Эхо войны (ex: Ядерный ад)

— Саха! Говори нормально! — рявкнул я, не выдержав этого бреда.

— Тринадцать чужаков прибыли в город — уже нормальным голосом поведал бродяга, делая небольшой шажок вперед — На большом армейском грузовике. Если угостишь куском мяса и глотком вина — расскажу остальное. Что скажешь? Не слишком большая цена за горячую информацию?

— Горячую? — хмыкнул я — Саха, очнись. Про чужаков уже весь город знает. А их грузовик я и сам видел, знаю и про огнестрелы.

— Ночью была перестрелка — осторожно добавил Саха, с надеждой поглядывая на меня подслеповатыми глазками — Сильно стреляли. Ребятня несколько пригоршней гильз насобирала... опередили меня, гаденыши пронырливые, опередили старика немощного...

— Вот сейчас чуток теплом потянуло — сказал я и кивнул на рваное сиденье напротив — Садись.

Обрадованный Саха поспешил плюхнуться на предложенное место и потянулся было грязными пальцами к мясу, но я быстро пресек эти поползновения, отодвинув тарелку в сторону.

— Ну-ну — я укоризненно покачал головой — Так дела не делаются. Ты сначала убеди меня, что твои россказни стоят куска мяса и пару стаканов вина.

— А не обманешь? А? — пытливо уставился на меня Саха, сглатывая набежавшую слюну.

— Сегодня ты второй, кто меня об этом спрашивает — усмехнулся я, отрезая еще один ломтик мяса и отправляя его в рот — Ты что-то говорил о перестрелке?

— Да-да, о перестрелке — пробормотал бродяга, не отрывая взгляда от моих мерно жующих челюстей — Знатно постреляли.

— Продолжай — поощрил я рассказчика.

— Ладно — решился Саха — Слушай. Вчера ночью, за трилистниками, что в бывшем двенадцатом микрорайоне, пришлые чужаки схлестнулись с нашими. С кем конкретно неясно, но поговаривают, что это были люди Пахана. Мол, обозлился он, что Бессадулин за его спиной договорился с чужаками. Чем закончилась перестрелка, никто толком не знает, а кто знает, тот молчит. Одно известно точно — пришлых было тринадцать, а на утро осталась только дюжина. Один бесследно исчез. Словно под землю провалился. Люди Бессадулина весь одиннадцатый район перетрясли, в каждый подвал заглянули, но так чужака и не нашли. Только следы крови на песке.

— Перестрелка была в одиннадцатом микрорайоне? Уверен? — удивленно переспросил я.

Было чему удивиться — я наткнулся на труп во втором районе, а это считай другой конец города. Городок у нас маленький, но и здоровому человеку понадобится самое малое пару часов, чтобы преодолеть такое расстояние, через все руины и завалы. Прямого пути не существовало — только в обход и только если знаешь местность. Заплутать не заплутаешь конечно, но время потеряешь будь здоров.

— Ага — довольно закивал плешивой головой Саха, проворно подтаскивая к себе тарелку с уже остывшим мясом — А что?

— Да нет, ничего — внешне безразлично хмыкнул я — Просто странно, что они там потеряли? Там же один хлам. Ну, с этим все ясно, что еще интересного поведаешь? — спросил я, сделав вид, что собираюсь забрать у плешивого информатора мясо.

— Еще? Битум, побойся Аллаха Милосердного! — возопил Саха, вцепившись в тарелку обеими руками — И так все как на духу рассказал!

— С чего бы мне это бояться гнева Аллаха? — с недоумением спросил я — Да я прямо как истинный правоверный живу — скармливаю с трудом заработанное мясо всяким обманщикам! Мясо отдай!

— Стой, Битум! Стой! Слушай! Пахан пообещал награду тому, кто отыщет пропавшего чужака — живого или мертвого. Солидный куш пообещал! Немного ни мало, огнестрел "Макаров" и пять патронов к нему! Или другим товаром — чего пожелаешь, того и получишь! Слово дал!

— Прям таки сам Пахан слово дал? — не поверил я.

— Клянусь! — торжественно зачавкал Саха, едва не подавившись плохо прожеванным мясом — Вот счастье кому-то подвалит! А?

