Минеральные клоны

За неправильные ответы — депремировали. А с моим, прости звезды, жалованием — только штрафы и выплачивать. Приходилось штудировать сводку. А что такое сводка о деятельности компании на без малого шести тысячах (шесть тысяч, Карл!) подконтрольных планет? Это огромный многостраничный докУмент. Благо, создавался он хоть и автоматически, но все-таки именно для того, чтобы его читали — так что фильтрация по типам событий ужимала его до более-менее вменяемых размеров.

Мои обязанности... такое впечатление, что в 'Пирите' пока не придумали, куда меня пристроить. Болтался без дела в приемной начальника, отпугивая мрачной рожей посетителей и портя настроение служащим секретариата нежеланием общаться... и невозможностью меня выгнать.

Ситуация, вообще, сложилась уникальная, а местами даже веселая. Кто подписывал мой контракт? Правильно! Сама Госпожа Исполнительный Директор Ольга Золотарь! Собственноручно и в моем присутствии. Круче было только заполучить подпись ее матушки — Председателя Правления Харуки Золотарь. А кто у нас Ольга Золотарь? Именно! Старшая дочка самой Госпожи Председателя Правления Харуки Золотарь!

По жанру тут вроде бы наклевывается какая-нибудь сахарная история с обязательной свадьбой в конце — эдакая вариация мужской Золушки... Но, жопой чую, жанр моей истории — совсем не о покорении сердец холодных красавиц — суровых исполнительных директоров компании 'Пирит'.

На выходе получилось что-то вроде чемодана без ручки — отдавать приказы в обход моего непосредственного начальника, Ольги Золотарь, никто не мог. Во всяком случае, не ниже должности исполнительного директора или члена Правления. А самой Золотарь было не до меня — с утра до ночи, бедняжка, как белка в колесе. А я тут без дела слоняюсь и действую на нервы дежурной пятерке гвардейцев и смене секретарей.

А вот, к слову, про 'любовь'. На днях Золотарь устроила себе грандиозную психологическую разгрузку — разнузданную оргию с десятком участников. И мужчин, и женщин, и даже парочку специализированных андроидов привлекла.

Меня это мероприятие обошло стороной вопреки всем законам жанра. Хотя в голове и мелькнула старательно задавленная мысль (чтобы даже тень ее на лице не пробежала) как-нибудь воспользоваться возможностью и таким образом подобраться к телу на расстояние удара. Пусть даже я буду пятым или шестым 'в подходе', а тело это — обляпано липкой субстанцией. Как-нибудь перетерплю — не настолько я чистоплотен, чтоб там себе не думала Золотарь.

— Либо мы с тобой трахаемся, либо мы с тобой работаем... — Бросила через плечо Золотарь, торопливо направляясь в свои личные покои на... 'мероприятие'. — После секса ни о каких деловых отношениях речи идти не будет. А в случае с тобой, подозреваю, это еще и смертельно опасно. Сначала для меня, потом — для тебя.

Я ж говорю — умная, зараза. Кстати, действительно, ни одного ее подчиненного среди 'участников' не было, держали всю эту толпу исключительно для выполнения строго определенной единственной функции. Увы, работу и развлечение (ну, или 'психологическую разгрузку') она не смешивает. Не самая удобная... Цель.

И сказала она все это, надежно (а для меня — безнадежно) защищенная личным силовым полем. После чего дверь захлопнулась, оставив меня в коридоре вместе с хладнокровными секретарями, продолжавшими что-то делать на своих инкомах и передвижных дроидах-терминалах. Ну, а дежурной пятерке гвардейцев вообще все было побоку — рассосались по коридору и привычно изобразили служебное рвение.

