяя молния из угла лаборатории, а потом откуда-то сверху ударил голубой столб, рассеявшись от стен аквариума.

Лесото, поднимаясь с пола, застал его с сумкой в руках и поднял крик. Некоторые из специалистов кинулись к аквариуму. Пришелец обаятельно улыбнулся им и, приоткрыв дверцу, уронил на пол цилиндрик гранаты. После вспышки все застыли, но целый хор проклятий зазвучал в адрес обнаглевшего преступника. Памио не проверил, какой режим стоял на гранате, он только обездвижил противников.

— Нет, я просто не верю в это! — кричал Лесото. — Как тебе это удалось? Что ты такое сделал? Взорвал компьютер управляемой ракетой? Или что?!

Корабль опять тряхануло.

— Ничего я не сделал. Я не знаю, что там взрывается, — пробормотал Памио, надевая очки и браслет. — О!.. — вырвалось у него, когда сканер помог увидеть причину переполоха. — Поздравляю, координатор, на вашу группу совершено нападение местной армии.

— Что-о?!

— Я вижу сотни солдат и с ними маги, которые ведут массированный огонь. О, среди них целый батальон монахов-фанатиков! Вовремя я решил покинуть ваше общество! Ну, мне пора!

— Эй! Ты собираешься нас здесь оставить? — закричал один из специалистов.

— Нас могут убить! — добавил другой.

— Мне нужно быть на боевом мостике! — заорал Лесото. — Эти варвары кого-нибудь убьют!

— Твоя группа настолько слаба, что не может отбить атаку низкоразвитой цивилизации без жертв? Не прибедняйся, Лесото. Они вас надолго задержат, а я в это время убегу как можно дальше. До свидания.

— Идиот! Ты забыл про главный компьютер? Памио не обратил внимания на эти слова, высматривая невидимых роботов, и нашел одного, хищно парящего в углу. Робот-паучок выполз из сумки, пробрался в дверную щель и коротким импульсом уничтожил его.

— Все? Больше нет роботов? — поинтересовался Памио. — Что ж так мало-то?

Лесото подозрительно молчал, безразлично смотря в потолок.

В коридоре за прозрачной дверью появилось движение, а в следующее мгновение в лабораторию ворвались солдаты. Спалив робота, они окружили аквариум, направив на него руки с браслетами.

— Не шевелись, — крикнул командир, подходя к укрытию Памио. — Что с координатором и остальными?

— Они обездвижены, — сказал солдат, наклонившись к одному из специалистов.

— Снимите действие парализатора! — закричал Лесото. — Не спускайте с него глаз, он взорвал обоих роботов!

— Координатор, у нас нет с собой соответствующего оборудования, чтобы освободить вас. Нас направил сюда главный компьютер, вкратце описав ситуацию, но он не потрудился объяснить, что там происходит снаружи. Нас, похоже, атаковали. Из рубки сообщили, что корабль поврежден и не может сейчас взлететь.

Лесото принялся крыть матом все и вся, сетуя на то, что он лежит тут обездвиженный в такой момент.

— Так. Мне нужна связь с главным компьютером. Эй! Вы следите за Памио? Что это он там делает?!

Пришелец вытащил из сумки крикар — мобильное трансформируемое транспортное средство, выглядящее, как продолговатый многогранный объект. Он подозревал, что главный компьютер настроен на индивидуальные параметры его организма, такие как мозговые волны, температура, масса, химический состав и тому подобное. Благодаря этому он постоянно отслеживает в пространстве объект наблюдения. Находясь в аквариуме, Памио защищен не только от парализующих лучей, но и от глаз компьютера. Крикар не защитит от мощного парализующего излучения, но главный компьютер по-прежнему не будет его видеть и не сможет нанести удар.

Пришелец полез в выросшую на объекте кабину. Полностью аппарат не мог трансформироваться в тесном пространстве.

— Где отключается эта штука, — спросил командир, имея в виду аквариум.

— На пульте. Я не смогу объяснить тебе, как это делается. Там нужно последовательно отключить блок за блоком, — поспешно забормотал один из специалистов.

— Тогда какой провод перерезать? Мы должны вытащить его оттуда, — вмешался Лесото.

— Можно просто разбить его! — выкрикнул кто-то из-под стола с мензурками.

Памио опередил их, направив крикар в стену аквариума. Тот лопнул, брызнув крупными осколками в солдат. Белый луч прожег дыру в стене лаборатории.

Коридор был пуст. Крикар, шатаясь из стороны в сторону, долетел до двери. Она растворилась под действием луча. Вот — это помещение, заставленное техникой. Следующая стена — наружная. Луч прожег и ее.