— Это точно — поторопился я согласиться — Настоящий огнестрел! Да еще и с патронами!

"Тоже мне счастье!" — мысленно фыркнул я, вспоминая о содержимом пузатого рюкзака, что сейчас лежал в укромном месте моей берлоги — "Там один только камуфляж на огнестрел обменять можно!"

— Эх... я бы дурью взял! — признался плешивый, глубоко вздохнул и примерился цапнуть баклажку с вином — От бы закинулся дней на недельку!

— Э-э! Ты не балуй! Хватит с тебя и мяса! — буркнул я, отодвигая пластиковые бутыли подальше от загребущих ручонок Сахи.

— Битум! Братан, душа горит!

— Пожары водой и песком тушить надо! — остался я непреклонным — Это ж вино! Ты его что воду выхлебаешь и не заметишь! Слушай! Хочешь я тебе паханских грамм так на сто пятьдесят водочки отслюнявлю? А?

— На триста грамм! — поспешно выпалил Сяха и с подозрением спросил — А что делать надо?

— Да там и делать то ничего не надо — успокоил я рыночного бродяжку — Делов-то как раз на двести грамм.

— Двести пятьдесят водочки и сделаю все в лучшем виде, ты же меня знаешь! Давай бабки!

— Угу — согласился я — Знаю. Поэтому сперва работа, а потом уже бабки и водочка.

— Так чего делать-то надо?

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что нас никто не слышит, я наклонился поближе к немытому уху Сахи и вполголоса, начал его инструктировать. Заняло это не больше трех минут — благо, дело и правда было самым простым.

— Понял? — спросил я, доставая из кармана черный целлофановый пакет и пряча в него вино.

— А ежели он таки пальнет? — с опаской осведомился Саха, печальным взглядом провожая уплывающие от него баклажки — Ведь может, гнида такая! В ногу, аль в задницу как шмальнет из пистоля!

— Не шмальнет! У них каждый патрон на счету — отмахнулся я — Станет он на грязного бродягу патроны тратить! Самое главное — бежать не вздумай и все обойдется. Понял? Не беги!

— Да понял я, понял — пробурчал Саха — Может грамм сто сейчас опрокинуть, а? Для храбрости!

— Нет уж — фыркнул я, вставая из-за стола и поворачиваясь к торчащему в раздаточному окошке повару — Уважаемый! Ты говорил, что у тебя самогон есть?

— Есть, дорогой! Такой самогон не у каждого найдешь! Прозрачный как слеза моей мамы! Крепкий как кулак моего отца, жгучий как...

— Ладно, ладно, верю — поспешно замахал я руками и достал из внутреннего кармана несколько купюр — Вот, возьми, здесь на двести пятьдесят грамм. Нальешь вот ему — я указал на переминающегося Саху — Он прибежит минут так через десять и ты сразу ему налей. Лады?

— Сделаем! — кивнул хозяин, проворно пряча деньги — Двести пятьдесят самогончику.

— Лучше настоечки! Которая с грибами! — робко прошелестел у меня над ухом голосок Сахи — И дороже-то на копеечку, а такая душевная вещь! Такая душевная вещь!

— Черт с тобой — со скрипом согласился я и отдал чайханщику еще одну бумажку — Двести пятьдесят настойки с грибами. Ну, пошли, приманка! Готовь задницу к операции с кодовым названием "Пинок отвлеченья"!

План сработал на все сто.

Мающийся на солнцепеке охранник и так был на грани кипения — и в прямом и в переносном смыслах — а тут еще вонючий бродяга Саха вконец оборзел! Выбежал скотина из-за угла сарая и не глядя по сторонам, с оханьями и покряхтываниями стянул штаны, сверкнув голым задом, опустился на корточки у стены и в экстазе закатил глаза. Я наблюдал за этим театром со стороны, спрятавшись за уткнувшейся в землю ржавой кабиной КАМАЗа. Но и для меня — придумавшего все это действо сценариста — было полной неожиданностью ощутить появившийся в воздух неприятный запах.

Господи... вот же дебил, а!

— Ох! Что ж ты сожрал-то такое? — еле слышно прошептал, прикрывая нос — Идиот! Зачем по настоящему-то гадить? Сделал бы вид... Ой, дурак... смерти ищет...

