Единственный с Земли - продолжение

-Точно. Не хотелось бы думать, но вдруг и другие наши учителя не заканчивали Академию?

-Хочешь, спроси у них напрямую.

-Ага, чтобы на меня наложили Печать Молчания? Или ещё чего похуже — у Вен наверняка имеются в запасе такие проклятия, о которых даже я ничего не слышал.

-Ну тогда давай в тутун! Так и быть, партейку сыграю.

И в процессе её ненавязчиво поинтересовался, какие ещё, помимо изучаемых, существуют разновидности магии, какие цвета им соответствуют, и существует ли магия, цвета не имеющая вовсе. Само собой, интересовало в первую очередь последнее, но спросить о том напрямую слишком рискованно — вдруг Алкитми насторожится, откуда он про неё знает.

-Про цвета, которые соответствуют волшебству, изучаемому в школе, ты наверняка уже знаешь, нет смысла повторяться, — с умным видом принялся разглагольствовать юсма, одновременно расставляя фишки на доске. — Это основные направления магии, но есть и разновидности, каждая со своим оттенком. Например, Фиолетовая магия — трансмутация элементов. Или Бурая — тёмный друидизм. Оранжевая и Розовая изучаются в курсе магии Разума, просто являются её подвидами. А вот Бежевая относится скорее к Сумеречной — все те магические Барьеры, Ловушки и им подобное. Чисто серый цвет имеет Оккультизм — общение с астральными мирами. Жаль, что его нам не преподают, в Зазеркалье столько всего интересного!

Вот только за просто так туда не сунешься, подумал Тим, вспомнив, как его едва не утянуло в Зеркало на минус втором ярусе.

-А по поводу магии, не имеющей цвета — официально считается, что такой не существует.

-А на самом деле?

-Думаю, дыма без огня не бывает (на языке синекожих обитателей Олмари поговорка выглядела как 'нет рыбы там, где нет воды'). Отец никогда про неё не рассказывал, лишь изредка в книгах встречалось упоминание о волшебстве, способном творить чудеса, неподвластные любой другой магии. Якобы чародей, владеющий им, щелчком пальцев способен разрушить целый мир и построить на его месте новый. Наверное, Бесцветная магия — крайне редкий дар, и его нельзя обрести, если не дано от рождения. Поэтому и знают о нём очень мало, больше на уровне слухов и легенд. Хотел бы я взглянуть на того, кто им обладает! — мечтательно вздохнул Алкитми.

В порыве энтузиазма Тим едва не брякнул — ну так разуй глаза пошире и гляди прямо перед собой! Но удержался, понимая — тайну разглашать нельзя, к тому же от любопытного юсмы потом не отвертишься. Это не Мез'А'Шиб, понимающий с полуслова — о некоторых вещах лучше не расспрашивать. И чтобы не вызвать подозрений повышенным интересом к столь необычной магии, перевёл разговор в нейтральное русло:

-Кстати, а как узнали про разумность тех камней? То, что они могут передвигаться и менять форму, ещё не показатель присутствия интеллекта.

-Путём общения с ними, а как иначе? Ппаттоот не имеют ртов и говорить, подобно нам, не в состоянии, но телепатически побеседовать с ними никаких трудов не составит. Единственное, придётся набраться терпения: перед тем, как ответить, могут долго думать.

-Ну, на то они и камни. Насколько я понял, именно они — коренные обитатели планеты, а колдуны появились там позже.

-Совершенно верно. Нарцео был одним из миров, открытых Йерини Великим. Именно он считается изобретателем формулы межпространственных порталов, хотя попытки предпринимались и раньше. С её помощью стало возможным путешествовать друг к другу в гости, и вскоре возникла потребность в выборе места, где колдуны из разных миров могли бы встречаться, обмениваться знаниями и брать в обучение подающих надежды юнцов. Выбор пал на Нарцео, где постепенно возникли Академия, Библиотека, Зал Собраний, Храм Науки, а вокруг них — целый город, населённый волшебниками.

-Странно тогда, почему среди нас нет никого оттуда, — задумчиво произнёс Тим, делая ход.