Вылетев в рваную дыру, пришелец врезался в тела с красными кругами на серых балахонах. Полчища фанатиков вперемешку с войнами, облаченными в доспехи с желтыми тряпками, толпились посреди лагеря группы преследования. Монахи палили по кораблям из шаров, им помогали люди в темных одеждах и нелепых высоких головных уборах, пускающие молнии прямо из рук.

Второй боевой звездолет величественно висел над ними, поливая светящимися точками, вспыхивающими при столкновении с землей. Люди парализованные валились на траву, как роботы, у которых кончилась энергия.

Грузовой корабль, дымя подбитым боком, выпускал крикары, которые рассредоточивались в воздухе.

Скоро шарахнут парализующей бомбой, которая вырубит все в округе, подумал Памио. Он полетел над головами людей, направляясь в конец лагеря, чтобы выскользнуть из этого котла. Но тут очки показали, что внутри перевернутого медблока, лежащего с краю, находятся его друзья, забившиеся в подсобное помещение, вместе с врачами и медсестрами.

Ох нет, нет, он не станет впутывать их снова в свои дела. Здесь они в безопасности. Сейчас его соплеменники утихомирят разбушевавшееся местное население, друзьям дадут золота и отправят в далекое безопасное место, где они благополучно забудут о маленьком пришельце, взбудоражившим их жизнь. А где же ему искать теперь проводника? А вдруг их ранят или какой-нибудь чокнутый монах случайно умудрится их убить? Не будет ли безопаснее вывезти их отсюда? Потом, служба безопасности найдет и позаботится о них. Лесото обещал.

Убеждая себя, что только отвезет друзей в безопасное место и не станет уговаривать их помочь, Памио направил крикар к медблоку.

Когда луч прожег стену, прячущиеся внутри, отпрянули в сторону. Через дымящуюся дыру пришелец увидел испуганные глаза врачей, медсестер и людей.

— Он сбежал! — завопил кто-то.

— Он решил взять нас в заложники!

Памио поднял колпак кабины:

— Нужны вы мне. Я за своими друзьями.

Люди пялились на крикар, как на страшного крылатого зверя, и то, что из его пасти торчал Памио, не придавало им смелости.

— Залезайте внутрь, это устройство унесет нас далеко отсюда. Не бойтесь. Будете раздумывать, сюда прибежит кто-нибудь из этих полоумных.

— Ничего не понимаю, ты что, освободился? — спросил Прод, подходя к дыре.

Крикар трансформировался, удлиняясь и увеличиваясь в размерах. Появились крылья, новые пассажирские сидения, кабина сильно расширилась.

— А ты не видишь, как нервничают врачи. Ты бы тоже так волновался, если бы увидел опасного преступника совершенно свободным. Залезайте, говорю, к нам направляется десяток вооруженных людей!

Прод тоже заметил солдат, появившихся из-за угла медблока. Они кричали и размахивали мечами, а двое остановились, нацелив ружья.

Охотник схватил за талию, вскрикнувшую от неожиданности Зоен, и буквально швырнул ее на сидения крикара, запрыгнув следом. Парреза уговаривать не пришлось.

Памио оглянулся:

— Ну, все на борту?

Люди неловко сгрудились на задних сидениях: для них они были маловаты. Крикар взмыл вверх, держа курс на холмы, окружающие лагерь.

— Советую устроиться поудобнее: я сейчас включу ускорение.

— Эх, ну что за напасть? — пробормотал Прод.

— Отец, мы что, летим?! — взвизгнула Зоен, посмотрев вниз через стекло кабины. — Выпустите меня отсюда!!!

— Ой, не кричи, дочка.

— Куда мы тебя выпустим? Хочешь поближе познакомится с королевской армией? — хохотнул Паррез.

В этот момент двигатели загудели громче и аппарат рванул через холмы. Прод охнул, а Зоен закричала. Земля проносилась под ними, смазываясь от скорости.

— Ну вот, мы и покинули зону боевых действий! — весело сказал Памио. Никто ему не ответил. — Если кого интересует, мы летим со скоростью близкой к скорости звука. Потом будете всю жизнь вспоминать этот момент.

— Как бы эта жизнь не кончилась раньше времени, — отозвался Паррез. — Разве может быть скорость у звука?

— Конечно может! Этот транспорт может лететь и быстрее, особенно в безвоздушной среде, там, где светят звезды. О! А это что такое?

Крикар вздрогнул и покачнулся.

— А-а! Мы сейчас упадем!!! — кричала Зоен.

Памио завертел головой. Только что, их зацепило лазером! Далеко сзади он увидел четыре красные точки. Очки дали увеличение, стало понятно, что это автоматические роботы.

— Их было не два! — воскликнул Памио.

— Кого? — как-то грустно спросили сзади.

— Роботов, следящих за мной. Видимо эти были запасным вариантом и охраняли периметр лагеря. Им ни за что не угнаться за нами, но они сейчас пустят по нам ракеты!