+++

По сравнению с ТЕМ обществом, ЗДЕСЬ наступило настоящее равенство полов. С незначительным перекосом угадайте-в-какую-сторону. Вооружившись научными и техническими достижениями, грамотно использовав успехи медицины в нивелировании своих чисто гендерных физиологических проблем, значительно увеличив продолжительность жизни — женщины смогли доказать себе и слегка охреневшим от такой резвости мужикам, что никаких преимуществ у последних в современном обществе нет и быть не может — женщины оказались не слабее (обычный тоненький ГРАЖДАНСКИЙ экзоскелет, доступный за совсем смешные деньги, уравнял физическую силу), не глупее (ну, это мы и так знали)... да еще и в продолжении рода могут обойтись без непосредственной помощи самца... А на получении удовольствия от соития не так зациклены, как мы, что, как вдруг выяснилось, таки преимущество, а не недостаток.

Девять месяцев вынашивания — это, конечно, аргумент, да-а-а. Но не при современном уровне информационно-технического обеспечения. И при современных возможностях организовать процесс заботы о младенце, его воспитании и обучения...

Кстати, знаете, откуда пошли системы искусственного интеллекта? Ни за что ни догадаетесь! Роботизированные няни и программы-воспитатели! Их не могли не сделать самообучающимися — просто другого решения не было. И их интеллект медленно, но верно рос одновременно с взрослеющим подопечным. А при возможности обобщать и передавать накопленный опыт между машинами, централизованно фиксировать обнаруженные ошибки... А уж когда к этому делу подключились военные...

Короче, не матриархат это. И гаремов тут (ты уж извини, 'второй') нет — мужики вокруг в товарных количествах, и при их выборе проблем у баб не бывает. Не при внешности почти любой современной тетки. До одной-полутора сотен лет от роду включительно.

Ну, не совсем матриархат.

+++

Золотарь вызвала меня на прием ранним утром. В пять по корабельному времени. Или правильно говорить, на 'аудиенцию'? Не одного, а в числе двух десятков других мужчин и женщин. Высокопоставленные сотрудники, каждый из которых имел до сотни тысяч подчиненных. Очень дисциплинированные дамы и господа — на меня, стоявшего в середине общей шеренги перед 'троном' Золотарь, никто даже не покосился. Все — в крутых белоснежных мундирах с тонкими красными, или серыми, или черными орнаментами. Очень красивые и стильные костюмчики. Рисунок на моем мундире был светло-серым, почти невидимым. Ну, какой выдали, такой и таскаю — изменить его настройки и выбрать другой цвет я не могу — 'дресс-код' такой, понимаешь. И инком мой чуть ли не на "родительском контроле".

Золотой рисунок орнамента был только у Золотарь.

— Сегодня запускаем работу планетарного правительства...

Она не сидела. Стояла между своим 'троном' и нашей шеренгой. Даже с подиума спустилась. Такой маленький демократичный штришок и психологический управленческий прием. Заурядный и примитивный, но ведь работает. Особенно, если использовать его с головой.

В рамках того же 'штришка' не было и радужной пленки силовой защиты. Вместо нее присутствовали два гвардейца, стоявшие по бокам и чуть сзади от девушки. С поднятыми забралами. Обе — женщины. Как бы их... 'гвардейки', да?

'Гвардейки' напряженно отслеживали каждое мое движение. Демонстративно, не таясь. Как бы подчеркивая, что все прочие, вдоль и поперек проверенные службой безопасности, вне подозрений и заслуживают полного и безусловного доверия.

— ... свои задачи до каждого доведены. Спускаемся на планету в составе охранного ордера в восемь-сорок. Рассчитываю на вашу помощь. Свободны!

А я что? Я ничего — до меня никаких задач не доводили, так что просто подожду Золотарь в приемной и 'упаду на хвост'... если не будет иных распоряжений. Восемь-сорок — это аж через три часа. Так что развернулся вместе со всеми к выходу общим четким поворотом 'на ле-ВО!' и в ногу потопал к двери.

Золотарь дождалась, когда колонна достигнет двери и ла-а-асковым таким голоском, кротко:

— Тим, задержись, пожалуйста...