Алкитми, уже взявшись за фишку, так и замер в ней в руке.

-А ведь ты прав! И как до меня не дошло! Пусть каких-нибудь эльфов значительно больше, чем тамошних обитателей, но волшебники среди них встречаются намного реже; то же самое справедливо и для остальных. Уж если в здешнюю школу приглашают даже орков, то уроженцы Нарцео и подавно достойны!

-А не могло там случиться чего-нибудь такого, отчего чародеи покинули планету?

-Маловероятно. До появления колдунов она была по сути необитаема — иных разумных форм жизни, кроме ппаттоот, обнаружить не удалось. Особо опасных животных тоже, лишь в океане иногда встречались хищные рыбы, но тем, кто на суше, они не страшны. А для экспериментов повышенного уровня опасности к югу от Йермста, — города, где живут чародеи названного, как нетрудно догадаться, в честь Йерини Великого, — был оборудован Полигон. Часть территории, где почти не росли деревья и откуда заранее эвакуировали всех ппаттоот, обнесли высоченной каменной стеной со всех сторон. Проникнуть внутрь возможно лишь через единственные ворота, которые стерегут гигантские каменные големы — здешние уроды, отпирающие и запирающие выход из школы, им и в подмётки не годятся. Чтобы попасть на Полигон, нужно иметь специальное разрешение от Архимага, только тогда они тебя пропустят.

-А по-другому никак? Типа перелететь через стену или телепортироваться?

-А зачем? Никаких достопримечательностей там нет, а если посмотреть, чем там занимаются другие колдуны, то рискуешь попасть под действие не очень приятного заклинания. Какое-нибудь Торнадо вначале поднимет тебя вверх, а потом швырнёт со всей силы оземь, превратив в лепёшку. Или рядом окажется разъярённый элементаль, приручить которого ещё не успели. В хрониках Йермста описано немало случаев, когда воспитанники Академии пытались нелегально туда проникнуть, и заканчивалось это печально. Отец рассказывал — был у него приятель по имени Трукус, на спор пообещавший выяснить, какие опыты проводит на полигоне Великий Мастер Оэмпр. Тот вёл затворнический образ жизни, и никто толком не знал, чем он вообще занимается — кроме, разумеется, Архимага и других Великих. С помощью амулета Улучшенной Невидимости Трукусу удалось проследовать за Оэнпром на территорию Полигона; ворота захлопнулись за его спиной, отрезав путь к отступлению.

-На такой случай нужно иметь при себе свиток телепортации в безопасное место.

-Согласен, я обязательно прихватил бы с собой. Но, наверное, Трукус был слишком самонадеян, за что и поплатился. Поскольку Оэнпру вздумалось поэкспериментировать с храургом — хищным растением, выстреливающим ядовитыми шипами в тех, кому не повезло оказаться поблизости. Оэнпр наверняка имел защиту от этого, а вот у Трукуса её не оказалось. В результате ужасный вопль отчаяния и боли, изданный им, услышали даже находившиеся далеко от Полигона; разумеется, услышал его и Оэнпр, успевший оказать незадачливому 'шпиону' первую помощь — яд храурга действует очень быстро. Трукус выжил, но из Академии его выгнали с треском — чтобы другим неповадно было.

-А у нас тут никакого Полигона нет. Поэтому турнир пришлось проводить в Главном зале.

-Наверное, потому, что мы всего лишь школяры, которым не по плечу Особо Опасные Заклинания, — съязвил Алкитми. — Честно говоря, присутствует большое желание доказать обратное, но не хочется, чтобы кто-нибудь пострадал или потолок обрушился нам на головы.

-Вряд ли сделать это просто, — усмехнулся Тим. — Иначе от школы давно остались бы одни руины.

-Наверное, есть магические скрепы, препятствующие глобальным разрушениям, — призадумался Алкитми. — В Йермсте таковыми оборудованы все здания — вдруг кому-то из чародеев в порыве вдохновения вздумается немного поколдовать прямо там, где соответствующая мысль пришла в голову, не заботясь о мерах предосторожности. Но особо опасные — вовсе не обязательно самые разрушительные: к примеру, Чумная Болезнь, применённая Великим Мастером Чернокнижия, в течение дня выкосит население целого города, оставив в целости и сохранности строения и имущество его обитателей.