Тут-то до опешившего от такой наглости охранника дошло, что это не привидевшийся ему глюк и что на самом деле, в трех шагах от него испражняются, пачкая чисто выметенный бетон...

— Ур-род! Че творишь? — раненым медведем взревел мужик, хлопая ладонью по торчащей из кобуры рукояти пистолета — Я тебя сейчас эту кучу сожрать заставлю!

Услышав окрик, Саха вздрогнул словно от неожиданности и мастерски состряпав на лице гримасу удивления, напряженным голосом выдавил:

— О-о-ох, привет начал-льника! О-ох! Слюшай, бумашка нету, а? Савсем немношко, а?

От ярости потеряв дар речи, охранник зашипел словно пробитая штыком автомобильная шина и с удвоенной силой задергал рукоять застрявшего в кобуре пистолета — с моей позиции мне было прекрасно видно, что удерживающий оружие ремешок не был расстегнут. И, похоже, только по этой причине вконец ополоумевший рыночный бродяга еще оставался в живых.

— Беги, дурак, беги! — занервничал я, смотря на искаженное лицо разъяренного мужика — Беги, Саха! Пристрелит же!

Словно услышав мои слова, Саха стер с лица заискивающую улыбочку и явно пытаясь выправить ситуацию, заблеял:

— Ай, дарагой! Зачем так нервничать, да? Я и без бумашка справлюсь!

— Молись, коз-зел! Щас я тебя убивать буду — зловеще пообещал охранник, к моему несказанному облегчению убирая ладонь с кобуры и сжимая ее в увесистый кулак.

По достоинству оценив внушительный размер кулака, Саха за долю секунды подтянул рваные штаны, вжал плешивую голову в плечи и, что есть сил рванул к выходу из внутреннего двора, под аккомпанемент заполошных криков охранника:

— С-стой! Стой гнида! Куда?! — уже куда менее агрессивным голосом вопил охранник, рискнувший удалиться от поста не больше чем на десяток шагов — Ладно! Не трону! Мамой клянусь! Только кучу свою убери! Са-а-аха! Я же найду тебя на базаре! На куски порву!

К тому времени, я благополучно оказался за спиной все еще надрывающего голос охранника и галопом мчался к заветной двери мастерской. К моему счастью, дверь оказалась не заперта. Влетев внутрь, я мгновенно метнулся в сторону от косяка и прижался спиной к стене. Все. Получилось.

Теперь, можно уже не дергаться — мастерские ТЦ были знамениты на весь город, равно как и главный мастер дядя Андрей, к мнению которого прислушивался сам Бессадулин. Впрочем, "дядей" называл его только я, да и то, когда рядом не было посторонних ушей, а на людях, величал как и положено, по имени отчеству — Андрей Палыч, со всем уважением так сказать. А иначе никак. Он главный мастер, а я охотник с окраин.

Переведя дыхание, я отлип от стены и не обращая на удивленно выпученные глаза мальчишки подметальщика, осведомился:

— Андрей Палыч у себя?

— У себя — несколько заторможено кивнул паренек — А...

— А я к нему — буркнул я, с досадой оглядывая порванную штанину джинсов — зацепился за моток колючей проволоки, что лежал у самой двери — Провожать не надо, я знаю дорогу.

Дядя Андрей и правда оказался у себя — в небольшом кабинете, часто служившем и спальней — в углу всегда стояла наготове накрытая серым верблюжьим одеялом раскладушка. Дверь была открыта нараспашку, но я остановился на пороге и пару раз стукнул костяшками пальцев по дверному косяку. Услышав стук, Палыч недовольно вскинул голову от бумагу и хотел уже было что-то рявкнуть, как увидел мое лицо и расплылся в улыбке.

— Битум! Давай, заходи бродяга! Чего в дверях стоишь как неродной?

— Здравствуйте, дядя Андрей — поздоровался я и шагнул вперед.

Мы не виделись месяца два, но Палыч совсем не изменился — уже сильно немолодой, но еще крепкий и широкоплечий мужик с изборожденным морщинами лицом и твердым подбородком.

Крепко пожав мне руку, Андрей Палыч хлопнул меня по плечу и прогудел:

— Рад тебя видеть! — и тут же попенял — А видимся нечасто! Совсем старика забыл!