Дождался, когда все-таки покосившиеся на меня люди промаршируют мимо и покинут помещение. Направился к Золотарь. Поймал однозначный жест ладонью 'гвардейки' справа и остановился. Оптимальная дистанция, четыре с половиной метра — даже если 'бахну' боевой коктейль (прием которого не останется незамеченным — мой инком для охраны Золотарь, как открытая книга) и до предела разгоню психику, до девушки дотянуться все равно не успею.

— Тим...

— Госпожа?

— Зайди в 'оружейку' моей СБ. Подбери себе там что-нибудь... ну, ты лучше знаешь. Они в курсе.

— Какая задача, госпожа?

— Будешь меня сопровождать на поверхность... в качестве личного телохранителя.

Хм, Ольга Золотарь наконец-то сошла с ума, не выдержав нервного напряжения на своем посту? Или один из секс-андроидов таки вышиб ей мозги во время позавчерашней оргии? Через задницу. Ну, ей же хуже — мне бы на расстояние удара подобраться — никакая броня ей не поможет. Даже если я буду ограничен в выборе амуниции. Спасу бедняжку от прогрессирующего безумия.

Золотарь с жадным интересом рассматривала мое лицо. С интересом ксенобиолога, вдруг обнаружившей на хорошо и давно исследованной планете неизвестный и принципиально новый вид растительной жизни. Вроде двоякодышащей лианы или теплокровной пальмы.

И взгляд был таким, что я почел за лучшее отказаться от мысли о чужом помешательстве — что-то подсказывало, что у исполнительного директора есть какой-то план и какая-то страховка. Так что вместо 'слушаюсь, госпожа' я просто смотрел и молчал, ожидая продолжения. Которое просто обязано было быть.

— ... Но перед этим загляни в сектор 'Скор-23'.

'Скор-23' — это примерно там же, где и 'оружейка', но относится к сектору медико-биологического департамента Службы Внутренней Безопасности — яды органические, яды биологические, нанороботы-деструкторы... и всё такое. Ну, и банальное слежение за физическим здоровьем подопечной. Вплоть до питания, диеты и физкультуры.

Хм, мне решили поставить какой-нибудь имплант в виде ампулы с нейроядом? А я-то все думал, чего со мной цацкаются — ни вшитых зарядов, ни ядов, ни нанофабрик. Они хотя бы в курсе, что никакой яд не может убить мгновенно? И парализовать — тоже.

— Слушаюсь, госпожа.

Поклон. Кру-у-угом! Шагом... марш!

+++

Дежурный по сектору поздоровался скупым кивком. Ничего не спросил — вся моя подноготная высветилась у него перед глазами, когда я только вошел в межпалубный лифт. Дежурный убрал ладонь с набедренной кобуры и таким же скупым жестом указал на одну из безликих дверей, одновременно скидывая мне одноразовый ключ-пароль.

'Кабинет 23-FG' — высветил инком табличку над створкой двери. Судя по плану помещений, здесь находятся хранилища биообразцов... но это ж безопасники — и там у них может быть что угодно.

После короткого стука, не увидев никаких входящих сообщений на своем инкоме... да даже не дождавшись разрешения голосом из-за двери, активировал ключ, дождался мягкого чавканья замка, решительно толкнул створку. И вошел в помещение.

Целую секунду боролся со ступором от того, что видел. Целую секунду боялся поверить в то, что вижу.

Единым рывком преодолел жалкие метры до одной-единственной кровати и крепко стиснул в объятьях сидящую на ней.

В моих руках пискнули от неожиданности, напряглись, но тут же расслабились. Чужие ручки робко легли на спину...

Минута полнейшей кристально-звонкой тишины.

А потом откуда-то из подмышки послышался тихий плачь, а мой белый новенький мундир со светло-серым тонким орнаментом стал медленно пропитываться влагой чужих слез. Тонкие, но очень сильные пальчики вцепились спину, ногти впились в ткань, и дешевый материал протестующе затрещал, сдаваясь...

'Все понятно', — задыхаясь подумал я. — 'И действия Золотарь, и каков был ее план, и какая была страховка...'

Сабрина. Живая!