Кажется, подобный эффект достигается применением так называемой нейтронной бомбы, подумал Тим — столь 'гуманное' оружие было запрещено задолго до его появления на свет. Равно как и биологическое — но в секретных хранилищах сверхдержав наверняка найдутся микроорганизмы, способные без всякой магии обезлюдить целую страну.

-Экий ты кровожадный, однако.

-Вовсе нет! — принялся горячо оправдываться юсма. — Всего лишь рассуждаю теоретически. А в реальности даже Великий Мастер Чёрной магии не вправе творить всё, что ему заблагорассудится, поскольку связан Клятвой.

-Какой ещё клятвой?

-Каждый, кто присоединяется к чародейскому братству, именуемому Кругом Посвящения, торжественно обещает использовать свои таланты для всеобщего блага, не причинять вреда как магам, так и не-магам, делиться своими знаниями с братьями по Кругу и прочие бла-бла-бла. Начинающие колдуны обычно приносят её вскоре после поступления в Академию, редко кто тянет до обретения статуса Мастера. Поскольку прочие маги начинают косо посматривать — раз не хочет давать обещание, значит, замыслил недоброе.

-Ха! Можно подумать, если кто-то замышляет злодейство, клятва его остановит.

-Нет, но, возможно, заставит призадуматься. Исключение из рядов Круга влечёт за собой не очень приятные последствия — запрет на участие в делах чародеев, посещение Библиотеки, преподавание магии и тому подобное — вплоть до ношения кандалов антимагии. Слышал про такие?

-А то! Что я, лох, что ли?

-Увы, даже такая мера наказания останавливала не всех. В летописях полно упоминаний о чародеях, отступивших от правил; чаще всего ничем хорошим это для них не заканчивалось. Правда, — призадумался юсма, — отец упоминал об изгое по имени Ширгах, дерзнувшем бросить вызов всему Кругу и сумевшем уйти от наказания.

-Да ну!? И каким же образом?

-Представляешь, до сих пор толком непонятно! Когда Ширгаха вызвали на Суд Чести, он лишь рассмеялся и сказал — можете не только кандалы надеть, но и железной цепью к стене приковать, это меня не удержит. Любопытства ради ему и кандалы надели, и окружили мощными Барьерами, преодолеть которые далеко не каждому Мастеру по плечу. И вот, когда приготовления были закончены, Ширгах рассмеялся вновь и в то же мгновение исчез. На полу остались валяться кандалы, а Барьеры так и остались нетронутыми. Вот как ему это удалось? Не иначе как с помощью Бесцветной магии!

-Может, кандалы успели заржаветь, и Ширгах попросту телепортировался, — предложил объяснение Тим.

-Если бы. Кандалы изготавливаются специально обученными Мастерами и не теряют своей силы со временем. Поэтому в истории нет иных примеров освобождения от них без посторонней помощи. Повторить фокус Ширгаха с той поры никому не удалось, сам он больше нигде не появлялся, а само имя его попало под запрет. Архимаг Те-Олте даже объявил награду тому, кто разгадает эту загадку, но награда так и осталась невостребованной.

-Занятно, ничего не скажешь. А в чём конкретно провинился тот колдун? Неужели практиковал Чумную Болезнь?

-Я толком не знаю, — отмахнулся Алкитми, не обратив внимания на иронию в словах Тима. — Произошло это настолько давно, что по сути стало легендой. Вроде бы не проявлял почтительности к руководству, обзывал членов Совета разными нехорошими словами, обвиняя в скудоумии. По крайней мере, так утверждал отец, добавив по секрету — по его личному мнению, даже среди Великих иногда попадаются откровенные тупицы. Разумеется, вслух об этом никто не говорит.

-Тоже мне секрет. У нас такое сплошь и рядом. Смотришь на иного высокопоставленного — на вид вроде умный, а как рот раскроет, думаешь — ну и дурак, однако!