— Дел невпроворот, дядя Андрей — сокрушенно развел я руками — Сами же знаете — весна. Я каждый день в пустыне пропадаю — грибы собираю, капусту заячью, луковицы тюльпанов и подснежников.

— Понимаю — кивнул Палыч — Да ты садись, в ногах правды нет. Сейчас чайник велю принести, чайку похлебаем.

— Я сегодня разбогател нежданно — скромно признался я, выкладывая на стол пакетик с порошковым кофе — Ушана завалил в трех шагах от города. Видать от весны ошалел, да и забрел куда не след. Вот, купил чуток кофе.

— Кофе! — словно ужаленный подскочил Палыч — Что ж ты молчишь! Мишка! Ми-ш-шка! Куда запропастился?!

Видя такой энтузиазм, я только хмыкнул — Палыч просто обожал кофе. Тащился и перся от него как тащится наркоман от порции дурман-травы. Кофе черный, кофе с молоком, кофе с солью и перцем,... дядя Андрей знал уйму рецептов и даже записывал их в отдельную тетрадку. Собирал разноцветные кофейные банки с этикетками где красовались названия давно канувших в лету компаний. Будь его воля, он пил бы кофе беспрестанно, да только стоило оно недешево и поэтому, применить рецепты на практике удавалось очень нечасто — как-никак, а у Палыча семья. Жена и две дочки на выданье. Тут уже не до кофе, хотя получал он как главный мастер немало, да и прочие льготы регулярно капали — бесплатная вода, бесплатная квартира в семиэтажке через дорогу от ТЦ в охраняемой зоне..., но все же денег не хватало.

— Здесь я, Андрей Палыч! — доложился уже виденный мною парнишка, поспешно залетая в кабинет.

— Тащи кипяток, сахар! И молока — ту баклажку, что Фируза Молочница сегодня утром принесла. Да живее! Одна нога здесь, другая тут!

— Уже лечу — кивнул Мишка и словно испарился, умчавшись выполнять поручения.

— Ну-ка, ну-ка — Палыч проворно подхватил пакетик и осторожно раскрыв, с наслаждением принюхался — М-м-м... Пеле.

— Что пеле? — не понял я — Плохой что ли?

— Да нет! — досадливо отмахнулся Палыч, — Марка такая довоенная была. В каждом магазине эти банки стояли шеренгами, пирамидами. Самое дешевое, дешевле чем тот же Нескафе классик или голд. Эх... были же времена! И что я дурак тогда не запасся кофейком? Эх...

— Так кто ж знал-то? — логично возразил я — Мне Тимофеич говорил, что вообще ни намека не было.

— Это точно — кивнул дядя Андрей — Никто ни сном ни духом. Аккурат в полтретьего дня сирены завыли, менты забегали как ошпаренные, а затем и зарево вспыхнуло — урановую шахту накрыло. Счастье, что ракета с курса сбилась и в стороне упала — шахту самым краем зацепило, а нас и не задело считай. Никто ничего не знает, все орут, бабки с иконами на улицы выползли, мужики по магазинам полезли — все с полок сметали. Мародерствовали... да... страшные времена были... за вшивый коробок спичек убивали...

— Принес, Андрей Палыч! — звонкий голосок прервал воспоминания старика и Палыч этому даже словно обрадовался.

— Вот и хорошо! Ставь сюда! Да! Если кто спрашивать будет — занят я! Ясно?

— Ясно! — бодро отрапортовал Мишка, немного замялся и все же решился спросить — А если дядька Мурат придет, который лепешками и пирожками на разнос торгует?

Заметив откровенно голодный взгляд малолетнего подмастерья, Палыч кивнул и открыв ящик стола, достал оттуда уже початый лист талонов — Держи!

— Что, прямо на все брать? — сглотнул Мишка — На весь лист?

— Бери на весь — махнул рукой мастер — Вы же те еще проглоты, сомнете и не заметите. И это... пару пирожков себе отдельно отложи, перекусишь по быстрому, а то до ужина еще долго ждать.

— Спасибо, Андрей Палыч! — подпрыгнул мальчишка — Спасибо!

— Беги уж... Хотя погодь-ка... ты уже подмел? Мусор вытащил?