Глава 04

— Идиот... хлюп!

— Ага.

— Великовозрастный дебил... шмыг!

— Точно!

— Бабуин недоразвитый... ф-ф-флюп!

— Согласен! На вот платочек, высморкайся...

— Сам дурак! — И новые всхлипывания.

Как там... 'вот и поговорили', да?

Но подготовка брала свое, и через восемь минут (специально не засекал, просто... так получилось), чуть менее, чем полностью заполненных совершенно стандартными женскими упреками и перебором всех известных ругательств, включая абсолютно ненормативные, девочка успокоилась.

Встряхнулась, собралась, быстро вытерла слезы краешком белоснежного пододеяльника (с логотипом 'Пирита', разумеется). Вскочила, убежала в уборную, откуда тут же послышался шум воды. Буквально через минуту появилась вновь. Уже свежая и румяная. С улыбкой, которую на приемах в высоком обсчестве принято называть 'благосклонно-любезной'.

Идеальная девушка из нее получится: десять минут — и на лице ни следа от произошедшей истерики. Как у ребенка... а хотя, она же еще и есть — ...

Чинно присела на кровать, выдерживая строгую осанку, сложила ручки на коленочках, соединила пальчики:

— Рассказывай! — Строго приказали мне.

Улыбнулся и сжато, но четко стал докладывать. Доклад мой милостиво приняли. Очень правильно приняли: никаких 'ага-угу', никаких кивков или подбадривающих междометий, никаких уточняющих вопросов... Но последнее — это, разумеется, уже моя заслуга.

— Будет демонстрировать тебя колеблющимся и сомневающимся. — Сделала она логичный вывод, когда я замолчал. — 'Пирит', наверняка, не смог заменить всех людей в администрации на своих ставленников.

— Да это и невозможно — там полно узких профи со специфической подготовкой.

— Угу. Но, главное, это шпилька в сторону 'Антрацита': посмотреть на реакцию, оценить ее, заставить оправдываться, врать, поймать на лжи... Сомневаюсь, что на следующем заседании Галактического Совета 'Антрациту' будет комфортно. — Она замялась и, о чудо, смутилась. — Тим, ты зря продемонстрировал... Ну, то, как ты повел себя... Тогда... Ну, когда меня...

Я накрыл ладонью тонкие теплые пальчики:

— Прости. Не смог иначе. Будто нашло что-то... Видимо, из-за слетевших пси-блоков. — Ну, а что, по-моему, вполне хорошая рабочая теория, которой можно в дальнейшем объяснять любые мои чудачества.

Она ничего не ответила, только спрятала глаза за упавшей на лицо челкой и кивнула. Посидели, помолчали. Сабрина даже стала болтать ножками в воздухе, чему-то слабо улыбаясь.

Ну да, я повел себя совершенно непрофессионально и глупо подставился. Надежно так подставился, с гарантией. Показал всем заинтересованным лицам, что Сабрина — это отличный рычаг давления. На одного излишне эмоционального клона. Все эти вшитые капсулы, все эти ошейники, пси-блоки и прочее — ерунда, вчерашний день. Правда, подцепить через угрозу для дорого человека — еще более древняя, 'как говно мамонта', классика... Древняя, но одна из самых эффективных, да.

— Ты подписала контракт?

Она поджала губки и насупилась. Кивнула.

— Стандартный? Без дополнений?

Новый кивок. Понятно: значит, блокировки ей тоже сумели сбить. Или, как минимум ослабили. Ну, времени у них для этого было — вагон и тележечка. И понятно, отчего она такая эмоциональная — расшатали ей психику серьезно. Не отошла еще.

— Поставили... противоугонку?

'Противоугонка' — обычно капсула с ядом. Или узкоспециализированная фабрика нанитов. Один кодированный сигнал (или, как вариант, отсутствие этого сигнала определенное время) — и 'противоугонка' срабатывает. Их ставят... ну, понятно, кому их ставят — секретоносители (вольные или невольные), высокопоставленные служащие, ... заключенные.