-Значит, не только среди чародеев такое встречается. А по поводу необычных заклинаний — как тебе такое?

И, не дожидаясь реакции собеседника, Алкитми схватил с кровати свой жезл.

-Kusu liaz den fruh!

В комнате моментально стало темно, лишь узкая полоска света проникала через неплотно занавешенное окно (в том, что все юсма не любят прямых солнечных лучей, Тим уже успел убедиться).

-Покров Тьмы применил, что ли? Нашёл чем удивить!

-Неужели считаешь меня настолько примитивным? Готов спорить — такого в наших учебниках ты не найдёшь. По крайней мере, мне не удалось.

-Тогда откуда ты его взял?

-Очень просто: формула была нацарапана на обратной стороне дверцы моего гардероба с припиской — раздражают огоньки? Ну так выруби их колдовством!

Тим оглянулся. Действительно, мох на стенах комнаты больше не светился, оттого и казалось, будто наступила ночь.

-Надеюсь, ты не умертвил их своей магией?

-Расслабься, вскоре очухаются и засияют вновь. Оригинально, правда? Я бы до такого не додумался. Наверное, моего предшественника очень раздражало излишнее освещение, вот и изобрёл формулу его отключения.

-Думаешь, изобрёл? Скорей всего, где-то в книгах нашёл.

-Ну, может и так, спорить не стану.

Доигрывать партию из-за этого пришлось почти на ощупь (отдёрнуть занавеску никто из них не догадался). Впрочем, к тому времени она уже почти завершилась — увлечённый болтовнёй Алкитми сделал пару небольших ошибок, и Тиму удалось добиться ничьей.

Глава 51.

А следующим утром Тиму исполнилось тринадцать.

Разумеется, он прекрасно понимал, что из-за разницы в продолжительности суток здесь и на Земле его подсчёт мог оказаться неверным. Но к чему усложнять жизнь, если нет возможности узнать истину?

О том, что станет на год старше, он без всякой задней мысли поведал Наар-Таму пару дней тому назад, и тот сразу предложил отметить это.

-А то после Нового Года праздников никаких, даже скучно стало!

Тим согласился, не предполагая, что соберётся больше половины класса — ведь у большинства народов, чьи юные представители собрались в школе, не было традиции отмечать дни рождения. У тех же пэйротов нет смены времён года и поэтому нет понятия 'год' как такового. Есть лишь эквок — время, за которое, по преданиям, Первый Хранитель Пламени преодолел расстояние от своего дома до алтаря Лорда Огня. Им и пользуются, когда нужно упомянуть о событии, произошедшем недавно или грядущем вскоре; о более отдалённых говорят — это случилось во времена такого-то (правители пэйротов меняются каждые тысячу эквоков). А юсмы привыкли измерять время по нлаэми, распускание бледно-лиловых соцветий которых возвещает о наступлении утра, а их складывание обратно в бутон происходит вечером. Увядание самого растения символизирует приход осени, а появление новых ростков соответствует началу весны.

У светлых эльфов, хоть и есть смена времён года, летоисчисление исторически принято вести не по светилу, а по его спутнику — Лалтару (подобно тому, как многие первобытные народы Земли свою хронологию основывали на фазах Луны). А поскольку период обращения Лалтара вокруг Галлаэри не столь уж велик, то даже самому юному среди эльфов Фаэлинну успело исполнить пятьдесят девять 'лет', а самой старшей из них, Юмиали, уже перевалило за девяносто.

Тёмные эльфы за долгое время пребывания в подземелье, где день неотличим от ночи, выработали свою уникальную систему подсчёта времени. У каждого Дома на входе располагается четырёхгранный столб из обсидиана, внутри которого на определённой высоте горит фиолетовый огонь, медленно поднимающийся кверху. Когда он достигнет вершины, то гаснет — так заканчивается день. Впрочем, почти сразу он загорается у подножия столба, возвещая о приходе нового дня. А рядом с храмом, посвящённым Улиррим, находится Большой Обсидиановый Столб, чей огонь горит очень долго, и его возгорание у подножия означает наступление нового года.